十月中旬,针对贾环的弹章如雨,骂声如潮。大要将这位天下闻名的翰林侍讲骂死为止的架势。贾环上的自辩奏章,瞬间就被朝臣们的口水淹没。
一时间,贾环的负面新闻迭出,甚至爆出他侵吞他表妹林家的资产的言论。真理报一言不发,大周日报推波助澜。京城中的舆论风向正在转向,很不利于贾环。
但凡朝争,舆论先行。
傍晚时,整个贾府浸润在微寒的秋雨中。府中的气氛微微凝滞。因为,贾府的当家人贾环遇到了麻烦。
凤姐院中,王熙凤刚从王夫人的东跨院回来,俏脸上笑容灿烂,解开身上的斗篷,递给平儿,喝着丰儿递来的茶,笑孜孜的道:“我们爷呢?”
丰儿答道:“去三爷哪里了。”
王熙凤娇笑,“哈哈,谁让他图着一时裤裆里痛快偷娶。这会知道了?怕也没用。环哥儿,自身难保。”她和王夫人闲聊了一会,得到一些消息。
平儿将斗篷挂在衣架上,听着凤姐有些肆意张扬的话语,笑声,有点刺耳,心里长叹口气。她能理解她们奶奶此时的快意。这些年,她们奶奶给环三爷压得可够惨,跪都跪过。只是,不管怎么说,三爷到底是府里的顶梁柱。就这么出事,贾府能好?
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贾琏确实如丰儿所说的,前往北园见贾环。一同求见的还有贾蓉、贾蔷。
傍晚时分,雨声淅沥。贾环背负着双手,在正房院落的厅中看着秋雨。玻璃窗外,庭院台阶如洗。菊花残落。
“环兄弟…”
叔侄三人进来,见贾环这样的情形,仿佛能感受他肩膀上所承受的压力。贾琏欲言又止。
贾环回过身,缓缓的笑了下,道:“坐吧。”说话间,如意进来倒茶。三人忙站起来接了。如意担忧的看了眼自家的三爷,他最近话越来越少了,心里难过的有些想哭,低头退出去。
沉默了一会,贾琏在贾蓉,贾蔷兄弟俩的眼光中,咬牙,放下茶碗,道:“环兄弟,我去官府里说明情况吧!是我在国孝,家孝期间偷娶。”贾琏心里很感激贾环拿出几万两银子为他父亲赎罪。再加上,贾环若是倒了,贾府绝对不好过。两害相权取其轻。他愿意出头认罪。抹掉贾环身上的一项流言。
贾环眼睑微动,道:“哪个官府?”摆摆手,“琏二哥有这个心就好。不用,没事的。你们回去吧。”
贾蓉有点气愤的道:“环叔,我昨日在教坊司里吃酒,给王家、史家那帮混账嘲笑。京城的话乱传,和他们肯定有关系。一群王八蛋…”
贾环点点头,做个手势。
贾蓉便没有再说下去。
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薛蟠九月份就回了京城。但因为出京太久,水土不服,回家就病倒。那日,何夫人的寿宴他都没去。这天傍晚,宝钗带着香菱、莺儿两个回梨香院探望母亲、哥哥。
薛蟠已经能起床活动,只是还不能出门吃酒。薛姨妈让厨子整治了晚饭,一家人坐着吃饭。
薛蟠看了妹妹身旁,梳着少妇桃心髻的香菱,眉间一点红痣,越来越美丽温柔安静,心里一口气就上来,这本来应该是他的女人。喝着鸡汤,道:“好妹妹,近日外头有些闲话,想必你是知道的吧?你那个相公,不是个好东西…”
宝钗皱眉,又不好说她哥哥,忍耐着道:“妈…,你听哥哥这说的什么话?”
薛姨妈骂道:“你还没喝两口黄汤呢,就开始犯迷糊。环哥儿出事,你妹妹的日子能好过?我们家的日子能好过?”薛蝌已经从江南回来,据说一趟,就赚了数千两银子。眼下他在贾府里地位水涨船高。谁提拔的?
