曲周守将还在东城苦熬,期待着能够挡住青州军,好拖到高览到来。至于高览来了之后,胜也好败也好,他也不去想了。
只可惜,这一番谋划终成空。沙摩在降军的带领下,很快就到了那屯积粮草的所在。把守卫粮仓的袁军都砍翻在地之后,沙摩一声令下,无数蛮兵便涌了进去,不一会,此处便是浓烟滚滚,火光四起。
此时正是天干物燥之时节,那火苗一起,便迅速蔓延,火舌一舔,便漫卷四方八野。城内火起,烧的又是粮仓,曲周守将不一会儿便知道了这个噩耗。他往身后看了一眼,顿时全身气力一消,整个人便没了精神。如此大火,想救也是无用了。青州军来此可以说是目的已然达到,他们便是不再攻城,也可以安然退去了。而自己呢,失了粮仓,便是守住城池,只怕也免不了一死。
魏延见城内火起,知是沙摩已然得手,不禁精神一振,大喜过望,遂对左右道:“城中火起,沙将军必定是烧了那粮仓,吾等功成矣!”
正欲下令撤军,忽见城头袁军士气急剧消散,魏延心中不由一动,便传令道:“再攻一次,若不能拔,便撤军!”
左右把令旗一挥,鼓声如雷中,青州军又呼喊着冲了上去,这一次,却是全然不同。他们一鼓作气冲到了城头,却发现守军的抵御力量几乎是微乎其微。青州军也不去管缘由,大喜之下,便仗势连番冲杀,顿时便把敌军给驱赶了下去。城门大开后,魏延便率所部冲了进来,抓住降军一问,却是发现,方才那守城之将却是突然不见了。魏延便下令三军入城,平乱安民,搜捕残余的抵抗力量。
不一会,沙摩便引军前来,一路喜气洋洋,见得魏延,便哈哈大笑着迎了上来:“文长!”沙摩是青州军中的老资格,平日里也就与关、张、黄、刘、严这几个来往频繁。这一仗下来,他心中却是甚为佩服魏延了。他在刘备身边接受熏陶多年,知道打仗光有勇力不行,还得有谋略,会抓住战机。在他看来,魏延在此仗中,先是分兵迷惑敌军,再又率部猛攻曲周东城,吸引全城守军力量,然后为他创造一举袭取西城的机会。这表现可圈可点,比他却是要强多了。蛮人素来敬佩好汉,他又自忖魏延日后必能崛起。此时见了魏延,自然又是更添几分亲切。
魏延与沙摩兵合一处,各述了别后之情,然后便道:“城虽破,此城守将却是临阵脱逃,如今不知藏在何处。”
沙摩心想,这可不行,得把这人给找出来,否则暗中给己军下绊子,岂不是麻烦?于是便把胸膛一拍,对魏延道:“文长,此事便交给老沙去办好了。必将那没胆汉给寻了出来。”
魏延自无不可,沙摩便率了所部,在那个军侯的指引下,把全城重要的地方全给搜索了一遍,最后却是在西城边,把那守将给逮住了。
那守将此时却去了甲胄,扮作个百姓模样。只是如今城中大乱,又有哪个百姓敢出门行走,岂不是找死么?沙摩揪住守将的胸襟,狞笑一声,道:“汝欲何往?”
那守将见脱不得身,不由心中长叹一声,便立马拜下:“小将愿降。”
有了这个降将在,顿时城中诸事便顺畅无比。魏延打了一天仗,正要歇息,忽然有斥候来报:“将军,城西往那邺城方向似有一支兵马来。”
魏延便问道:“距此还有多远?”
斥候对道:“约莫五十里处。”
魏延略一沉吟,便对那降将道:“汝可知来者何人?”
那降将心中暗叫一声苦也,高览你怎的早不来晚不来,偏偏在这时候来。于是便硬着头皮道:“是那大将高览!”
魏延把情况一问清楚,得知高览所部人马不多,只是押粮经过这里,而非是特意率部来援之后,立马便心生一计,于是便把沙摩拉到一边,暗暗商议起来。
沙摩听完之后,眼中精芒一闪,大笑道:“文长,依汝之计,那高览只怕是在劫难道!”却是听得旁边的降将心惊胆战。
不一会,只见军号声声中,青州军分成了三部分,一部分围绕三城呼号喊杀,一部分在东城演戏,另一部分,却是沙摩亲率了与那降将在城头与自己人拼杀。
须臾,高览引军到了曲周城附近,遥遥听得喊杀声四起,便立遣了斥候前往探之,未几,斥候来报,言城犹在。高览心下便是一松,想道还好来得及时,若是曲周失守,粮草被烧,界桥这仗也没必要打了。直接退兵便是。
于是高览打起精神,对左右道:“且歇息片刻,便随吾一道救援曲周!”众将士也知道此战关系重大,不由皆是认真应诺。
休息好后,高览便率部直扑西门,欲从那处入城。西门城下的青州军正在“攻城”,忽见身后有一支敌军攻来,不由一顿,瞬间便自城墙上退了下来,在一员校尉的带领下,却是绕城而走,往那东城去了。
高览见了,心道此处却是那青州军佯攻之地了,是以见吾援军来,知其不敌而走。又遥见那城上守军见得援军来,旌旗飞舞,欢呼雀跃,脸上不禁也绽放出一个微笑来。
马蹄声中,看看离城墙却是只有数丈距离了。忽然,高览目光一凝,那水门残破焦黑倒也罢了,那地上四处可见、空中仍在到处飞舞的黑灰是怎么回事?
心思电闪间,高览便反应过来,中计了!这曲周城只怕是已经破了!于是立马便暴喝一声:“退!”可惜等他反应过来时,已经迟了。就在他勒马之时,城头上却是突然一声鼓响,无数趴伏在地的弓箭手便顿时站立起来,弦响矢发,一片黑云便向着高览所在呜的一声呼啸而去。又有几数蛮部的大力士,持了矛枪,认准高览那里,大喝一声,那粗若鹅卵般的矛枪便撕裂空气,向高览处狠狠扎去。
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