01
几个人从那边走过来，只有一个人的脚步声比较重，身上想必已装满了金珠银票。
陆小凤很想看看这人是谁，却连头都抬不起，只听牛肉汤道：“你们都来见见九哥这位新收的随从，他叫木一半，好像是海南孤雁的门下，九哥还特地要他带了好多好多礼物回来给我。”
她的声音中充满欢悦，立刻就有人问：“这几天老九又到哪里去了？什么时候回来？最近他身子可还安好？有没有喝醉过？”
木一半立刻恭恭敬敬地一一答复，可是这位九少爷的行踪，却连他都不清楚。
听见九少爷归期无定，大家都仿佛很失望，听见他身体康健，大家又很开心。
对这个远在天涯、行踪不定的浪子，大家都显得说不出的关怀；可是对这个刚刚还跟他们赌过钱，而此刻就躺在他们面前的陆小凤，却根本没有人问。这个人的死活，他们根本就不放在心上。
就连沙曼也没有看他一眼，牛肉汤正在问她：“九哥这次有没有送你什么？”
沙曼淡淡道：“他知道我对这些身外之物一向没有兴趣，又何必多此一举？”
牛肉汤道：“你对他的身外之物没兴趣？是不是只对他的人有兴趣？”
沙曼居然默认。
牛肉汤冷笑道：“只可惜他也绝不会把自己的人送给你的。”
两个人言来语去，仿佛都带着很浓厚的醋意，陆小凤听了更不是滋味。
他一向是江湖中的宠儿，认得他的人都以他为荣，无论走到哪里都极受欢迎，卧云楼主人珍藏多年的名酒，只有他才能喝得到，就连孤僻高傲的苦瓜大师，看见他来了，都会亲自下厨房烧几样素菜给他吃。
女孩子们见到他，简直完全无法抗拒，连冰山都会融化。
可是到了这里，他却好像忽然变得不值一文，连替那位九少爷擦鞋都不配。
一个人活到这种地步，倒真的不如死了算了，老实和尚却偏偏还不动手。
牛肉汤似已不愿再跟沙曼说话，回头瞪着老实和尚，道：“你还不动手？”
老实和尚道：“动手干什么？”
牛肉汤道：“动手杀人。”
老实和尚道：“你们真的要杀他？”
牛肉汤道：“当然不假。”
老实和尚道：“好，你们随便找个人来杀吧，和尚只要赢了一招半式就够了，和尚不杀人。”
他拍了拍手，站起来就走，转眼间就走出了九曲长桥，居然没有人拦阻，看来这里的人虽然行事诡秘，倒还都是言而有信的好汉。
牛肉汤冷笑道：“要找杀人的还不容易，你们谁杀了这个人，我给他一万两。”
陆小凤躺在地上，索性连站都懒得站起来，要杀这么一个人，看来并非难事，牛肉汤却出手就是一万两，也不知是因为她的银子来得太容易，还是因为在这里要人杀人，本就得付这种价钱。
随随便便杀个人就有一万两，陆小凤本来以为会有很多人抢着动手。
谁知大家连一点反应都没有。
沙曼冷冷道：“你要杀人，为什么不自己杀？难道你没有杀过人？”
牛肉汤也不理她，瞪着那些抬箱子来的昆仑奴道：“你们辛辛苦苦抬几天箱子，最多也只不过赚个百儿八十的，杀个人就有一万两，这种好事你们都不干？”
一个个昆仑奴还是像木头人般站在那里，原来竟完全听不懂她的话。
牛肉汤道：“木一半，你怎么样？”
木一半叹了口气，道：“我本来是想赚这一万两的，只可惜九少爷吩咐过我，每天最多只能杀一个人，我可不敢不听九少爷的话。”
牛肉汤显然也不敢不听九少爷的话，冷冷道：“我知道你们嫌太少，我出五万两，先付后杀。”
陆小凤忽然一跃而起，道：“我来。”
牛肉汤道：“你来干什么？”
陆小凤道：“不管谁杀了我，你都肯先付他五万两？”
牛肉汤道：“不错。”
陆小凤道：“我来赚这五万两。”
牛肉汤道：“你要自己杀自己？”
陆小凤道：“自己杀自己并不是难事，五万两银子却不是小数目。”
牛肉汤道：“你的人已死了，还要银子干什么？”
陆小凤道：“还债。”
他叹了口气，道：“现在我已欠了一屁股债，若不还清，死了做鬼也不安心。”
牛肉汤冷冷地看着他，忽然冷笑道：“好，这五万两让你赚了。”
她随随便便从怀里抓出一把银票，面额最小的也有五千两。
陆小凤选了几张，正好五万两，先交给小老头一张，道：“这里是一万五千两，一万两还给你，五千两算利钱。”
小老头喜笑颜开，道：“这利钱倒真不小。”
陆小凤道：“所以你本该多借点给我的，我这人出手一向大方。”
小老头叹道：“实在大方，大方得要命。”
陆小凤又在找沙曼，道：“这里是五千五百两，五百两赎刀，五千两算利钱!”
沙曼道：“五百两的利钱也有五千两？”
陆小凤道：“反正五百两和一万两都是一把就输了，利钱当然一样!”
沙曼看着他，冷漠的眼睛里似有了笑意，道：“现在我才知道你为什么这么穷了，像你这么样花钱，怎么会不穷!”
