不过眼下看着，皇后的如意算盘怕是要落空。
淮南王世子，明显对邓嬿苒兴趣更大。
元菲思及此处，不免抬首看向河西王江风叹。
也不知皇后为自己的亲儿子又挑中了谁家女儿做正妃。
想来此刻他面前的莺莺燕燕，都是为旁人做嫁衣。
然而这个疑惑在曲江池宴后第二天，皇后便为元菲做出了解释，亲自下了懿旨请她进宫。
“选秀虽在半月后才会正式举行，但昨儿个曲江宴席后，本宫听闻，越家小姐品貌绝艳，这才请你入宫一叙。”
元菲的记忆唯有在沙州将军府来的这两个多月，可她始终觉着木皇后有些面熟，像是故人。
抬起左手揉揉太阳穴，怎么也想不起来自己究竟在何处遇见过与皇后相似之人。
“着人给越小姐看茶。”
木芙则并未将元菲与昔年余杭朝陶仙子联系到一处，只侧首看向身边嬷嬷，唤人将茶盏端至元菲面前。
见她神态身姿都十分自然，哪怕独自面对贵为皇后之尊者，依旧不卑不亢，心底不免生出些好感。
”回皇后娘娘话，着实谬赞。宴上无论崔家姐姐，卢家妹妹或者嬿娘，都十分出色。”
长安将军府与邓嬿苒家同处一坊，元菲在称呼上对邓嬿苒亲昵些是礼貌也是真情，听在皇后耳中总不会出错。
果然木芙立刻颔首笑道：“越小姐谦逊有加，看来骋西大将军的家教极好。”
昨日宴后不到两个时辰，凤翔宫便接连到访了数人。
江风叹便罢，他虽明显对元菲有兴趣，却也给自己留了退路：“母后大可先探探越小姐口风，儿臣瞧着她与皇兄相谈甚欢，想必心有所向。”
谁知聂嫔向来不问世事，竟也为着亲子前来求娶越家小姐。
江风辙与聂嫔一道立于凤翔宫中，言辞恳切：”儿臣在秦州道中为越小姐所救，心生感念。今日一见，更觉贤德。还望母后成全。”
原本木芙心中确实定了邓越两家女儿作为河西王妃备选，也更偏向拥有兵权的越家能为江风叹所倚仗。
但她绝非霸道恶劣之辈，得知江风辙与越白菲早在秦州道中相识后，当下决意先请元菲来凤翔宫一聚，听听姑娘家自己的意思。
“皇后娘娘夸赞兄长，臣女自然乐得接受。”
元菲接过木芙之语，笑得灿烂。
她拿不准皇后心意，顾左右而言他是最好的办法。
“你倒是极维护你家兄长，可惜此番他未能得空送你进京，也不知京中将军府是否安顿妥当？”
元菲又将话题再次引到邓嬿苒身上：“十分妥当，邓大人家与将军府毗邻，帮衬许多。”
木芙也乐得顺势而为：“你似乎与邓家嬿娘十分熟悉。正巧本宫也遇着个难题，淮南王世子与河西王都前来求娶邓小姐，依你所见，本宫该如何是好。”
原来河西王求娶了邓嬿苒。
听闻木芙所言，元菲整个人紧绷的神经都舒展开来：“既是王爷与世子同时求娶，论地位尊卑，合该王爷为先。可婚姻大事并非儿戏，也该看看嬿娘心系何人，再下结论得好。”
她抿唇看向主座之上笑而不语的木芙，有些犹豫。
木芙见状并不开口，略一抬手示意她继续。
“当然，我们身为秀女并没有反向选择的权利。只得看王爷与世子二人，究竟谁会主动让贤。毕竟为着一女子伤及兄弟情义，传出去终归不妥。”
她一番话说得滴水不漏，但木芙到底陪着江以恒刀山火海里闯荡过，岂会容得小小臣女四两拨千斤：“若河西王不愿让贤，邓家嬿娘又心系淮南王世子，本宫则偏要棒打鸳鸯，又待如何。”
元菲闻声沉吟片刻，抬首与木芙四目相对：“皇后娘娘不会这般行止。”
木芙好奇，只叫她继续道：“娘娘与皇上识于微时，一见钟情，也是先宪帝亲自指婚，才成佳侣。”
将心比心，以己度人。
木芙绝不会做出那等霸道无理之举。
“你这丫头倒是伶俐。”
木芙忍不住笑出声来：“旁观者清，可若河西王与淮南王世子，不，若河西王与蜀王，都挑中了你，可还有话说。”
虽看似笑言，但木芙眼底不失严肃，元菲当下便知此话或许并非玩笑，而是实情。
“臣女不选。”
她本就对做王妃和世子妃无所求，离开沙州时的愿望也不过做个女官，到了年纪放出宫罢。
若随波逐流无所行动，这个心愿恐怕很难实现。
三言两语下来，元菲也看得出木芙大度，深觉强人所难不甚可行。
她必须牢牢抓住这个机会表达心迹，阐明所愿。
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