措温布接下来会发生什么事情,道门内部又因此会产生怎样的变化,那都与齐玄素无关了。
齐玄素绑着甲马一路狂奔,沿着措温布的漫长岸线,来到了措温布以东。
因为措温布太过庞大的缘故,措温布以东和措温布以西几乎是两个世界,措温布以西是一片广袤戈壁,也就是世人口中常说的“鸟不拉屎的地方”,被称之为“西戈壁”。而措温布以东却不是“东戈壁”,而是一片绿洲,故而又被称之为“东绿洲”。
这就好像“东王公”对应“西王母”,而不是“东王母”对应“西王母”。
也难怪白玉堂选择在此地藏身,不说其他,仅以环境而言,就比西戈壁好太多了。毕竟隐秘结社的成员不是苦行僧,同样希望自己的居住条件更好一些。
根据“客栈”掌柜给的地图的指引,齐玄素奔行数里,在东绿洲的西南方向找到了一条小河,溯源上行。又走了数里,小河忽然不见了踪影,转入了地下暗河。
齐玄素只能潜入水中,随之进入位于地下的河道之中,地下河道的顶部穹顶离水面不过两尺,齐玄素只能在水底前行。游了一阵,河水又从重见天日,正所谓水往低处流,所以此地的地势明显比先前更低。
齐玄素从水中浮出,但见两边山峰壁立,抬头望天,只余一线。山青水碧,景色极尽清幽,只是四下里寂无声息,隐隐透着凶险。
齐玄素不由暗叹白玉堂的心思巧妙,这一线天上窄下粗,就算有天人从高空俯视,也很难发现这深谷之中居然别有洞天,非要贴近细观不可。
齐玄素从河水中走出,好在官票、子母符和“神龙手铳”都有防水设计,他只要以真气蒸干衣物就行了,然后沿着河岸继续走出数里之地,终于来到一个花团锦簇的翠谷,此地四面环山,朔风不至,倒是个过冬避寒的好去处。
距离入口的不远处有一个小村子,大大小小十余口房子聚在一起,并无围栏,周围又有田地、桑林之属,真是好一派田园风光。
齐玄素沿着一条小路走入村子,发现此地已经是人去楼空,没有半个人影。齐玄素走进一户人家,大概检查了下各种痕迹,没有明显的灰尘,说明前不久还有人在此居住,不过火堆已经没有温度,说明也不会是刚刚离开。
齐玄素大该算了下时间,自己从作坊回到千户所,再从千户所离开,总共用了一天左右。从千户所到措温布用了一天的时间,从措温布西岸到东岸用了三天的时间,最后找到此地,已经过去了六天。
看来白玉堂就是在这段时间中撤离此地的。
齐玄素穿过空荡荡的村庄,来到另一边。
这里有一座巨大的庄园,不太像雍州本地的建筑,有着明显的帝京的风格,就像帝京权贵们在帝京城外置办的各种避暑园子,比如大名鼎鼎的玉青园。此园始建于前朝孝宗年间,原主人是孝宗皇后之父,世宗年间被收归皇室。到了大玄夺取天下,此园又被归入新皇室的名下,经过历代帝王的修缮,如今已经占地一千五百亩左右,园内有前湖、后湖、挹海堂、清雅轩、听水阁、花聚亭等仿江南山水建筑,被誉为帝京第一园。
齐玄素曾跟随七娘去过一次帝京,远远地看了一眼,印象深刻。
这座庄园就颇有玉青园的风格,甚至可以说是仿照玉青园而造,只是缩小许多,没有占地一千五百亩那么夸张,也就几十亩左右的样子。这就有意思了,白玉堂在组织结构上仿照金阙,名字上暗指玉京,现在又仿造了皇室的玉青园,真不知道他们要干什么。
此时庄园大门紧闭,齐玄素没有去贸然推门,而是跃上门楼,站在高处俯瞰庄园。
粗略看去,除了没有人之外,整个庄园还是一如往常,似乎这里的主人只是临时出门,所以什么都没带走,期间也没有别人来过,还保持着主人离开时的样子。
