第47章
屋内满室烛影晃动。
沉寂许久后，赵长宁才低头说道：“东西已送到,若殿下没有别的吩咐，下官就退下了。”
朱明炽却慢慢翻过一页书说：“你就是这么对待救命恩人的？”
赵长宁心想这怎么能算在她的头上？分明就是你们自己尔虞我诈,她只是个由头而已。不就是衣裳破了角，又没有丢性命。只是这话给她肯定不敢说。便笑了笑：“殿下若不嫌弃,下官愿为殿下重做两身衣裳,到时候给您送过来，只需殿下给我尺寸就行了。”
朱明炽却淡淡说：“我自然喜欢我的衣裳,不必了。”
那他提这个做什么？赵长宁于是又说：“那不如殿下将衣裳给我,我拿回去让婆子给殿下补好，再给您送过来？”
朱明炽终于合上书,没说好，也没说哪里不好。但这态度分明就是在说不好。这人当真难伺候！
然后他开口了：“身为女子……你竟一点针线都不会吗？”
二殿下这话是什么意思？
赵长宁是正经的世家嫡长孙，怎么可能学针线。她站在原地没动,嘴唇紧抿着。
但朱明炽却抬头看了看她：“当真不会？”
“殿下若是非要,下官也可以帮着补补看。”赵长宁说：“只是下官补得不太好……”
这人总算是勉强嗯了声。赵长宁就自己出门,让人送了针线过来。而朱明炽半躺在东坡椅上继续看自己的书。
长宁手指捻了线，对着蜡烛穿进针眼。烛火映亮了她的脸,眼里笼着幽幽火光。她非常的专注,穿了好几次才将针线穿进去。轻轻把线拉过去，打了结。然后走到朱明炽面前，半跪下身拾起朱明炽的衣摆，她知道朱明炽正居高临下，无声地看着她。
当这个男人沉默下来，便有股无形的压力从她头顶压了下来，也许是因为刚看了他比武的样子太过震撼。事实上，他锋芒内敛的时候并不可怕，反而看着挺随和的，对人也比较宽容。
长宁还是开始缝了，一针一线，自布间穿过。昏黄的烛光静静地洒在她低垂的脖颈上，玉白的耳垂上，此时姿态很有些样子，叫人看了忍不住想拿手摸。可手底下的活就不行了，歪歪扭扭，弯弯曲曲，果然是半点都不会的。而且缝到了最后，她还不会打结！
长宁盯着针良久。
朱明炽看着她缝衣裳，眼底眼底浮出一丝淡淡的笑意。她真的不会女红。
他伸手帮她，将她的手拂开。他的体温似乎比她高了许多，有些烫人。这手掌方才拿过长刀，沾了鲜血，肃杀无匹，但也很灵活地将线打了结。长宁只看得这人灵巧的手，心里想起今天比武的那一幕幕。
也许这手，日后还要沾染无数的恶孽。弑父弑兄，甚至沾上她亲人、朋友的鲜血。
“自军营过来就什么都会些。”朱明炽说道，看着那条歪歪扭扭的缝线。“却比你强得多。”
她早就告诉朱明炽她不会这个了，这东西也不是她的专长。赵长宁又问他：“那殿下可顺心了？”
只是又一直没有听到他说话，等赵长宁抬头的时候，他已经回头去看书了，淡淡说：“你觉得够偿还你的人情吗？”
“殿下还有什么要求？”赵长宁再问，她是人在屋檐下，不得不低头。得把这位爷伺候舒服了。
“以后继续还。”他直起身，又道：“快宵禁了，你要是还不走的话……”
赵长宁是早就想走了，说了声下官告辞，走到了门口又回头问：“那两身衣裳殿下还要吗？”
“不必了。”朱明炽看了她的手艺一眼，心里有底。叫下人来送赵长宁出去。
等赵长宁出去了，伺候朱明炽的小厮才端着热水走进来，他蹲下身为朱明炽脱靴子，立刻就看到朱明炽袍子上那道补好的口子，呀了一声：“殿下，这是谁给您补的？手艺也太差了，叫嬷嬷拆了重新缝过吧。”
“无妨，放在柜里不穿就是。”朱明炽笑了笑，拿起书继续看。
**
赵长宁这夜回到家中，也是是白日里经历了太多，翻来覆去地睡不着。
