见这二人仗没打起来，卓文远吹了个口哨，闲闲接着上一话题道：“宋落天在河里。”
“什么？”桑祈这回也站不太稳了，这是要演哪一出？
卓文远见她误解了什么，勾唇戏谑一笑，又特地解释了一番：“确切点说，是在他家的画舫上。他不参加诗会比试，而是诗会彩头的提供者。这会儿，应该正在画舫上等候拔得头筹之人呢吧。”
“不是风雅盛会么，居然还有彩头。”桑祈扶了扶额，只觉染上了铜臭气，这诗会也便没那么高雅了，难怪晏云之不屑一顾。
卓文远长眉一挑，道：“本来是没有的，近几年才被他折腾出来这个名头，大概是觉得有趣，自己脸上也有面子吧。至于参赛者，虽然大多数人都不在意那点奖品，但有个彩头何乐而不为呢，谁会跟白来之物过不去？”
说的也是，这样一来，桑祈就猜到个大概了。如果宋落天正在河面上的画舫里，大概闫琰也在那儿。想来，在地面上是找不见他了。那所谓的整人伎俩，恐怕也要到诗会角逐结束，才能一见分晓。
于是也就安心地和卓文远一同去领下一轮比试的题目了。
第二轮比试，一共有十组参赛。大多数组合都是两个人，而且都是一男一女。比如桑祈和卓文远，宋佳音和她的另一个兄长，苏解语和晏云之。
还有几对桑祈不太熟，也都是年轻男女。女子面带羞色，男子谦谦有礼，想来可能是传说中在诗会上看对眼了的组合。
这轮赛诗的主题从写物变成了抒情，比方才的概念抽象了很多。众人的题目还是一样，都是两个字——“怅惘”。
春和景明的，突然要写这种情绪，也着实叫人有些为难。
桑祈左右观察着，很多人都一脸纠结，宋佳音的眉毛都快拧到一块儿了。
离她最近的两个人倒是还好，长身玉立的宽袍公子在娇俏婉转的女子耳边低语了几句，那女子眼眸一亮，似有了灵感，娇羞一笑，提笔写了起来。
眼见着他们写好，又互相商议着稍做修改，而后再誊写一遍后交上去的时候，苏解语早就交完了，正从亭中走出来。迎上她的目光，对她颔首微笑。
桑祈也回了个笑脸，暗暗推推卓文远问：“写了好没有？”
卓文远倒是不着急，最后压着时间才送过去。
临迈上桥前，桑祈拿过墨迹未干的，泛着淡淡粉红色的纸张，将上面的诗句读了一遍。
卓文远写的是：
凤栖于桐兮，翘首求其凰。
将琴代语兮，聊以诉衷肠。
无奈佳人兮，不识我宫商。
何以得许兮，慰我独彷徨。
与美人和爱情有关，果然是他的作风。桑祈读着，确是感到字里行间流露出的无奈和惆怅，点点头，赞了句：“不错。”
这才放他过去交付，还不忘八卦地凑到人家耳边问：“你竟然还有求而不得，思之如狂的姑娘？”
卓文远抬手执扇，在她头顶上敲了一下，笑容无奈，道：“是啊，可惜我说的话，人家都当是放屁，半个字也不懂，你说怅惘不怅惘？我这可是有感而发，保证能让闻者伤心，听者落泪。”
桑祈也颇为感慨地点了点头，觉得他为了进决赛，也是蛮拼的。
结果出来，苏庭代表评委们将各组的诗作挨个点评了几句，挑选出其中最为优秀的三组进入最后角逐。
好巧不巧地，尽是冤家在此聚头。
卓文远和桑祈这一组，凭借着他所谓的真情实感，顺利杀入决赛。苏解语和晏云之当然是轻松自如，不费吹灰之力。另人意外的是，宋氏兄妹也发挥超常，恰恰是与他们竞争的最后一组。着实令桑祈有些刮目相看，惊讶地看着她想，这人竟然也懂得什么叫做怅惘……
之前的上元灯会，想看桑祈出丑没看成，宋佳音见不得她命好，上次有人帮忙，这次又有人帮，便迎着她的视线走过来，挑衅道：“阿祈，桑家尽是英雄男女，总要别人帮忙，算什么好汉。这决赛，你敢不敢自己单独同我比试比试？你我各凭本事，若你赢了我，我便心服口服，不再找你麻烦。”
这个条件听上去有点诱人，桑祈疑惑地看她一眼，道：“此话当真？”
“自然当真，我宋佳音何时打过诳语？”宋佳音扬了扬下巴道。
“好，那你说，怎么算赢？”桑祈爽快应下，卓文远连拦都没来得及拦，在一旁直扶额。
便听宋佳音道：“简单，只要你今日夺得头筹，我便公开承认，桑祈并非身居高位却不学无术之辈，认同你是真正的大家小姐，也不再说你坏话了。但是，若你没赢……”
她轻笑一声，继续道：“若你没赢，你便要公开对我低头道歉，承认之前种种，都是你不对，是你小肚鸡肠，没有风范，看我不顺眼，故意为难于我。”
