李崇音本打算去还未建好的王府中询问,听闻魏司承最近有空就去督工,在那儿碰到九殿下概率较高。
九子饲养猎犬,为这事，还被圣人笑骂过不务正业，有哪个皇子这般顽劣。
这事放在别的皇子身上，定会被满朝官员抨击,但魏司承是以吃喝玩乐出名的闲散皇子,皇位争夺与他关系不大,再出格大臣们至多说几句来打击三爷党，对魏司承本人造不成决定性影响，有圣人在，那点抨击算不得什么。
再加上这位从小出格的事不少，众人习以为常,反不觉奇怪。
魏司承的确在京城郊外养了几头猎犬，由专人负责养育，为每年的围猎做准备，那些猎犬嗅觉灵敏，正是寻人的好向导。
只是九殿下向来爱惜，不定能借予他。
“借犬所为何事？”
李崇音正斟酌用词：“为李……”
无缘无故向皇室成员借用爱宠,不借才是常事。
“不过随口一言，崇音竟还当真？你我同窗几许,莫不是把我当外人？”魏司承低沉的笑声从帘幕后传来，细密大雨落下，似能洗涤尘埃,他看起来像真的随口说的，并未纠结李崇音的目的，“小事而已，也无须去城外，有一只年富力壮的正好看家护院，已带入府中，你可去马厩处寻。”
德宝放下缰绳，来到马车后方，再次出来时已奉上一套干燥油衣，这是用绢丝绣制的雨衣，造价较高，避水性强。
德宝用独属太监的尖细嗓音说道：“李三公子可要小心着凉。”
李崇音点了点头，这是来此九殿下的授意与关怀，细微处见真章。
李崇音朝着离去的马车鞠躬。
毫无疑问，被这样拦住去路还妥帖处理，考虑周到，不以身份自持，不强行询问目的，魏司承无愧他众**赞的好口碑。
只是，李崇音每次遇到这位九殿下，总有种危险的直觉，偏生每每相处时又无任何不妥处。
他甩去这诡异感，合眼后，与云栖点滴相处再次侵扰。
他慢慢将那不舍之情去除，只为将云栖带回，让真相水落石出。
今夜，是李府的不眠夜。
马车轱辘再次转动，看着正常行驶，实际速度却远比看起来的要快得多。
从这点也看的出来，马车是特殊构造。
秦水嫣将车牖合上，遮了淅沥雨滴。
“九爷，那位李三公子，应是为了云姑娘，我们是否需要跟上去？”车中吟唱的女子，正是秦水嫣，她身躯柔软，妆容柔媚，却跪坐的很规矩，垂着眼帘，完全不与上方之人眼神对视。
“跟他做什么，能让他亲自出马，定是有其他意外，他李府也是大戏一出接着一出。一家家都说是百年世家，又有哪家不是藏污纳垢。”魏司承似嘲讽了一句。
这话，秦水嫣不敢接。
“乙丑自会将消息传来，且等着。”
“是水嫣杞人忧天，”秦水嫣想到另一件事，“肃王爷于今晚去春香楼寻江尚书，您不去怕会惹肃王猜忌，或于您不利。”
肃王近期选了一推行改税法的幕僚，肃王就是三皇子。那户部尚书姓江，户部笼统看来是掌管天下银钱的，但实际上它的职能远比看到的要广，如若排序重要程度的话，仅次于吏部。
它还兼管各地农畜牧、朝廷财政收入支出、民心民政、国域国土，甚至连户籍和税务也是由它所掌，如果肃王要推行改税法就需造势。若有江尚书保驾护航，就万事俱备了。
那幕僚想出这改税法初衷并不坏，改税法减轻农民的税务，加收地主、商户的税收，与徭役相融合，简单来说就是能者多劳，具体条目魏司承也看过，这样的确能一定程度缓解日益增长的民怨，但另一反面却挑起了其他阶层的矛盾，哪怕下达了命令在地方上也很难执行，提案本身无错，却太过理想化，魏司承并不看好。
肃王却觉魏司承目光短浅、自以为是，拉着魏司承的衣襟道：“你算什么东西，不过是我身边乞讨的狗，我愿意给你口饭吃，你才有命活。可要再试胯下过？”
魏司承幼年时，曾被逼迫从三皇子身下过，至今未忘。
