而就在京城的动乱将要彻底爆发之际,在东南沿海活跃的黎恺、吴叔等人也开始了对海盗的收编事宜。
浙江,温州府,洞头山,三盘岛。
“呕~”刚一上岛,黎恺便觉得腿一软,顿觉腹中不适,然后就踉跄着跑到一旁呕吐了起来。
一旁的吴叔见状,颇为无奈的摇了摇头,道:“我说你这又是何必呢,明知道坐不了海船还要逞强,遭罪哟!”
黎恺闻言摆了摆手,正准备说话时,就见到一个身材矮小,整个人又黑又瘦,精神有些是萎靡不振的中年汉子带着一群人走了过来。
见状,黎恺连忙整理了一下衣服后笑着上前拱手道:“蔡首领,我们又见面了。”
从15世纪新航路开辟开始,世界进入了大殖民、大航海、大贸易的时代。辽阔海面上一艘艘艨艟巨舰为寻求财富劈波斩浪。海盗因此兴起,私掠的、“公”掠的、“公私合掠”的各类海盗,出没在五大洋的各个角落,留下一段段传奇故事。
当时正值明朝末年,中国海上也诞生了不少传奇的海盗,如福建郑芝龙为首的“十八芝”集团,驰骋东亚海疆数十年,盛名远播西洋。其子郑成功,为家喻户晓的民族英雄。
清代以后,随着朝廷颁布禁海令,海上贸易逐渐萧条萎靡,海盗也逐渐销声匿迹,但是到了嘉庆年间,海盗活动却又开始死灰复燃,迎来了一个小高潮。
中国的东南沿海,崛起一股股庞大的海上武装集团,人数众多,装备精良,“船大而高,炮多而壮。匪特商船不敢抗衡,即官兵战船,形式限于仰攻,枪炮窘于逆击”,组织严密,意志顽强,“攻则勇猛、防则顽强,即使处于劣势也会拼死到底”。
这些海盗势力在海上横行无忌,劫掠船只,征收私税,甚至有称孤道寡,自立朝廷之举。
满清一统江山已过百年,清政府自己吹嘘是中兴盛世,可这些海上兴起的惊涛骇浪,如同内陆的川楚白莲教大起义一样,给统治阶级脸上狠狠地扇了一个大嘴巴子。
清代广东海患始终不绝,但直到乾隆末年,都还是小打小闹,旋起旋灭。乾隆五十八年,十全老人还得意洋洋地说:“广东现无紧要事件”,但是不到十年时间,形势就发生了急转而下的变化。
广东海盗甚至喊出了“红旗飘飘,好汉任招,海外天子,不怕天朝”的口号。
嘉庆初年,随着海盗行业的变化,海上的主要首领也发生了变化,其中主要又有两大集团最为出名。
一是蔡牵,控制闽浙海面,二是朱濆,控制广东沿海。
采取是东南沿海比较有名的海盗之一,他活跃在在浙江、福建的海面上出没,偶尔会到广东一带打打秋风。
蔡牵是福建同安人,早年出身贫寒。据说蔡牵早年曾挑着担子贩卖海鲜,有一回给一个财主送海鲜,桶里的海水溅到了财主的裤子上。
财主勃然大怒,指着蔡牵的鼻子大骂,还让蔡牵给他舔干净。蔡牵也是火爆脾气,直接把桶扣在财主的头上,事后怕财主报复,就出海做了海盗。
谁能想到就是这样一个其貌不扬的中年汉子,却把东南沿海搅成了一锅粥。他封锁海面,收取保护费,还控制了胎湾海峡航线。
后来更是占领了胎湾的沪尾,使用明朝的年号,自封为镇海王,蔡牵已经不满足于仅仅做一名海盗了,还想名垂青史,准备做把大事。
蔡牵所谓的大事,就是扯起“反清复明”这面大旗,你还别说,这四个字顶用,蔡牵从人人喊打的海盗,转眼就变成当地的“民族英雄”,势力扩张的很快,胎湾的淡水、高雄等沿海地区,都是他的地盘。
那嘉庆皇帝不干啊,反清复明早干嘛去了,都传到我这一代了,你还搞这个?
