青海。
湖东岸与日月山之间的白云山下,察罕城,又名白云堡。
皇帝咳嗽的厉害,这次从日月山下来,到来察罕并在这里会盟和硕特诸王公台吉们,日夜操劳,这里的风雪以及海拔让朱以海哮疾复发。
哮疾来势汹汹,白天还好些,一到了晚上越发严重,他甚至无法躺卧,只能靠坐在床头,一躺下,连呼吸都不能。
哮疾折磨的朱以海非常难受,总是被痰堵着,还总咳嗽,有时一咳嗽起来就没完没了,似乎要把肺都给咳出来。
虽然随驾的御医们经验丰富,也早知晓皇帝的这个顽疾,可是这次发作的太厉害,各种方子各种名贵药材,都一时无法缓解,只能看着皇帝痛苦的咳嗽、喘息。
‘如果上天再给朕五十年时间,朕必能让整个东方都臣服在朕脚下。”
朱以海一度以为自己身体状况很好,可能不会再如历史上般死在五十岁以前,可反反复复的哮疾,尤其是这次大爆发,让他觉得自己好像随时就会死掉。
他不得不开始接受这样的一个事实,也许他只有不到十年的时间了,甚至若是以后再来几次这样的重症,他可能得提前退居二线。
他必须开始安排善后之事。
这对于一个中兴大明,正带着大明奋发向前的皇帝来说,这是一个巨大的打击,却也是个无奈的事实。
不管愿不愿意都得接受。
面对这个事实,虽然他也到处寻找名医名方,却也抱着几分淡然,毕竟就算放到后世,这种病也是无法根治的,年纪越大会越严重。
“上天若能再给朕五十年,朕以十年时间,把西域扫平,再用十年把青康卫藏扫平,然后以十年安定漠北和西伯利亚。接着用十年征服倭国、交趾,然后最后十年征服缅甸、吕宋,还要在马六甲、天竺、苏门答腊甚至殷地安等建立起殖民地,可惜,可惜了。”
严我公坐在皇帝面前,听着皇帝这难得的真言,既佩服皇帝的雄心壮志,也为皇帝生起几分遗憾之心。
当今天子这样的中兴之主,可以说五百年未必能出一个,秦皇汉武唐宗,汉光武帝明太祖,这样的的帝王何其稀少,却都是引领华夏再上层楼的圣主。
如果真能再给皇帝五十年,严我公不敢说皇帝说的这些都能做到,但大明肯定还能再更上层楼。
可现在的皇帝却咳嗽不断,动不动就喘的气都上不来,还得御医不时的给吸痰,整个人虽疲惫万分,却也无法躺卧休息,三十多岁的皇帝被折磨的有几分不成人样了。
比起在外时的雄姿英友,武勇睿智形像,天壤之别。
“幸得朕当初果断的立了弘甲为储,这两年放手让他监国摄政,有一众大臣辅佐,表现甚慰朕心。”
太子的表现确实让朱以海挺满意,但太子毕竟还仅十几岁少年太子,行事也只能说是中上水平,相比起朱以海来,不管是见识还是格局都要差的多,更别说威望。
太子没真正带过兵打过仗,尤其欠缺军功资历。
“太子不是一再请求要带兵去北伐灭掉满洲余孽吗?朕思虑良久,也是时候了,如今科尔沁部诸旗也已经分裂,鞑子余孽在那少年虏酋福临的带领下,这两年数次南侵寇边,可都被朝廷边军打的头碰血流,死伤惨重,加上之前锦衣卫在呼伦贝尔那边故意制造的天花和鼠疫,满鞑病死无数,现在的满鞑虚弱无比,科尔沁等也开始离心离德,是时候了。”
当初朱以海没直接趁胜追击,一路北伐灭鞑子,也是考虑到他们逃出关外后,实力还挺强,当时科尔沁等不少蒙古、女真部落也都还依附跟从着满鞑。
朱以海也就力拒群臣的追击建议,先安定关内,然后联姻蒙古,通商互市,招抚蒙古、女真诸部,徐徐推进。
最终把满鞑的盟友大都拉了过来,一面是与蒙古女真结盟联姻互市,一面却封锁满鞑困虏,再加上明军的徐徐北上推进,不断修建驿站、堡垒,实行堡链推进战术,不断的压缩满鞑的活动空间,特别是瓦解他的同盟。
几年的时间下来,明军看似没有直接大军北伐,可效果却依然极好,满虏现在已经穷困万分,尤其是锦衣卫的瘟疫计划更狠。
直接通过走私的方式,把一些带有天花疫病的毯子、布匹、衣服等输入到鞑子占据的呼伦贝尔草原,还嫌天花不够,又把带有鼠疫的衣物、粮食等运到那边传播。
这些可都是极为致命的瘟疫,大明末年山西、直隶、北京等地反复的天花、鼠疫,带走了数百万北方大明人。李自成拿下北京前,北京正爆发大鼠疫,死亡日以万计,民谣,东死鼠,西死鼠,人见死鼠如见虎。鼠死不几日,人死如圻堵。
崇祯14年始,大名府瘟疫大行,人死十之五六,岁大凶。广平府大饥疫,人相食。京师大疫,天津大疫。河南全省大疫,开封府阳武县死者十九,灭绝者无数。荣阳,民死不隔户,三月路无人行。
甚至攻下北京城的闯军,那么快就败于建虏,有很大一部份原因就是他们也染上了鼠疫,造成了顺军战力大减,加上一些战略失误,导致他们最终的大溃败。