如此种种，肃王并不听劝，听闻那江尚书正为地方税收难收，国库堪忧而烦扰，肃王去春香楼寻他，美其名曰为江尚书排忧解难，实则献策。有江尚书在，肃王相信这次能在圣上面前再得一夸赞，得更多朝堂支持，远远将大哥、太子抛开。
自从魏司承将手笼之策献给肃王后，这位肃王得了夸奖，就越来越刚愎自用了。
魏司承只表面劝上一句，便不再管他，今日正是借口要看未建成的府邸而离开，正好在路上看到拎着大包小包买冰糖葫芦的云栖，便让人随了上去，才知人丢了。
“江尚书很可能是大哥的人，我已提醒过他，他不愿听也怪不得我……”魏司承慢慢说着，后面的话却没接下去说，反而嘴角勾了勾，那笑有些冷。
秦水嫣正好看到这一幕，将头压得更低，九爷可没将这关键告知肃王。
“三哥的人，可都离开了？”
秦水嫣装作开车窗观雨，四处看了看。
魏司承从皇宫到王府，全程都没有大动作，因为肃王并不信任他，不欢而散后必然会使人跟他。
想也知，他们母子从未善待过他，自然也不放心他。
就是他吩咐让人跟着云栖，也是私底下做的，承担着风险。
魏司承的手下各有所长，这次跟着云栖的人，擅长暗器不擅长跟踪，又被指派这样的任务，他们好歹是九爷的暗探，去跟一低等婢女，实在脸上无光，加上云栖逃走时选的路极为刁钻，这才一转眼功夫就跟丢了。
事后，这位善暗器的探子得到出道以来最严厉的处罚，简直欲哭无泪，发誓下次一定好好学习跟踪术，一雪前耻。
当然，这些都是后话。
魏司承现在的确应该去寻肃王，重新博得三爷的信任，而不是驱车赶往城外。
属下不明白，就是常年跟随在魏司承身边的德宝也不明白。
魏司承也不需任何人明白他。
“九爷，都离开了。”
“加快速度，出城。”
马车原本就不算慢的速度，突然加快，比起策马都不算慢。
车内焚着一细香，在车舆内，徐徐而上，李崇音在外闻到香味就来自于此。魏司承手中把玩着禄香鼎，那是一座小塔一样，一手可掌的小鼎，无色无味，却亦有烟钻出，正是千里追的源头鼎，一旦云栖捏碎千里追，拥有禄香鼎之人就能感应到。
那支焚着的檀香，正是为了掩盖禄香鼎的味道。
很快他们到了城门外，被士兵拦住了马车。
德宝出示了皇子令牌，一排士兵立刻下跪。
另有秦水嫣蒙脸而出，那兵马司总指挥赶过来，立刻让人放行。
那微敞的窗牖下，清冷密雨中，阴影中只露出九殿下棱角分明的下颔。
总指挥一愣，立刻行礼。
看着这架奢华马车驶出城外，其余士兵们羡慕非常。
“我好像看到了红袖招的秦水嫣，虽只一双眼，但真是美啊……”
“只有这样的皇家子弟，才能拥有这样的人间绝色吧。”
“刚才里面的是九殿下吧，果然风流天下知，拥有了所有男人羡慕的生活。”
“在雨中漫游，真是风雅，啧啧——”
“都在胡言乱语个什么，那位可不是你们能谈论的，仔细你们的舌头！今日城中戒严，都给我好好守着，不能放任何可疑人物进来！”兵马司总指挥怒吼着，将那群说闲话的士兵打发走。
今日，除了顺天府寻来锦衣卫帮忙，他们兵马司也是派出了各方城兵寻人。
他人都道他给顺天府尹面子，所谓朝中有人好做官，与顺天府尹结善缘，与他百利无害。
却无人知道，他是九爷的人，是受了命令的。
那叫云栖的姑娘，究竟是何人？
出了城以后，到了荒郊处，面前来了数个士兵打扮的人，只是去了厚重铠甲，改为轻装。
魏司承出了马车，挥开秦水嫣递出来的油衣，雨帘下，择一副手绘的简化地图，选了三个方向，绑匪最有可能去的地方，让所有人去寻。
他让兵马司在城中寻了几个时辰，又与顺天府共同倾力巡查，都不在内，那定是被带到了城外。
城外范围太大，时间又一点一滴过去，他甚至已经做好云栖遭遇不测的准备。
在这漫无天地，踽踽前行的道路上，他以为自己一直孤寂荒芜。
却有这个人，横冲直撞闯入这片枯地。
他一直想找云栖的破绽，寻那心中之恶。
