谁说皇后不是借此提示她家中每个人的位置呢？每个人都各有心机，各有脾气，又心安理得，这是一种无声的力量。下次，徐惠恐怕要坐到蓝妃或者殷妃后边了，偶尔还可以抢到陛下左边的座位上来。
谢金莲道，“陛下，今日是我们一家人最全的时候，该生的也生了，该活的也活了，你说头一杯该用个什么说辞？”
皇帝道，“金莲在西州攒了那么大家业，连只算盘也不好轻易动一动了，依朕看，我们一家先敬敬西州父老，那里是我们起步的地方！”
谢金莲故意叹了口气道，“当时若一下子搬清就好了。”
众人齐饮了一杯，皇帝忽然问，“丽容和丽蓝父母那里……”
谢金莲连忙报告说，“臣妾早已按柳姐姐的吩咐安排了，给两位老人家找了护院、婢女，听说庭州王刺史，刘武牧监和高峪二哥也常去看望。”
皇帝道，“朕的后宫家业可是又不小了，一分一文不放心别人来管，还得金莲多替皇后操心，”
谢金莲马上说，“陛下，臣妾有个提议。”
殷妃笑道，“今晚不能空说话。”
谢贵妃马上明白了苏殷的意思，于是自已倒了酒，环顾着祝道，“臣妾便祝陛下踏平四海，我们姐妹和睦，大明宫春色满圆！”说罢一饮而尽。
徐惠头一次看到姐姐在酒上的豪爽，有些担心地看了看自己的杯子。婉清在旁边声音低低地提示道，“有陛下罩着你。”她就放心了，心说这一杯不能退缩。
皇后首先应和，众人饮了满杯，不约而同看向谢金莲，谢金莲这才郑重其事地说道，“陛下，臣妾请求重铸贵妃金印。”
众人皆是一愣，不是已有贵妃金印嘛！
皇帝昨夜刚刚连根拔掉了因为贵妃轻生、而蒙在心头上阴影，此时他心情不错，笑眯眯地看着她问，“为何？”
谢金莲说，“妹妹来了嘛，一颗怎么够，总要腰里都挂一块才踏实。”
皇后先将手捂了脸，不让别人看到她忍俊不禁的样子。
贵妃诧异道，“这也不成吗？又不是增立名目，只是加块金子。”
有几个人几乎笑喷，贤妃说道，“谢姐姐，我总算知道陛下为何要你管帐了！上回跳了一次湖，得了一件红玛瑙手串儿，这次吊了一次，又想要一块金子！”谢金莲大窘，也不知是因为酒还是因为崔嫣的话，脸有些红。
皇帝道，“不错，朕总算也知道了一件事了，为何谢金莲这么踏实勤勉，原来她看不上皇后的玉玺，那个石头东西怎么有金子值钱？朕便准你所请！再铸一方一模一样的。”
徐惠也笑，她姐姐也不简单，用这种法子在后宫中站稳了脚。谢金莲曾与她说过，甜甜的永宁公主封爵，便是她上次跳太掖池之后讹到手的。而这次，谢金莲就是用这种法子，又为妹妹争取到贵妃印。
桌上气氛立时转入活跃，徐惠不知不觉又随着喝了几杯，感觉又有点晕。再有人张罗时，皇帝果然伸手替她饮了一杯，然后坐在她旁边的婉清又替她饮了两杯。
贤妃说这么喝不热闹，要对句，但谢金莲立刻反对。崔嫣道，“今日你贴着陛下坐，我无法你了！”
皇帝道，“朕的后宫别看人多，但家室都清白得很，没什么盘根错节，这才是朕最为欣慰的地方。”
柳皇后和贤妃是将门之后，德妃是思摩妹妹，樊莺是终南山周侠客徒弟，包括谢金莲在内，这些人的家里人都不在了。
丽容、丽蓝出自西州普通民户，只有婉妃、殷妃的父亲做着刺史，但也都是本分无争之官。
历朝常见的、外戚争权的隐患在本朝几乎没有可能，这是一个令里里外外、各方面都放心的后宫。
李治做太子时，太子妃出身于太原王氏，家族与唐皇室早有渊缘——王氏的亲叔祖娶了同安长公主，长公主又促成了她同李治的婚事。
而李治的侧室萧淑妃是兰陵萧氏望族、齐梁皇室后裔，萧瑀是她祖父。也难怪萧淑妃敢同王氏争宠，朝臣们在这两个女人各自的家族上取取舍舍，一度很辛苦。
