突然从旁出现,杀光罗天教徒的正是万申吉和其他几个漕帮弟兄。
很显然,他们更早时候就已赶到下方,并根据战斗变化绕路截击,这才能一举绝杀,没有让几人漏网逃脱。
正追得紧的李莫云几人见这一下本还有些提防,在靠近些看清楚是自家兄弟后,方才放松下来,笑着打起了招呼:“你们倒是会挑机会,居然从咱们手里把功劳都给抢了去。”
“哈哈,大家都是兄弟,什么功劳不功劳的。对了,堤坝那边能保住吧?”万申吉作为朝廷官员,对保护河堤自然更为重视。
李莫云点点头:“被他们破坏了不少,但看着还牢靠。不过为防万一,我觉着得把那边下姚村的人都叫起来,和我们一道守在河堤上,等天亮后,再去县城运来石料等物进行修缮……”
说话间,他的目光又在众人身上迅速扫过,而后眉头就皱了起来:“你们……都来这边了?”
“是啊,这是大人的意思,他说对方可能会孤注一掷,派出更多人手破坏河堤,所以我们也必须全力以赴。”
李莫云的脸色愈发凝重:“那大人身边还有什么人?”
“没,没了……”这时万申吉也察觉到了情况有些不对,“难道你担心……”
“你们怎能如此大意?公子身边不留几人守着,要是真有人趁机出手岂不是……”李莫云顿时大急,他可是知道罗天教和自家公子间仇怨有多深的,很可能对方还有后手,甚至连这边的安排都是调虎离山的计策,最终目的还是要对公子不利啊。
“不,不会吧。那徐森不是已经对大人下手了吗,他们不会再有后招才是啊。”万申吉口中这么说着,心却已经动摇,脸上满满的都是不安。
“你没和罗天教那些贼子正面打过交道不知他们的阴险。不行,我得回去,你们留在这儿,守住河堤!”李莫云再按捺不住,交代一声,不等其他人回应,便闪身跃下高高的堤坝,如一阵风般冲破雨幕,直朝着远处的县城奔去。
其他众人都愣在了当场,因杀敌护堤成功而产生的喜悦已荡然无存,剩下的,只有懊恼和担忧……
……
过了三更,雨更大,密集的雨点敲打着屋顶瓦片,发出阵阵声响,却衬托着屋子里越发的安静。
李凌还在徐森家中,中毒昏迷的徐森已被搬到一边,桌上的酒菜也被收拾干净,只放了一壶清茶在那儿。而李凌也并没有睡下,只随意坐在桌旁,拿手轻扣着桌面,微闭双眼,似是思索,又似是在等待着什么。
“吱嘎……”院门突的被人推开,然后是一阵哗啦的踩水走动声,片刻后,房门也被人用力推开,几人鱼贯入门,李凌也在这时忽地睁开双眼,正好与当先的男子四目相对,只见他眉头一皱,似乎是有些惊讶于对方会出现在此:“方员外……”
方进博目光如刀,狠狠刺向这个给了自己极大压力的地方官,口中也缓缓道了一声:“李县令……”随即,便笑了起来,“你一定没想到我此时会带人来这儿与你一见吧。
“你一定觉着自己足够小心,足够聪明,不但窥破了徐森的那点把戏,还能借势反击,破了我们的全盘计划。而最得意的,应该就是你没有回县衙,而是留在了此处,因为你认定了这儿是最安全的所在,比回县衙都要安全,我说得不错吧?”
李凌目光微微一缩,又扫了眼他身后的那些提刀在手,满眼凶光的壮汉,语气倒是挺平静的:“所以事实上你也早就料到了会有此一变,徐森是你故意抛出来的诱饵,就为了在此对我下手?”
