悠扬的钟声从远处飘来，卸完红薯的寅一郎抬头看天，日头已经在正午位置上。再看街上，人们的步履都快了许多。寅一郎拉起架子车就走，老板在后面喊道：“你愿意跑远路就来找我。”
“等你请我吃饭的时候再说！”寅一郎头也不回的应道。钟声来自大宋在镰仓的使馆，几年来镰仓人完全习惯靠钟声来确定时间。正午十二点的钟声成了城中人们吃午饭的标准，老板明显没有请寅一郎吃饭的打算。
拉着车在行色匆匆的人群中穿过，寅一郎在一家名叫菊若的小酒馆门口停下。从厨房的门进去，再绕到店主居住的后院，寅一郎终于松了口气。他喊道：“我饿了，给点吃的。”
没多久，一碗浆面条放到寅一郎面前。店主坐到下，没好气的说道：“昨天你和官兵交手了？”
“他们没看到我的脸。”寅一郎说完，端起镰仓这几年流行起来的浆面条就吃了起来。
店主知道这不是寅一郎的错，只是倭国上层对禁止吃肉抓的越来越严，走私牛肉干的生意越来越危险。凭空骂了几句，店主忍不住又指责起寅一郎，“你若是让人看到脸，以后生意还怎么做？”
寅一郎呼呼噜噜把面条吃光，沉默的看着店主。店主只能说道：“这次送条火腿到藤井家，八个小银币。”
“他们出多少？”
“十二个小银币。”店主回答的很冷静。在幕府的严令下，店主采取由运货者买断的方法。果然，就见寅一郎摸出一只小钱袋，从里面掏出八个银币排在桌上。
收起八个银币，店主觉得心中安定。只要把火腿交给寅一郎，之后寅一郎赚多少都是他的事情，赔光也是寅一郎自己的事情。收不到货款的风险也由寅一郎承担。店主自己也有背景，只要不是被人刻意人赃俱获，下线自己被抓，店主就有办法脱身。
把车拉到后院，掀起架子车上一块木板，下面就露出一个隐蔽的夹层。把整条火腿放进正好塞满。寅一郎要了两捆稻草，把木板仔细合上，就看不出痕迹。再把稻草放上去，更看不出藏了什么。
“唉，钱越来越难赚。”店主忍不住又嘟囔起来。
寅一郎还是不吭声。八个小银币在四国的大宋贸易点能买一石大米，两个最低级武士一个月的收入也不过如此。店主手下跑腿的可不止寅一郎自己，寅一郎对这种唠叨很不屑。
走到街上，寅一郎拉起架子车快步出发。街上人还是不多，熟悉道路的寅一郎先绕着藤井家跑了两圈，就准备扬长而去。然而见正门大开，一些穿着体面的仆人先走出大门。官老爷出门，其他人都得在路边站定不得移动。寅一郎紧赶慢赶也没能跑去净街的范围，只能老老实实停下，站到了路边。
藤井家的仆人完全没注意那些人，大摇大摆的准备好轿子。寅一郎心中不解，那帮仆人都是傻子么？这时候就见一个穿着官服的男人走到轿子前，侍女掀开轿帘，男人钻了进去。轿子抬起走出一段，突然从前面窜出几个手持兵器的人，喊杀着冲了过去。卫兵大惊，慌乱间上前迎敌。就这么一点空隙，位于轿子侧后方的几个人突然拿出家伙，冲到轿子旁边，砍翻轿夫，又扔进去一个家伙，随即快步后退。
片刻间，轿子内部爆炸了。火焰与烟雾随着巨响从轿子内部迸发出来，方才还看着华丽的轿子瞬间就炸的歪七扭八。左右窗户变成了黑乎乎的破洞，轿子顶端也炸开了两个口子。
寅一郎拉起车就跑，却还是忍不住回头看。就见投掷炸弹的刺客没跑，他们大概怕轿子里的人侥幸没死，又冲上用武器从炸开的黑窟窿里面猛戳。这是一定要彻底完成刺杀任务才行。
寅一郎正感叹这帮人的狠辣，却见这几个人竟然没逃走，杀完人之后竟然想着他的方向追来。这下寅一郎再不敢停下，脚步如飞撒腿狂奔。总算是甩掉了刺客。他也不敢出城，直接躲进了另外一处宅子。