不知别人听没听出皇帝的话外之音，但徐惠听出来了：皇帝问过了西州父老，马上被谢金莲打了个岔，紧接着便提到了丽容和丽蓝的父母，这是不想他们因为女儿都做了皇妃，而在当地过分的招摇。
今晚的家宴尽欢而散，没有人喝多，她们微醺着，被侍女们扶归本处。
皇后借一场聚饮，使徐惠自自然然的融入进来，而且也令皇帝从李元婴身上惹出的不快之意很快释怀了。
谢金莲散席时又拉着徐惠同回大福殿，她期待皇帝酒后还能到大福殿来，徐惠对姐姐道，“你是不是太贪心了呢？”
谢金莲说，“管他呢，有机会不用，过了这个村就没有这个店了，柳姐姐够公平，但她也有私心——李壮为什么能排到第二个？当我看不出来，崔嫣今晚不大高兴了。”
李壮是贤妃所生，崔嫣排行老五，儿子却排在第二位。徐惠暗暗吃了一惊，因为酒桌上贤妃只是开了句玩笑，她真没看出来。
谢金莲悄悄派宫人打探陛下的去向，宫人说，“陛下先去了长生殿，又被皇后推去了贤妃那里。”
谢金莲挥退了宫人，这才看着妹妹，口中“切！”了一声，意思是——你都看到了吧？
而徐惠从谢金莲这一个字中，再一次对大明宫里的生活加深了印象。
也许贤妃的不高兴只是项庄舞剑，她在酒席上最后对贵妃说的那句，“今日你贴着陛下坐，我无法你了！”重点不是无法谢金莲，而是前半句。
此时，徐惠再回味起崔嫣的这句话，就觉着崔嫣也不简单，事实证明，皇后已然从贤妃的这句话里听出了她的准确含义。
姐姐谢金莲也不简单，那其他的几位妃子们就简单了？樊莺、思晴、婉清、丽容、苏殷，随便哪一个人拿出来，都是眼里出气的人物。
就连年纪最大、位份最低的蓝妃，至少在容貌上都不次过她们谢氏姐妹，有些地方甚至比谢金莲更具吸引男人的风韵，难道蓝妃就没有想法？而皇帝只有一个。
那么皇后就更不简单了，也许在维护着众姐妹们一团和气的表象之下，皇后还有着谁都体会不到的苦恼。
徐惠对姐姐说，明日她要回她的紫宸殿，该去看书了，她委婉地提示姐姐道，“姐姐，我们抱怨谁都不该抱怨皇后……你想想看，如果没有皇后，以你我的姿色和……会怎样？”
谢金莲心里怔了一下，脸上却没表示出来，因为只有这个问题她正经说，从来都没有想过。
……
含元殿，早朝。
每一位大臣都断定，皇帝今日一定会对洪州都督的人选做出最终的决定。洪州是个上都督府，地处江南，人口有三十五万五千多，非一般州府能比。
只须看一看洪州的辖域，便什么都能知道了。那里虽说只有七个县，把这三十五万多人往七县里一泼，县均达到了五万人，比一座边远的州都大了。
洪州七县里就有一紧两望，剩下的四座县全部都是上县。大都督是从二品职，历来都是亲王级别的人才有资格担任——还得是皇帝信得过的亲王。
长孙无忌、李道宗还以为皇帝至少该问一问他们、在洪州都督人选上有什么意见，但看起来皇帝仍在生李元婴的气，直至散了朝会，也没有提一个字。
今日是戊午日，散了朝，赵国公想起又该是组织清议的日子。虽然皇帝已经许久不曾莅临太极殿清议，但赵国公却一如既往的召集着。
自太妃徐惠“死”后，不知不觉的，地政的清议便慢慢转入到与土地相关的一些政策上来——编户、租庸、税收、当然还包含前些日子出现的恶钱。
长孙无忌已同皇帝谏议，将御史大夫褚遂良也吸收到清议中来。皇帝当时便同意了。
赵国公是出以公心才这么建议的——御史大夫肩负着建言之责，什么事都少不了他——当然还有个考虑，你不吸收褚遂良，被别人吸收了便不大好了。
而且总让褚遂良置身于清议事外、放任他同门下侍中樊伯山、中书令于志宁两个实权人物一般的晃荡，赵国公担心日子久了，褚遂良尾巴翘到天上去、又该给陛下惹麻烦了。
