转眼又是一年,今年的春节真的跟往年不同了，牧清寒成了太尉,不管走到哪儿都有人跟前跑后阿谀奉承。春节临近，更是应酬个没完没了，他自己先就不胜其烦。
好容易打仗回来了，中间多少回死里逃生，如今什么事儿都比不上老婆孩子热炕头。一家人和和美美开开心心过日子呢，谁耐烦跟你们虚与委蛇的？
还有那些举子,你们关起门老老实实读书,或者是举个文会什么都不好吗,做什么非要往我跟前挤呢？关键是你们考的又不是武举，难不成我还能帮上什么忙？简直可笑。
于是除夕前的半个月,太尉大人就直接把门外负责收帖子的筐撤了，在大门上挂了老大的一个牌子,足有半人高，隔着一里地都能看清上面写着“不见客”。
这么一来,那些真正亲近的人一来识趣,没有要紧的事儿不会过来打扰，二来是自己人,就算真来了也没什么。剩下那些半生不熟，或是根本不认识的，先就被门房挡下了。
就这么着,一家人才算安安稳稳过了个好年。
春节前，牧清辉一家子倒是来了一趟,头一个亲眼见着弟弟果然平安无事，也就放心了；二一个，出了上回的事儿之后，牧清辉总觉得有些对不起这个弟弟，如今来一趟，说开了，也就解了心结。
现如今牧家本家就剩下他们这么两个打小相依为命的亲人，若再因为这样那样的缘故生分了，真就不用活了。
经历了一回牢狱之灾，牧清辉瞧着更沉稳更谨慎了，这次来济南也相当低调，年礼也不像往年似的那样招摇奢华，收敛了许多，露在外面的不过些衣裳布匹皮子之流。
曾经他酷爱的什么宝石盆栽、古玉雕刻、西洋古董摆件的，这回统统不见。倒还是有不少银子，都已经提前换成银票，一个小匣子使劲儿塞，几十万两都不成问题。
牧家上头的长辈都死绝了，远亲什么的也多年不往来，牧清寒原本打算留兄嫂侄儿在开封过年，到底没留住。
若在以前，弟弟竟成了太尉大人，何等光宗耀祖，牧清辉就是钱也不挣了也要同弟弟过年啊，可如今？
他摆了摆手，云淡风轻的笑道：“看着你平安，我和你嫂子也就放心了，你这样出息，母亲泉下有知也必然欣慰的，也不必非挤在一处。”
只说自己和母亲，丝毫不提死去的牧老爷，活像是压根儿没这个人似的。
顿了下，又道：“进了一趟大牢，旁的不说，倒是多少学会了点眉眼高低。京城大不易局啊，官场水深，你必然也忙，我就不在这里给你裹乱了。再者，济南还有事儿，也离不得人，你侄儿这几年也学着做买卖了，哪里能偷懒？”
下大狱这种事儿实在算不得光鲜，哪怕是被冤枉的呢，往往人出来之后都对那段经历避讳起来。可牧清辉到底算个人杰，竟时常回忆，不断敲打、警醒自己，故而眼下亲口说出来也一点不觉得勉强。
见他主意已定，牧清寒也不强求，只是又勉励了牧植几句，又问另一个侄儿打算怎么办。
两个儿子呢，且都是嫡子，如今一个已经正式开始接手生意，剩下的难不成日后还要经商？
见弟弟主动说起这个，牧清辉也知道到底是亲人，没怪自己是拖累，当即笑了笑，道：“我预备开春就给他请个师父启蒙，回头瞧瞧悟性，若读得好了，靠谱，说不得还得送到这头儿来麻烦你和弟妹。若实在不是那块料，也不必强求。人这一辈子，只要肯下功夫，干点儿什么养活不了自己呢？”
其实真要说起来，当然是做官的好，民不与官斗，为什么？斗不起！
