第一章路易张的朋友
民国初年的一个冬夜,一辆漆黑的马车奔行在上海西郊的道路上。?? E小说 w?w?w?. 1?x?i?a o?s?h?u o?.com公共租界巡捕房副探长路易张坐在马车里,心事重重的看着车窗外的滂沱大雨。他此时手里有一桩惊天大案,必须去找一位老朋友出手相助。
路易张本名张福贵,曾是大清朝最后一批赴欧留学的学童,在法国巴黎大学旁听三年法律学后,又去英国伦敦苏格兰场(伦敦警察总局)实习一年。期间他给自己起了个显赫名字叫路易。归国后张福贵舍不得扔掉洋名,于是逢人介绍必称“路易张”。
从老家来到上海,因为有一段在苏格兰场工作的经历,经人引荐,在公共租界巡捕房谋了一份差事,可刚领半年薪水,就碰到这么件棘手的案子,侦查整整两天,却一点头绪都没有。法国人总探长限他明晚六点前破案,否则拎皮箱滚蛋!那个法国老酒鬼卢瓦尔的吼声仍在路易张耳边回响,他不禁自语骂:“你个巴黎破落户!破案时就抢着领功,搞不定就找人顶缸,怪不得这瘪三手下的探长没一个干得久。”
马车在西郊一栋古旧失修的英式别墅前停下,车夫为路易张打开车门。他不接递来的雨伞,夹着公事包跑进院门外的雨檐下。一道闪电划过,照亮门旁一块木牌,上面刻着“海马侦探所”五个黑字,字下有一只海马图案。
“呤。呤呤。呤。呤呤。”院门边一根绳索穿过院落,进入楼房,牵引着客厅里的铜铃响起。正在壁炉前烤火下国际象棋的两名年轻人同时抬腕看手表。其中一个高大壮实的从椅子上起身说:“十点半了,怎么还有人来?”另一人把一瓶威士忌藏到棋桌底下说:“是路易,这铃声节奏是他独有的。度要比平常快,估计是有急事,应该是因为‘凤冠失窃案’而来。”
高大的青年一边穿皮靴一边摇头,这位老同学太爱表现聪明,相处时间长了让人极感无趣。打着雨伞穿过小院开门,现果然是路易张。路易张急切问:“高雄,南宫启明还没睡觉吧?”高雄说:“他今天没吃安眠药,好像是在有意等你。”
路易张一进屋内,脱下大衣直奔客厅,熟练地掏出藏在棋桌下的威士忌酒瓶,给自己倒了半杯,一饮而尽,接着又倒半杯。
南宫启明坐在椅子里歪头说:“路易,你工作期间好像不宜饮酒。”“爽快!一路差点冻死。”路易张惬意地一屁股坐他对面。
高雄换上拖鞋,进来点起烟斗问:“路易,你这次来是不是为了大东旅社生的隆裕太后凤冠失窃案?”路易张看着棋盘说:“既然你们知道,也不用我多说,看在同学份上,你们就帮我破案呗。”
南宫启明不屑说:“我们曾经帮你破过三入室盗窃案、一宗绑架案、一宗人口失踪案,却是你领功,我们却没一点好处。”“我那可只领到工部局一纸奖状,哪里来好处分给你们。不过这回工部局可是悬赏一千大洋,破了案全归你们海马侦探社。”路易张接着指着棋盘问:“这步谁先走?”高雄用烟斗指了下自己,路易张迅把棋盘里的皇后斜移三格。
南宫启明瞄了一眼棋盘,起身走到漆黑的窗前,看着外面乱舞的银蛇问:“大致情况我们看报纸都知道,你这里有没公布的细节么?”路易张喝口酒说出一段秘密:“大清皇帝陛下被逼退位后,紫禁城里极不甘心江山易主,隆裕太后想借助列强势力施压北洋政府,寻求复辟的机会。这次命大太监李承恩携她的后冠私下出京来沪,要以此作抵押,获得某一国的军事支持。”
高雄问:“区区一顶凤冠,如何能让列强动心呢?”路易张压低声调说:“李承恩说这凤冠上有三颗鸽蛋大小的夜明珠!是人间瑰宝,每一颗亮度都等同于四十支光的灯泡。不单如此,它们还是传说中的龙吐珠!天下一共九枚,得全可以移山倒海,颠倒乾坤。”
南宫启明冷笑说:“乱讲,慈禧老佛爷不是带到地宫里六枚,加上这三枚,大清不是收集全套,还用亡国吗?”路易张说:“那是民间谣传,据那李承恩讲,大内历代传下的统共只有三枚,最后都落到老佛爷手上,她生前赏给隆裕一枚,剩下两枚作为陪葬入地宫。但是,内务府太监在封墓前用普通珍珠调包,献给隆裕太后镶在她的凤冠上。”“啊!”高雄惊呼:“他们这么做不怕杀头?”“这算什么?一朝天子一朝臣,自家人偷自家东西,那些王公大臣敢说什么?”