齐玄素跃下门楼,保持警惕,小心翼翼地往正堂走去。
出乎齐玄素的意料之外,这一路上没有任何机关或者阵法,齐玄素直接来到正堂,这里同样没有半个人影,所有摆设也保存完好,没有半分杂乱,可见白玉堂的人在撤离时并不慌乱,有条不紊。
齐玄素在正堂转悠了一圈之后,又去了其他地方,包括偏厅、花园,卧房、暖阁、小客厅等地,最后来到最为重要的书房。
其他地方都没有变化,唯独书房是个例外。书房的三面墙壁都是书架,不过此时书架上已经空空如也,什么也没剩下。在书房正中还放着一个巨大的火盆,里面堆满了灰烬,一看便知道曾经有人在这里烧毁部分重要卷宗。
除此之外,地上还有许多散乱的纸张。齐玄素大概翻看了一下,竟然是各种各样的情报,有关于朝廷的,也有关于道门的,甚至还有朝廷大军和道门灵官的具体动向。不过情报有时效性,因为已经过时的缘故,这些曾经价值千金的情报现在已经没有什么价值可言,只是一堆废纸。
齐玄素看到一张纸上写了秦无病马上就要率军进入西戈壁的消息,在此之前,的确是绝密,不过现在就连齐玄素都知道了,齐玄素甚至还在西戈壁见过秦无病,可不就是废纸一张,难怪被随意丢在这里。
齐玄素绕过火盆,来到书案跟前。书案上文房四宝一应俱全,镇纸下还压着一张纸。齐玄素迟疑了一会儿,拿起镇纸,发现下面压着的是一封信。
这封信并非是不小心遗落在这里,而是此地主人故意留下来的,仅从笔迹上来看,没有太明显的特点,中规中矩。
信是写给七娘的,严格来说,是写给七娘派来的人,也就是齐玄素。
信上的内容很简单,大概说明了他们不得不离开此地的原因,主要还是道门。道门不是一个已经步入晚年且百病缠身的虚弱巨人,而是一个因为精神分裂而行动不协调的巨人,虽然这个巨人经常做出左右手打架或者自打脸面的事情,甚至主动伸出手指让外面的蛇虫去啃噬,但毫无疑问,这个巨人正值壮年巅峰,当他拔出宝剑的时候,还是无人能敌。
虽然道门内斗越发激烈,但遵循某种惯性,道门的剑不会停下。再过不久,道门就会横扫整个措温布,如果继续留在这里,恐怕很难幸存,这便是他们不得不离开此地的理由。
在离开之前,他还是决定履行与七娘的契约,也就是七娘所说的还债。
落款是“山鬼谣”。
齐玄素觉得意料之外却又情理之中,白玉堂本就是多个隐秘结社的联合,那么有清平会成员的存在是十分合乎情理的事情。由此看来,“山鬼谣”和七娘都加入了白玉堂,只是七娘后来因为某种原因离开了白玉堂,并且暂时不会返回白玉堂。至于“山鬼谣”与七娘的关系,可能是曾经的同僚搭档,也或许是“山鬼谣”接替了七娘在白玉堂的位置。
往深了想,“山鬼谣”信中的口气并没有明显的尊卑之别,应该是与七娘平级,七娘是乙等成员,那么“山鬼谣”也应该是乙等成员。
至于其他,没了。
齐玄素又反复了把信看了两遍,用了些火烤水浸的手段,确定信纸上没有玄机,只有这些内容。“山鬼谣”说了要还债,然后戛然而止,没有说怎么“还债”,甚至没有说债务到底是什么,更不必说东西放在什么地方了。
“装神弄鬼。”齐玄素轻轻骂了一声,便要放下手中一直拿着的镇纸。
等等。
齐玄素忽然觉得这一幕似乎似曾相识。
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