陆小凤笑道：“反正这钱也来得容易，现在我才知道，天下间只怕再也没有比杀人更容易赚钱的事。”
沙曼脸上又变得冰冰冷冷，全无表情，拿出了他那把夜壶刀，道：“你是不是准备用这把刀杀你自己？”
陆小凤立刻摇头，道：“这把刀不行，这把刀上有点骚气。”
他看了看手上的银票，喃喃道：“还了两万零五百，还剩两万九千五，银子还没有花光，死了岂非冤枉？”
牛肉汤道：“那么你就快花!”
陆小凤想了想，又去找小老头，道：“刚才你说这里有天下最好的酒，只不过价钱很高？”
小老头道：“我也说过，今天你是我的客人，喝酒免费。”
陆小凤冷笑道：“你女儿出钱要杀我，我还喝你的酒？来，这九千五百两拿去，我要最好的酒，能买多少就买多少。”
那小胡子忽然笑了笑，道：“又花了九千五，好像还剩两万？”
陆小凤道：“刚才你输了多少？”
小胡子道：“我是大赢家。”
陆小凤道：“我们再来赌一把怎么样？索性输光了反而痛快。”
小胡子大笑道：“好，我就喜欢你这样的痛快人。”
牛肉汤冷冷道：“他不但痛快，而且很快就要痛了，无论抹脖子还是砍脑袋，都很痛的。”
陆小凤笑道：“我倒知道有种死法一点都不痛。”
牛肉汤道：“怎么死？”
陆小凤道：“输死。”
骰子又摆在碗里，酒也送来了，整整十大坛酒，有女儿红，也有竹叶青。
九千五百两买了十坛酒，价钱未免太贵了些，陆小凤却不在乎，先开了坛竹叶青，对着嘴灌下了小半坛，大声道：“好酒。”
小胡子笑道：“像这么样牛饮，居然还能分得出酒的好坏，倒真不容易。”
陆小凤道：“其实我也未必真能分得出，只不过价钱贵的酒，总是好的，好酒无论喝多少，第二天头都不会痛。”
牛肉汤冷冷道：“头若是已经掉下来了，还管它痛不痛。”
陆小凤不理她了，拿起骰子，在碗边敲了敲，道：“你赌多少？”
小胡子道：“一万两如何？”
陆小凤道：“一万太少，最好两万，咱们一把就见输赢。”
小胡子道：“好，就要这么样才痛快。”
他的银票还没有拿出来，陆小凤的骰子已掷了下去，在碗里只滚了两滚，立刻停住，三粒骰子都是六点，庄家统吃，连赶的机会都没有。
陆小凤大笑道：“一个人快死的时候，总会转运的。”
小胡子手里拿着银票，大声道：“可是我的赌注还没有押下去。”
陆小凤笑道：“没关系，我信得过你，反正我已快死了，你当然绝不会赖死人账的。”
小胡子心里虽然一万个不愿意，嘴里却连一个字都说不出。
陆小凤接过他的银票，又问：“还赌不赌？”
小胡子道：“赌当然还要赌的，只不过这一把却得让我来坐庄。”
陆小凤道：“行，大家轮流坐庄，只要你能掷出三个六，见钱就吃，用不着客气。”
他将刚赢来的两万银票也押了下去，笑道：“反正我看你也掷不出三个六来。”
小胡子眼睛亮了，一把抓起骰子，却回头去问站在他身旁的白发老学究：“你看我这把能不能掷得出三个六？”
白发老人微笑道：“我看你是应该掷得出的，若是掷不出，就是怪事了。”
小胡子精神抖擞，大喝一声，骰子一落在碗里，就已经看得出前面都是六点，谁知其中却有粒骰子突然跳起，在空中打了个转，又弹起好几尺，落下来时，竟变成了一堆粉末。
碗里的骰子已停下来，正是两个六点。
陆小凤忽然问沙曼：“两个六点，再加上个一点，是几点？”
沙曼道：“还是一点，因为最后一粒骰子的点数，才算真正的点数。”
陆小凤道：“最后一粒骰子若是没有点呢？”
沙曼道：“没有点就是没有点。”
陆小凤道：“是没有点大，还是一点大？”
沙曼道：“当然是一点大。”
陆小凤道：“既然连一点都比没有点大，庄家掷出个没有点来怎么办？”
沙曼道：“庄家统赔。”
陆小凤大笑，道：“三十年风水轮流转，想不到你这次也掷出个没有点来。”
小胡子一句话都不说，立刻赔了他四万两，把碗推给了陆小凤道：“这次又轮到你坐庄，只希望你莫要再掷出个没有点来。”
他嘴里虽然这么说，心里却在想：“这次你掷的不是没有点才怪。”
别人的想法当然也跟他一样，就算陆小凤换上三粒铁打的骰子，他们要捏毁其中一粒，也比捏倒只蚂蚁还方便。
赌钱弄鬼，本是偷偷摸摸，见不得人的事，现在却好像已经变得光明正大。
那白发苍苍的老学究抢着先押了三万两，道：“可惜庄家的赌本只有八万。”
小胡子道：“我是输家，他赔完了我的，你们才有份。”
他已将身上银票全部掏出来，一个人押的已不止八万两，这一把除非他没有输赢，才能轮得到别人，可是大家都看准陆小凤是非输不可的。
那老学究叹了口气，道：“看来我们这一把都只有喝汤了。”
轮到要赔自己时，庄家无钱可赔，就叫作喝汤，在赌徒们眼中看来，天下只怕再也没有比喝汤更倒霉的事了。
他正想把三万两收回来，突然一个人道：“这一把我帮庄，有多少只管押上来，统杀统赔。”
说话的竟是那小老头，将手里拿着的一大沓银票，“叭”地摔在陆小凤面前，道：“这里有一百三十五万两，就算我借给你的，不够我还有，要多少有多少。”
陆小凤又惊又喜，道：“你几时变得这么大方的？”
小老头笑道：“你借钱不但信用好，付的利息又高，我不借给你借给谁？”
陆小凤道：“这一把我若输了，人又死了，你到哪里要债去？”
小老头道：“无论做什么生意，都得要担些风险的!”
