这一天的久米岛外海,一直在紧张的忙碌,金山卫号除了补给食水,还要把两队轻型火炮重新吊装到甲板上,很不容易。更远处,一条条小船,把上千黑瘦的八重山战士运到海贼船上,准备送回他们的故乡。
崇文在上甲板见了用绪和信保兄妹,很是满意,因为他们看起来举止得体,并不野蛮,而且通华语,能够对话交流。八重山距离琉球不远,贸易交流,使节往还,都是以华语沟通,以大康制钱为支付手段。
用绪和信保同意立古乙姥为八重山女王,发誓忠于王室,忠于古乙姥的子孙。崇文心中欢喜,当即以龙王岛柜坊名义,给了八重山王室8千两银子的贷款。
这些钱不是交到他们手上,银子对于蛮岛没有意义,他们紧缺的是物资。崇文打发财长在久米岛和琉球采购布匹、粮食、种子、铁料、船只等等,帮助八重山族尽快恢复元气。
崇文不担心八重山还不上钱,这蛮族正当海路要冲,琉局要在石恒、西表、多良间、与那国屿建立4个市舶局,八重山每年光买水钱就不知道要分多少。而且,石恒牛很是有名,整个商团都缺少优质牛,将来那也是大生意。
稍微机灵点,蛮岛就会变成金山,这点小钱实在算不得什么。
这些蛮酋现在还没意识到,八重山即将走上腾飞之路,对这些物资感激涕零,恨不得认龙王岛大出海为亲爹。
崇文好生抚慰,却不向真乙姥那个方向看。
那祝女正当妙龄,面色微黑,五官精致如画,尤其是一双黑白分明的大眼睛,像夜空中的宝石,在长长睫毛下熠熠生辉。身材小巧,长发垂髻,别着一根金簪,细长的脖颈上挂着一串海珠,身穿细花蕉布长裙,裙下露出一双纤纤跣足。
俏立船头的真乙姥,如同巨舶上的一股清泉,沁人心脾。
如果说浓姬的美,是优雅聪慧的美,那么真乙姥的美就是天真自然的美。也许是因为她身份尊贵,尽管身为降虏,却没有被搜缴虐待的痕迹。
在这黑玫瑰身后,是密密麻麻的黝黑战士,这些家伙赤着上身,周身上下只有一条白蕉布裹裙,跣足,大部分挂着野猪牙颈饰,也许这是一种身份象征。只是这些家伙战败,被琉球人俘虏,一个个赤手空拳,目光呆滞。
八重山新王古乙姥,不到30岁的样子,姿色一般,举止却大方,言辞直率。她死了丈夫,却成了八重山女王,崇文也不知道该道喜还是入娘的吊丧。
女王却十分爽利,八重山蛮人风俗朴直,不善作伪。她说道:“远弥计赤蜂是为八重山族战死,他的灵魂在大海对面的龙宫,会保佑我们的,我不悲伤。
他生前就是琉局契东,他说只要入了琉局,八重山就再也不会有饥荒和贫苦。既然继承了他的王位,我永远不会背叛他的心意,你们也要保证我们的衣食。”
崇文心中暗笑,衣食如何当面讨要,这人实在是迂直的可以,面上却笑容可掬,和风细雨的说道:“你们只要是琉局契东,自然有你们的生计,如何会缺衣食。”
古乙姥点点头,说道:“你很好,我妹妹愿意侍奉你,她难道不美么?为何你看都不看她一眼?”
崇文摇头道:“你妹妹很美,但我大康是礼仪之邦,盯着女人看是无礼的举动。”
古乙姥这才释然道:“你好好爱她吧,还有这些勇士,都是你的奴隶了,他们会为你而死。”
崇文还是摇头,说道:“我不要奴隶,如果他们愿意投奔我,那就是我的异姓兄弟,同生共死,你懂得么?”
古乙姥愣愣看着崇文,说道:“不懂,他们是自愿为你的奴隶。”
崇文抬头看了看大海,抬手指着不远处的琉局舰队,说道:“你知道他们为何而战?”
古乙姥咯咯笑道:“当然是为了抢琉球人的财物,和他们的女人了?”
