汉章武元年，冬十月。
距离刘备登基称帝昭告天下已过去一月有余，汉帝刘备率赵云、马超，黄忠等大将以及法正、向朗等谋臣齐聚北上，遂进驻于汉中。
每日亲临军营督促军士奋勇训练，以待大雪交融，来年春暖花开之时便誓师北伐。
而此时此刻，巴蜀诸郡内却是被总动员着，被刘备委以重任，坐镇朝堂，引领群臣稳固后方且足食足兵矣！
征召军士、大肆积蓄今岁所收割的粮麦于府库，以待来年好做好后勤供应。
此次北伐，刘备依旧沿用了汉中大战的模式，军事以充分信任法正，以其为谋主，至于统筹全局却毫无保留的交给了丞相诸葛亮。
……
荆襄东南。
随着江陵军议以后，各郡县间士卒便调动频繁，而随着关平领五千余军士沿沔水径直从沔水东向一路抵达了南新城。
南新城前出则是山岩之地，后面便是滚滚沔水汇入长江，乃江夏郡水陆交汇之地，与曹魏治下重镇安陆城隔山而望，两地相隔不过百余里地。
关平进驻此地以后，便以此为大本营和荆州方面随时保持联系以及保证粮道的畅通。
而此次他统辖将领亦不是旧部，而是调任过来擅长水战的傅肜以及老爹的亲卫虎将周仓。
其次才是其弟关索和亲卫将刘伽。
此次江夏之战，兴许会有水战的接触，故而关平领了两千的步卒外加三千众的精锐水师，以做不时之需。
而水战自然需要有丰富水战经验的将领，这一点关平统帅水军的机会少之又少，自然难以匹敌诸人，而傅肜早在刘表帐下为将时便曾于蔡瑁麾下担任水军将校。
至于庞德则留守于上庸，协助邓艾掌管骑兵。
再说真要发生水战，估计冲阵战力还未必比得上周仓。
毕竟，船舟与战马天然处于对立面。
……
军帐中。
此时，诸将围拢一团商讨着战术规划，傅肜摸着下巴沉吟道：“据近两日分散于周遭打探消息的斥候回报，言文聘自打听到我军有兵进江夏的军事意图以后，他便遣麾下最得力的副将吴杰率众进驻侧翼的上昶城。”
“此城本就是依山傍水而建，有地势之优，而自从文聘上任江夏以后亦是多加修缮，现上昶称之为固若金汤也不为过。”
“恰巧我军若要攻取安陆，则必然要通行上昶。”
说完此话，他面露难色，叹息道：“唉，可我军此次不过数千军力，又如何能强破城池？”
“依肜看，少将军此次我等不如遣使告知吴军，让他们率水军策应，将魏军本部兵力都给吸引过去，我军再行行动，如此双方联动进军，我觉得才有一战破文聘的机会。”
“不然若向如今这样各打各的，虽说是联盟，但却无法齐心，文聘也不会忌之，反而会分兵迎击。”
一番番话落，傅肜提出了与吴军联合进军、相互策应的看法。
但此策刚一落罢，身着战袍威风凛凛的关平便挥挥手拒绝：“傅将军，此策不妥，我军此次本就是与孙权约定了，哪方有能力、有本事独占曹魏领地，便尽数夺之！”
“若当真如此，那孙权势必将全力以赴尽遣江东水师齐赴江夏，到时江河作战，分兵抗之的文聘将必败无疑，而我军水师寡不敌众，单靠步卒速度岂能快过于长江水面航行的江东水师？”
“若抢地盘抢不过，让孙权尽数夺取江夏全境，我军此次出兵将并无太大意义。”
一言落下，关平侃侃而谈，分析着傅肜此举的弊端。
虽然利益也有，那就是能迅速灭掉文聘，但关平却不希望因灭文聘而趁机壮大了江东的实力。
眼见着提议被否，傅肜倒是并未恼怒之色，毕竟关平所考虑的问题以及后果又与他不同，不采纳也在情理之中，但思索片刻却面露担忧道：“但少将军，若此战一旦时间太过持久，势必会引起曹魏方面的反扑，到时候以满宠、张辽为首的军团都会向此处驰援靠拢，一旦战局如此形成的话，那江夏将会变成三方的大混战也！”