牛肉汤道：“这一次的风险未免太大些，只怕要血本无归了。”
小老头淡淡道：“我的银子早已多得要发霉，就算真的血本无归，也没什么关系。”
赌本骤然增加了一百三十五万两，不但陆小凤精神大振，别的人更是眉开眼笑，就好像已经将这沓银票看成了自己的囊中物，七八只手一起伸出来，金珠银票立刻押满了一桌子，算算至少也已有百把万两。
旁边一个纸匣里，整整齐齐地摆着几十粒还未用过的骰子。
陆小凤抓起了三粒，正要掷下去，忽然又摇摇头，喃喃自语：“这里的骰子有点邪门，就像是跳蚤一样，无缘无故地也会跳起来，再大的点子也禁不起它一跳，我可得想法子才好。”
他忽然从后面拿起个金杯，将杯中酒一饮而尽，右手的骰子掷下去，左手的金杯也盖了下去，只听骰子在金杯下骨碌碌地直响，陆小凤道：“这次看你还跳不跳得起来？”
老学究、小胡子，你看着我，我看着你，谁也没有提防到他这一招。
等到金杯掀起，三粒骰子已停了下来，果然又是三个六点。
陆小凤大笑，道：“三六一十八，统杀!”
七个字说完，桌上的金珠银票已全都被他扫过去了。
小胡子叹了口气，苦笑道：“这一次你倒真的统杀了，我连本带利已被你杀得干干净净。”
陆小凤道：“有赌不算输，再来。”
小胡子又叹了口气，道：“今天我们连赌本都没有了，怎么赌？”
他用眼角瞟着陆小凤，叹气的声音也特别重，虽然没有说下去，意思却已很明显。
一个像陆小凤这样慷慨的人，在这种情况下，本该把赢的钱拿出来，每个人借一点，让大家可以再继续赌下去。
谁知陆小凤却完全不通气，一把扫光了桌上的银票，立刻就站起来，笑道：“今天不赌，还有明天，只要我不死，你们总有机会翻本的。”
小胡子道：“你若死了呢？”
陆小凤也叹了口气，道：“我若死了，这些银票只怕就得跟我进棺材了。”
他先抽出一百四十万两，还给小老头，算算自己还剩下九十多万两。
小老头眉开眼笑，道：“一下子就赚了五万两，这种生意下次还可以做。”
陆小凤把剩下的银票又数了一遍，忽然问道：“你若有了九十三万，还肯不肯为了五万两银子杀人？”
小老头道：“那就得看杀的是谁？”
陆小凤道：“杀的若是你自己呢？”
小老头道：“这种事谁也不会干的。”
陆小凤道：“所以我也不会干!”
他又将已准备好的一张五万两银票还给牛肉汤：“你还是另请高明吧!”
这句话还没有说完，他的人已到了桥头，大笑道：“不管你们是想要我的钱，还是想要我的命，随时都可以找得到，反正我也跑不了的。”
这句话说完，他的人早已钻入花丛里，连看都看不见了。
大家眼睁睁地看着他扬长而去，居然都没有阻拦。
夕阳满天，百花灿烂。
陆小凤心里实在愉快得很，不管怎么样，今天他总算还是满载而归了。
至于以后别人是不是还会去找他，他是不是能跑得了，那已都是以后的事，就算吃烙饼还难免会被噎死的，以后的事谁管得了那么多？
他本已看准了出路，可是在花丛中七转八转，转了十来个圈子，还是没有找到他进来的那条花径，抬起头一看，暮色却已很深。
夕阳早已隐没在西山后，山谷里一片黑暗，连刚才那九曲桥都找不着。
他停下来，定定神，认准了一个方向，又走了半个时辰，还是在花丛里，跃上花丛，四面一看，花丛外还是花，除了花之外，什么都看不见，就连花影都已渐渐模糊。
山谷里竟连一点灯光都没有，也没有星光月色，花气袭人；虽然芬芳甜美，可是他已被熏得连头都有点发晕。
这地方的人晚上难道都不点灯？
如果就这么样从花丛中一路掠过去，那岂非等于盲人骑瞎马，不知道什么时候一下子掉进个陷阱去，死了也是白死。
无论谁都应该看得出，这地方绝不是随便让人来去自如的。
他要走，别人就让他走，那也许只不过因为别人早就算准他根本走不了。
这地方的人，除了那小老头外，每个人都是身怀绝技的武林高手，却偏偏都从来没有在江湖中露过面。
就算他们在江湖中走动过，一定也没有人能看出他们的武功来。
陆小凤的眼力一向不错，可是这一次他遇见牛肉汤的时候，就看走了眼。
那独眼的老渔翁和那个马脸的人，很可能都是死在牛肉汤手下的!
