皇后身子晃了两晃，被樊莺和思晴一把扶住了。她泪如泉涌，问道，“金莲是怎么死的？”
内侍道，“贵妃是悬梁。”
皇后立时悔道，“陛下盛怒，处置她是有些狠了，而我早该想到的，这都是我的过错！我曾立誓，与西州出来的姐妹们同享富贵，可她却先走了！”
崔嫣和婉清也唏嘘出声，谁都没了主意。
大明宫自新后入主以来，猛然出现这种横死之事，而且死的是贵妃，这不是好兆头。每个人除了惊愕莫名，心一下子都乱了。
皇后有气无力地道，“我们快去看看，快去人给陛下送信。”
樊莺问，“可曾将姐姐放下来？”
内侍道，“淑妃娘娘，贵妃是陛下明令幽禁之人，寻死也是抗旨的大罪，没人敢动啊，看护贵妃的宫人即便看着贵妃吊起来，也无权制止，只能飞报皇后裁定，但没有半刻拖延。”
皇后有气无力，恨道，“你们这些阉人！居然如此行事，看着她上吊都不阻止，恨不得她死得透彻！还不快去解下来！”
樊莺道，“姐姐且慢！内侍说的有理，我们不可错上加错了，你们去后千万不可动她，等我去太极宫找师兄回来！”
说罢，她起身就走，不忘叮嘱道，“等我回来。”
皇后带人赶往大福殿，路上仍然垂泪道，“樊莺也是急糊涂了！从这里往太极宫，有数道宫门、几条长街，此时出入，门禁盘问森严，等到她与陛下回来，恐怕金莲早就凉了！”
她们到了大福殿外，皇后举步想进，但内侍拦阻道，“娘娘不可！陛下有旨，自皇后往下任何人不可见贵妃，不然便是违旨！”
皇后道，“就是他逼死了金莲，人倒还这般威风。”说着执意要进。
思晴道，“姐姐，樊莺有话，我听着必有原因，我们此时若进去，不但于事无补，恐怕还要凭添违制之嫌！”
此时，两名看护贵妃的宫人就在外边，她们上前劝阻道，“娘娘，吊死的人模样极是吓人……再说，也无圣诏……”
思晴随手狠打其中一个宫妇的嘴巴，骂道，“真没见过像你们这般冷血之人！谢姐姐死了，也没你的好！”
宫人嚅嚅，满脸的委屈，“德妃娘娘，我们尽了本份！”。
皇后道，“思晴，你说的有理，我们就不进去，等陛下回来。”
……
樊莺飞奔回自己住处，取了百宝囊不往丹凤门去、而是直奔右银台门。
大明宫有左、右银台门，左银台门在东宫墙，右银台门在西宫墙，是离着这里最近的地方。
樊莺奔至右银台门，沿着上城的马道跑上去。
守门的有禁军一位郎将、有内侍省一个从七品下阶的寺人当值，他们一眼见到来人，从她样貌以及宫中唯一穿着胡服的装束上看，立刻认出是淑妃，不知她天黑了跑上来有何事。
樊莺不及多说，吩咐，“拿匹马来！”
立刻有人牵过来，樊莺飞身上去，沿宫墙上的车道打马向南飞驰。
右银台门南边还有两门——日营门、兴安门，日营门守卫远远看见有匹马飞驰而至，欲上前盘问，但人马已一晃而过，往南去了。
日营门上守门的郎将喊道，“这还了得！什么人这样大胆，敢宿夜纵驰。给我拿了此人，不可放过，不然我们谁也无法交待！”
门上禁卫呐喊一声，随后便追。
在兴安门，他们被人阻住，各管一段，日营门上的人就不能再追了。兴安门上的郎将同样正在呼喝着，“快追，居然连个模样都未看清，当我们这里是东市么？”
樊莺在前面跑，后边有人骑马紧追不舍。身后兴安门上多年来少见地点起了燧火，将校们高声叫喊。大明宫正南面，紧临的建福门很快发现了，同样点起了燧火传信。
大明宫下，光宅、翊善、长乐诸坊本来已快进入宵禁，坊正们正差派着人手关闭坊门，猛然见大明宫上烽火接连燃起，城头人喊马嘶，不知发生了什么大事。
在大明宫的西南角，从兴安门、建福门奔至的禁卫们在这里汇师，“兄弟，发生了什么大事，搞出如此大的动静？”从建福门赶来的郎将问道。