顾嬷嬷续了盏灯，进来挑起了帷帐，轻柔地问道：“大少爷，您怎么了？”
长宁轻轻地闭上眼：“嬷嬷，我有些头疼。”
顾嬷嬷立刻放下烛台，将长宁搂入她的怀中，双手放在长宁的太阳穴侧，给她揉按。“您是不是今日着凉了？您每次着凉就犯头疼。”
“不知道。”长宁说着把头埋进顾嬷嬷怀里，太阳穴一跳一跳地疼，在顾嬷嬷的揉按之下好了许多。长宁才问，“嬷嬷，玉婵的亲事已经定下了吗？什么时候出嫁？”
“奴婢听太太说是留婵姐儿过得这个冬，等到来年春天再出嫁。听说七小姐的嫁衣都已经绣好了。”顾嬷嬷笑着说，“少爷给婵姐儿的添箱嫁妆准备了吗？”
长宁没有说话。
她看着自己的一双手，对于这个时候的女子来，针黹女红是一项基本的本领，关系到嫁人后能不能在婆家处得下去。她会写诗，会练字，会判案。但是她不会拿针，不懂弹琵琶。
长宁非常的希望自己是个正常的男儿，不必受身体的桎梏约束。这在官场上真的是个弱势，人人知道了都可以威胁她，甚至天生就弱于男性，在露出破绽的时候总是陷入一种奇怪的男女关系中。
“尔虞我诈，身不由己。”赵长宁说完这句话就闭上了眼睛，还是渐渐进入了梦乡。
顾嬷嬷看到长宁睡着的时候仍然没放松的眉头，微微叹了口气，官场本来就是这样，更何况大少爷还比别人要艰难。
这一夜倒是睡到了卯正。
第二天到了大理寺，赵长宁给屋里的兰花浇了点水，将案卷放平后开始工作。
今天是一桩人命官司，不是什么大案子。发生在真定县，平日鱼肉乡里的一方恶霸在街上打死了一个卖菜的农妇，就因他看上了农妇才十二岁的女儿，而农妇自不肯把女儿让给他。事发当地，百姓们对这恶霸的行为愤怒至极，可这人背后竟有些势力，一路为他压着。递到了大理寺来竟然知府判的只是赔银子，还说这农妇骗了徐三的银子，徐三才打了她几下，不想就把人打死了。
这案子也没什么争议的，不过竟然犯人喊冤，一般都要提审一下。
赵长宁放下卷宗，让徐恭去传话，在提审堂提审这名犯人。
大理寺提审犯人的程序跟县衙差不多，赵长宁跟吴起庸、夏衍三人登堂，拍了惊堂木，皂隶就把徐三给压了上来。徐三身上穿的绸褂早已经黑污，但衣着头发都很整齐，长了一张方脸，气色还很不错。赵长宁道：“徐三，你自称农妇于氏偷了你的银子，你才报复了回去。无他人给你证明。自然没有冤屈，为何还要喊冤？”
徐三却是爱答不理的：“你是个什么官，知府老爷都审过我了！我就是有冤的！”
“大胆！大理寺提审，你还不老实，我看你想把牢底坐穿！”夏衍此人脾气比较冲，“你如何害了于氏的，还不赶快从头招来！”
大理寺跟刑部关押着一批犯人，因为案件长期未能处决，有的甚至能关到老死。
那徐三却狂了起来，立刻就要爬起来，冲夏衍冷笑：“你还能判我死罪不成！我告诉你，我家是真定徐家，我家里当官的到处都是，你们就是判了也要给驳回来！”
提审这么多犯人，还没见过这么嚣张的。
夏衍跟吴起庸二人看向赵长宁，他的官位高一级，他说了算。
大理寺这里没法动刑，赵长宁看着他那副嘴脸片刻。倒也没见得生气，拍了惊堂木说：“拉回牢里打十大板，再关三天审理！”
这二愣子，到了大理寺还敢这么嚣张。
最近大理寺临近夏审，大家都比较忙，赵长宁也没怎么在意这个徐三。何况下午大理寺丞许大人找她过去，又分给她许多案卷，美名其曰是要锻炼她，说是沈练沈大人吩咐的。赵长宁抱着一摞卷宗回来，啪地放在桌上，长叹了口气。