“聪明,你李凌确实有些头脑,所以才能在西南坏我圣教大事,到了江南还想再与我们作对。只可惜啊,现在就算你已想明白了一切,都已经太迟了。”方进博冷笑道,“不错,这一切都是为了对付你,在知道你不简单后,我就开始筹划着如何除掉你了。
“你身边那些人都是漕帮高手吧?确实,倘若正面强攻,即便是大江帮的弟兄也不是他们对手,所以我从未想过和徐家一样明刀明枪地对你出手。好在你们还是有弱点的,一个是你身为县令,总要以大局为重,另一个就是他们人少,一旦有大事发生,需要用到他们时,你身边的守护力量就会锐减。
“针对此点,再加上我教即将在江南发动大事,我便设下了这一计来。事实证明你确实够聪明,不但识破了我的身份,就连徐森的那点手段也被你轻易破解。但你却怎都想不到,就连徐森都只是我的一枚棋子,抛出他来,才能引你入彀。
“当你以为自己已看破一切,胜券在握时,便会彻底放松。尤其是当你觉着这儿绝对安全,更会把手下那些人都派出去,从而给我这个机会。”
看着李凌一脸惊愕的样子,方进博越发觉着痛快:“我也不怕多告诉你一些东西,其实我一直都在盯着你和你的家人,你道我不知道早在徐家事后就暗中把自己的家眷都送出县城了吗?所以此时的县衙是空的,所以我早已料定你会自以为安全地留在此处。”
李凌轻轻点头:“看来我还真就小瞧了你,以你的手段来看,你在罗天教中地位也自不低吧?却是我的错了,一直都只将你当做个小人物,只因你在华亭这么个不起眼的小地方。”
“呵呵,这才是最好的伪装,谁告诉你身在小地方的人就一定不能是重要人物的?我在教中,本就是一地舵主!”
方进博一脸得意,有种猫拿住了老鼠后要好生玩弄一番才舍得将之吃掉的畅快感:“对了,还有一点你或许现在会生出误会来,这一回我们确实要毁掉堤坝,淹没华亭县。不光是这儿,整个江南,也将变作一片泽国,这一点我没有骗徐森,他也不会骗你。
“不过在此之前,却得先把你这个碍事的家伙给杀掉了。蒋舵主,你与他有深仇大恨,这事交给你了!”说着,他往边上一站,让出条路来。
随即,后方几人中走出个身材瘦削,双眼泛红,如鹞鹰般凶悍的男子来,他手中短叉已高高举起,狞笑道:“李凌,你杀我大江帮诸多兄弟,就该料到会有今日。我要让你受尽折磨而死!”
此人正是之前被徐家收买派人刺杀李凌,结果被反杀,只身得免脱逃的大江帮蒋舵主。很显然,之后李凌派人四处捜拿此人皆因他被方家先一步找到,并将人藏匿了起来。
而现在,蒋舵主现身,只为杀了李凌,为兄弟们报仇!
看着对方步步逼近,李凌的身子微微向后靠了下,口中道:“慢着,你可知道一旦真对我下手意味着什么吗?我是朝廷命官,杀我就是形同造反,那就不再是你一人之事,而将牵连整个大江帮了。你可不要受他们挑唆,使你整个大江帮都被绑上罗天教的反船,到那时,你就是整个大江帮的罪人,悔之不及!”
听到这说法,蒋舵主的身子还真就停顿了一下,似乎有所犹豫。而其身后,方进博也笑了起来:“蒋舵主,事到如今你不杀他就能与我们无关了吗?你可别忘了,早在一月前,你们大江帮就已刺杀过他了,而且以往你们也没少干这样的事情吧?区区一个县令,杀了就杀了,报仇才是最要紧的。”
“那不一样,你一旦走出这一步,就再无法回头了,你可想仔细了。说不定这一叉下来,死的反倒是你。”李凌直视对方,似是要再给对方压力。
突然间,蒋舵主暴喝出声:“无聊,一直说,你不烦吗?杀你,不为别的,只为报仇!”话音未落,手一举间,短叉已陡然举起,再呼啸着刺出,直取李凌的心口。
他的心还是被影响了,居然忘记了刚刚说的要先折磨李凌,上来就是杀招。
身后的方进博嘴角微微扬起,成了。这一叉下去,李凌身死,蒋舵主和他背后的大江帮便彻底与自家绑定,成为圣教起兵的一大助力。李凌刚才的话不错,保下他,并把他带到这儿诛杀李凌,就是为了拉整个大江帮下水啊。
……
长夜未明,漆黑一片,大雨滂沱,严重影响了李莫云前进的速度。
他几乎是深一脚浅一脚地朝前奔跑着,心里却已急到快要冒火:“公子,你可千万不能有事啊……我们好不容易才从一场场的艰险中杀出来,连滇南那些家伙都没能伤到你,又岂能在华亭这么个小河沟里翻船?
“你等着我,我马上就赶到了!”心里想着,身形再展,呼的一下,便从破败的城门处掠过,他终于进了县城。
但此时,距离徐森家却还有至少一盏茶的时间,显然是已经赶不及救援李凌了……
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