朱高炽给二人的碗里各自夹了一块肉，笑呵呵的道：“父皇说让我领兵十万，可此去琉球国，不比寻常作战，需要船只运输。十万人，需要多少船只啊。”
“我沿海卫所最大的运兵船，一次也只能承载五百人。这其中，还有着近百人的水手掌舵，等于只可以运送四百人。”夹起碗中的肉块，兵部侍郎宋坚小声说道。
“那十万军队，光是船只都需要不少，可不可以少带点人？”朱高炽开口问道。
“琉球乃是岛国，十万人登陆一座岛屿，站不站的下都是个问题。依我看，带上两万精兵，速战速决，更合适一点。”肖尘一边有滋有味的咀嚼着嘴里的肉，一边含糊不清的道。
“两万精兵，你是不是已经有合适人选了？”朱高炽扭头看向肖尘。
“有，当然有。不过咱们先吃饭，吃完好好说道。”
拿起筷子，肖尘又朝着盘子伸了过去。
酒过三巡，吃饱喝好，肖尘抹了一把嘴上的油渍，笑呵呵的看向王昌连和宋坚：“二位大人别客气，太子殿下这是首次出征，旗开得胜归来的时候，距离继承大统就更进一步。殿下以后执掌天下，我们就是贴心的老臣了。一个朝廷，贴心的老臣可不多。都是自己人，吃好，吃好。”
看见肖尘给自己拉拢关系，朱高炽也急忙接上了话：“肖尘说得对，咱们以后就是自己人了，自己人，这吃饭可不能作假哦。”
王昌连也放下了筷子：“太子宅心仁厚，作为百姓我王昌连拥护朝廷，作为朝中官员，我忠于皇上，忠于太子。我们本来就是自己人。”
朱高炽点点头，算是肯定。
不过心里，却对王昌连另眼相看。
不愧是有智谋的一代高人，恭维自己的时候，更是不忘向父皇表忠。
同时，又强调自己是忠于朝廷的。
看来，他是不屑于搞这种小团体，以后，和他说话，还得处处以朝廷观点出发，才不至于让他反感。
而兵部侍郎宋坚，就显得拘谨多了。
刚刚代理兵部事务，就接了这么一个“大活”，今个竟然被太子邀请到东宫用膳，这份荣誉，他之前连想都不敢想过。
急忙站起身子，朝着朱高炽行了个朝礼：“能被殿下称之为自己人，臣心中受宠若惊。这次受命全力配合太子征讨琉球，臣一定竭尽所能，不拖殿下的后退。”
“坐，坐下说话。”朱高炽面带微笑，轻轻的摆了摆手，“都说是自己人，宋大人又怎么开始见外了？此次征讨琉球，父皇让我挂帅，也是想培养我的个人能力。不过，父皇应该还有一重意思，宋大人看出来了没有？”
“皇上还有意思？”宋坚做出一副纳闷的样子。
能够做官做到兵部侍郎，这宋坚自然有着他的非凡之处。
别的不说，混迹于官场，察言观色，恰到好处的低调一下，给对方表现才华的时机，宋坚却是已经修炼的炉火纯青。
皇上有什么意思？无非就是锻炼太子，顺便看看自己的统筹能力么。
可是，既然太子这样问自己，自己装作愚钝一下，让太子说出来，岂不是更好？
明晃晃的马屁固然也受用，可总归会给人一种轻浮，虚伪的感觉。
虽然自己装愚钝，凭借太子的智慧也一定能够看出来，可自己的用心良苦，自己的真诚，太子也一定能够体会得到。
朱高炽也没想到，宋坚居然没看出来。
“宋大人真的没看出来？”
“没有。”宋坚摇摇头，“臣的心思全部都在如何更好的配合殿下出征琉球，其他的事情并未多想。”
“你呀，和其他人就是不一样，就知道脚踏实地的为朝廷做事。”朱高炽也不吝惜自己的赞美，给宋坚先吃了一枚定心丸。
随即又道：“父皇的意思，从这次的战争中，为兵部挑选一名可以担起大梁的尚书来。”