破了孙大人的案子之后，沈练的确还真的开始器重赵长宁了。他的器重就表现在分给赵长宁更多的案卷和犯人，让她整天忙得跟陀螺一样不停。这也罢了，沈练还以非常高的标准要求她，相当的吹毛求疵。赵长宁递上去的每一份公文他都细看，然后挑错给她驳回来。
甚至有一次，还把她叫过去。然后冷冰冰地把证词砸到她面前：“这写得是什么东西，证词推理一句也不通！”
他每天给赵长宁分配的任务已经非常多了，赵长宁都尽量完成。这样几次之后，赵长宁有一次忍不住了：“下官也看过别人的证词，自认为自己写得详尽，比别人还要多出两卷。不知道沈大人是什么地方还不满？”
沈练就抬眼看着他，语气有些冷冰：“你才进大理寺多久？我说话你就好生听着，这次就算了，下次我再听到，就把你罚回寺副的位置去！”还说，“愣着干什么，回去给我重写！”
赵长宁咬了咬牙，告退出了号房。
走到门口，她又听到沈练说：“看的只是一纸证词，但决定的却是一个人的性命。该怎么做，怎么要求自己，最后想做到什么地步，你自己心里有数。大理寺掌天下诉讼，这位置不是谁都能坐的。”
听到沈练的这句话，赵长宁却又微微一震。沈练进大理寺，不过五年就到了大理寺少卿的位置，的确厉害。他说得也对，能够做到这个位置的人，肯定是坚韧不拔，心性超凡脱俗之辈。不然为何同样的进士出身，许大人几十年都在熬大理寺丞，但沈练已经成了大理寺少卿。
沈练是有意在培养她吗？所以这般磋磨她。
不管怎么说，总不能让他看低了。赵长宁咬咬牙撑着，反而越发高标准要求自己，她不信她不能做这样的人！她现在只是大理寺正，上头一级是大理寺丞，再上面才是大理寺少卿。至于大理寺卿，那已经是位列九卿的顶级大官了。人这一生，需要多少机遇才能到这样的位置。
这样一来，赵长宁反而更加练就了看案卷的火眼金睛，比原来进步了不少。
赵长宁一天的劳累回到家里后，看到桌上堆了许多盒子，顾嬷嬷告诉她是二夫人徐氏给她送来的。她还有些诧异：“她怎么想起给我送东西？”徐氏在她中探花的时候都没有给她送过礼的。
顾嬷嬷笑着说：“三太太也给您送了礼。”
赵长宁坐下来喝茶，顾嬷嬷就一样样地点给她看。徐氏送了老山参、鹿茸之类的的补品，还有两朵硕大的紫红色灵芝。三婶娘乔氏则是几盒糕点。
赵长宁皱眉，又不是逢年过节的，怎的一个个都来给我送礼。不知道原委，只能让顾嬷嬷先把东西拿下去。
不一会儿窦氏就过来看她。“儿，快坐为娘身边来。”然后问她，“今儿你二婶母是不是给你送了些礼来？”
赵长宁道：“倒的确是。我还不知道是为了什么。”
窦氏就说：“你现在手里是不是有个案子，犯事的人叫徐靖，诨名徐三。这人却是你二婶母的亲侄儿，你二婶母送了您这些东西，是想让你判轻一些。”
原是为了这个给她送礼，赵长宁冷笑：“说来今天的确提审了那徐靖，当真是个目无王法的东西。不是说二婶母家是真定望族，如何教出来这么个东西。”
儿子一向是看不起这些靠着家族之势狐假虎威的人，窦氏明白这个，因为拍了拍她的手说：“你二婶母家里，她三弟只得这么个独苗，别的兄弟都比他大了一截，自打出生起就受宠。结果可不是宠坏了，出了打人这个事，他们家人也是又气又急，一鞭子抽死他的心都有。但怎么样也是嫡系，上下都忙着疏通关系捞他出来，偏偏死了人的那家不肯要赔钱，非要告他偿命。你二婶母也愁得很。晚上她估计会亲自来见你……”
赵长宁又看着桌上那几盒点心：“那三婶娘又为何给我送东西？帮着给二婶娘说项？”
窦氏听到这里就笑了，摇了摇头：“你三婶娘你又不是不知道，出身将门，一向跟你二婶母不和。前几天还跟你二婶娘掐管家的事，两个人掐得不可开交，都要打起来了，最后是你二婶娘赢了。出了这样的事你三婶娘高兴着呢，私下送你礼，是想让你判重点……她说，能判个立即处斩就最好了。”