马脸人死在海水里之后，陆小凤去洗澡的时候，牛肉汤岂非也正好在那里洗澡？
老狐狸的船随时都可能要走，船上的人就算有空下来遛遛，也绝不会在那种时候去洗澡的，除非她恰巧刚在海水里杀过人。
那独眼的老渔人淹死时，也恰巧只有牛肉汤有机会去杀人。
陆小凤现在虽然总算已明白了很多事，却还是有很多事不明白。
她为什么要杀那两个人？那两人为什么暗算岳洋？岳洋和她之间又有什么关系？又怎么会知道老狐狸那条船一定会翻？
陆小凤叹了一口气，只觉得武当后山那柴房里腌萝卜的味道，都比这里的花香好嗅些。
他心里已经开始有点后悔了，也许他真该听岳洋的话，不要上老狐狸的船，那么他现在很可能已经在扶桑岛上，搂着那里又温柔、又听话的女孩子们喝特级清酒了。
听说那里的“月桂冠”和“大名”这两种酒都不错，就像那里的女孩子一样，入口甜丝丝的，后劲却很足。
陆小凤又不禁叹了口气，正准备在花丛里找个地方先睡一觉再说，忽然看见前面亮起了一盏灯。
在无边无际的黑暗中，忽然亮起的一盏灯，实在比骰子上的六点还可爱得多。
陆小凤立刻就像是只飞蛾般朝灯光扑了过去，就算要被灯上的火焰烧死，他也不在乎。
能死在光明中，至少总比永远活在黑暗里好得多。
02
灯光是从一扇雕花的窗户里露出来的!
有窗户，当然就有屋子。
一栋三明两暗的花轩，朱栏回廊，建筑得极华美精致。
一扇窗户斜斜支起，远远看过去，就可以看见屋里有九个人。
一个人坐着，八个人站着。
坐着的人白面微须，锦袍珠冠，正在灯下看一幅画。
站着的八个人神态恭谨，肃立无声，显然是他的门下侍从。
这九个人刚才都不在那水阁里，装束风范，看来都比那里的人高贵得多。
陆小凤却还是看不出他们的来历，当然也不敢随便闯进去。
院子有个水池，水清见底，灯光照过来，水波反映，池底竟似有个人动也不动地躺在那里。
陆小凤忍不住走过去看看，下面果然有个人，两眼翻白，也在直乎乎地朝上看。
除了死鱼外，谁也不会这么样看人的!
陆小凤先吃了一惊，又松了口气，这个人已是个死人!
“他是什么人？怎么会死在这里的？”
陆小凤想了想，忽然又发觉不对了，人死了之后，一定会浮起来，怎么会一直沉在水底？
看来这地方的怪事实在不少。
“不管他是活人也好，是死人也好，跟我又有什么关系？”
陆小凤决定不管这件事，正准备走开，突听“扑通”一声，一样东西远远飞过来，落入池水中，竟是只黑猫。
水花刚激起，池底下的人也突然游鱼般蹿起来，手里竟拿着把薄刀，无声无息地划开水波。
刀光一闪，已刺入了黑猫的腹下。
这只猫“喵呜”一声还没有叫出来，就已送了命，这个人又沉入池底，动也不动地躺着，看来又完全像是个死人!
杀条猫虽然并不是什么了不起的事，可是这人的出手实在太快，而且形迹太怪异、太诡秘，看得陆小凤都忍不住激灵灵打了个寒噤。
池水中一双死鱼般的眼睛又在瞪着他，好像也将他看成条黑猫。
陆小凤忽然转身，掠入窗户。
不管怎么样，坐在灯下看画的人，总比躺在池底等着杀猫的人可爱些。
灯光并不太亮，这个人还是聚精会神地坐在那里，还是在看那幅画!
陆小凤实在也早就想去看看画上究竟画的是什么，能让一个人聚精会神看这么久的画，多少总有些看头的。
他早已算准了部位，一掠进窗户，凌空翻身，刚好落在这个人的案前。
他也早就想好了几句让人听了愉快的客气话，只希望这个人一高兴起来，非但不赶他走，还拿出好酒来招待招待他。
谁知道这些话他连一句都没有说出来，他根本没有机会开口。
就在他身子落地的一刹那间，站着的八个人已同时向他扑了过来。
这八个人动作虽然并不十分敏捷，可是配合得却天衣无缝，滴水不漏。
八个人有的挥拳，有的踢腿，有的劈掌，有的横臂，四面八方地扑过来，眨眼间就将陆小凤围在中央，八招齐击，都是致命的杀手。
陆小凤让过了六招，接着了一拳一掌，正想解释解释，叫他们且慢动手。
可是他刚接住其中一个人的手掌，就发现无论怎么解释都一定没有用的，因为这八个人一定听不见他的说话!
