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奥诺雷与赫蒂同时落座,慢而有条理地向她讲述起南边的事情,从庄园中发生的诸多事务讲起,包括特纳子爵身体康复后重归社交圈的情况到庄园的育苗情况,悉数详尽,再加上世界树的生长情况,海族的越冬准备,乃至于海族与黑海矮人于商贸上合作计划的诸多先期准备工作……
细细一数,虽然赫蒂在帝都待的时间并不算长,但是,却错过了不少事情,若非家中得力帮手诸多,她又怎么可能如此悠闲地当个甩手掌柜呢.
奥诺雷的汇报事无巨细,一桩桩,一件件,依着事情的轻重缓急与时间顺序依次说明,令人在极短的时间内便得以对佩兰省的情况得以全面了解.
"对了,庄园育苗情况良好,引起诸多商人的兴致,格雷-霍曼斯先生代表南商联合会前来问询合作事宜——他们希望独家代理这些种苗."
汇报快要结束的时候,奥诺雷突然说了这么一条信息,正当赫蒂纳闷他怎么会将它单独抽出来汇报时,便听奥诺雷继续补充道:"格雷-霍曼斯先生特意声明,代理权事宜可以等到庄园的育苗数量有了长足进展之后再行商议,然而,目前更重要的事情是请您以及维多利亚小姐回庄园共度新年祭."
赫蒂闻言,当即笑起:"原来有名的格雷-霍曼斯也有失去耐心的时候啊,爱情可当真是一件极有魔力的事情——估计这两天,母亲,姐姐和贝蒂的确会打包回特纳庄园,可惜我不能随行,否则,正好可以为难为难霍曼斯先生."
笑过之后,赫蒂拨了拨茶杯的把手.令茶杯在托盘上轻盈地转了转,看着微有荡漾的茶水,她才问道:"你怎么在这个时候找过来了——我虽然让人传递消息回去.不过,精灵的行动比我预想得要快.按理,你出发时,消息还没到你手上的吧……另外,塞缪尔怎么会和你们同行?"
赫蒂的最后一句问得极轻,与之前的那一长段话语对比而言,显得有些无足轻重的意味.
只是,有些时候,这样的表现反倒有些欲盖弥彰的意味……
不过.奥诺雷再能干也摸不清复杂的少女心思,自然没有注意到言语之间的差别,而是依实回答道:"我的确没有收到您传递回来的消息,这次北上原本是子爵大人的意思——高原精灵已经不只一次夜访庄园催促子爵大人."
"这群精灵的脾气怎么比矮人还急,真是不能相信传说格事里的美化."赫蒂闻言,不由嘟囔地抱怨了一句.
奥诺雷微微一笑,甚有同感,而后,便就开始解释与塞缪尔同行的事情:"我还没来得及出发,塞缪尔大人就主动找上门来.告知您即将乘船出海的消息,所以,我们才使用速行艇连夜赶来——这一路海情不佳.赶路实在是够呛,塞缪尔大人恐怕是累坏了."
"你来倒还好说,他来做什么……"赫蒂低低地嘀咕了一句,不像是抱怨,也不像是疑问.
奥诺雷一时吃不准,也不好接话.
赫蒂见状,一口饮尽杯中已经凉了的茶水,冲他摆摆手道:"你这一路也一定累了,先去休息吧——现在也没什么要紧事.一切等你的状态完全恢复了再说."
奥诺雷虽不觉得太累,但是.有的休息自然是更好,向赫蒂行了一个礼.他便退了出去.
赫蒂在屋里独自坐了一会儿,心中也不知翻涌着什么样的念头,什么样的情绪,大约过了七八分钟,她突然起身,快步走到塞缪尔的舱房后,略略犹豫之后,举手轻轻敲了两下.
一片寂然,没人出来应门……
赫蒂看了看自己的手——也许是刚才敲得那两下太轻了,所以,塞缪尔没听见?
犹豫了一下,她又敲了三下,这一次的力道显然比刚才要加重一些,不过,门内依旧没人应答.
赫蒂挑了挑眉,偏首算了算时间——从塞缪尔刚才与她分别说去洗漱更衣到如今,起码得有个半小时了吧,这么长的时间,足够他沐浴更衣的了！
会不会出了什么意外状况?
如此想着,赫蒂的手鬼使神差地搭上了门把手,轻轻一扭——
"吱哑"一声,门居然开了！
塞缪尔根本没上锁！
赫蒂望着开了一条不小的缝隙的舱门,呆了呆,试探性地叫了一声……
呃,没人回应……
握着门把手再往里推了推——这一下,赫蒂才看到和衣躺在床上睡得正香的塞缪尔.
闭着眼,打着小呼——少了他平日时最惯用的冷淡神情,塞缪尔此时显得格外地疲惫,眼眶之下带着浅浅的青色,衬着微白的肤色,显得格外刺眼.