这个转变对嘉庆来说是非常严重的一件事,以前他认为这些人不过是求财,现在才发现这些人根本目的还是推翻清王朝,这些海盗的犯罪活动也由“盗”变成“逆”。
当然,那是以后的事,现在嘛,蔡牵也才刚起家不久,还只是一股驾驶着那种避免触礁的尖底鸟船,抢劫过往商船,对出洋的商船勒税,同时还不时骚扰清军巡逻船只的小海盗而已。
一行人来到议事堂后,黎恺便率先开口道:“蔡首领,诸位,想必你们已经打探到我们讨虏军的相关消息了,你们也应该知道我们的实力究竟如何。”
“我也不瞒诸位,如今我讨虏军大军四面出击,最南已经打到了广东了,最迟明年初,整个西北和长江以南都将被我们光复,这是我们大帅定下的计划。”
“驱逐鞑奴,恢复中华,这天下,重归我汉人统治的日子也不远了,当然,或许你们不在乎这些,但是,你们别忘了,我们的军队叫讨虏军。”
“诸位也请想想,你们真的想要一辈子漂泊在海上不得安生吗?就算你们愿意,你们的妻儿呢?总该得为他们考虑考虑吧?”
“而我们讨虏军目前正在组建海军,可以说在水师领域正是一穷二白的时候,锦上添花易,雪中送炭难啊。”
黎恺的一席话,顿时让蔡牵及其手下陷入了沉思。
其实自从讨虏军在四川等地声名大振后,蔡牵就知道了他们的存在了,只不过那时他认为一个在内陆,一个扬帆海上,相隔甚远,不会有交集。
但他也没有想到,这才一年不到,对方一路势如破竹,竟然已经打到沿海来了。
三月份被黎恺等人找来的时候,蔡牵更是大吃一惊,三盘岛虽然不大,但知道他盘踞在这里的人却没有几个,就连清军也不知道,不然他至今也不可能安然无恙。
但是让蔡牵没想到的是,黎恺等人就这么找来了,还指名道姓的要见他,这也就认定了他在这个岛上了。
从那时起,他就再也没敢小看讨虏军了。
后来派人四处打探后,得到的消息更令蔡牵等人大吃一惊,讨虏军不但彻底的从满清鞑子手中光复了西南地区,更是已经开始向西北和吐蕃等地进军了。
而清军为了围剿他们,不但抽空了东南各省的兵力,更是采取了四面重兵围堵的方式。
就在几天前,蔡牵派出的探子回报,现在除了湖南那里还有一个湖南大营在堵截讨虏军外,其他各路几乎全部失败了。
南线的讨虏军更是在打败了南边之敌后,一路势如破竹的打到了广东。
蔡牵就是再不懂兵事,他也能看出来,这天下就要易主了。
见蔡牵等人已经有些意动了,黎恺喝了一口茶后加了一把火道:“当然,你们也不必着急做选择,想必那边的朱濆你们也认识,我们也不瞒各位,在来你们这里前,我们已经在广东的南澳见过他们了,朱濆首领也已经答应了加入讨虏军了,如果不出意外,朱濆首领应该会成为讨虏军第一位海军将领,甚至可能会成为讨虏军海军第一编队南海舰队的首任司令也说不准。”
.......