却一次次发现，她的确没其他目的。
这就是个看起来聪明，实际上又蠢又傻的。
这世间，恶人何其多。
为何，偏偏是她，那些更该死的人才应入修罗道。
魏司承缓缓闭上了眼，再次睁开，锐利中透着浅浅凶戾气息。
“分头找！”
他早就放了新的千里追，过了这么久没捏碎。
有三种可能性。
一是她已身亡，二是环境不允许，三是不……信任他。
出了城后，魏司承身上的慵懒之气退去，一举一动都透着肃杀之气。
他一直掌着手中的禄香鼎，另一旁放着一只计算时间的沙漏，它越走越少，终于在最后一点沙漏下落前，发现禄香鼎的塔层，亮起微微亮光。
他猛地看向某个的方向，头也不回吩咐秦水嫣：“待他们回来，让他们随我的标记过来。”
“九爷，您去哪里！？”
魏司承早已不见踪迹，迎着雨飞驰前进。
魏司承在外一直是不会武的，这一身武功几乎不显示人前。若是九子会武被人知道，甚至会引起圣人猜忌。
圣人不怕众子互斗，怕的是有心夺权之人。
待他寻到千里追所在之处，看到的就是云栖趴在地上，看着毫无气息，全身都是伤痕，湿透的衣物也破损多处，她周围无人。
魏司承轻轻吸了一口气，慢慢走近她，似乎不忍知道结果。
他将小姑娘翻了过来，手指慢慢放到云栖鼻息下方。
下一刻，那口浊气才缓缓吐出，还活着。
他闭眼不看云栖被下方被湿透的衣物贴着的身躯，神色居然略带些窘迫，耳廓微红。取下大氅，将云栖囫囵裹进里头。
“本王什么都没看到。”他轻轻说了一声，也不知与谁说。
敕封就在这几日，他自称本王并没有错。
正要将人抱走，却听到外面的声响。
来人正是吴钩，他带着一群手下，寻到了这处山洞。
这下撞到，也是无处可躲。
魏司承猜到来人是谁，将云栖放到那石凳上，让她趴在石桌上。
走向那群大汉，他一人还有希望脱身，但要带着云栖全身而退，就不太可能了。
他不想拖延时间，直接掏出了那块代表皇子的令牌，很冷静地对他们分析利弊：“本王现在只有一人，只是你们认为我会一人来到此处？你们现在放我们离开，自主去投案，我予你们令一条活路，看你们如何选？”
其余人没想到一过来就找到了这个狡猾的姑娘，这姑娘旁边还有个野男人，这野男人还敢自称是皇子，他不知道冒充皇子是死罪？
有脑子没，要冒充，也冒充个可信的啊。
他们当然不信，皇子哪能轻易见得？
而且这男人还直接开门见山，连个过渡都没，这是连废话都没，太直接了吧。
但吴钩是见过世面的人，那块皇子牌可不是随便能捏造的，他以前见过真的，与这块只有一字不同。
“我怎么信你？”他斟酌了一会，冷冷看向魏司承。
“我是九子魏司承，我的名字，就是最好的出路。”还需要其他什么证明。
那些大汉还不愿相信皇子能来荒郊野外，无论这男人是谁，他们都打着在这里解决这对野鸳鸯。
谁能相信这个小姑娘前一刻还独自逃了，这会儿身边突然出现了一个非富即贵的男子。
更何况还是个丫鬟，不可能与阶层完全不同的皇子相识。
怎么看怎么不正常，怎么看怎么诡异。
简直处处透着不合理。
……
云栖恍惚听到了人声，听不清他们的对话，只隐约感到两方人在谈判，说了不少话语。
模糊的视线中，看到在她不远处，一个熟悉的男子背影。
也许在生长期，还不够高大，却令人安心。
那人也不知说了什么，回身将她抱了起来，好熟悉的冷香味，还有雨的味道，她仿佛能听到他的心跳声。
砰、砰、砰。
一声，一声，振地有声。
与它的主人一样，有力而强硬。
云栖茫然地想到了一个绝不会出现在自己身边的人。
那个韬光养晦，狠绝深沉的帝王之子。
这是又做梦了。
“魏司承？”
“嗯。”
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