“桑祈，你可愿意？”
“一言为定。”
桑祈说得倒是痛快。
待到宋佳音一脸得意地笑着离去后，卓文远才狠狠地在她鼻尖上拧了一下，无奈道：“你呀你，什么样的赌约都敢应。上次就吃了亏，这次还不吸取教训。一个人得笨到什么地步，才能两次栽在同一个坑里？”
桑祈却是不解，摸摸无辜的鼻子，道：“怎么了，我觉得她提出的条件挺公平的呀。你不也说，我应该以后尽量与洛京女子交好么……我这人很大度的，若是她今后不再总是找我麻烦，我也乐得清静，不去理她，不是挺好？”
“公平才有鬼。”卓文远真是哀其不幸怒其不争，哭笑不得道：“她拿自己的长处，与你的短处比，明明是故意而为之，算什么公平？更何况，若单单是让你与她比较也就罢了。可拔得头筹这件事，当中还要牵扯到苏解语，你怎么可能比得过？”
桑祈一听，这才反应过来，哭丧着脸埋怨他：“你怎么不早提醒我。”
“我倒是有机会啊。”卓文远没好气儿道。
好吧，桑祈一脸惆怅地抬头看看他，又看看苏解语，再看看晏云之……感慨这次真心大罗神仙也救不了她了。
只好提提袖子，咬牙道：“没事，死马当活马医，咱们上！我在国子监怎么说也念了半年书，可不是白念的。”
对此卓文远表示高度怀疑。
为了公平起见，确保没有人帮桑祈，宋佳音提议干脆三组各自派一人，到谢雪亭中当场作诗。而后便自己身先士卒，大度地甩开兄长，做为代表独自走进了亭中。
她的如意算盘打得当然好，反正自己不用比拼得过苏解语，也不必非拔得头筹，只要随便写写，然后便坐等输给苏解语的桑祈给自己低头道歉就行了。
苏解语并不知晓个中内情，对于这个提议并无异议，见这一队伍是宋佳音出马，大约是不想让她输得太难看，便对晏云之道：“请少安兄在此稍做等候，兰姬先去试上一试。”
而后颔首告别，也自己去了。
桑祈便也只得硬着头皮跟上。
三人在亭中齐聚的时候，看宋佳音的胸有成竹，再看桑祈的视死如归，苏解语敏锐的直觉察觉到，似乎有什么自己不清楚的隐情。可暗暗观察许久，也没瞧出个所以然。
这一轮的题目，由三个评审分别将写着内容的字条交到参赛者手中。清玄君负责桑祈这一组，对于能在这儿见到桑祈，很是意外，一边将字条给她，一边笑问：“又找到新鲜的乐子了？”
桑祈耸了耸肩，不予作答，挠着头晃悠到亭柱边，深吸一口气，将字条打开来，只见上面写了一首诗：“凤阁龙楼起，玉树作烟萝。江南正春色，几曾识干戈？”
用一首诗来命题，也就是说，首先要准确把握住出题者想在诗句中表达的主题，然后再根据这一主题，重新赋诗一首。
可是，桑祈读着这四句话，心里有些迷茫，不明白作者的意思，到底想感叹江南歌舞升平正是好年景呢，还是想表达对于这种粉饰太平的隐忧。二者之间，失之毫厘，谬以千里。
她为难之际，回眸看向围坐一桌的四个评审，不知怎地，就留意到了严桦。想起他的慷慨悲歌，想起他那句豪迈的不死不休的壮志豪言。冥冥之中，有一个声音告诉她，这句诗就是他写的。那个举觞白眼望青天，横眉冷对高位前的男子便是出题者。
于是，她觉得，正确的解读应当是后者。便坚定决心，顺着这个思路想了下去。
限时一炷香的时间，那边毫无后顾之忧的宋佳音已经早早交了诗作。
苏解语则也在思索，过了片刻，莞尔一笑，提笔开始书写。
桑祈这边犹豫一番，虽然不知道自己的诗作到底在大家眼里是什么水准，但是也算对主旨颇有感慨，自我感觉好像还可以，便也大笔一挥，写了上去。
三人都将诗作交上来后，评审开始传阅。
谁也没注意，就在这时，晏云之走了过来。
因为作品已经交完了，一切已成定局，对于他的到来也没人多说什么，只是三个女生看见他，都有不同程度的意外。
桑祈正犹豫着，这个时候要不要上前打招呼，只见晏云之淡淡看了她一眼，便走到了苏解语身旁，提出借一步说话。
她的视线跟随着二人的身影，一直跟到亭前。不知道他说了什么，只知道苏解语侧耳倾听着，时而微微点头，时而微微蹙眉，最后眸光一荡，面上浮现一丝意味不明的忧郁，又转瞬即逝，温婉地颔首与他告别，回到亭中。
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