这八个人竟赫然全都是木头人。
木人也有很多种，有一种木人甚至比人还可怕。
陆小凤虽然没有打过少林寺的木人巷，可是在木人巷中受伤残废的少林弟子，他却是见过的，其中有的武功已练得很不错。
他一直很奇怪，为什么活生生的人竟会伤在木人手里？
若不是铁肩大师再三劝阻，他早就想去少林寺领教领教那些木人的厉害。
现在他总算领教到了。
这八个人，无疑也是根据少林木人巷的原理造出来的，比诸葛征蛮时所用的木牛流马更精巧，也更霸道，不但铜臂铁骨，招猛力沉，而且机括一发动，竟施展出少林神拳，布下了罗汉阵。
这种罗汉阵本就是少林的镇山绝技，昔年魔教血神子独上嵩山，连败少林七大高僧，却被困在罗汉阵中，苦斗三日三夜都没有闯出去，到最后竟精疲力竭，被活活地累死。
自此之后，罗汉阵的威名天下皆知，江湖中也不再有人敢轻犯少林。
这种阵法在木人手中施展开来，威力甚至更大，因为木人是打不死的，你就算打断它一条手臂，拗断它一条大腿，它也不会倒下去，对阵法也毫无损伤。
可是它一拳打在你身上，你却是万万受不了的，所以它出拳发招之间，可以全无顾忌，你既难闪避，也不能硬拆硬拼，若想闯出去，更是难如登天。
陆小凤忽然发现自己竟只有挨打的份，打死为止。
你打它，它一点也不疼，它打你，你却疼得要命，你打不死它，它却可以打死你。
这种打法实在不是生意经，就好像强盗们打官司，有输无赢。
何况他就算打赢了，也算不了什么本事，就算把这八个木人都打得七零八落，劈成一片片做柴烧也没有什么意思。
这种愚蠢的事，陆小凤一向不肯做的，只可惜现在他想不打都不行。
木人的拳风虎虎，桌上的灯火被震得闪烁不定，随时都可能熄灭。
在黑暗中跟几个木头人拼命，更是愚蠢之极。
那锦袍珠冠的白面书生，一双眼睛转来转去，好像也忍不住要笑出来了。
这人也是个木头人，木头人的眼珠子怎么会转来转去？而且竟像是跟着它八个侍从的拳脚在转，难道它也看得懂少林的拳法？
陆小凤看得发呆，想得出神，一双眼睛也不由自主跟着打转，突听“砰”的一声，脑袋上已挨了一拳，几乎连脑浆都被打了出来。
他脑浆虽然没有被打出来，灵机却被打了出来。
拳头打在他头上的时候，木头书生的眼珠子竟停了一停，拳头再动时，它眼珠子就又跟着动了。
这八个人的拳脚和它的眼珠之间，竟似有根看不见的线串连着。
陆小凤忽然出手，用他的两根手指，夹断了木头人的两节手指。
只听“哧”的一声，两节木指从他手指上弹出去，“噗噗”两响，已打在木头书生的两眼上。
木头人当然不会叫痛的，它还是四平八稳地坐在那里动也不动，另外八个木人却忽然全都倒了下去。
陆小凤掠出了窗户。
八个木人稀里哗啦倒成一片，他却绝不回头去看一眼。
他并不想欣赏自己的辉煌战绩，就算打倒了八千八万个木头人，脸上也不会增半分光彩，只要能完完整整地走出这间屋子，已经是上上大吉了。
这一架打下来，他身上总算没有缺少什么，却多了几样东西——肩头背后多了几块青肿，头上多了个大瘤。
除此之外，这件事还给了他一个很好的教训——
就在他从窗口掠出来的这一瞬间，他已自己对自己发了几百次誓，以后就算非跟人打架不可，至少也得先看清楚对方是什么人才动手，若是活人，还可以招呼一阵，若是木头人，就赶紧落荒而逃。
他心里在想着这个教训的时候，第二个教训已跟着来了。
他忽然发现自己脚下就是那荷池。
被木头人打得鼻青脸肿固然不好受，被人像杀猫一样地一刀刺入胸膛岂非更冤枉？
即使他没有往下看，也可以感觉到那双死鱼般的眼睛正在瞪着他。
还有那柄比纸都薄的快刀。
一个人若是已经在往下堕，不管是身子往下堕，还是灵魂在往下堕，再想拔起来，都不是件容易事。
现在他一口气已用完了，再换气时一定已落入池水中。
就在他换气的那一瞬间，那柄刀一定已刺入他肺叶里。刀锋拔出来时，他一定已像死猫般浮起，也就像那个独眼的老渔翁和马脸一样，全身上下一定连一点血迹都没有，别人一定还会以为他是喝醉了掉下池塘淹死的。
这种死法虽然又快，又不痛，却还是冤枉得很。
谁知他还没有掉进水里，水里已先有个人冒了出来。手中寒光闪动，赫然正是一柄短刀，锋薄如纸的短刀。
这个人不但出手迅速狠毒，而且可以动也不动地躺在水底瞪着眼睛看人，水性之好，可想而知。
若是在陆地上，陆小凤也许还能对付他这把刀，到了水里，陆小凤就完全不行了。
只可惜他这次动作太快了些。
陆小凤虽然没法子再腾身跃起，要快点沉下去，沉得深些，就不是太困难的事了，只听“扑通”一声，他的人一落入水池，就沉了下去，在水中一个鲤鱼打挺，用力抱住了这个人的腿。
这个人居然完全没有挣扎，那把刀也没有回手刺下来。
陆小凤在水里的动作虽然慢些，也不能算太慢，就在这瞬息间，已捏住了这个人双腿关节上的穴道，将他拖入了水底。
灯光从水面上隐隐透下来，这个人的脸痉挛扭曲，眼睛凸起，竟早已被人活活扼死。
刚才陆小凤以为他是个死人，谁知他却是活的，现在陆小凤以为他是活人，谁知他却已死了。
他花了这么多力气，对付的竟只不过是个死人，这实在令他有点哭笑不得。
幸好池下没有别人看见，他赶紧放开了这个人的腿，一头钻出水面，突听有人拍手大笑，道：“好功夫，居然连死人都被你淹死了，佩服佩服。”
一个人坐在池旁，光光的头颅，赤着双足，竟是老实和尚。
他光头上还带着水珠，破烂的僧衣也是湿淋淋的，显然也刚从水底出来。
陆小凤狠狠瞪了他一眼，道：“原来和尚也一样会杀人的。”
老实和尚笑道：“和尚不杀人，只不过错把他当作了一条鱼，所以才失了手。”
陆小凤道：“这也是老实话？”
老实和尚叹了口气，道：“好像不是的。”
陆小凤也笑了，跃出水池，在他身旁坐下，问道：“和尚为什么还没有走？”
老实和尚道：“你为什么还没有走？”
陆小凤道：“我走不了。”
老实和尚叹道：“连你都走不了，和尚怎么走得了？”
陆小凤道：“和尚为什么要来？”
老实和尚道：“和尚不入地狱，谁入地狱!”
