“那如果你这样想的话, 我就帮不了你了。”长安权贵，那是她一生都难以够到的高度。
权贵人家过的是什么样的日子，她也是不知道的。
那温公子十分不错, 可儿也明显对他余情未了, 可人温公子都这样追过来了，可儿还不太情愿跟他回去……可想而知, 可儿定是在温家受了什么了不得的委屈。
她未经过可儿的遭遇, 身为局外人，也不能随便指指点点的给建议。
再好的友人, 哪怕是亲眷，凡事也得点到即止的。
再说，可儿如今过的也很不错。她厨艺了得, 哪怕不靠男人，她靠自己, 也是可以过得很富足的。
既如此，她倒也不必再说什么。
“对了，我来找你是有事的。”突然想起正事来，和她说起了客栈里的一些事。
夏夫人走后, 徐杏则又拿起了那根簪子来看。捏着细细长长的簪尖，晃了晃，望着挂在簪头晃来晃去的流苏失了神。
傍晚太子过来, 徐杏拿出了那根簪子，要还给他。
太子瞥见了, 但却没让她开口, 只和她提起了另外一件事。
“你打算如何对付苏家的那位夫人？”
徐杏是没打算放过那位苏夫人的, 自己之所以流落青楼, 都是这位苏夫人害的。她做下如此恶毒之事, 没道理如今还活得如此滋润潇洒。
只是，苏家乃扬州当地巨富，而她如今不过只是不起眼的一个小人物。现在就想对付苏夫人，无异于螳臂当车。
她原是想，等她暂且先在扬州站稳了脚跟，再筹谋不迟。
左右苏夫人虽然厉害，但她也不是没有死对头。只要她有劲敌，有软肋，日后只要她适当筹谋，总能搅得她日子不好过。
她原有自己的打算，却没想到，太子这会儿却提起这个来。
不提也就罢了，既提起，徐杏也不会装着不知道的样子。
徐杏说：“她和徐妙莲一看就是母女俩，就跟我和徐夫人长得像一样。而且之前我试探过她，她是有心虚的。所以，她定是徐妙莲生母没错了。”
“但她如今过得不错，是苏家继房夫人。膝下也育有一子在，如今挺得苏老爷看重的。我自认如今没本事对付她，所以暂且也没想着怎么对付她。”
太子说：“她非善类，你不动手，她想必也不能容得下你。你既已打草惊了蛇，她想必会要置你于绝境之地。”
这个徐杏倒有想过。那苏夫人既然多年前能那样害她，如今就不能指望她还能有什么良心。
徐杏很清楚的知道，即便她不动苏夫人，这个苏夫人也是容不下她的。
但她为了震一震徐夫人，如今和苏家大房走得还算近。所以，倒没以为这苏夫人会敢随随便便就出手对付她。至少，她不把她放在眼里，也得把苏家大房放在眼里。
但听太子这样说，徐杏就知道，这位苏夫人肯定是按捺不住了。
徐杏问：“你派人去盯着苏宅了？”
太子未有隐瞒，直言说：“当时得知你下落后，就直接先派了人来扬州。这几个月间，也多有信件寄往长安。所以，你这边的情况，我都知晓。”
徐杏并不觉得有什么新鲜的，她一早就猜到是这样了。
定是他查到了朱大娘那儿，然后正好年前有一封夏夫人的信寄到了长安，正好落他手上了。而他既从信中得知了她所在处，只要他还没放弃寻她回去，就定会先差派人过来。
徐杏知道凭她一己之力难能对付苏夫人，她也没想过非要亲手报仇。只要害她的人能得到报应，至于是谁出的手，她倒并不在意。
所以，既然此番太子在，若他愿意的话，徐杏倒想借他之手。
徐杏也知道，他若出手的话，根本无需她再费任何心思。
不过徐杏也会想，如今她都不愿和他再续前缘了，如此麻烦他，未必好。
但太子却率先说：“此事你若是放心的话，就交给我来办。苏家在扬州家大业大，若不动些非常手段，怕不能让这个苏夫人得到应有的报应。”
徐杏倒没矫情，想了想，就说：“那就劳烦你了。”
太子却笑着道：“能为你做点事，我很高兴。”
徐杏不免又问：“那你打算怎么做？”
太子这会儿既然能开口和她说这些事，暗中局已经是布好了的。苏宅那边，他自然也早派人暗中盯着了。甚至连夏家的客栈，也早有他安排的人混入了其中。
夏家客栈里的那两个副厨，如今私下里和苏夫人走得十分近。
若他所猜没错的话，那苏夫人是打算利用章、林二位对杏娘的嫉妒，打算借刀杀人，以此来达到她的目的。
太子想了想，就直接提醒徐杏道：“客栈后厨有两个人，一章姓，一林姓，近来二人对你如何？”
徐杏其实心中也有所怀疑的，那二人近来对她态度倒比从前好多了。从前虽然只是背地里论她是非，但当面也从来没个好脸色的。
而如今，他们背地里不但不再论她是非，且偶尔的还能夸她一二句，说她的确天赋极高，倒是他们从前小人之心了。
甚至如今，平日里相处，他二人还颇有些讨好她的意思。
