在江宁住了几十年，段天德第一次感觉到秦淮河很美。这感觉让他自己觉的哪里错了，但是盯着波光粼粼的秦淮河，段天德发现自己没错。两百米宽的河道里水很清，水位也挺高。扑面而来的再不是那四十米宽的秦淮河散发出来的混合了浓厚泥土与腐败味道的气温，而是类似湖泊那种宽阔水面带来的清爽味道。
除了这些之外，河上有新的大桥高高耸立。段天德和江宁城百姓一样走过这些桥梁，宽阔的桥面连沉重的牛车都能轻松通过。人在上面不管怎么跑，怎么跳，大桥都纹丝不动。回想起自己走过大桥时的震撼，段天德心中又觉得一阵悲凉。
今年段家差不多要分家了。那些佃户们又跑了很多，段天德希望他们都死在前往河南的道路上，或者在河南冻饿而死。这些没良心的佃户拖家带口的离开之后，地主们遭受了沉重的打击。他们的连片土地甚至都不得不抛荒。有人虽然尝试使用抛洒种子的模式，却遇到一个问题，那就是土地根本没有人力去耕开。撒到地上的种子都被鸟或者田鼠吃掉，很少有能够长出来的庄稼。
为了避免罚款，地主们再次卖地。见到家族已经完全没办法应对局面，段家不得不面对分家的结局。
也许是心痛过太多次，段天德觉得此时的自己并没有感觉特别的痛苦，甚至感觉到一丝解脱的轻松。如果段家作为家族解体了，段天德大概就可以把名下所有土地都卖掉，全家迁移到江宁城过上更轻松的生活。
以段家的财力，在江宁城里很容易生活。把钱存到朝廷的钱庄里面，就有利息可以拿。三千多亩土地能卖十几万贯交钞。对于段天德家而言，这笔钱足够让家里过不错的生活。甚至能让家里的人都开些铺子。
“段兄。我来了。”一声呼喊把段天德从沉思中唤醒。他扭头一看，原来是约好看风景的卢员外来了。
段天德家的家丁带了两张马扎，两人的马扎上坐下。让了烟，段天德问道：“你家可好？”
“有什么好，家里的人都吵吵着要分家。”卢员外叹道。
段天德没说话，听到其他家族也一样悲惨，他心中觉得还不错。至少说明经营不善的并非只有段天德这一个族长。
“我听说李员外信了明教。”卢员外低声说道：“现在李员外只要有时间就开始诵经，等着什么决战时刻。”
“哦。”段天德随便应了一声，他并不知道明教的来历，自然不知道这个决战时刻是啥意思。
明教为三世纪时波斯人摩尼（Manes）揉合古代波斯的祆教及基督教、佛教思想而成立之宗教。其教义以琐罗亚斯德教之善、恶二元论为基础，将一切现象归纳为善与恶，善为光明，恶为黑暗，而光明必会战胜黑暗，人类若依宗教之真理与神之志向，终必走向光明、极乐之世界；而无始以来明暗相交，恶魔恒于暗界，纷扰不息，致今之世界依然善恶混淆，故人当努力向善，以造成光明世界。此教因之又有明教之称。
这种二元对立的看法造成了明教的世界观，历代明教都认为‘现在是黑暗世界’，光明与黑暗的决战时刻即将来临。所以在宋代开始，明教就经常造反。
看着美丽的河水，段天德说道：“我听说钱员外信了景教。也每天期待什么天启四骑士降临。貌似和白莲教一样。”
“这个我就不知道了。也许一样吧。”卢员外哭丧着脸答道。
如果正在做诵经的钱员外听到他的朋友这么讲述的话，他一定会立刻反对。在景教徒看来，源自耶路撒冷的景教和波斯的明教根本不是一码事。天启四骑士可是比什么狗屁黑暗魔给力多了。
明教认为毁灭光明的乃是恶魔，十字教认为毁灭世界的不是恶魔，也不是邪恶。创造世界的是上帝，毁灭世界自然也是上帝这么大能的存在。
景教的教士站在一块比较破烂的十字旗前面，拿着一本厚厚的老书念道：
在世界终结之时，将有羔羊解开书卷的七个封印，唤来分别骑着白、红、黑、绿四匹马的骑士，将战争、饥荒、瘟疫和死亡带给接受最终审判的人类，届时天地万象失调，日月为之变色，随后便是世界的毁灭。
我看见羔羊揭开七印中第一印的时候，就听见四活物中的一个活物，声音如雷，说，你来。
我就观看，见有一匹白马，骑在马上的拿着弓。并有冠冕赐给他。他便出来，胜了又要胜。
揭开第二印的时候，我听见第二个活物说，你来。