陆小凤道：“你知道这里是地狱？你是到地狱里来干什么的？那位九少爷又是个什么样的人？怎么会把你装进箱子的？”
老实和尚不说话了。
陆小凤道：“你既然知道，为什么不说？”
老实和尚摇着头，喃喃道：“天机不可泄露，佛云：不可说，不可说。”
陆小凤急了，忽然跳起来，出手如电，捏住了他的鼻子，道：“你真的不说？”
老实和尚鼻子被捏住，既不能摇头，也说不出话来，只有指着自己的鼻子喘气。
陆小凤冷笑道：“你贪生怕死，出卖朋友，做的本来就是些不要鼻子的事，我不如索性把你这鼻子捏下来算了。”
他嘴里说得虽凶，手下却留了情。老实和尚总算吐出口气，苦笑道：“和尚虽然怕死，出卖朋友的事，却不敢做的。”
陆小凤道：“你为什么要我替你死？”
老实和尚道：“因为我知道你一定死不了的。”
陆小凤道：“为什么？”
老实和尚道：“我看得出大老板已有心收你做女婿。”
陆小凤道：“大老板是谁？”
老实和尚道：“你看站在那边的不是大老板是谁？”
他随手往前面一指，陆小凤不由自主随着他手指往前面看过去，他的人却已箭一般往后蹿出，凌空翻身，没入黑暗中。
老实和尚的轻功，本就是江湖中数一数二的。
不过陆小凤也不是省油的灯，一拧腰就追了过去。
夜色虽然很黑暗，他虽然迟了一步，可是依稀还能看得见老实和尚的人影在前面飞掠。
其实他也并不是真想捏老实和尚的鼻子，只不过在这种人地生疏的地方，能抓住个熟人在身旁总比较安心些，就像是掉下水里的人，看见块破木板，也要紧紧抓住。
老实和尚逃得虽快，他追得也不慢，两个人之间的距离已愈来愈近。
前面居然又有了灯光。
灯光是从一栋很高大的屋子里透出来的，高脊飞檐，像是庙宇道观，又像是气派很大的衙门。
这地方当然不会有衙门，老实和尚忽然一个飞燕投林，竟蹿入了这庙宇中。
陆小凤心里好笑：“这下子你就真的跑了和尚，跑不了庙了。”
他不管三七二十一，也追了进去，院子里冷冷清清，大殿里灯火却明亮，一个气派很大的高官贵吏坐在一张气派很大的桌子后，两旁的肃静牌下，垂手肃立着好几个旗牌卫士，还有戴着红缨帽、挎着鬼头刀的捕快差役。
这地方竟不是庙宇，竟是衙门。
可是在这种地方怎么会有朝廷的贵官驻扎？这衙门当然是假的，这些人当然也都是木头人。
一看见木头人，陆小凤就已头大如斗，不管老实和尚是不是躲在里面，他都想溜了。
谁知公案后的那位高官却忽然一拍惊堂木，大声道：“陆小凤，你既然来了，还想往哪里走？”
两旁的卫士差役也立刻呐喊助威：“你还想往哪里走？”
原来这里的人竟没有一个是木头人。
陆小凤反而沉住了气，在他看来，活人还是不及木头人可怕的。
他居然真的不走了，大步走进去，仔细看了看，堂上的高官穿着身唐时的一品朝服，头戴着紫金冠，竟是那位好酒贪杯的贺尚书。
只不过此刻他手里拿着的已不是酒杯，而是块惊堂木。
陆小凤笑了：“原来是四明狂客贺先生，是不是又想请我喝酒？”
贺尚书的眼睛里虽然还有醉意，但表情却很严肃，板着脸道：“你到了刑部大堂，竟还敢如此放肆？”
陆小凤道：“这里是刑部大堂？”
贺尚书道：“不错。”
陆小凤笑道：“你不但错了，而且大错特错。”
贺尚书道：“错在哪里？”
陆小凤道：“贺知章是礼部尚书，怎么会坐在刑部大堂里？”
他对贺知章的事迹本来也不太清楚，只不过想唬唬人而已，谁知竟歪打正着。
其实贺知章活着的时候，官职最高只做到礼部侍郎兼集贤院学士，后来又坐从工部，肃宗为太子时，方迁宾客，授秘书监，老来时却做了千秋观的道士，连礼部尚书都是在他死后追赠的。
可是他一生未曾入过刑部，倒是千真万确的事。
这位冒牌的贺尚书脸色果然已有些尴尬，竟恼羞成怒，重重地一拍惊堂木，道：“我这贺尚书就偏要坐在刑部大堂里，你能怎么样？”
陆小凤苦笑道：“我不能怎么样，你爱坐在哪里，就坐在哪里，跟我连一点关系都没有。”
贺尚书道：“有关系!”
陆小凤道：“跟我有什么关系？”
贺尚书道：“我到这里来，就是为了要审问你!”