宅子的主人穿着比较体面的普通人的衣服，见到寅一郎连忙询问怎么回事。寅一郎便将藤井大人被当街刺杀的事情告诉主人。讲完发生的事情，寅一郎问主人：“五十六，你可有办法将我送出城？”
五十六也被当街杀害公卿的暴行吓到了。听寅一郎的问题，他连忙摇头，“此时一定封锁了城门，沿街抓可疑者。我哪里有办法送你出门。”
寅一郎听了之后也觉得这话没错，幕府走私牛肉是大罪，那是要抓到之后再定罪。杀害公卿的事情却不是定罪的事情，每一个被抓的可疑者都会被严加拷打。此时他只能躲到风声过去再说。
和寅一郎想的相同，藤井家的公卿当街被杀，整个镰仓城都震动了。所有负责治安的官员都被叫去，负责卫戍差事的公卿劈头盖脸的先把这帮人臭骂一顿，接着告诉他们：“若是抓不到凶手，统统罚俸！”
骂完，这帮治安官被赶出去让他们赶紧办事。原本负责抓肉贩的三井治安官有些垂头丧气的跟在队伍里，他并不相信轻松能够抓到凶手。为首的治安官没让大家散去办事，而是将众人叫到他所在的官署，开了个会。大家坐定，他就问：“你等觉得谁可能是凶手？”
“难道是四国的贼人？”马上有人提出看法。这些年幕府每年都派兵去剿灭四国的伊予水军，每次都被杀的片甲不留。倭国各个势力都知道伊予水军前统领是得到大宋官家赐姓的人，大宋在四国养殖珍珠，哪里会让镰仓幕府拿下四国。背后定然有支持。
那些侥幸逃命回来讨伐军有幕府军，也有各地守护派遣的军队，他们都说那帮原本只能穿兜裆布的四国山鬼们无论男女都穿上了衣服，女人甚至还有长裙。他们拿着宋国赏赐的武器，上阵冲锋起来比鬼都可怕。这次光天化日下袭击藤井大人的，很有可能就是四国人。
基于四国这些年在本岛形成的印象，大概有一半人都觉得这话很对。三井却很不以为然，四国人这么做有啥好处？至少他看不到。如果四国的伊予水军真想对镰仓幕府发难，他们依靠自己强大的水军封锁海岸，进攻本州岛上的城市就好。
便是搞暗杀，杀一个仇家众多的藤井大人，还不如去刺杀北条家的家主。这位不幸遇难的藤井大人在镰仓并不执掌军队，也从来没听说过他对四国有什么瓜葛。藤井大人的赫赫声名源自他那玩弄女人的癖好，想托他办事，给钱倒是次要，献上女人，甚至献上自己老婆女儿陪藤井大人过夜是最有效的手段。三井自己就不止一次的听人说过‘我要杀了藤井’的话。那些人都是镰仓幕府的官员。
从大家的表情上看得出，有大概一半治安官都有类似看法。所以那些人神色无奈，只是在镰仓城中就不知道有多少官员正因为藤井大人的死而欢喜雀跃呢。这些人里面有能力搞暗杀的，都是治安官们根本得罪不了的大人物。
与三井想的一样，松冈敬二的府中面对庭院的纸门完全拉开，已经发表完‘上天有眼’之类对死者极不尊重言论之后的三位公卿坐在客厅里边看风景边饮茶。充分发泄怨恨之后，三位大人看着都很开心。松冈敬二作为主人，激动中告诉女仆把东西拿来。
没多久，几盘食物就端上桌。喝了五分之一的大宋烈酒也放倒了桌上。倭国人酒量极差，半两的酒杯中斟满酒，三人闻着酒气就有点熏熏然。抿了一丝，脸上血色都增加许多。
至于小菜，两位公卿吃了一片，都惊喜的问道：“这是何物？”
“人参干。”松冈笑道。倭国将萝卜称为人参，人参干就是萝卜干。但是身为公卿，哪里会不知道萝卜干是什么味道。所谓物以类聚，松冈大人的好友也都是饕餮之辈，两人露出心照不宣的笑容，齐声称赞“这人参干味道不错，好吃，好吃！”
半两酒下肚，松冈只觉得脑袋晕乎乎的，更想尽兴。只是他嘴馋，好久没吃‘人参干’，昨天让他一个人偷偷造了大半。藤井之死这等好事，怎能不尽兴。叫过来亲随交代几句，亲随快步离开。