今日到场的还是那些人，除了赵国公和褚大人，别的人都是些职位并不显赫、但德高望重的官员，有的已到了年纪、面临着致仕。
这是他们发挥余热的最后时机，因而，这些人已是以赵国公为代表的老资格，说话时的胆量也逐渐大了些。
有几个人蜻蜓点水地说了几句无关的事，然后一位现职太子洗马的、上年纪官员说话了，“国公！洪州在盛冬之季出现涝灾，这可不算不急了，但陛下好像在都督的人选上有些犹豫不决。”
自金徽皇帝登基后，太子也未定，东宫闲置，大有成为学堂的趋势，从五品上阶的太子洗马——最近也就是到东宫坐坐班，耗够时间回府——洗洗睡。
长孙无忌其实也在考虑这件事，有人提了开头，正合赵国公之意，他鼓励道，“刘洗马所言不无道理，但这个职位可不是一般人能胜任的，难怪陛下犯难。按着先例，洪州都督可都是由亲王担任的，谁合适呢？”
长孙无忌暗示皇帝“犯了难”，鼓励他说下去。
刘洗马说道，“依卑职看来，有资格者无非几个人而已，高祖之子中的康王元礼、荆王元景、韩王元嘉、郑王元懿、江安王元祥，福王元婴，但福王可以不考虑了！”
“而太宗皇帝的儿子中，卑职认为有资格者，无非蒋王李恽、吴王李恪、纪子李慎、越王李贞、濮王李泰、晋王李治，而后两位也不用想。”
李泰和李治都是金徽皇帝的同母兄弟，目前位列尚书，洪州都督即便再是美差，也美不过吏部和礼部尚书。
长孙无忌表示认可他最后的话，但是又说，“吴王李恪是因为有大过失，被先皇罢去的安州都督之职，本官细想，陛下亦不会考虑他。”
褚遂良也点头表示认同，“是啊，金徽陛下施政至今，尚无一次违背过先皇的意愿，国公言之极是有理！”
在承乾被罢了太子、朝中议立新君时，据说吴王李恪曾是呼声很高的一个人，当时被赵国公据理力争，打消了贞观皇帝的这个念头。
在座的几个人一听，马上明白了长孙大人的意思，即便是个洪州都督，赵国公也同样不想留给李恪。看来李恪只能呆在安州做个有爵无职的亲王，没什么出头之日了。
但清议随之冷场，赵国公反过来又鼓励道，“再议一议啊，这是大事。”
刘洗马又道，“蒋王李恽今年二十五岁，正任着安州刺史，越王李贞二十二了，任职越州，这两处地方都不错，卑职猜他们大约不愿移任。也只有在纪州还有个李慎，母亲又是此时正在太极宫主持女学的韦泽太妃，卑职估计纪王出任的面大！”
在太宗皇帝的儿子当中，只有李慎的任职地纪州，是与那些羁縻州府排在一起的，可见其寒酸程度。赵国公想了想，竟然不易察觉地点了点头。
至于高祖的那些儿子里面，年富力强、又身居高位的也不在少数：
康王李元礼三十岁，绛州中都督，辖七县五十多万人。
荆王李元景三十一岁，荆州上都督。
韩王李元嘉三十一岁，潞州都督，管着十县三十九万人口。
郑王李元懿二十九岁，郑州都督，下辖七县三十六万七千人。
江安王李元祥二十三岁，许州都督，下辖九县四十八万人口。
福王李元婴十九岁，在福州任都督。
到金徽朝时，这些人的年纪不大，辈份却涨了一层，但长江后浪推前浪，雄、壮、威、武、睿、捷、掖、惠那几位皇子用不了几年又该起来了，也只能说金徽陛下不急着封儿子王位，不然那才是真正的亲王。
而元字辈的王爷们再往下一辈传，也只有一个能承其嗣位的儿子，可得个嗣王爵。
按理说，这些人正是该上进的时候，贞观皇帝当朝时，他们是皇帝的兄弟，做着大都督倒还有些仗义。眼下金徽皇帝见召，像李元婴那样不识抬举的估计不多。
但从心情上说，赵国公不大乐意由这些人中出任洪州。
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