陆小凤又笑了，道：“我又没犯罪，你审什么？问什么？”
贺尚书又用力一拍惊堂木，厉声道：“到了这里，你还不认错？”
陆小凤道：“我只知道我唯一做错的事，就是走错了地方，交错了朋友。”
贺尚书怒道：“你得人钱财，失约反悔，又聚赌行骗，拐款而逃，你难道还不知罪？”
陆小凤想了想，道：“失约反悔的事，好像倒是有的。”
贺尚书道：“当然有，你收了别人五万两银子，就该完成合约，这件事铁证如山，你想赖也赖不了。”
陆小凤道：“我倒也不想赖，只不过唆使杀人的罪，岂非比我的罪更大？你为什么不先把她抓来审问审问？”
贺尚书道：“我偏偏就要先审你，你能怎么样？”
陆小凤苦笑道：“酒鬼坐刑堂，我当然是强盗打官司，有输无赢的了。”
贺尚书道：“你失约反悔，是第一大罪；串赌行骗，是第二大罪；咆哮公堂，是第三大罪。现在三罪齐罚，你是认打，还是认罚？”
陆小凤道：“若是认打怎么样？”
贺尚书道：“若是认打，我就叫人重重地打，打死为止。”
陆小凤道：“若是认罚呢？”
贺尚书道：“那么我就判你三十年苦役，我叫你干什么，你就得干什么!”
陆小凤道：“若是既不想认打，也不想认罚呢？”
贺尚书怔了怔，好像想不到他居然会有这么样的一问。
陆小凤却替他下了判决：“若是这么样，我当然只有赶快脚底抹油，溜之大吉。”
私设公堂，自封尚书，这些本都是很滑稽的事。
但陆小凤却知道，在这地方无论多滑稽的事，都可能变得很严重的，你若以为他们说要判你三十年苦役，只不过是说着玩的，你就错了。
可是他也看得出这些活人并不见得比木头人容易对付，这位四明狂客虽然有些装疯卖傻，无疑也是个身怀绝技的高手。
他唯一对付的法子，就是赶紧开溜，溜得愈快愈好，愈远愈好。
陆小凤的轻功，就连司空摘星都未必能比得上。在这方面，他也一向对自己很有信心。
几个起落后，他已掠出了公堂，掠出了二三十丈，刚想停下来喘口气，就听见后面有人冷冷道：“你的轻功很不错，只可惜你就算真的能长出双翅膀来，也万万跑不了。”
他听得出这是贺尚书的声音。
贺尚书竟一直都像影子般贴在他身后，距离他还不到一丈。
这位疯疯癫癫的四明狂客，轻功竟远比他想象中还要高得多。
他用尽身法，无论往哪里走，贺尚书还是像影子般在跟着他。
前面水波如镜，他忽然发现自己又回到了刚才那水池，水中的尸身却已不见了，也不知那个人是不是又死而复活，还是根本就没有死。
这地方的人，是活是死，是真是假，本来就不太容易分得清。
贺尚书忽然道：“就算你跳下水池去，我也一样会追下去，就算你进入龙宫去，也一样是逃不了的。”
陆小凤本来并不想跳下水去的，水里说不定又有个长双鱼眼的人，手里拿着把薄刀在等着他。
可是听了贺尚书这句话，他却反而跳下去了，一个鱼鹰入水式，就已沉入池底，等了半天，上面果然连一点反应都没有。
两个人吵架的时候，一个人若是说：“你有种就跟我打一架，看我怕不怕。”那么这个人心里一定怕得要命，若是不怕，就早已动手了，就因为怕，才会这么说。
贺尚书若是不怕他跳下水去，也绝不会忽然说那句话的。
这道理陆小凤当然明白得很。
他又等了半天，才敢伸头出水换口气，立刻就发现贺尚书还在池旁等着他，也不知从哪里弄了瓶酒来，正在那里喝得高兴，嘴里还在喃喃自语：“你泡在冷水里，我坐在上面喝酒，随便你想耗到什么时候，我都奉陪的。”
等到陆小凤第二次出水去换气的时候，他居然又找了条钓竿来，坐在那里一面喝酒，一面钓鱼，实在是件很风雅的事。
陆小凤虽然并不太有耐性，但是叫他坐在那里喝酒钓鱼，钓上个三天三夜，他也不反对的。
只可惜他并不是钓鱼的人，而是条迟早要被人钩上的鱼。
更遗憾的是，他又偏偏不能像鱼一样在水里呼吸。
等到他第三次出水换气的时候，就有条带着鱼钩的钓丝向他飞了过来，若不是他躲得快，就算不被钩走，脸上的肉也要被钩去一块。
看来这位贺尚书不但轻功高明，内力也极深厚，竟能将真力贯注在钓丝上，伤人于百步之外。
这水池既不太深，又不太大，陆小凤的头无论从哪里伸出去，钓丝都可能飞过来钩住他。
钓丝上的鱼钩闪闪发光，就等于是件极厉害的外门兵器。
这次他虽然躲了过去，下次就未必有这么好的运气了。
一个人若是只能将脑袋伸出水面，实在就像是个箭靶子一样，因为他整个人都在水里，只有头能动，随便怎么动都快不了的。
幸好他总算练过气功，一口气总憋得比别人长些，就在他又开始挺不住的时候，他忽然看见水池里又多了一个人。
水面上一直没有动静，也没有听见落水的声音，这个人绝不是从上面跳下来的。
那么这个人是从哪里来的？
陆小凤躲在水池边的一块石块后，这个人居然没有看见他，好像也根本没有想到水里还会有别人，双足一挺，已蹿出水面，动作轻快，姿势优美，看来也是水中的好手。
但是陆小凤却知道，只要他的头一伸出去，就有苦头吃了。
水波乍分，水面上果然立刻传来一声惊呼，这个游鱼般生猛活跃的人，一双腿忽然挺直，显然已被钓丝勒住了脖子。