下午时分，寅一郎被五十六从草铺上叫醒，看寅一郎迷迷糊糊的脸，五十六问：“喂，你手里有货么？”
寅一郎大概一半以上的客户都是五十六介绍，听到这个问题，寅一郎打了个哈欠，“有。”
“去昨天的松冈大人家一趟，他要货。”
“要多少？”
“有多少要多少。”
听了这个消息，寅一郎登时睡意全无。他车里还塞了整条原本要卖给藤井大人的火腿，想退货只怕办不到，火腿也没办法在这个环境下长期储存。若是能卖出去那可是再好不过。虽然担心出外不安全，但是现在街上都在抓刺客，肉贩已经不是官兵们考虑的事情。
心中一番思量，寅一郎出发了。口罩带上，帽子和斗笠带上。把火腿藏在宽大的麻布衣里，寅一郎跟着松冈家的仆人走了。
正如寅一郎所料，官兵都去把守城门，不许人外出，街道上还没开始全面盘查。到了藤井家的路上并未受到任何盘查。在后门处交货，松冈看着快二十斤重的一整条火腿，并没有因为十四个小银币的价钱表示怀疑，他问了个问题：“这东西怎么做成菜？”
“大人问的好！”寅一郎沉声说道：“整条火腿每个部位的味道不同，若是想品尝美味，须得用不同手法处理。”
松冈听了之后微微皱眉，面前这个包裹在破麻布衣服里面的家伙用词优雅，讲述得体。昨天的时候他最初得到想要的美食，喜出望外，当时也没多想。后来想起此人，就觉得神秘男人的遣词造句和平民外貌大不相同。
身为官员，松冈也没有立刻质疑。他笑道：“既然如此，请你帮我料理火腿可好。”
寅一郎登时觉得不妥。现在城内还没开始大规模搜查，到了晚上可未必就如此。做一顿饭之后怎么办，出门之后被抓么？
正在想，就听松冈继续说道：“阁下不必担心，若是阁下的菜做得好，我派人送阁下出城。”
寅一郎并不想和高官搭上什么关系，但是他又觉得自己想尽早出城，或许只能借助这位松冈大人的力量。而且这位松冈大人还是吃肉现行犯，镰仓朝廷对于吃肉官员的惩处也是玩真的。松冈被告发之后也得入狱。在这件事上，两人倒是在没有冲突。心中一番挣扎，寅一郎决定冒点风险。
公卿们在客厅喝茶解酒，松冈就在厨房里面开始烹调。火腿非常坚硬，松冈家的厨房里面的只有三把菜刀，切割萝卜尚且没办法切得非常平整，对付发酵火腿更是毫无作用，一刀下去，只能在坚硬的火腿上留下一个白印。试了几次，寅一郎叹口气，放弃用这些破烂处理火腿的打算。
此时松冈大人家厨师侍女们都等着学习怎么烹调外面一层暗绿色的怪玩意，见普通的刀起不了作用，警惕的目光都落在寅一郎被口罩遮蔽大半的脸上。寅一郎也知道自己不能这么下去，他心一横，把口罩摘了下来。厨房里立刻响起一阵低低的惊呼。厨师、侍女都没想到穿着普通，面罩可疑的家伙竟然有一张英俊的脸。
寅一郎从怀里掏出一把短刀，鹿角制成的刀柄握在手中感觉很舒服。从刀鞘中拔出刀来，刀背上铭刻着‘妙法正宗’四个汉字。想到这把四国大师的心血之作第一次接触的肉体竟然是火腿，无奈的感觉从心中升起。
现在也没有别的选择，不管心里面多么遗憾。寅一郎用清水洗过刀身，开始切割起火腿来。原本看着坚硬的火腿在锐利的刀锋下屈服了，在寅一郎稳定有力的操作下根据不同部分切成不同形状。
三位公卿大人吃了‘人参干’之后都有点晕，喝着茶，谈着朝政，脑子渐渐清醒。日头开始西斜之时，三人突然停止交谈。不知道谁先开始的，三位大人闻到空气中飘来的味道，都忍不住吞咽起口水。
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