当初牧家商号多么威风八面的啊，远近闻名，俨然土皇帝一般。可牧清寒刚一去外头打仗，人家随随便便找了个借口，说下狱就下狱了，平日里称兄道弟的官儿们哪里还有早先要银子时候的爽利劲儿，早他娘的避瘟疫似的一窝蜂躲了，他当真一点儿反抗的余力都没有。都知道你冤枉，可上哪儿说理去？
若非亲家仗义，那一回就彻底死绝了！等弟弟回来，这当哥哥的坟头草都能有一人多高了！
打从那起，牧清辉一下子就想开了，虽然该争得还是得争吧，到底没以前执着了。
也是从那会儿起，他真心感激起了杜家，觉得这亲家，真是够意思，那弟媳妇关键时候也撑得住。
既然感激，就得有所表示，不过牧清辉也知道杜家出来的这位姑奶奶性子要强，也有本事，原比一般的爷们儿都能为，也不敢正面送礼，恐怕弄巧成拙。所以就加重了给杜河与王氏的，只说孝敬老爷子老太太；又恨不得将毛毛当成自己的儿子那么疼，这回送的年礼里头，恨不得一大半都是给这小东西的，且都是好意头。
他也是思虑周全，杜瑕和牧清寒见了果然不好往回退。
若是给大人的，不要也就不要了，可这给孩子的？且还是那样的寓意，哪里好回绝呢！
男人在一旁说，杜瑕就拉着商氏在里间暖炕上说私密话。
她见这回商氏面色红润，容光焕发的，连两只眼睛里都有了往年的奕奕神采，便往外瞧了一眼，笑道：“又好了？”
相由心生，这人呐，过得好不好，舒坦不舒坦，不用明着问，看看脸面，瞧瞧眼神，就什么都明白了，这些都骗不了人。
商氏有点儿不好意思，罕见的有些扭捏，只含糊道：“什么好不好的，老夫老妻的了，就这么凑合着过呗！”
顿了下，又忍不住抱怨道：“说也怪，人家下大狱除了跟没了魂儿似的，他倒是想开了，也算因祸得福。早知如此，合该早去！”
杜瑕听得目瞪口呆，心道这事儿人家躲都来不及呢，您倒好，还嫌去的晚了！
您这么痛快，大哥知道吗？
虽是抱怨的话，可杜瑕观商氏话里话外都透着一股淡淡的喜气，就知道她对如今的生活挺受用的，也就不多嘴了。
真要说起来，杜瑕自己是绝对接受不了婚内出轨的，可个人有个人的缘法，既然人家眼下又好了，她这个局外人也不能再上去攒错着人家和离不是？自己的日子自己过，这就是如人饮水冷暖自知，旁人谁也做不了主。
且看着吧。
见杜瑕的样儿，商氏反倒笑了，又颇有些感慨的说道：“好妹子，我没念过什么书，说话粗了些，可却是真心话。现在我同你大哥也都年纪不大，一辈子且长着呢，哪里能都如以前那般顺风顺水的？老话说得好，吃亏就是占便宜，可也得讲究什么时候吃不是？若是再过几年，说不得就得载个大跟头，莫说赔进去家业，命在不在还两说呢！这次我们瞧着虽然是可怜巴巴的，可到底记得了教训，以后也能自己提防了，这么一想，岂不是好事？你说是不是？”
杜瑕一边听，一边细细的琢磨，末了就真心实意的笑道：“果然祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。好事坏事的，单看怎么看吧。嫂子也是经历风雨的人了，想的越发深了，连我听了都觉得受教了呢。”
商氏听后登时捂了脸，笑个不住，又道：“快别再说这些好话，我同你哥哥好容易改好了些，收敛了，你们再这么一夸，保不齐又要不知天高地厚起来了。”
两人说笑一回，杜瑕又问起家里的买卖，不自觉说到南边船队的事儿上，又问那个背主的叛徒抓到了没有，船厂可夺回来了不曾。
