守门的婆子又在就着瓜子嚼舌:
“……听说四太太把厅里花瓶瓷器一股脑砸碎了,走的时候脸儿还是黑的。E小说┅ w`w-w`.-1`x`i-a`o-s-h-u`o`.`c-o-m哎,你说里头那位到底什么来头,能把四太太气成那样?”
“我怎么知道?你又忘记姜妈的敲打了?别打听,少议论……”
简莹在屋里撇了撇嘴,“败家娘们儿。”
姜妈教过她辨别瓷器,厅里的摆件瞧着不甚起眼,却都是官窑烧出来的好物件儿,最便宜的也值好几两银子呢。简四太太出气的法子还真够奢侈的,有钱人果然任性。
简四太太考虑得比预想要快,第二天同一时间,便将五张一万两面值的银票拍在简莹面前,“我们之所以出这银子,不是怕了你,而是因为老爷觉得这些年对你们母女多有亏欠,给你的补偿。
你最好不要以为你抓住了我们的把柄,可以没完没了地要挟我们。你给我记住,济安王府若是知道实情,第一个倒霉的就是你。”
简莹对着光,将银票挨张看了一遍,才慢悠悠地道:“四太太,从今以后我们就是一条绳上的蚂蚱,要死一起死,要蹦跶一起蹦跶,谁也别想把自己单摘出去。
我收了演出费,自然会把戏演好。拜托你也多少配合一下,不要总是恶声恶气,摆出一副晚娘的嘴脸。
要是因为你把戏演砸了,我可不负责。”
简四太太一时语噎,脸色阵红阵白地变换着。实在不愿跟她单独相对,便喊了姜妈进来吩咐道:“过两日‘小六儿’就该回来了,趁两天工夫,你花些力气好好调~教。
我不求她能跟小六儿一样琴棋书画样样精通,只要大面上过得去,别到时候丢了我们简家的脸就成。”
简莹暗翻白眼,不算托儿所,从幼儿园到大学,摸爬滚打十九年都没变成艺术人才,两天时间就想让她琴棋书画样样精通?大白天的说什么梦话?
姜妈低眉敛目地应了声“是”,“太太您放心,奴婢一定会用心调~教的。”
简四太太对姜妈一向放心,便不过多嘱咐,起身向外走去。
简莹站起来,端端正正地道了个万福,“娘,您慢走。”
这一声“娘”叫得当真娴熟顺畅,甜而不腻。
简四太太脚下一趔趄,愕然回头,“你……你喊我什么?”
“喊娘啊,不对吗?”简莹眨了眨眼,“要不改成娘亲,或者母亲?”
简四太太看着她甜美之中略带狡黠的笑容,有种小六儿就站在眼前的错觉。后背莫名冒出一股子凉气来,脸色刷地一下就白了。
“太太,您没事吧?”姜妈见她身子直打晃,赶忙抢上来扶住她。
简四太太摇了摇头,拖着虚软的双腿向外走,一出门就红了眼圈,“姜妈,你说我的小六儿是不是再也回不来了?”
姜妈哪有胆子断言这种事,只好委婉地安慰她道:“太太,您别乱想。六小姐福大命大,肯定不会有事的。”
简四太太并未因为她的话感觉安心多少,坐上马车,失魂落魄地回去了。
接下来的两天,姜妈可谓开足了马力,对简莹进行全方位的培养教育。从坐立行走,到睡觉的姿势,怎么拿筷子,如何使帕子,甚至蹲马桶都有一套规矩。
还要对着画像册子背族谱。
看到小六儿大名的时候,简莹忍不住自肺腑地吼了一嗓子,“我勒个去!”
原以为只是同姓,搞了半天竟然同名同姓。她是不是该深沉地高歌一曲,是命运还是巧合?
“姑娘,您失言了。”姜妈立刻提醒她道。
简莹心说你还失~身了呢,翻开画像册子,指着一个面相凶恶的老太太问道:“这谁啊?怎么长得跟虎姑婆她狼外婆一样?”
“姑娘,您又失言了。”姜妈又提醒了她一次,才一板一眼地答道,“这位西府的老夫人,娘家姓娄,徽商出身。
两位老夫人是同时嫁进简家的,西府老夫人的嫁妆比我们东府老夫人多了足足一倍,时至今日还常常翻出来念叨。”
说着嘴角几不可见地撇了一撇,带出两分不屑来。
简莹听明白了,西府的老夫人是个满身铜臭爱显摆的,跟她那便宜祖母不怎么对付。
又翻了几页,见上头的人不管老的小的男的女的,表情姿势都一样,越看越没意思,把画册一推,“姜妈,我困了。”
“姑娘,您明日就要回府了,需得把府里的人认全了才行。到时出了差错,奴婢可担待不起。”姜妈面无表情,语气强硬。
简莹斜眼看过来,“正因为明天回府,我才要早点儿睡呢,难不成你想让我顶着两只熊猫眼去见江东父老?万一我睡眠不足挥失常,你可就真的担待不起了。
还有,你能不能别喊我姑娘?
你一喊姑娘,我就想起老~鸨叫人接客的场景。”
姜妈面皮子抽动两下,这次没再提醒她失言,而是从善如流地改了口,“小姐,奴婢算着时辰呢,不会耽搁您休息,您还是再记一记吧。”
简莹无奈扶额,心说让她改个称呼她还与时俱进了。算了,跟一个老太太计较显得没风度,还是入乡随俗吧。
嘴上仍然不肯屈就,“不是说小六儿好些年没回来了吗?我一上去就七大姑八大姨地认全了,才让人觉得奇怪吧?再说不是还有你呢嘛,我认不得你提醒我不就结了?”
姜妈也不肯让步,“奴婢未必能时时刻刻跟着您,您还是自己记着点儿为好。”
简莹跟她扯了半天皮,终究败下阵来,又硬着头皮看了一阵子,才由姜妈服侍着睡下了。
第二天一早起来,从里到外狠狠捯饬一番,便坐上一辆厚帷的马车离开田庄。沿着一条僻静的商道往北行了约莫一个时辰,拐上官道,与京城来的车队汇合。
换了马车,直奔济南府而来。
她前脚离开,姜妈后脚就叫来相熟的牙婆,将田庄里的下人悉数卖了。
与此同时,简家老宅的后厅里坐满了女眷。有本家的姑娘媳妇,有已经出嫁的姑奶奶,还有姻亲家眷。包括济安王府在内,平日里来往密切的人家,也都派了亲信之人过来等候消息。
简四太太强撑了一张笑脸陪众人坐着,心里却像悬有十五只吊桶一样,七上八下的……
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