虽说草原上人口不如崇祯明北方大城市那么密集,但草原上也一样会发瘟疫,传染起来也一样厉害。
清军在崇祯末年几次入关劫掠时,也曾有不少清军感染天花、鼠疫而亡,甚至有宗室大将染疫死亡的。
利用瘟疫败敌,其实在战争史上并不新鲜。
当年蒙古西征,卡法城凭坚城拼死抵抗,蒙古军久攻不下,这座小城硬是坚守了一年多都没攻下,蒙古人恼怒之下,用投石机向城中投射尸体,这些尸体都是染鼠役而死的士兵尸体。
卡法城最终被鼠疫而破,并且鼠疫还随着城破逃跑的居民扩散到了意大利,随后蔓延至英法和西班牙,最终笼罩了整个欧洲,这场短短六年带走欧洲两千多万人的瘟疫,被称做黑死病,夺走了整个欧洲三分之一人口。
明末的天花、鼠疫等瘟疫,加上因此带来的饥荒,同样夺去了上千万人口。
锦衣卫在呼伦贝尔草原推行瘟疫计划,非常机密,知晓的人并不多,这个行动上报朱以海,他也曾犹豫过。
使用这种战术太过残酷,可最终他还是同意秘密实行,战争本就没有仁慈可言,早点结束战争,就是最大的仁慈。
锦衣卫在呼伦贝尔秘密展开计划,传播扩散瘟疫,这种有针对性的故意散播,使的建虏各部都迅速爆发瘟疫,传播极快。
面对瘟疫,此时退到呼伦贝尔草原的建虏,本就有些穷困缺医少药,一时难以应对来势汹汹的疫情,结果错失了最佳的防范补救机会,瘟疫彻底爆发,肆虐呼伦贝尔,鞑子新建的上都满洲里,更是沦为地狱。
人死如灯灭,跟吹蜡烛一样的死去。
一场大瘟疫,肆虐了快一年,鞑虏死掉了三分之一,他们退往关外时掳去了不少人马,还有百万人口,但随着局势不利,许多脱离的、逃跑的,加上这场大疫,最后只剩下了不到十万帐。
更有消息说顺治福临也染上天花而死,连他的长子也染天花而死。
虽然锦衣卫还没完全证实这个消息,但现在建虏确实已经崩了。
众叛亲离,加上疫情和去冬的雪灾,鞑子都在草原上开始吃人了。疯狂的鞑子一次次的南下,试图寇边抢掠,可此时的建虏已经再不复当年之勇,一群被疫情、饥荒折磨的不成样的强盗,虽有强盗之心,却已经没强盗之能。
连科尔沁都有好几部公然叛鞑子而去,他们树起边墙,派部落骑兵巡逻边境,不准建虏越界经过,怕他们抢掠牛羊,更怕他们带来疫病。
科尔沁受瘟疫影响较小,及时的封锁边境,加上大明为了拉拢示恩派出了救援队伍,告诉他们防疫医疗的对策,教他们隔离、医治等,使科尔沁逃过这一劫,仅死了万余人。
科尔沁人把建虏当成了疬鬼瘟神,绝不允许他们南下,一经发现南下,就会袭击他们,将他们击杀后全部烧埋。
为了防疫防建虏,科尔沁几部建立了一支骑军,就专门驻防在边境上,也不回部落草原,以免带回瘟疫,硬是靠着大明指导的办法和及时反目的坚决,守住了这道防线。
大明卖给科尔沁药材也卖给他们武器,让他们在前面顶着建虏的一次次南下。
建虏一次次南下,一次次被打回去,已经都打不动了。
现如今太子弘甲说呼伦贝尔的瘟疫已经基本上平息,建虏也已经彻底的崩溃,如今正是一举犁庭扫穴的大好时机,他请求亲自统领兵北伐,直捣呼伦贝尔,杀进满洲里,彻底的绝其种类。
太子对此事很积极,他想要建立军功。
朱以海之前不肯让太子带兵上前线,因为太子一来年轻,二来也不想让他冒险,想让他好好学习政务,可如今自己眼看着情况不妙,他也不得不为太子多着想,站在太子的立场,他如此年轻,如果没有半点军功,少年继位,只怕也难以服众,无法掌控朝政。
现在的建虏,已经崩了,科尔沁、喀尔喀等也都归附,现在出兵北伐,那就是手到擒来的现成军功,但毕竟是灭亡满清是一大功劳。
“严先生,你为朕给太子回封信,也给留守内阁和总理处去信,让首辅文安之留守京师,太子统兵北伐呼伦贝尔灭掉鞑虏,以太子为征虏大元帅,张国维为元帅府长史,张名振为元帅府司马,以朱定国、郑遵谦为元帅府左右先锋,调精兵十万北伐灭虏!”
“传旨漠北喀尔喀扎萨克图汗、阿勒坦汗、土谢图汗、车臣汗、布里亚特汗,以及漠南科尔沁汗、土默特汗、察哈尔汗、鄂尔多斯汗,以及海东、海西诸女真都督府还有朝鲜国共同出兵协同,皆听令太子调遣。”
“灭虏!”
“皇太子为北伐征虏大元帅,全权指挥,行营及地方所有将士、官员,以及诸藩部属,皆须听太子号令,有违背者,可先斩后奏,特赐太子承制封拜之权,三品以下文武官员任命,县公以下爵位封赏,皆得便宜行事。”
朱以海一口气说了一长串,又再次剧烈咳嗽了起来,脸都咳红了,良久才终于停了下来,他摆了摆手,“就这样吧,朕预祝太子旗开得胜马到功成,在这里等他的好消息。”
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