这事儿牧清辉没对外人说，可对这唯一的亲弟弟却没瞒着，所以杜瑕也就知道了。
商氏倒不大着急，只淡淡道：“人早抓到了，也打发了，不过船厂到底是拿不回来了。可怜他恐有贼心，贼胆却不足，卖了钱也不敢花，又叫我们拿了回来，再加上从他家抄出来的，也算平了账。”
见她丝毫不提及以后船厂的打算，杜瑕隐约明白了什么，就没再问。
如今海运暴利的信儿早已传遍了，朝廷都重视得不得了，查的越发严格了，又有诸多限制，听说这几年还打算成立官营的海运局，只是圣人病了才暂时搁浅了。若根儿在北边的牧家底下还跨着两个船厂，便是民间没什么要紧，难不成上头的人就看不出端倪？日子久了，万一再来个皇太子那种眼红的呢？
倒不如砍了一半儿去，也低调些，稳当些。
大年二十九晚上宫宴，这是恩典，也是遭罪。
每年留京的五品及以上官员如无过失，可携家眷一同入宫赴宴。
往年一般是这么办的：
正经的官员再加上皇亲国戚什么的，算下来就大几百号，再算上家眷，还有伺候的人，又得隆重又体面，殿内根本坐不开，所以一般都是三品及以上官员和皇室中人在殿内，其余的沿着连廊一溜儿排开，再往后的很可能就要挤到只有四面的围墙，脑袋上头没有片瓦遮挡的殿前平地上去了。
腊月二十九，还是晚上的夜宴，简直是言语形容不出来的冷！有时候不走运了，还能赶上下雪。可怜那许多须发皆白了的老大人老夫人，这会儿都得死撑，往往一晚上就能冻掉了半条命，可家去之后还不敢光明正大的请大夫，不然给人瞧见了，一本折子参上去，那就完了！
怎么着，皇恩浩荡请你进去赴宴，这边儿倒头你就病了，是嫌弃圣人呢么？
就算圣人大度，可这辈子仕途基本上就到这儿了，不可能再有什么上升的空间和可能。
牧清寒初入朝堂的官职就不低，圣人也看重，头一年就得了恩典入宫，也就是后头在外打仗那两年，杜瑕跟着缺席了，可当真一点儿都不遗憾。
大过年的，一群平日里威风八面的人鹌鹑似的挤在一处，就算每张案子左右都有火盆也不顶用，哪里还有往日里针尖对麦芒的劲儿，只当一回难兄难弟吧。一个两个冻得鼻子尖儿都通红，迎着寒风吃冷菜，就着雪花喝冷酒，真不知道这是隆恩呢，还是圣人想借机会发发这一年下来的怨气。
还不能光吃喝，得应酬，甭管身边坐的是平时熟不熟的，圣人在上头看着呢，都得没话找话说，可又冷又饿的，又怕吃东西的时候圣人突然问你话，还真不敢吃，所以往往聊天也是驴唇不对马嘴的瞎聊。
这个说月前我家刚添了个孙子，白胖！
那个接话说怎么瞧着王大人的胡子该剪剪了，你瞧底下都沾上菜汤了……
就这么着，竟然真能聊下去，还都面上带笑！
所以一进腊月，下头的人将两个主子的礼服翻出来检查，杜瑕就开始愁，心累。
串门的时候，何葭就说了：“你怕什么？慎行出息，今年你们能在殿里头，暖和着呢！”
不说还好，一说杜瑕就苦了脸，当即道：“还不如在外头受罪呢！”
就圣人如今的身子骨，顶了天就是出来说句场面话就得回去休养，还不得皇太子操持啊？可就皇太子那个人，谁不知道如今已经被牧清寒得罪死了，要跟这样的在一个屋里坐一晚上……想想就觉得浑身刺挠！
何葭一听，也点点头，道：“可不是怎的，慎行在武将里头位子高，越发要靠前了。”
“就是这个理儿，”杜瑕叹了口气，又挺羡慕的瞧了瞧她的肚子，道：“你也是赶巧了，这孩子体贴呢。”