“有意思。”南宫启明转身疾步拿起路易张的公事包走进办公室,“呯”的一声关上房门。
路易张看着他的背影叫:“等等,下完这盘再去!”高雄过来看着棋盘笑说:“他已经知道你这步棋的厉害,不会跟你走下去的。”“那我们调个个,继续把把这盘棋下完。”路易张最爱国际象棋,在巴黎无事就跟人在咖啡馆下棋。高雄去南宫启明的位子坐下,叼着烟斗观看棋局。路易又走一步说:“南宫脾气这么怪,亏你能受得了。”高雄说:“我不是走投无路,才不跟他住一起。”路易张摇头叹气:“唉。。。”
凌晨四点多,南宫启明伸着懒腰走进客厅,现路易和高雄都歪在椅子上睡着。壁炉里的火焰已经微弱,房间里透进一股寒意,南宫启明往壁炉里面添几块松木,坐在空着的一把椅子上冥想。
脑海中,时间回到三天前的大东旅社。。。大东旅社是上海滩数一数二的豪华宾馆,毗邻繁华的南京路(1865年起,南京路路名至今未变),路上行走的人华洋参半,有钱人家的太太、小姐牵狗拎包三三两两闲逛,西装革履的公司职员脚步匆匆,巡捕在街沿驱赶几个衣衫褴褛的乞丐。
金碧辉煌的旅社门前,停下一辆出租马车。从马车上下来五名清朝官员装束的男人,他们额头精光,脑后拖着一条辫子,引来路人侧目打量。跟随他们身后的,有一名法国和三名印度巡捕,在他们护送下,五名满清人中年纪最老的大太监李承恩领头走进旅社门厅,落后他半步的一名虬髯大汉鲁响,是宫中侍卫领班,只见他肌肉达,步履稳健,右手拎着一只四十公分的四方皮箱,警惕地观察四周。另外三个侍卫也都精干,眼中余光一直不离那口皮箱。
场景瞬转,在3o9客房内,李承恩跪在地上打开皮箱,捧出里面凤冠,凤冠顶上的三颗明珠出耀眼光芒。老太监舒下一口气,把凤冠重新放回箱子里锁好,随后吩咐手下:“都给咱家听好了,今晚客厅不许关灯,凤冠帽箱放桌上,你们轮班值夜看守!等这桩差事办好,咱家回宫为你们请赏。”“嗻!”四名侍卫单膝跪地领命。
场景再转,第二天一早七点钟,李承恩开锁打开帽箱,现里面空空如也,立时出一声凄厉惨叫,四名侍卫集合过来一看,也都是脸如土色。老太监嘴唇哆嗦着指着他们骂:“你们这帮猴崽子!害死咱家。”骂完望北磕头,呼天抢地一通哭号。鲁响冷汗直流,立刻命其他三人守住旅社前后门,不许任何人进出。
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