薛蟠固然是孝顺薛姨妈,也疼自己妹妹薛宝钗,但性子就是那么个性子,晃着矮冬瓜的头,嚷道:“妈,本来就是事实,还不叫我说?好妹妹,你也别叫我恶心,我知道你出嫁从夫。
我听说宝兄弟,原本喜欢林表妹的。硬给他拦着。我听外头说,笑他不要脸,人财两得。还有,和名妓拉拉扯扯的,不清不楚。我看他这次啊,肯定是要完蛋。”
薛蟠絮絮叨叨的说着,心中极其的快意的宣泄着。
宝钗食难下咽,放下筷子,委屈的道:“哥哥,没有你这样说妹夫的。你们关系纵然不好,也不要落井下石。他从来没在我面前说你坏话。”
宝钗说到伤心处,都要哭起来。薛姨妈忙劝着,将薛蟠骂走。
薛蟠晃着大脑袋,对天叫道:“这鬼病,嘴里都要淡出鸟来。”抬脚回房睡觉。
…
…
秋雨连绵,贾府中气氛如同天气般阴郁。当然,亦有一些地方,暗中偷笑。就不一一点名了。
贾环停了吴王府的课程,每日在报社中,收罗各种消息。同时,遭受各种骂他的奏章的轰炸。挨骂,从来就不是一件轻松的活,心里素质不好的人,很难忍受。
比如九悟。
朝廷局势依旧混沌,口水大战继续着。这天傍晚,贾环自正阳门外的报社回来,到正房大院相邻的院子中探望袭人。她被宝玉打伤后,留在北园将养。已经有将近两个月的时间。
小院中的房间中,布置的很有少女气息。贾环进去时,正巧鸳鸯在里头和袭人一起说话。两人坐在卧室的小桌边。见贾环进来,两人都站起来。
贾环着做个手势,“不用。你们坐。”
袭人细长的身姿,白白净净的少女,容貌姣好,如桂似兰,说道:“三爷,我已经没事了。想早点回姑娘屋里。在这里住的都要生出病来。”
贾环想了想,缓缓的道:“让医生说吧。不能听你的。”
坐了一会,贾环便离开。鸳鸯跟着送贾环出来,她已经有21岁,身姿高挑,穿着水粉色的掐牙背心,蜂腰俏臀,水葱儿般的女孩。白皙的鹅蛋脸上几点雀斑,更添她的温柔、俏丽。
鸳鸯走在贾环身侧,看着贾环的侧脸,忍不住温声安慰道:“三爷,你心里别压力太大。没有迈过去的槛啊。”
贾赦如今早死了。她心中对三爷感激不尽。她是贾母的贴身大丫鬟,外头的消息都知道。恰恰是袭人,反倒不知道现在三爷是怎么样难的处境。
贾环笑了笑,看着庭院里的园林,秋意浸染,道:“鸳鸯姐姐,不会有事的。说起来,我好久没和你单独说话了。年初的时候,谢谢你帮忙。”
贾府拍卖,好多东西都是贾母的私藏,是鸳鸯遮掩着,瞒着贾母,才能拿出来卖。
鸳鸯心中浮起难言的情绪,柔柔的,似乎上一次单独说话是和袭人一起,看到蔷官在地上画字。如今蔷官已经嫁给贾蔷。那些唱戏的女孩子们都在贾府的大戏台里唱戏。据说,有个叫芳官的唱的不错,都成了角儿。
贾环轻叹口气,道:“鸳鸯姐姐高义,只是也要为你自己打算,多看一看。有合适的人,你告诉我。不会叫你没一个好结果。”
贾府里已经大规模的放了两次丫鬟。迎春的大丫鬟司棋就和她表哥成亲。林之孝的女儿小红,和贾芸成亲。成亲之后,主子留的,依旧在各处服侍。比如司棋。不过,小红,王熙凤没敢用。升了贾府的管事媳妇。
鸳鸯俏脸微红,看了贾环一眼,低下头,轻声道:“嗯。”
贾环点点头,没再说话。他心里有事。走廊外烟雨朦胧。这时,一个小丫鬟跑进来道:“三爷,不好了,史家打发人来接史大姑娘回去。”
贾环脸色微变,“走。去看看。”史湘云住在贾府,是贾环派人以贾母的名义接来的。史家,不敢不给他面子。而现在,似乎,史家不打算再给他面子。
贾环赶到大观园时,宝钗、黛玉、宝琴,邢岫烟,迎春,惜春,宝玉等人正在大观园中正门处送史湘云。史家来的两个女人,正拿着包裹往马车中放。
史湘云一手拉着宝钗,一手拉着黛玉,依依不舍,眼泪都快掉下来,对宝玉道:“二哥哥…”想说什么,一时间又不知道说什么。
宝玉给贾环整的很狼狈,成了大观园的边缘人。但此时,算是和众金钗们修复了一些关系。湘云真情流露,他亦是眼泪落下来,大圆脸上两行眼泪。
秋雨飘零,更添离愁。于贾府而言,亦有风雨飘摇之感。此时,此地,每个人都能感受的到。仿佛这是大观园诸芳流散的开始一般。
宝玉含泪催促道:“云妹妹,你快家去吧。我回头就让老太太打发人去接你。”回去晚了,恐她二婶娘要责骂她。
史湘云抱着黛玉哭,“林姐姐…”
贾环带着丫鬟过来,由远而近,沉静的站着,见湘云看过来,轻轻的点头,道:“云妹妹,你放心的回家住几日。稍后,我打发人接你过来。”
贾环这话,让史家的一个女人嘴角浮起一抹讥讽的笑意。不过,对方乃是贾府的当家人,她不敢出言讽刺。几日?说不定过几日,你就成了平民了。这贾府,谁当家还不知道呢。
史湘云的马车,从大观园的正门出发,在秋雨越走越远,渐渐的消失在夜色中。
…
…
在潇湘馆吃晚饭时,气氛还有点伤感。湘云在地方,从来就不缺乏笑声。她一走,感觉很明显。
贾环晚上还要去一趟六宫都太监夏守忠府上。元妃怀孕,她那里需要人照顾。他需要填银子给夏守忠。
这时,雪雁进来道:“三爷,外头派人来传话,说甄家二爷来访,有急事求见。”
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