“兵部有才能的人，很是不少。皇上慧眼识珠，一定能够挑到他心仪的人选。”宋坚依旧坚持着他低调的风格。
“好好干，我们得胜归来，我便在父皇跟前好好的替你说说话，看看父皇可不可以让你坐上兵部尚书的位置，为朝廷挑起大梁。”朱高炽笑着说道。
两人的对话，肖尘和王昌连两人在边上听着，也不答话。
听到紧要处，对视嘿嘿一笑。
一个想拉拢人心，一个想好好表现，拿下兵部尚书的位置。
可你们就不能说人话啊？
客套过来，客套过去，听得我们都有点尴尬了。
而这边，宋坚听到朱高炽要推荐自己做兵部尚书，终于是安耐不住了。
再次站起身子，朝着朱高炽行礼：“臣一定尽心尽力，不辜负殿下的赏识和栽培。”
“行了行了，殿下都说了是自己人，不要行礼，你怎么和殿下就这么生分呢？兵部现在你最大，这次战争，只要不出什么意外，这兵部尚书的位置，非你莫属。殿下和洪尚书的关系也非同一般，有着太子的推荐，再加上洪尚书的话语权，将你扶到兵部尚书的位置上，不是什么难事。都是自己人，别生分的老说两家话。”
白了宋坚一眼，肖尘没好气的道。
宋坚脸上一阵尴尬，知道自己的刻意做作，被肖尘一眼看破了。
只得小声说道：“让紫衣大人笑话了。我这是第一次进东宫，心中拘谨，有点放不开。”
“拘谨？以后经常来，就不拘谨了。”肖尘哈哈大笑了起来。
众人也跟着轻松的笑着。
“肖尘说得对，宋大人以后常来。”朱高炽道。
“好。”宋坚顺势应道，又看向肖尘：“还是紫衣大人心直口快，要不是您点醒我，我还准备一直装腔作势呢。”
肖尘摆了摆手：“别叫我什么紫衣大人，听着别扭的不行。殿下和王大人都直呼我姓名。你若是不好意思，叫我肖兄弟就成。”
“好好好，那我以后就叫你肖兄弟。”宋坚笑了起来。
“宋大哥。”肖尘抱拳一礼。
看见大家其乐融融，王昌连笑着看向肖尘：“你刚才说，殿下这次带上两万人出征琉球就足以，这人选，到底是谁？”
朱高炽看向肖尘：“是啊，你说吃饱喝足就开始说道的。”
“登录后的战斗，用大宁都司做主力。而海上作战兼顾运兵，此事交给浙江都司的松门卫。”看着几人，肖尘郑重其事的道。
听着肖尘点出这两支军队，兵部侍郎宋坚眉头微皱：“此去不带皇上的王牌军队神机营么？”
神机营的战斗力，闻名天下。
此次不带神机营，宋坚怎么也没想到。
肖尘摇了摇头：“神机役的战斗力，整个大明无人能敌。可正因为如此，神机役的高傲，除了皇上也没人能够降服。这次是殿下第一次带兵出征，胜利固然重要，可心情也同样重要。带着神机营，作战的时候他们难免会频频的给殿下提出不同的建议。要是这样的话，神机营自己去好了，殿下还锻炼个什么名堂？”
朱高炽也点点头：“没错，这次战斗，我希望自己亲自指挥。建议可以提，但不是指手画脚。神机营是父皇的御用军队，我就不动用了。”
“只是，大宁都司和松门卫，他们的战斗力到底如何？琉球国崇尚武士道精神，他们狠起来，战斗力也是很强悍的。”看向肖尘，朱高炽又道。
“这两支军队，战斗力在大明的军队中，可能不是最好的，但有一点，其他军队无法相比。”脸上的笑容消失，肖尘很是严肃的道。
“哪一点？”
“忠诚。”
“忠诚？”朱高炽三人同时一愣。
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