不得不说，如今后厨众人相处，十分融洽。
徐杏知道这很反常，但一时看不出来这二人到底心中有何盘算。
现在听太子忽然提起这二人来，徐杏心中多少有些了然了。
若是没猜错的话，这二人或许如今已经私下里跟苏夫人勾搭上了。或许，他们便是苏夫人打算对付她的刀。
徐杏攥了攥拳，她如实把自己近来在后厨的近况都告诉了太子。
太子听完后，则说：“接下来不论他们二人做什么，你都如往常一样，免得打草惊蛇。”
徐杏说：“好。”
然后等了会儿，以为太子接下来还有什么吩咐，却只见他说完这句后便再没说什么了。徐杏想了想，还是忍不住好奇问：“苏夫人那边是打算如何利用这二人对付我的？看你胸有成竹的样子，想必是一切都有应对吧？”
“你打算怎么做？”
打算怎么做，才能让她得到应有的报应。
徐杏还算了解太子，知道他既然知道一旦揭穿苏夫人当年换婴一事，多多少少会牵扯出点她的身份和过去来。所以太子欲出手对付苏夫人，想来不会提从前。
至少，不会拿从前的那点事给她定罪。
太子应该会另外给她找个罪名。
徐杏虽然相信他的能力，但还是压不住心中的好奇。
但太子闻声却只看了她一眼，正当徐杏以为他就要告诉自己的时候，却听太子说：“想知道吗？那你等一等就知道了。”
徐杏瞬间气极。
“我也并不是很想知道。”说完，“啪”的一下关了门，自己躲房间去了。
太子则笑着起身过去敲她的门，先说自己知道错了，然后说要把他接下来的计划都告诉她。
苏夫人自那日在夏家客栈见过徐杏后，有好一阵子没敢出过门。那段日子，日日夜间做噩梦，不是有猛兽追她，就是有一个满血是血的女婴追着她跑。
每回都是从梦中吓醒的。
这种情况持续了一段时间后，渐渐有所好转。再之后，她觉得徐杏的存在一定是他们母子最大的绊脚石。若是有朝一日她从前做的那些事被老爷知道，或被外面所有的人知道的话，她日后必然不再有好日子过。
这些年来，她之所以能走到如今，坐到现在的位置，她手上又不是没有脏过。
既然脏过一回、二回，也不怕再多脏一回。
所以苏夫人暗中打听到夏家客栈有两个人对那丫头有嫉恨之意后，便动了心思，要借人之手而除之后快。
她甚至教那二人说：“届时事发，一旦闹大了，惊动了官府，你们势必多多少少也要牵连其中的。到时候，若是叫人发现你们曾与余娘子不睦，官府不免也要查问你二人。所以，从现在开始，你二人不许背地里再说余娘子半句坏话。要对她恭恭敬敬，相处也要和睦。”
苏夫人各给了这二人一大笔钱，让他们办完事后举家搬迁，永远的离开扬州。
但是苏夫人也留了一手，每回出来见二人时，都是身上罩着斗篷，把自己裹得严严实实的。
只是今儿不知怎么回事，突然一阵强风刮来，刮掉了苏夫人蒙在脸上的布巾。苏夫人的脸，彻底出现在了二人面前，让二人瞧得个清清楚楚。
苏夫人大惊后，立马又把脸蒙上。
她原是不想脏手的，但既然这二人瞧见了她真容，若再留这二人活于世间，便就是对她的威胁。
所以，苏夫人动了杀心。心里想的是，等借他二人之手得到了她想要的后，再推波助澜，让这二人也一并入狱，然后最好死在狱中。
徐杏还和平常一样，做事的时候认真做事，休息的时候好好休息。至于对章、林二人，她心中记住了太子那日所言，所以，也就是平常相处。
七月的一日，夏家客栈突然发生了一桩“命案”。某位食客，在吃了徐杏亲手所做的菜时，突然七窍流血，当时就不省人事。
如今能在夏家客栈吃到徐杏亲手做的菜的人，自然多多少少都有些身份。而这位食客，自也不是普通百姓，背后非富即贵。
闹出如此“人命案”来，自然一夜之间，传遍扬州城。
徐杏按着她和太子事先计划好的，自然要被官府暂先缉拿归案。并且，连同客栈里当时在后厨的所有人，都脱离不了嫌疑，皆一并被官府带走了。
而这，也正中了苏夫人下怀。因为苏夫人就是希望章、林二人也被下地狱，然后她稍稍动一动手，让这二人最好能死在狱中。
那日事发时，太子也寻了个机会去了后厨一趟。官府抓人时，他也主动表示要配合官府调查，主动说出了自己去过一趟后厨的事情。
所以这会儿，他和徐杏一起，身穿着囚衣，坐在了牢笼里。
夏家夫妇不知情，每日过来送饭时，夏夫人都要抹眼泪哭一场。
这几日二人一个空间里独处，谁也逃不掉，也躲不开……彼此倒是都能认认真真去正视过去的一些事。很多话，其实都可以再揉开了说。
很多事，也都能有更好的解决办法。
“所以，郑氏是横亘在你心里最大的芥蒂吗？”卧坐在墙边，太子轻声问她。
徐杏说：“不是。我对她很敬重。”