就另有一匹马出来，是红的。有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀。又有一把大刀赐给他。
揭开第三印的时候，我听见第三个活物说，你来。
我就观看，见有一匹黑马。骑在马上的手里拿着天平。我听见在四活物中，似乎有声音说，一钱银子买一升麦子，一钱银子买三升大麦。油和酒不可糟蹋。
揭开第四印的时候，我听见第四个活物说，你来。
我就观看，见有一匹惨绿色马。骑在马上的，名字叫作死。阴府也随着他。
有权柄赐给他们，可以用刀剑，饥荒，瘟疫，野兽，杀害地上四分之一的人。
……
听着如此细致的描述，钱员外以及其他信徒们跟着教士一句一句吟唱着十字教的经文。毁灭世界的描述让钱员外觉得汗毛立起，又有一阵欢欣充斥着他的心灵。
毁灭吧，这个黑暗残酷无耻的世界。钱员外心中祈祷着，在天的上帝，将地上这个不义的国毁灭，让四骑士先把倒行逆施的赵嘉仁和他的手下一起毁灭吧。
讲述完经文。教士用久经训练的醇厚嗓音说道：“诸位教友，这个世界会被神毁灭，这是命运。也是我们得到拯救的时机。如果这个世界永远长存，那么为非作歹的人永远都不会受到真正的惩罚。所以这个世界一定要被毁灭。但是上帝是公正的，也是仁慈的。世界末日并非是终结，在审判日那一天，所有生者与死者都要受到上帝的审判。有人上天堂，有人下地狱。而上帝会创造一个属于我们信徒的天堂，所有信徒都会在里面享受永远的和平、安宁……”
钱员外听了之后觉得心中喜乐，仿佛所有烦恼都暂时消退。这时候就有人问道：“四骑士毁灭世界的时候，被杀掉的四分之一的人都是现在的权贵么？”
“当然！当然！他们不信神，他们也不许别人信神。他们一定会被杀死。”教士大声说道。发表了自己的看法之后，教士再次颂唱了一段经文。
“所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。我现在要下去，察看他们所行的，果然尽像那达到我耳中的声音一样吗？若是不然，我也必知道。”……亚伯拉罕近前来说：“无论善恶，你都要剿灭吗？假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？不为城里这五十个义人饶恕其中的人吗？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主岂不行公义吗？”耶和华说：“我若在所多玛城里见有五十个义人，我就为他们的缘故饶恕那地方的众人。”亚伯拉罕说：“我虽然是灰尘，还敢对主说话。假若这五十个义人短了五个，你就因为短了五个毁灭全城吗？”他说：“我在那里若见有四十五个，也不毁灭那城。”亚伯拉罕又对他说：“假若在那里见有四十个怎么样呢？”他说：“为这四十个的缘故，我也不做这事。”
……
这段很长，也非常重复。教士还是念完了，念完之后他说道：“上帝是宽容的，大家不要害怕，诸位的家人会因为诸位的虔诚而得到拯救……”
讲了一下午的经文，讲经会才散了。钱员外等人送上一些香油钱，这才离开。看着那些人的背影，教士把屋里面的桌椅收拾好，收起悬挂的十字旗，换了衣服，扫了地。这才走了出去。
很有经验的绕了几处，确定没有人追踪，教士顺着一条小道走进一处所在。这里原来是个花园，里面有亭子，非常雅致。此时亭子里已经有人坐着，教士走到那人面前坐下。接着说道：“孙科长，你好。”边说边从口袋里拿出一个信封。
孙科长打开一看，里面是一份名单和简介。那些加入景教的人，还有他们种种倾向都在上面写的清楚。稍微浏览一下，孙科长收起信封，站起身来。
“孙科长，我们立功之后，能不能开庙招人？”教士连忙追问。
“那得看你们自己的表现。”孙科长平淡的说道。
“我们是东正派，教宗乃是皇帝任命。没有皇帝，就没有耶和华。这是我们的信条。请孙科长无论如何都要相信我们。”
孙科长丢下一句“那得看你们怎么做。”随即扬长而去。
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