从三月底开始,京城接连传来消息。┅ E小┠┇说┄ ┡┅ w-w`w`.`1`x`i-a`o-s`h-u-o-.-c`o-m
先是会试揭榜,楚非言和黄严均是中了。在之后的廷试之中,楚非言被圣上钦点为新科状元,授翰林院编修。黄严位于二甲第五,授以庶吉士。
除了楚非言和黄严,谭先生名下另有三人中了,一个二甲,两个三甲。
这是简大老爷担任礼部尚书以来头一回主持会试,为彰显自己的能力,方方面面抓得极严。是以简家五少爷简康泉上头虽然有人,也没能走上后门,不幸落榜,孙秀才这上头没人的就更不用说了。
大考过后,当今圣上便将祭天的日子定在了五月十五,并任命简大老爷为钦差,着他提前一月赶赴泰山准备祭天事宜。济南府是简大老爷的故乡,且入阁之后也不曾回乡祭祖过。圣上这一决定无疑是格外开恩,让简大老爷公私兼顾的意思。
既要祭祖,就是全简家的大事,不止简大老爷要回来,简老夫人、简大太太和大房嫡庶四位少爷都要回来。一接到消息,简家所有人便脚不沾地忙活起来。
先帝在世时,自认了济安王为义子,每回到泰山祭天都是住在济安王府的。当今圣上是一个很有时间观念的人,不愿做那舍近求远的事,下了明旨,将于泰山脚下的灵岩寺落脚。
虽然不是要住在泰远侯府,但近水楼台先得月,距离这样近法儿,请圣上光临接个风洗个尘联络联络感情还是能够的。怀揣这样的想头,泰远侯并侯府上下人等俱是喜出望外,又是修葺房屋,又是改建园林,忙得不亦乐乎。
济安王府随后也接到了旨意,命济安王、济安王妃、世子和世子妃届时伴随帝后銮驾赴泰山祭天。这道圣旨的用意再明显不过,那就是要告诉天下人,圣上不住在济安王府,不代表跟这位义兄疏远了。
方氏对伴驾一事并不热衷。每天只盯着小四少爷喝药。孟馨娘却觉得这是一个跟周瀚修复关系的大好机会,一扫往日的阴郁,打饰做衣服,积极筹备起来。
在众人借着圣上祭天一事打着各自的小算盘的时候。简老夫人和简大太太逼近济南府。作为“自小养在简老夫人身边的嫡亲孙女儿”,简莹理所当然要去接驾。
雪琴昨天晚上没有睡好,今天一早起来就神思恍惚,脸色蜡黄蜡黄的,打了两层粉都遮不住。
简莹瞧她这模样儿实在可怜。便推开她为自己更衣的手,“行了,你今儿别去了,在家歇着吧。要是祖母问起来,我就说你病了。”
“那可不行。”雪琴急道,“老夫人要是见不着奴婢,定会以为奴婢心虚避着她老人家呢。奴婢必须陪您走这一趟,哪怕去了只是露个脸儿呢。”
简莹好笑地看着她,“祖母就那么可怕?”
“奴婢不是觉得老夫人可怕。”雪琴眼神躲闪地道。
当初简老夫人派她过来,是为了监视约束二少夫人的。以防这位贱籍出身、没有受过严格教养的小姐做出什么有损简家名声的事情。
一开始她事无巨细地向简老夫人汇报二少夫人的事情,等她决定效忠二少夫人了,汇报的次数少了,信上写的也都是好话。
她是担心简老夫人现她变节,把她当成叛徒一样给处置了。
简莹知道她害怕什么,也不点破,收拾停当,便带上她和云筝、晓笳、元芳四个,叫姜妈和房妈抱上大宝小宝,到垂花门外跟周漱汇合。坐上马车往简家而来。
简家空置了多年的朝容院院门大开,简老夫人过去居住的院子也除尘添置,收拾停当,只等它们的主人大驾光临了。
简家女眷上到西府的老夫人。各房的当家太太,下到小姐、少夫人,以及出阁的姑奶奶、姑娘,能到的都已经到了。家住得远的提前三五天就赶了来,住得近的今日也早早过府,可谓齐聚一堂。
简莹一出现就成了众人注目的焦点。除去她是简老夫人最疼爱的孙女儿这个原因,还有那两个宝贝蛋的功劳。
不知是真有借福引子的效用还是巧合,周湘跟简莹讨去两身小衣服,放在枕头下面枕了没两个月就把出了喜脉。美得她逢人就说她娘家弟妹是送子娘娘转世,两个侄子是仙童下凡。
在她的大力宣扬之下,凡是想要孩子,又能跟济安王府套上交情的,都来跟简莹讨小衣服。不到十天的工夫,就送出去七八套了。虽然并没有像当初开玩笑说的那样高价出售,可也收了不少的谢礼。
双生子本就少见,又有这样一层缘故,谁都想抱一抱沾沾福气。
连一向看起来没什么烦恼的简菱都瞅个空子,悄悄拉了简莹道:“六妹妹,外甥的小衣裳也送我一套。”
简莹对这个快人快语的三姑娘印象还不错,在简家所有的姐妹当中,也就跟她能说上几句话。听她要小衣裳,倒是有些意外,“三姐不是已经有一个儿子了吗?你还不到二十岁,着什么急啊?”
“你一气儿生了俩,当然不急了。”简菱嗔了她一眼,“你姐夫是颜家长子,下头光嫡亲的兄弟就有三个,眼瞧着一个个长起来,娶妻生子纳妾的,将来这家产且有得争呢。
生一个儿子哪儿够用的?少说也要生两个,相互有帮有衬,才能护得住家业不是?”
简莹望着她直笑,“敢情三姐生儿子就是用来争家产的?”
“争家产有什么不对?不争喝西北风去啊?”简菱一面说一面拍了简莹一巴掌,“你到底给不给?”
“给给给。”简莹赶忙笑道,“别人要没有,三姐要一定有。不过我儿子的小衣裳是心诚则灵牌的,要是不管用我可不包赔,只能怪你心不够诚。”
简菱“扑哧”一声笑了出来,“就你话儿多。”
正说着,五姑娘也腼腼腆腆地凑过来,欲言又止地叫了一声“六妹妹”。
简莹一看她的表情就知道她跟简菱目的一样,心想也别等她自个儿开口了,便善解人意地道:“三姐问我要小衣裳呢,我顺便也送五姐一套吧。还是那句话,不管用不包赔。”
“不用赔,不用赔。”简萱连连摆手,又红着脸欢喜地道谢,“多谢六妹妹。”
简兰见她们三个头碰头地说笑,甚是亲密的样子,心中又妒又恨,暗暗冷笑道:“看你这小贱人还能得意到几时?”
不知不觉过了巳时,下人兴冲冲地前来禀报,说老夫人和大太太的车驾已经到大门外了,众人忙收声整妆,起身往二门迎候……
——(未完待续。)
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