邝枕文吏出身，巧舌如簧：“臣来时遥观此处五色云气，便知必是燕室子孙，如今西京燕室最贵者，非公主莫属了。”
这话说得荒谬，却教人不可为难，永清哼了一声：“邝仆射竟通天文。”
永清懒得给邝枕假以颜色。他横来的一句“许侍中”，又将她和许长歌拉回了君臣本位。也教她确凿地知道，许长歌不过是皇帝派给她的一块蜜饵罢了。
他接近她，就像她接近他一样。
初初萌动的春情，也似被拔离土壤的香草，渐渐无了生趣。
邝枕又邀他们燕饮，河堤平坦高处，偎桃傍柳之地，邝家以素色步障围了一席之地，陈上簟席饮盏，香草花果，便成最简单的士宦人家游春宴席。
说来这位邝仆射，她早在朝京就有所耳闻。他并非是皇帝的亲信宠臣，乃是三年前才从朝京赴燕阙就任的。邝枕初为广汉郡太守的掾吏，以廉见举，入了三公府，但因着出身不好，颇被士族排挤，自请到西京侍驾，把颇为赏识他的窦司空气得没脸。
但另一种为人津津乐道的说法是，他与妻子卞氏恩爱过笃，但卞氏出身蜀中商贾，为人所讥，处处为难，他四处谋求，才搭上了梁符的路，迁调西京尚书台。只因西京商贸繁昌，风俗宽容。
当见到邝枕欢喜地将雁奉给卞氏时，永清认可了这种本显得荒谬的说法。
卞氏生得娇小玲珑，为人却爽利大方，一见永清，不等邝枕说话，便看着她湿透的鞋袜笑道：“妾在闺阁的时候也常在上巳游水，打小就知道，是决计不能穿这样好的锦鞋出来的。妹子不嫌弃的话，妾那里还备了一双木屐，可以换上。”
“卞娘啊，这是……”她一口一个妹子，饶是宠妻的邝枕也心惊肉跳。
“好，多谢。”永清并不在意。但她也明白了为什么卞氏在朝京仕宦妇人之中不受欢迎。
她和永清一样无忌。但永清的无忌是公卿士族必须忍受的，卞氏则不然。
眼见永清跟着卞氏绕过屏风，邝枕低声对许长歌道：“侍中勤于……皇命，鸳鸯戏水，倒叫我一箭搅和了，不若这般，稍许我与拙荆出游，此处便留给你与公主燕饮赏景。”
许长歌面色不善，但并未反对。
邝枕又道：“此外，侍中最好莫往上游去了，尚书台同僚在那处结宴流觞，他们未必有此眼力识得公主，若侍中和公主被看见了，必被调笑，公主女儿家脸皮薄，若恼了侍中就不好了。”
“邝仆射。”许长歌沉声道，“你倒真替巽着想。”
邝枕知许长歌恼了，虽是同奉尚书事，但他秩六百石，许长歌秩比二千石，也不敢再打趣，待爱妻从屏风后出来，携手而去。
屐齿踩在卵石上哒哒地响。他侧过头，眼角余光里，浅碧裙袂下，她白皙的脚趾若隐若现，长久地在水中浸泡，起了浅浅的粉褶，愈显得柔软。
“侍中。”她落座在许长歌身侧。
明眸里含羞带怯的憧憬已荡然无存，她如往常一般有神的警觉，清明，踌躇满志。
他心知，不可奢求的时光已然结束了。
“邝仆射似与侍中私交不错。”她甚至已经开始套话，“我记得，刚到燕阙的时候，是刘常侍和侍中一起迎接我，许侍中也与刘常侍熟络么？”
许长歌微不可闻地叹息一声，道：“公主是想问昨夜朱雀门之事。若臣说，臣晓得比公主还迟，公主可信？”
永清将信将疑。
如果这是真的。那么西京的中朝，已有渐渐分化的意思了。
刘骑为首的四常侍参政，并非大燕历史头一回。在此以前，已有两次宦官风波了。第一回是武帝晚年，授权柄于中书令，但很快武帝驾崩，中书令之权被大将军霍胤革除。第二回便是先帝温熹年间，任用宦官诛杀霍胤，从此宦寺权势滔天，位至乡侯，直到温熹末年才被扑灭。
但凡宦官参入中朝，由于他们离皇帝更近，便不可以避免地另与皇帝私下议政，有意无意地排开外臣。
可许长歌不一样，皇帝对挚交遗孤的信任与偏爱，绝对重于刘骑。怎会连他也不知晓刘骑的动作？
“侍中认识何忠。”她想起昨夜，他遇见何忠时说的话，她盯着他的眼睛，“你也知道何忠在燕郊办事。”
他目中澄澈，毫无波澜：“看来公主是一定要臣自证清白了。”
许长歌自证清白的方式，就是带她亲往鸿固原上一探。
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