赵长宁听了失笑，三婶娘真是个妙人：“她们都知道，大理寺不是我说了算的吧？”
窦氏说：“娘把话给你带到这里，至于这案子要怎么判，你还是要好生想想。你三婶娘不过跟你闹着玩，但二婶娘那里……你得想好，否则伤了我们两房的和气。”
赵长宁心里自有一杆秤，一则这徐三强抢民女不成，反而打死人，这样的人死不足惜。二则她也从来都不喜欢徐氏。她站起身，对窦氏道：“我们跟二房的关系，自来也不好，更何况这也不是帮二房，而是帮她徐氏的亲侄儿，连赵家的人也算不上。而且还是活活打死人这样的事。”
窦氏一向温和，崇尚着以和为贵。但她也一向凡事听儿子的，于是叹气：“娘想着毕竟是一家人，不好闹僵了……不过娘是妇道人家，也不懂什么大道理。你拿主意就是了。”
赵长宁将手搭在窦氏的肩上：“娘放心，我知道怎么处理。”
*
结果如窦氏所言，到了晚上，徐氏果然就过来找她续家。
“那浑物不争气，平日里管不住他，竟叫他闯出这样的祸事来。”穿了真紫色缂丝褙子，梳着堕马髻的徐氏叹气，“可恨的是我弟弟就这一根独苗，说是拿金山银山也要把他救出来。宁哥儿若能帮他这一次，徐家有重谢！”
赵长宁只是笑了笑道：“婶母客气，该怎么做我心里是有数的。”
徐氏这才松了口气，然后从袖中拿了几张银票：“宁哥儿可千万要收下，我听说婵姐儿已经说了人家？她出嫁的时候，你有这么多银子傍身，也可给婵姐儿多添几箱嫁妆。”
赵长宁垂眼一看，竟然有几千两之多！
难怪人家说，当官发财！这徐家真舍得出银子，恐怕半年的收入都拿出来了。
“婶母这可见外了，我为官清正，收不得这样的礼。”赵长宁立刻拒绝道。
徐氏见他几番推脱，心里还在冷笑。这生嫩小子办事也不拿钱，官场的规矩也没弄清楚，白吃了亏。便当赵长宁是个好拿捏的，见她始终推脱不收，徐氏慢悠悠地把银子先收回了自己的口袋里。跟长宁说：“你哪天急着用钱，可来找婶母拿。”
赵长宁笑着应了，让顾嬷嬷送徐氏出去。
到了三日后再提审徐三，夏衍和吴起庸不知道从哪里听得了风声，听说这徐三其实是赵大人的亲戚，在大理寺里，赵大人还对他多有照顾，不然为何徐三在大理寺这么多天，也没受过什么苦，那十棍也没有打。
这样的事其实也不少，大家睁一只眼闭一只眼就过去了，不过是判轻一点而已。
那徐三再被压上堂来，可能已经被告知了堂上的赵长宁就是家里买通了的，态度更加轻慢。
“我都说了我是冤枉的，快判了吧赵大人！”徐三嘴角带着一丝笑容，他看向了夏衍“你们这些狐假虎威的东西，怎么今天不嚣张了！”
夏衍与吴起庸二人就不愿意得罪赵长宁，干脆闭口不说话。心里却有了丝怒气，这徐三当真不是什么好东西！
可恨他是由堂上的赵大人庇护的，而且下面的关节也早就疏通了，只等着大理寺判个冤，罚些银子了事了。
赵长宁笑了笑：“判自然是要判的，你何必急。”
她当即就拍了惊堂木，淡淡地说：“徐三强抢民女不成，打死于氏一事，证词证据，确凿无疑。原判驳回，大理寺议处斩！”
赵长宁这话一出，那徐三还没有反应过来。待他看到旁边夏衍和吴起庸惊诧的神情，才反应过来：“不，怎么是处斩！不是！你说什么！”竟然起身就要上前来，被皂隶狠狠按住了。
赵长宁冷冷道：“把他给我拉下去！”
不判他个死罪，真当是天地任我行了！
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