傅肜思虑一番，也是有这个担忧。
但听罢此话，关平却并无多大忧心，反而一脸笑容相对，轻笑道：“傅将军，您当真没有看出平之谋划吗？”
“嗯？”
“傅将军以为，若我军出襄樊直取宛洛、威胁中原腹地，能功成的几率如何？”
一时，随着关平如此发问，傅肜忽有些觉得关平好似还有其余谋划般，慢慢又从刚才话语中回味一番，忽有些顿悟了，遂道：“少将军难道是想……？”
“嗯……”
得到关平肯定答复，傅肜忽然内心深处有些震撼无比了。
而一旁的关索瞧见自家兄长不缓不急的神情，也忽然恍然大悟了，连忙道：“原来大兄当日于军议上所提出的先灭文聘只是一幌子，实际上却是以江夏为诱饵，将曹魏与东方二方的视线吸引过来？”
“阿索这三载时常跟随子随先生讨教兵法谋略，看来果真大有长进，为兄都还未透露半点，便被你窥破了其中谋划机密。”
话落，关平也是满心欢喜，自家这小弟弟确实天资聪慧，领悟力极强。
这才短短数载，便已经逐渐成长起来。
随后，关平道：“阿索，你继续说。”
随即，关索继续分析道：“大兄，弟觉得，你的谋划应该是以江夏为跳板，吸引曹魏各方援军齐至，而魏军主力一至，父帅肯定也会倾力来助，如此很轻易间便改变了我军的攻击势头。”
“诚如先前傅将军所言，若以襄樊北伐，则很难功成，因为中原是曹魏经营数十载的地区，根基尚且稳固，现伪帝曹丕还建都于洛阳，若我军北上曹魏势必会全力死守。”
“如此我军北伐恐怕与四年前的襄樊大捷会同出一辙，无法攻略曹魏重镇，如此我荆州战局将会迟迟无法得到突破。”
说完此处，关索面色平静瞧了其兄一眼，见关平眼神微动，示意他继续诉说，便陡然面露严肃，继续道：“但攻伐江夏，将攻击方向东移至江淮却对我军大有利弊。”
“首先，江淮地区并不似中原那般稳固，这从曹操易欲迁徙淮地百姓，却导致十余万人大规模的南渡投孙权便可看出一二，曹魏于淮地统治并不牢固，于此处主力相交，更有利于我军的战局突破。”
“另一方面来说，我荆州军若能将战线锁到东面，而江淮距离关中路途遥远，也能极大牵制拉扯曹魏的军事力量，为陛下北伐提供强有力的便利。”
一席分析，关索说完了自身所想到的分析，面上洋溢着自信的面容。
而随着他于一年前在黄忠的催促下，也终是在关羽、黄忠这两位五虎上将的主婚下，关索迎娶了黄舞蝶过门。
听罢这席言论，从旁的傅肜露着层层笑容，随后连连感叹着：“哈哈。行军途中时少将军还如何向肜夸赞小关将军的机智、智谋不俗，起初我还有所不信，今日一见，才当真是见识了。”
“惭愧，惭愧呀！”
闻言，关索连忙谦虚行礼道：“傅将军从军多年，征战经验丰富无比，小子还得向您多学习才是。”
“哈哈哈。”
一时，关平，傅肜同时大笑着。
随后，关平才沉声道：“不过，刚才阿索之言说了诸多原因，但实际上最重要的因素却还未提及到，我之所以决定将主攻方向转变为东面的江淮地区，还多亏了子随先生的一席话也！”
“若从襄樊北伐，则江东阴夺荆州之可能性极大也，一纸盟约靠不住，唯有将战火烧到江淮，将孙权也拖入战乱当中，让其无法独善其身，荆州方可保无虞。”
这番话一出落，一侧的一位五旬老者才微笑着摇头。
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