崇文哭笑不得的说道:“我们不仅没有抢琉球人的东西和人口,还给了他们百万两白银的贷款,相当于。。。相当于山一样的粮食和铁。”
古乙姥不解的问道:“那又是为了什么?你们不像傻子啊。”
崇文正色说道:“我们不是傻子,我们以为,人本无高低贵贱,我们是为公平而战,琉球人既然诚心和我们订约通商,那就是我们的兄弟之邦,我们有责任帮助他们富足兴旺。
但是,谁拿我们当奴隶看待,我们就干翻他们。我们也绝不会以他人为奴,如果你要他们做我的奴隶,那我不能要,你把他们带走吧。”
古乙姥脸色一变,说道:“在我们八重山,拒绝别人的赠送是很不礼貌的。”
崇文冷冷说道:“在我东海商团,掠人为奴是最大的罪恶,世上只要有奴隶,就没有生意,只有战争。”
信保和用绪都慌乱起来,不知道为何,好好的气氛忽然冷下来,眼看就要爆发冲突。蛮人虽然朴直,可并不傻,自己刚刚脱离樊笼,还在这大海贼刀口之下,如何得罪的起。
蛮酋虽然懂得这道理,可并不是言辞便给之人,信保和用绪面面相觑,竟不知如何是好。
真乙姥忽然说道:“他们是自愿追随我的勇士,已经不算是八重山族人了,姊姊,是也不是?”
这是崇文第一次听到真乙姥的声音,想不到这么个清清纯纯的小女人,声音竟然有一种磁性,不似一般女人声音尖细,却十分好听。
古乙姥想了想,说道:“还真是的,既然他们是追随你的,自然是你来处置。”这女人有错就认,倒不懂强词夺理。
真乙姥干脆的说道:“他们是我的护卫,不是我的奴隶,也不是任何人的奴隶。”这一刻,崇文觉得眼前一亮,整个甲板都沐浴在光明之中。
真乙姥转过身看着崇文,说道:“可是,我的护卫没有武器,请大出海发给他们刀枪,他们才能保护我们。”八重山祝女目光清澈,如秋波掠过,声音如磁石般优美。
舷上飞插嘴道:“暂时。。。”
崇文却打断了他,干脆的说道:“阿杰,带他们去直库,命财长发给他们截首刀和戎衣,命喇叭虎担任八重山队教习,明天开始操演战阵。给他们安排单独的舱室,哪个天杀的粗坯欺侮他们,就是跟我过不去。”
舷上飞睁大了眼睛,诧异的看着崇文,说道:“他们。。。”
崇文一挥手,说道:“我信任他们,去吧。”
舷上飞偷眼看了真乙姥一眼,恍然大悟道:“明白了,这就去办。”
崇文又吩咐道:“阿牛,吩咐厨下准备酒食,我要在大膳舱宴请这些新朋友。”
来财牛躬身应道:“喏。”
小船是没有膳舱的,大家随意席地而食,金山卫号条件好的多,船艏楼专门有一层膳舱,可容纳80余人用餐。除了供水手轮班进食,还可以召集多人会议,这里是船上最宽敞的舱室。
蛮子们已经穿上了商团戎衣,腰间别着短兵,牛皮刀鞘,手里有了兵刃,整个人精神都不一样了,眼睛都放着光。膳舱之内,60余人或坐或立,从崇文的位置望过去,济济一堂,一片黑炭头。
来财牛带着几个亲卫站在崇文身后,真乙姥则乖巧的坐在崇文身边,闻着少女的体香,崇文心中大乐,不知不觉脱略了行迹。他拿出了他珍藏的黑雾岛酒,与蛮夷共饮,毫不心疼。
酒到酣处,真乙姥下场而舞,众蛮鼓掌而和,手舞足蹈,开怀大笑。大膳舱变成了欢乐场,其中掌声最巨,口哨最响的,就是崇文。这一刻,他似乎忘记了纠缠他的危机和烦恼,变成了一个衣冠楚楚的蛮子。
从此以后,海贼们从蛮子那里也学到了一个习俗,以一齐鼓掌表示大众心中的喜悦。
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