赫蒂在不知不觉间已经走到床边站立,用目光沿着他的五官逡巡,捕捉着每一处疲惫的痕迹——
黑眼圈就不必说了,原本小麦系的肤色也因近期缺少室外活动而渐渐褪白,唇周亦是一片淡青,那是没来得及刮去的胡茬子,薄唇微抿,呈现一条微微下弯的弧度,仿佛依旧在受到某事的困扰,便是眉间的两条竖纹也丝毫没有松驰的迹象……
"累了吧,活该.[,！],"赫蒂忍不住轻哼一声,手下却是拉过毯子,极轻地将它盖在塞缪尔身上,而后再轻手轻脚走了出去,关上门,背靠舱门,微仰头,深深叹出一口气去,捏捏眉心,转身回到自己的舱房之中.
不知是否是因为身体机能已经逐渐适应了海船前进的效率,还是海船迫于糟糕的海情而有所减速,抑或者两者都有一定的关系——总之,在塞缪尔和奥诺雷赶上海船的第二天,赫蒂的晕船症状大有好转,只要不特意盯着海面看,基本上已经不会再发生晕船现象.
乐得赫蒂满船乱窜.将上上下下,里里外外各处都看了个究竟,甚至还毫不避嫌地跑到最重要的机动室,蹲守在高原精灵此番航行的"秘密武器"前.瞪大眼睛各种研究,并且东问西问.丝毫不担心别人将她当作是偷师的间谍给处置了……
精灵们也不在意——或者应该说他们对自己的技术十分有信心,所以,压根没拦着赫蒂,任由她想看就看,有问就答,毫不掩饰.
只不过,很可惜的是,赫蒂对海船的构建以及魔法都是不通.就算问也问不到点子上,听也听不到精髓,纯粹是自己找个乐子罢了.
塞缪尔眼看着她像小兔子一样四下蹦哒,直到她跑累了,坐下来喝茶休息时,才说道:"这次谈判,高原精灵已经同意出让最新的海船技术——奥诺雷他们也被包含在此项合作的附录中,你如果真的感兴趣,可以让手下人研究透彻了再解释给你听."
赫蒂闻言,吃点心的动作顿了顿.酥脆的点心屑便趁机散落下来,星星点点地落在桌上以及赫蒂的裤面上.
赫蒂忙放下点心,拈起一方巾帕.快速清理着各种痕迹,然后喝口茶,将口中的点心咽下,再擦拭了一下嘴角,这才说道:"奥诺雷什么时候居然介入了你们的谈判——他们并不能给你或给精灵他们带来多大好处的吧……"
赫蒂没说出口的话是——若是事实当真如此,这不是明摆着占人家的便宜吗?
塞缪尔却不在意,面色难得柔和下来,说道:"高原精灵十他欢迎海族的加入——有他们居中调停,谈判才比我们预想得更快达成."
赫蒂分不清塞缪尔说的是真话还是客气话.但是,谈判的大局已定.她自然也插不上什么话,便不多问.喝了口茶,略略思量了一下,才道:"这次与高原精灵及红土矮人的谈判影响深远,你有留在帝都主持大局,合适吗?"
"图尔朵拉和奥古斯败局已成,帝都那边有尤里西斯坐镇,他比我更适合处置接下来的细节谈判,我若是留在帝都反倒是个妨碍."塞缪尔说着,定定地看着赫蒂,只差没问出一句——你不欢迎我吗……
赫蒂顿时只觉一阵心虚,抬起眼来,望天望墙望桌望地,就是不望着他.
两人之间的气氛尴尬而僵硬,赫蒂的脑子也跟着僵硬了起来,一直想找个合适的话题来缓解气氛,但是,任凭她如何动脑子,似乎都想不出一句适合此时气氛的言语来.
正心慌间,突闻一声尖锐的警鸣声贯穿全船,赫蒂猛然跳起,一手按在桌上,扭身望向舱门,担忧道:"这是怎么了,遇到海兽还是什么海难了！?"
警鸣声一声接着一声,不同组合的警鸣声代表着不同的喻意,塞缪尔对此显然比赫蒂更加了解,他认真地听了一轮,沉着脸说道:"这是遇到海盗了."
"海盗！?"赫蒂瞪着眼,一脸不可思仪,"哪个海盗这么不长眼,居然敢来抢精灵的船,他们不怕被精灵的魔法给轰死！?就算现在的天气对魔法有所削落,那也不是一般人类所能抵抗的呀！"
塞缪尔看了她一眼,说道:"你没注意到吗——这艘船没立旗."
赫蒂的面皮抽了抽,才意识到塞缪尔说的果然正确——他们此番出海是件机密,精灵的旗帜太惹眼了,所以,一路都没打旗号.
可是,会在这样糟糕的天气出来"狩猎",这些海盗究竟是不要命了呢,还是闲得太发慌,抑或是已经穷困到一定份上,不得不"加班加点"?
无论是哪个原因,赫蒂可以肯定,这些海盗得倒大霉了！
ps:这是第一更,0点前还有一更
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