马超慢慢地露出思忖神色。他有时候嚣张狂躁得仿佛野兽,忽然静下来,却又冷得像冰,眼睛盯着张卫,许久都不眨一下。
明明此刻他一人身处张卫的府邸之中,明明府邸内外足足有张卫下属的上百名精锐部曲环伺,张卫却生不出半点主人的自觉。他下意识地缩了缩脖子,仿佛又想起多年前自己带领一支兵马,在东狼谷以南的沮县与羌胡豪帅们作战的情形。
当张卫率领部下甲士即将突破密如蚁聚的羌氐人马时,遭到马超的正面迎击。那时候马超还只是个声名未显的少年,所以张卫初时并不将之当一回事。而后来的进程则突破了张卫的想象,他只记得自家忠勇的部下们十名、百名地前仆后继,却都在马超身前化作无数的残肢与碎肉四散飞舞,鲜红的血雾弥漫空中,久久不落。
再后来……似乎是张卫带着残余部下们哭喊着求饶了?太遥远了,又或许是张卫存心想要忘记,他记不清了。总之,张卫确信无疑的是,马超真有鬼神之勇,若能引之为援,在战场上根本不必畏惧任何敌手。
尤其是现在,当自己将要做出前所未有的重要决断之时。
“张公祺今天下午,会来你家中做客?”马超问道。
“是!”
“你打算借此机会,说服他阻绝曹军南下之路?”
“是!”
“那你自去摇唇鼓舌,要我何用?”马超冷笑道。
张卫满头大汗涔涔而下,汉水透过眉毛淌进眼眶,让他双眼生疼。他强撑着自己不畏缩后退,竭力还视着马超:“家兄近来满脑子都是传教于中原,恢复当年太平道的三十六方,他已经有些昏头了。想要说服他,不能光靠口舌之利解决。他的性子我很清楚,谈到那些虚无缥缈的教务便生偏执,身边又常年随侍力士数百,俱都有以一敌百之勇;不除掉他们,家兄定不会听我的意见……”
“嗯?”马超眯起眼睛。
张卫顿时噤口不言,垂首望向地面。
时隔数年再度直面马超,一方统数万雄兵,几乎称得上是汉中一带的实际统治者,而另一方兵力败亡殆尽,犹如丧家之犬。张卫原本以为,自己对马超有充分的优势,他也能开出足够的条件来驱使马超。
可现在他觉得局面有哪里不对。
为什么我要那么害怕?
正在纠结的当口,马超忽然放缓了语气,于是逼得张卫几乎无法呼吸的压迫感为之一松。
“公则的意思? 我完全明白了。没错? 只要我在场,定然能使你慢慢说服? 绝不容人滋扰。就按你说的办!”马超以拳掌相击? 发出“啪”地一声:“只是……你保证必然与我结盟互助?”
张卫大喜过望,抬头连声道:“必然!孟起? 我是诚意与你结盟,断无二心!”
“如此甚好。然则? 张公祺的部下数量甚众? 靠我一人,顶多在危急时刻护得公则周全,断然拿不下那数百人的。”马超慢吞吞地道:“须得提前将我的部下,马岱、庞德等人布置在府邸中? 才能万全。”
张卫道:“我自家也有精锐将士数百? 不如……”
“他们不行!”马超摇头:“那些人都是五斗米道的信徒吧?一旦张公祺出言威吓,他们敢向师君动手?”
张卫哑然。他确信那些士兵们对自己的忠诚,但这忠诚是否能凌驾于对五斗米道的忠诚,他实在没有把握。
“想要万无一失,就必须得用我的人!”马超断然道。
张卫咬牙道:“也好。”
马超又道:“另外? 氐王杨千万、阿贵两人,此前响应我的召令? 率领部众抵达汉中,现在沔阳屯驻。公则你须得发一道军令? 我遣人持此军令,召他们来南郑。”
“让那拨人来南郑?”张卫皱眉:“他们来做什么?”
生活在陇右深山中的羌氐部落? 与汉中以南的巴人、賨人部落又不相同。那里荒远寒冷、恶水穷山? 羌氐族人日常与酷烈环境争斗? 与群狼猛兽为伴,个个轻生敢死,凶猛嗜杀。张鲁雄踞汉宁多年,不是没有想过向那里扩张势力,可是却屡遭挫败。如张卫等领兵之人,实在是有些忌惮那些胡人。
马超叹气摇头:“公则,你那些部下们当中,如果有人服膺于师君,怎么办?你平时只知道他们是将军、校尉、司马、都伯……但他们当中,谁是祭酒?谁是治头大祭酒?哪一部从上到下都是鬼卒?你知道么?平日里你做些什么也就罢了,真到了要和师君翻脸,你真信得过他们?”
张卫低声道:“我也是多年恩养他们,事到临头,哪怕那些祭酒、鬼卒,也不至于与我作对。只要我们动作够快,彼等纵有躁动,只要我说服家兄,使家兄再发一道令旨也就无事。“
马超想了想,点头道:“也对。然则以防万一,还是得让他们接近南郑待命。公则,我现在能指望的可就只有你啦,你可不能出什么事。”
张卫待要反驳,马超大大咧咧取下腰间短刀递给张卫:“以我的短刀为凭,便可号令彼等。究竟到时候是否用得着他们,全由公则你来判定,怎么样?若他们有半点不如意处,你持我短刀,便有生杀予夺的大权,竟可以当场处置……我保证他们谁也不敢反抗!”
张卫看看那短刀,只见刀鞘上镶嵌珠玉,刀刃流光四射,端是一柄宝刀。他犹豫半晌,终于点头道:“那也好,多一些人,多一些把握。”
马超起身道:“那就这么说定了!现在先取些吃食来,我饿了。待我吃完以后,咱们看看府中地形,商议个办法出来!”
不久之后,数骑从张卫府邸之中狂奔而出。
没过半个时辰,城外军营拨出一支由大车数十辆组成的辎重队伍,车轮辚辚,慢慢往南郑城里来。看车轮的轨迹,每一辆都是重载。
因为曹公使者来到南郑的关系,这几日南郑的守卫兵力较往常要多,对进出人员的核查也颇严密。然而此刻城门处把守的鬼卒待要喝问,一看当头一辆大车插着张卫的旗帜,遂不敢多言,目送着车队直入城中,转向张卫的宅邸去了。
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