陆小凤也没工夫同情他，立刻向他出现的那个地方游了过去，果然找到了一个可以容人钻进去的洞穴，洞穴上正有块石板在往下沉。
石板一关，这洞穴就不见了。
洞穴里究竟是什么地方？为什么做得如此隐秘？里面是不是还有别的人？
陆小凤也没工夫去考虑，用尽平生之力，一下子蹿了过去，钻入了洞里，只听“咯”的一声响。四面更黑暗，连自己的手都看不见了。
陆小凤本来以为自己总算找到条出路，谁知他虽然出了龙潭，却进了地狱。
现在他才真的后悔，只可惜现在后悔已太迟。
这地狱里虽然没有灼人的火焰，但四面却是水，无论他往哪边游，连换气的地方都没有，就这么样被活活地闷死在水里，倒不如索性烧死反而痛快些。
他正在急得发疯的时候，上面又是“咯”的一响，一道亮光射下来，竟露出扇门户。
就算这扇门是直达地狱的，他也不管了，一下子蹿上去，上面竟是条用石板砌成的地道，连一滴水都没有。
地道中虽然也很阴森可怖，在他说来，却已无异到了天堂。
这一夜间他遇见的事，简直就好像做梦一样，他看见的死人是活人，活人却是死人，真人是木头人，木头人却是真人。
他简直已晕头转向，现在才总算喘过一口气来。
地道里燃着灯，却没有人。
他拧干了身上的衣服，就开始往前走，走一步，算一步，不管走到哪里去，他都已只有听天由命。
地道的尽头，是道铁门。
门居然没有锁。
他试探着敲了敲门，没有响应，他就用力拉开门走进去，里面是间很宽阔的石室，竟堆了大大小小、各式各样的佛像和木鱼。
陆小凤傻了。
这么隐秘的地方，原来只不过是堆木鱼的地方，这种事说来有谁相信？
更令人难以相信的是，这些木鱼和佛像，竟都是老狐狸那条船运来的，他全都见过，船沉了之后，木鱼和佛像怎么会都到了这里？
陆小凤长长吐了口气，在心里警告自己，最好赶快走，走得愈远愈好，就当作从来也没有到过这里，从来也没有看过这些木鱼。
他已看出这些木鱼和佛像中，必定隐藏着一个极大的秘密。
他本来也许还能想法子活下去，别人若是知道他已发觉了这秘密，也许就不会再让他有开口说话的机会了。
他的想法很正确，只可惜他现在根本无路可退，何况他的好奇心早已被引起，叫他就这么样退出去，他实在也有点不甘心的。
木鱼里究竟有什么秘密？
他知道木鱼里面都是空的，他也曾从沙滩上捡过好几个，都被他剖成了两半，改成了木碗和木勺子。
可是只要有点头脑的人，都绝不会辛辛苦苦地从沉船中捞起这些空木鱼，再辛辛苦苦运来这里，藏到如此隐秘的地方，还派个人睁大眼睛躲在外面的水池里看守着，无论是人是猫，只要一进水池，就给他一刀。
这地方的人，看来都是很有头脑的人，为什么会做这种事？
陆小凤忍不住拾起个木鱼，敲了敲，里面也是空的，再摇了摇，这个木鱼竟好像发出了一连串很悦耳的响声。
那把夜壶刀还在他身上，他立刻掏出来，将这木鱼剖成两半。
只听哗啦啦的一声响，十几样东西从木鱼里掉下来，竟都是光华夺目的宝石和碧玉。
陆小凤又傻了。
他一向识货，当然看得出这些宝石和碧玉都是价值不菲的上等货色。
你随便从里面挑一块，随便送给哪个女孩子，她一定都会变得很听话的——像牛肉汤那种不喜欢珠宝的女孩子，世上毕竟不多。
他再剖开一个木鱼，里面竟全都是小指那么大的珍珠。
石室中至少有三四百个木鱼，里面若都是宝石珠玉，一共能值多少银子？
陆小凤简直连算都不敢去算。
他并不是财迷，可是这么大笔财富忽然到了自己面前，无论谁都难免会觉得有点心慌意乱的。
木鱼里是珠宝，佛像里是什么？
佛像也是空的，他找了个比人还大的佛像，先用他的夜壶刀将中间的合缝处撬开，心里只希望里面真是空的。
这么一尊佛像里，如果也装满了珠宝，那简直就比最荒唐的梦还荒唐了。
“咯”的一声，佛像已被他扳开了一条缝，里面并没有珠宝漏出来。
他叹了口气，也不知是庆幸，还是失望。
忽然听见佛像里仿佛也有人叹了一口气。
这佛像是木头做的，怎么会有人叹气？
今天一夜间他遇见的怪事虽然已比别人八十年遇见的还要多，听见了这声叹息，他还是不免大吃一惊。
就在这时，佛像中已有个人扑了出来，一下子扼住了他咽喉，一双手冰冰冷冷，也不知是妖怪，还是僵尸。
陆小凤就算有天大的胆子，也几乎被吓得晕了过去。
他没有晕过去，只因为这双手刚扼住他咽喉，就变得软软绵绵的，一点力气都没有。
他定定神，张开眼，就看见面前也有一双眼睛在看着他。
眼睛下面当然还有鼻子，鼻子下面当然还有嘴。
这个人的嘴唇动了动，忽然说了三个字：“陆小凤。”
佛像里居然藏着个人，已经是不可思议的怪事。
这尊佛像被装上老狐狸的船，等到船沉，再被运到这里来，前后至少已有三四十天。
佛像里藏着这个人，居然还没有死，居然还能够说话，居然还认得他就是陆小凤!
陆小凤这一夜间遇见的怪事，加起来也没有这一件奇怪。
更奇怪的是，他居然也认得这个人。
这个人竟是镖局业中资格比“铁掌金刀”司徒刚更老、实力更大、名气也更响的大通镖局的总镖头“大力神鹰”葛通。
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