而正在被谈起的朱濆此时早已率领船队南下,正在阳江外海的大小锅山修整。
朱濆少年时跟随父亲造船或运输,更多的时间往滨海地区交游。
乾隆三十七年,二十三岁的朱濆已拥有一批随从伙伴,经常随船出海,后被公推为船运帮主。
乾隆末,朱濆率先组建海上商运船队,与濒江地区有商运历史传统的中小船商、渔夫、舵手、船工等合伙,集资自立机构造船,发展自己的船运队伍。
开始时主要贩运粮食等农副产品,后增加营运布匹、陶器、靛青、糖、茶、盐鱼等,停泊的港口有闽的马尾、同安,粤的南澳、澄海,浙的宁波、台州,胎湾的鹿港、淡水等,在云霄的船场,漳浦的古雷等澳坞埠头均设司账管理人员。
滨海一些谋生无路的贫民和无力自卫的小船(商)民、船夫等纷纷加入,有的为挣脱当政敲榨勒索而入伙,有的为伺机附船渡台而来,慢慢的,船队扩大到了三四千人。
朱濆发展海上商运,冲破了清朝海禁,清廷以一千两银的赏格要擒杀朱濆,同时“编制保甲,严杜接济”,连卖水果给朱濆船队都要获重罪。
而濒海村民仍密切配合朱濆进行商运,为避过饷关的水上巡缉,约定用小船驳货到挂有标志在桅杆的船上,以及时交接。
在福建的云霄、漳浦、马尾和广东的澄海等地,朱濆与群众都有密切通往关系,替其采购土特产和运销转售外来商品。而且官兵与他也有交往,一部分官员更是实是伙同朱濆贩运互利。
清廷称朱濆为“江洋大盗”,极力进行海上剿击。朱濆为保护自己,也造巨船,装置武器,增强商运中的自卫力量。
乾隆四十五年,有次被清水军集中优势兵力围击于南澳附近海面时,朱濆面临多于自己数倍的武装力量,展开迂回海战,忽然发现前面礁群阻航,清军战船蜂拥而来,座船于礁缝间绕行通过阻礁,使清军奈何不得。
因多次围剿未能击溃朱濆船队,乾隆五十九年,清廷起用云霄籍授处州守备、识水务的陈名魁,调署为金门游击,镇守铜陵,卡住云霄出海口的峛屿、岱嵩、古雷等地,仍不能阻断朱濆船队商运及与沿海民众的来往。
时至今日,朱濆船队已有各式大小海船近百艘,船员万余人,并且一直在广东、福建等海域与清军水师战斗着,虽无起义之名,但已有起义之实。
也正因为如此,黎汉明在得到了关于朱濆等人的情报后,当即便决定了把朱濆作为第一个收编招募的对象。
朱濆相对于其他海盗来说虽然名声不显,但他却是最适合加入讨虏军的,无他,只因为他和讨虏军一样,都是走群众路线,理念相通。
而朱濆也明白做海盗不是长久之计,所以他在通过垄断海上秩序大发洋财,成为巨富后,找到了一个人生的新目标,将巨资投入到反清活动中,选择了跟内地反清会党联合。
当然,除了为以后铺路才选择了联合反清会党外,再有一个原因便是,他如今的势力越来越多,已经引得很多人眼红了,已经触及了更多更大的大海商们的利益,迎来大海商们的敌视了,日后一遭出事儿,可就是万劫不复之地。
历史上的他扯旗造反,也完全是被清廷逼的走投无路了。
现在他大把的银子赚着,好好地日子过着,脑残了才会想去当反贼。
可是他的认知又告诉他,当自己真的阻挡了很多很多人的财路之后,这世上总有一些人能干出常人所不能干出的事情来的。
须知道大海之上是没有法律可言的,他们虽然是海商,但摇身一变也能是海匪……
所以,也可以说为了保命,天地会等沿海的反清势力,朱濆都有暗中资助。
讨虏军和白莲教其实也是他想要联合的势力,但奈何相隔太远,他没法联系上。
当知道天地会和讨虏军已经联络上的消息时,朱濆正准备通过天地会接触讨虏军,但还没等他行动,讨虏军便找上门了。
所以当黎恺代表讨虏军联系上朱濆,说明了一番讨虏军的待遇后,朱濆只是稍加考虑了一番,便答应了南下加入。
大锅山。
趁着部下去对岸补充物资时,已经四十八岁的朱濆再次召集了一众头领前来议事后郑重的说道:“最多再有两日,我们便能和讨虏军遇上了,我再最后提醒一次,你们等会下去后也转达一下,现在退出还来得及,等与讨虏军汇合,那时我们也就成为了军人了,不管在哪里,逃兵都是很严重的罪责,所以,你们也要想清楚。”
“大哥,你是知道我的,我一直就想要当一个将军指挥千军万马,现在有机会,我肯定不能错过。”朱濆话音刚落,只比他小两三岁的弟弟朱渥便连忙开口道。
朱濆闻言只是看了弟弟一眼,并没有说什么,他其实本来是打算让朱渥率队南下加入讨虏军的,但是想到朱渥可能不能服众,所以他只得亲自来了。
可以说,朱濆觉得加入讨虏军的原因之一,便是为了弟弟朱渥。
“首领不必多说,弟兄们既然都到这儿了,那证明我们都早已思虑周全了的。”
“是啊首领,不愿来的弟兄早已解散安置好了,现在是没人打退堂鼓的。”
“........”
