三日后。
随着关羽于府中设宴款待诸众，庆贺赵琳怀有身孕的喜事遂告一段落。
次日。
虎威将军赵云便率数百白耳精兵，以及夏侯兰、徒弟邓艾从江陵西门出发，沿陆路回返蜀中。
他们一行倒也并未选择沿水路返回，从南郡到鱼复这段水路，其实并未有想象的那么迅速。
以古代的船只，逆江而上往往速度便有大打折扣，更关键的还在于进蜀中的水路有些地方江水枯竭、礁石众多，行船时往往要花费极大精力前去注意这个问题。
这从曾经的诸葛亮、张飞分兵入蜀便可看出，张飞也率先抵达蜀中。
当然。
这也只是逆江而上的问题，顺江直下便没有这么大的阻力，战船亦能速度极大加快。
千里江陵一日还，这描述的便是从鱼复顺江直下荆州的速度。
………
就在赵云一行回往成都之际，两日的功夫，潘濬、关平一行亦是沿长江水道转入湘水，沅水，抵达了武陵郡城临沅。
郡府。
刚刚初抵武陵的潘濬却是顾不得歇息，便顿时前往郡府，召集郡中各级郡吏于府中商议。
堂中。
“李郡丞，五溪蛮现居何处，你等如何进行安排的？”
上首，眼见着郡属官皆已到齐，潘濬面露坚毅之色，高声问着。
闻言，一员身席官服的中年士子遂徐徐站出，拱手到：“启禀潘郡守，再击破吴贼以后，由于马先生回返江陵，又由于郝郡守当时在抵挡黄盖入侵时而战死，武陵并无人主持大局！”
“为避免蛮人留守郡县、村落当中与民众起冲突械斗，属下与郡中同僚一番商议便一致决议，遣返五溪蛮军回深山部落，以等待君侯的下一步指示。”
一席话落。
其余郡吏纷纷面露难色，拱手附议。
话落，潘濬不由道：“你是说，现在蛮人都已经回返部落了，对否？”
“是的。”
“好。”
“李郡丞，你这两日迅速于郡内收集衣甲，汇聚起来，然后等后续运来的财帛等物资亦到，我们便一同赴蛮营，兑现承诺！”
“诺。”
闻言，李郡丞也不敢违逆，立即拱手接令道。
会议结束。
潘濬便先行寻到关平，遂道：“少将军，目前我方答应赏赐蛮人的物资还需一两日才能抵达。”
“可濬担忧时间在拖下去，蛮人会以为我军背信弃义，然后出军劫掠郡县，制造混乱。”
说到这，他不由抬首紧紧望着关平，面露笑意道：“故此，濬想请求少将军先行前往蛮营。”
“一方面，你于此战中大破吴军，声威尽显，也能震慑蛮军，暂时稳住他们。”
“另一面，少将军也可先行展现自身强悍的神勇，让蛮人不敢生轻视我军之心。”
“少将军，你觉得如何？”
“潘郡守，理当如此。”
“平愿赴险先行前去会面蛮王沙摩柯。”
话落，连潘濬都未意料到，关平面色竟然如此决绝，轻描淡写的便应承了下来。
“这……”
“少将军，你可想清楚了，如今蛮人还未完全依附我军，您孤身前往，恐怕有被蛮人欺凌、胁迫之危。”
“如若您不愿前往，那便等待物资一到，我等在一同前去也行！”
愣神片刻，潘濬面色凝重，喃喃说着。
“哈哈哈。”
“郡守不必担忧！”
“我关平不管怎么说也是随父戎马十余载，身经百战之将，枪林箭雨中都闯过来了，早已将生日置之度外。”
“古语言:祸兮福所倚，福兮祸所伏，平如若连孤身会面蛮人的勇气都没有，又如何能够统帅蛮军征战，威慑他们？”
一席反问，关平面露铁骨铮铮之志，当即便表明了自身的立场。
见状，眼见先他已经做出了最后决定，潘濬则不在劝诫，喃喃说着：“还请少将军保重，注意安全！”
“郡守放心。”
此事议定以后，关平也避免也夜长梦多，遂在次日清晨，便领亲卫将刘伽以及数名亲卫便沿沅水继续向沅陵行去。
一两日功夫，抵达沅陵，他们一行也向盘踞于沅溪、沅山行进。
由于星夜兼程赶路，很快关平一行便进入了沅溪，蛮人的控制范围。
此时，一处细小的山峦上，关平双目平视着周遭的蛮人各部落，不由感叹连连：“唉，蛮人虽说是不习礼仪，可这各部落所搭建的却是丝毫不乱章法，不仅坚固还占据了有利地形。”
“各部落间还能相互呼应。”
想到这，他不由面向一旁的刘伽，喃喃道：“看来这五溪蛮王能力也不可小觑嘛！”
一席话落。
刘伽听闻，也不由连连点头附议。
半响，他才回道：“是极！一眼望去便能够观察到，蛮人各部落皆背靠高山构造，以天然的山势为其屏障，显然，沙摩柯也是知兵之人。”
“其次，一般蛮人都极为分散而居，平日里也都谁也不服谁，可此刻下方蛮人给我们的现象却是各部落间相处极为融洽，丝毫未显相互争斗的迹象。”
“沙摩柯能够得到蛮人的一致支持，位居蛮王，号令诸部，让蛮族无条件服从于他的管理。”
“伽以为，此人不简单矣！”
一席话音。
刘伽侃侃而谈，倒也分析得极为有理。
这一刻，他也不由展现出了他自身的能力，能带领残余的黄巾余部栖息在中原腹地二十余载而不被曹军剿灭的能力。
“哈哈哈。”
闻言，关平大笑数声，遂朗声道：“既来之，则安之！”
“既然沙摩柯不是简单的人物，那我更应当好好会会他了。”
旋即，话音一落，他便顿时挥手道：“走，继续前往前方部落，寻访沙摩柯的主营所在。”
“诺！”
沅溪东部，便是绵延数十里的沅山。
而沅山当中，则有一片十余里的丘陵。
蛮军的主营，沙摩柯的主部落便设于此，周遭其余部落皆控卫着此处，再凭借着此地的地势，可谓是真正的易守难攻。
当然，如若沅溪天险都被突破，那蛮人在坚固的防线也将一触即溃！
主营。
大帐中。
此时，一员中年头戴酷似草帽的王冠、身席简易的布衣，懒懒散散的坐在王坐上，与阶下的数员身席简易的粗布族长商讨着。
这员中年正是如今五溪诸蛮的蛮王沙摩柯。
至于所谓的粗布衣，也只是此次协助荆州军破吴所赏赐的。
其余的普通蛮人，大都连衣物都未齐全。
“王，我军前段时日受汉使的请求，率众出山协助他们攻杀了吴军。”
“当初，汉使可是答应只要我等协助他们击退吴贼，保住荆州，事成以后，便赏赐我等足够的衣甲兵戈，以及钱粮等物资。”
“现都已过去将近两月，却杳无音信，该不是汉人背信弃义了吧？”
“还望王尽快联系汉军，拿回我们的赏赐。”
此刻，数员族长不由距离一起，各自向蛮王沙摩柯施压着。
话落半响，又一员族长厉声道：“王，如若我等拿不回赏赐，那我们将调集部落儿郎下山劫掠郡县，以补充此次损失！”
闻言，王坐上的沙摩柯却是漫不经心，拾着已经烤熟还冒着热气的山鸡啃了一口，还未说话之际。
“报。”
“启禀王，汉军遣使前来，直言要相见王。”
忽然间，蛮人侍卫当先步入王帐，躬身道。
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