眼下何葭有孕在身，就报了上去，宫里头也不好折腾，特许杜文跟她夫妻二人都不必入宫，当时杜文真是头一回这么诚心诚意的谢了恩。
本想着好歹把媳妇留在家里，哪成想遇到这种不花钱就能卖好的事儿，皇太子还真不糊涂，一下子就准了两个。
想也是，大过年的，本就是合该全家团圆的日子，人家媳妇又怀着孩子，没道理叫男人形单影只的入宫，剩下娘儿俩干等的，索性就都甭来了吧。
腊月二十五那天，卢昭和庞秀玉也过来走动。也不知是不是想多了，刚一见面杜瑕就觉得庞秀玉好似有心事一样，就连卢昭的笑意也不如往年舒朗了。
不过想也是，这头打了胜仗，且过年又要庆贺了，可南边还没尘埃落定，人家的爹还生死未卜，哪里欢喜的起来。
牧清寒拉着卢昭去前头喝酒去了，杜瑕就和庞秀玉一块往屋里去，靠着暖炉说话。
庞秀玉往四下瞧了几眼，干巴巴的笑了几声，就问：“怎么没见毛毛？”
杜瑕就道：“我娘想他了，这几日叫过去玩。”
庞秀玉哦了声，就不开口了。
她性格爽直，心思也不大细腻，是个藏不住话的，杜瑕瞧不下去，就拉着她的手道：“大姐，咱俩谁跟谁？虽不是一个娘生的，可相处也是掏心掏肺的，这些年下来跟亲的也不差什么了，有话你尽管只说，跟我忌讳什么呢！”@无限好文，尽在晋江文学城
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杜瑕一起头，就见庞秀玉的面色刷的变了。
她反手抓住杜瑕的，一张嘴，声音里竟然微微打了颤：“妹子，我真是怕呀。”
这下杜瑕是真的呆住了。
拼命大娘也会怕？
庞秀玉打小在军营里头长大，便是两军对阵的冲锋场面也是见识过的，那等血肉模糊的情景都不觉得怕，如今在这开封城内，又有什么事能将她吓成这个模样？
杜瑕忙搂着她安慰几句，又叫人端了热腾腾的红豆甜汤给她喝，这才好歹平静了些。
庞秀玉就道：“我知道自己个儿脑子不大够使，可我也不是傻子，我会看呀……你也是知道的，你大哥一直想去南边，哪怕就是老人家没了呢，好歹活见人死见尸。可太子不准啊，圣人又成了那个样子，哪里见得到！原先他只是吃酒，这倒也罢了，后来我就觉得不对劲了。你大哥这个人，心直口快，不大招人待见，身份也敏感，来开封这么些年了，统共才能跟几个人说得上话？可打从上个月起，他就时常往城里来，总是醉醺醺的家去，偶尔问起跟谁吃酒，是不是需要请回来，他也不说。”
说到这里，就是杜瑕也觉得不对劲了，庞秀玉更是红了眼眶，两只手开始哆嗦。
“我们俩也是相互扒拉着过来的，谁的至交好友谁没见过？他什么时候瞒过我？又有什么好隐瞒的！”
杜瑕的手也开始抖了。
眼见着就要过年了，而老话就说“熬得过冬，熬不过春”，谁知道圣人能挺到什么时候？偏偏到这会儿了还不立储君，皇太子和二皇子都要急疯了！到时候圣人一旦撒手西去，可不得天下大乱！
这边两个女人已经开始怕了，那头书房里牧清寒把门一关，叫阿唐和张京带人从院子外头就开始守着，不叫谁也不许进。
不等落座，牧清寒就盯着卢昭，道：“兄长，如今我还能叫你一声兄长，可你若不悬崖勒马，明年我就只能给你上香了。”
卢昭的身子僵了僵，竟没反驳，只是苦笑道：“没想到咱们都隔着这么远了，竟然还是没瞒过你。”
顿了下又有些后知后觉的点点头，道：“是了，也是我糊涂了，你掌管禁军，什么风吹草动能瞒过你呢？”