紧接着,下方的一众头领也是纷纷表态着。
朱濆见状点了点头,原本商队的人和不愿意参军的人都已解散安置了,剩下跟来的,大多都是商队的卫队,被清廷逼成的所谓的海匪。
他们就算解散,但一旦被清廷查获,一样的在劫难逃,既如此,倒不如转正加入讨虏军,一起推翻清廷。
“那好,既然你们都想好了,我就不在多劝了,不过我要提醒你们的是,一旦加入了讨虏军了,咱们就得守他们的规矩,他们是百姓的军队,对百姓那是看得极重,所以,一定一定不能做有损害百姓之事。”朱濆想了想再次提醒道。
他们中大多数人都是出身底层,也正是因为这一点,他们才更愿意加入以百姓为根本的讨虏军。
“好了,就这样吧,等采购物资的兄弟回来后,今天现在这里休息一晚,明日一早起航,告诉弟兄们,做好战斗准备,这一次,是咱们主动去找清军的麻烦了。”
.......
于此同时,西山朝,河内,海防,吉婆岛,郑府。
郑一嫂石香姑一进门就看见眉头紧锁的丈夫郑一,不由得关心的问道:“一郎,怎么了?”
郑一闻言抬头见是自己夫人在关心自己后,便勉强一笑道:“北边传来消息,西南的那支反清义军现在已经打到了广东了。”
西山朝建立后,阮惠在稳固了自己的政权后,曾有意入侵清朝,特别是对两广存有领土野心的。阮惠向两广总督福康安递交外交文书,要求“申明故疆”。
福康安认为两国疆界早已确立,因此拒绝了阮惠的要求。阮惠因此甚为不平,积极备战,准备使用武力手段侵略两广之地。
同时,阮惠对活跃于广西、四川一带的天地会、白莲教等反清复明组织加以资助,甚至任命这些组织的首领为将领。
对于华南海盗的主要首领,如陈添保、梁贵兴、谭阿招,郑一等,阮惠也都封以官职,同时阮惠也为他们提供官方的战船,这些战船比海盗船只更为高大而耐用。
此外,阮惠更是招募大量中国渔民、水手,组建水师,被中国船员称为“粤南大老板”
在西山朝支持下,华南海盗从小股势力一跃而成为有组织的数千人海盗集团,他们以越南为中心骚扰中国沿海一带,有时候甚至围攻炮台、杀死官军。
由于清廷将防备重心放在了镇压和防备内陆的反清起义上,沿海守军薄弱,官军不能制。
清朝边境的地方官员明知这些人的后台是西山朝,但畏于西山朝的强大,不敢对此加以诘责。
乾隆五十七年,阮惠派遣阮招远出使清朝,向清朝求请和亲,并要求清朝以两广之地为礼物割让给西山朝;另一方面,纠集了国中精锐的大象兵团,计划渡海入侵广州。
就当一切准备就绪的时候,阮惠突然身患顽疾,被迫打消了侵清念头,阮招远一行未至京师就被召回安南,而其求婚请地的之事也被两广的地方官员隐瞒,因此清廷对此事一无所知。
阮惠死后,西山朝旋即陷入内讧之中,势力大大削弱。
渐渐没了支持的华南海盗和水师水兵们,慢慢又把目光放回到了国内。
郑一嫂闻言眼睛一亮,道:“那不正好吗?咱们也准备回去,如果有机会,加入他们有何妨,毕竟,他们是没有水师的,我们此时加入,无异于雪中送炭。”
石香姑原本是一位粤妓,也就是在广东沿海一带的船上做“艇妓”,被海盗郑一掳去娶她为妻后,她便有了一个新的名字——郑一嫂。
郑一嫂到底是江湖中人,着实不简单,嫁给郑一之后,堪称贤内助,将一众大小事务打理的井井有条。
“不是那么简单啊。”郑一听到的夫人的话语后,摇了摇头说道:“我听说他们对家国、百姓极为重视,而我们曾经的所作所为却是有违大义啊。”
郑一嫂闻言却是笑了笑,胸有成竹的说道:“那还不简单,咱们纳上一份投名状便是,而且,咱们纳的这份投名状,要使得他们没法拒绝便是。”
“投名状?”郑一闻言一愣,不解的问道:“什么投名状是他们没法拒绝的?”
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