太子点了点头，又说：“我知道这样说，可能对她不好。但若是当初悄然无知无觉离开我身边的是她，我想我并不会如此疯狂的找人。我不知道怎么去形容这种关系，但我对她有敬有重也是真的。”
“如果……我是说如果。如果当初她有别的追求，想游历人间，想永远离开我，与我和离……我想，我也会祝福和尊重。哪怕日后一辈子不再相见，也不会有撕心裂肺。”
“可偏偏她为我付出了太多，当可以过太平日子时，却又为了救雁奴而舍下了自己的命。对她的这个恩情，我想我是还不了了的。”
“对她还不了，只能还给她娘家，还给雁奴。”
自那日她一吐为快，把这些事说出来后，其实她已经对此不太介怀了。
她是一个很好的人，是她自己自卑自惭形秽，是她心理阴暗了。虽然她的那些介意，那些敏感，也不是并无道理，但事后她再回去想想，总也觉得自己不够豁达。
是她心胸狭隘了。
其实人生可以有很多有意义的事情可去做，她也没必要给自己身上套一个枷锁，处处与谁去比较。活得憋屈不说，时间长了，可能会连自己想要的是什么都不知道了。
或许夏夫人说的对，她性子有些时候的确软了些。她与世无争，太想隐于人世。
“你说的这些，我都明白，但我想告诉你的是，我既出来了，你不让我好好做一番自己喜欢做的事，我始终不甘心。我知道你的真心了，你真的不必再这样浪费时间。京中不能长时间没有你坐镇，等这桩事了了后，你还是尽早回去吧。”
“那你呢？”太子伸手过来，轻轻握住她手，“你就舍得撇下我一个人？”
徐杏故意说：“撇你是舍得的，只是许久不见雁奴，有些想他了。还有，催你回去也是心疼雁奴，你忍心一个孩子日日替你承受那份辛苦？”
太子哼了一声，不高兴再说话。
苏夫人的一切都尽在太子掌控中，包括她会使计害章、林二人性命。
此桩案子其实不难，只要章、林二人肯身为出来指证苏夫人，太子那边的人会即刻呈上所有物证。
教唆杀人，栽赃陷害，按本朝律法，当处以流刑。
太子没想过让苏夫人就此一了百了的去死，死对她来说太痛快了。他要她活着，活得生不如死，之后的几十年，都在惶惶不安中度过。
她当然可以自杀，但只要有牵挂，她就不能这么痛快的解决掉自己。
她还有儿子，若她一旦痛快结束了自己性命，她儿子必然会代她受这份罪。
当然，太子也不会让苏家的这位三少继续过锦衣玉食的富贵日子。徐妙莲如今跟着蜀郡王李晋去了蜀地，听说在后院内日子过得十分艰难，太子倒也没再对她动手，只是派人过去给她送了消息，告知了她亲生母亲的近况。
至于徐国公府徐家，太子等回了京后，自是也不会轻易放过。
太子下扬州前，有把苏家苏夫人的消息暗中透过给徐国公夫妇过。但事情过去这么久，也不见徐家有任何动静，想来，这夫妇二人是真的不打算替杏娘出头的。
既如此，他二人便也别想再有安生日子可过。
那位富家公子没死，事后，太子暗中派人递过去了一种药。
案子尘埃落定，苏夫人判了流刑后，夏家客栈又重新营业起来。
天一日日越来越热，京中传来急报，太子也该回去了。
纵是再不舍，他也不能真舍了天下不顾。纵是再想带她一起回去，他也不能真不顾她所愿，强扭着她回。
但太子走前，和她定下了一个三年之约。
“杏娘，我尊重你，也希望你能快乐自在。只不过，你在快乐的时候，也得想想远在长安的我，想想那里还有一个人在等你。”
徐杏一路送他到了码头，临别前，对他承诺说：“好。三年后，我定回京去找你。”想了想，又说，“如果到那时，你心意还没变，我心意也没变的话。”
太子揽她入怀：“此生都不会变。不，若有来世，亦不会。”
徐杏笑着把一封信递给他。
“给我的？”太子接过，还没看清就自信的这样问。
“给雁奴的。”徐杏指了指信封上的“雁奴亲启”几个大字，“离开这么久，此番又不回，我亲手给雁奴写了一封信。”
太子举起信来，想借着阳光看看写的是什么。但只见是厚厚的一叠纸，密密麻麻的蝇头小楷，除此之外，什么也看不见。
徐杏信得过他的人品，知道他做不出来那种私看人信件的事。
时辰不早了，太子不得不走，只能再次认真望着人说：“我在京中等你。”
“好。”徐杏应下。
太子登了船，徐杏一直遥遥立在岸边冲他挥手。
太子立在船尾，也一直目视着岸边越来越小的人。直到等不再瞧见彼此身影了，也依然依依不舍静立目送，久久不舍离去。
三年之约，接下来的三年，将是真真正正只属于她自己一个人的生活。
【正文完】
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