听他亲口承认和单纯自己猜测的感觉真是完全不一样的，牧清寒当即把眉头都拧起来了，强忍怒意道：“你这是逼宫造反，明白吗？是要株连九族的！”
牧清寒素来相信自己的直觉，自打那会觉得不大对后就一直叫张京带人暗中盯着，然后惊愕的发现卢昭竟然开始同二皇子来往了，两人在暗地里收拢禁军！
卢雍卢老将军的根基在南边不假，可大禄朝的禁军素来是本着“兵不识将，将不识兵”的原则，三年一回全国各地轮换驻防的，所以禁军之中也有相当一部分曾经在卢将军和庞将军手下待过，受过他们的恩惠。
之前南边告急，皇太子借刀杀人，为自己杜绝后患的做法已经叫许多人不满，这会儿又有了卢昭的遭遇，一旦他从中联络，多少人群起响应！
“我哪里还有九族！”卢昭的脸一下子就涨红了，额角的青筋蹦蹦直跳，眼睛里几乎要淌出血来，“父族、母族、妻族，我们两个家里的人都叫朝廷做了填旋了，哪里还用得着他们来杀！”
说着，他又攥着拳头站起来，用手狠狠指着北边，道：“边关告急，他明知南防线空虚，竟还拖了一夜才下旨。一夜啊，多少百姓和将士就再也睁不开眼了！我回来了，想去南边看看，哪怕就是死了呢，可他偏不叫我去！是担心我吗？是担心我去了，庞家和卢家的旧部见了我之后起了反心！”
“就这么拖啊拖，如今叫我去我也不用去了，还去干嘛呀，啊？怕是尸首都风干了！”
卢昭说着说着就忍不住掉了泪，他强忍着不哭出声，可越是这种压抑的哭法，越叫人难受。
牧清寒知道，以卢昭的性子，若是出了这么大的事还无动于衷的话，反而奇怪。
可，可这是造反啊！
皇太子虽然一涉及到钱粮的事儿上就斤斤计较，不大靠谱，大小毛病一大堆，可旁的事儿还是挺精明的，不然也不可能这么些年没外家支援还能跟几个弟弟对打擂台，如今更一点点的占了上风。
二皇子和卢昭内外勾连，上下联络，瞧着不动声色的，可既然自己能看出来，皇太子那头当真一点风声没得嘛？若是将计就计，到时候可就是请君入瓮，人赃并获抓个现行，卢昭连一点儿活命的可能都没了。
若失败了，自然不必说；就算侥幸成功，二皇子登基，卢昭定然也不会稀罕这从龙之功，可二皇子会放这么一个捏着自己黑料、把柄的人安然离开吗？
诚然，史上多有使用阴谋阳谋谋朝篡位的帝王，甚至十分贤明，可一个谋反就足够将他们一辈子做出的贡献全部抹杀，怎么洗都洗不清！届时卢昭作为反贼之一，能有什么好名声！
牧清寒就劝说：“卢将军一生没有污点，光明磊落，堂堂正正，你就忍心坏了卢家的名声？”
“名声名声，名声有个屁用！”卢昭有些失控的大吼道：“我爹一辈子兢兢业业，明知道圣人猜忌，拿他当看门狗使唤，也还是任劳任怨，可你看看，你看看啊慎行，到最后他得了什么了！白养了我这么个儿子，连给他收尸都不能够！”
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“我就是不服，我就是气不过，我不能容忍太子有一星半点的可能继位！”卢昭咬牙切齿的说着，泪水在扭曲的面孔上面肆意流淌，牙冠咬得咯咯响。
“他们家的人杀了我的老子，我连他们儿子老子一起杀！”
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