“别提了，老子今日可摊了大事，兴许是宫中进了飞盗，万不可让他走脱了，看他往哪里逃！”
他指示说，“他没地方可去，就被我们堵在西南角。”
大明宫西南角的宫墙之上，有司天监构筑的一座观星台，高约丈二，两边有斜阶可升入台顶，上边安置着浑天黄道仪。
这样的观星如，在大明宫宫城四角都有一座，只是上边的陈设不同。
台顶到台基是一道竖缝，最上边架着一根横梁，台基下边、正对着台子的缝隙，向北、朝着兴安门的方向，用白色玉石铺砌着一条一丈长的“量天尺”，上边凿有刻度。正午时分，日光投射梁影，映于量天尺上，可录日长。
此台平时用于观测天象，还有个额外的用处——万一大明宫遭遇来自西内苑或宫城正南方向的敌袭，守宫禁卫只须上了观星台，便可同时防卫两方面的来敌。
因为在观星台再外侧，南面和西面距离着宫墙的垛口只有五步远的距离，有人从这里攻上来，也会受制于地方狭窄而无法施展，只有挨打的份儿。
上一次，晋王李治与武媚娘，便是站在观星台与垛口之间，避开了随行内侍的眼目。武媚娘从这里抛了一块银牌子到西内苑东宫的墙下、戏弄过吕氏。
那匹马就在观星台下，人已不见了。
有的军士执枪、戟上了观星台，有人绕到台后去，双方同时喊起来，
“将军，台上无人！”
“将军，人在这里！看你往哪里跑！”
人们从观星台两边围堵上去，观星台后边竖着一根两丈来高的木杆，上有风标正在随风晃动、指示着风向。
而那个人正在试图推倒木杆。
禁卫们立时明白了这人的意图，大明宫西南角与东宫的东北角相隔很近。郎将笑道，“大胆蟊贼，还不束手就擒，居然想借杆逃入东宫！”
话音未落，这人便一下子愣住了，他认出了这个人，哪里是什么蟊贼。
火光晃动，照着那人已将风杆根部砍开的一道六成大的豁口，她不能全都砍开——大明宫宫墙高大，人站在这里已是夜风掀衣了，杆头的风更是强劲，若将木杆全部砍开，兴许木杆一下子便被风吹到城外去了。
但这人却推不动，回身吩咐道，“你们都愣着干什么，还不助本妃推它倒过去！”
人们早就认出来，两方面门卫紧追不舍的，原来是淑妃娘娘。大明宫内没有什么女子一向穿着紧身的胡服，且容貌殊丽如此。
“娘娘，你，你这是……”两名郎将不约而同的问道。
淑妃道，“来不及多说，我是去太极宫见陛下，快来助我！”看来淑妃经过这顿疾奔，又挥缠莺剑砍风杆，人已接近力竭。
郎将马上招手，上来十一、二个力壮禁卫，大家一起上前，扶住风杆齐声发力，只听木杆根部“咔嚓”一声折弯，只连着丝丝缕缕，众人之力抵抗着西北风的力道，使木杆缓缓朝着东宫的宫墙倒去。
轰隆一声，木杆的顶端在东宫宫墙上弹了一下，牢牢卡入对面的垛口。
“娘娘，你、你是想从这里过去？但墙高三丈多，又这么大的风，娘娘万一失足……卑将万死难辞其咎啊！”
淑妃缓了缓，不能再拖延了，说道，“陛下从这里是过不来的，你们速速通知丹凤门，就传皇后懿旨，马上大开丹凤门等待陛下回宫！”
说罢，她一步跃上宫墙，举步迈上木杆。
众人不敢怠慢，有人下去往丹凤门传令，有人站在原处，目不转晴地盯住淑妃身影，她已踏上了横担在两宫之间的木杆，轻盈地飞步而去。
有人叹道，“娘咧，今天我可开眼了！”
……
丹凤门。
灯盏亮如白昼，宫门异于往日地缓缓开启，门禁如临大敌，有两队禁卫执着兵器列队于门下。
……
安仁殿。
赵国公和小太监徐韧不住撲抚皇帝胸口，又按他人中，口中呼道，“陛下醒来！陛下醒来呀！”
皇帝靠在赵国公怀里，很快眼珠动了动，“扑棱”一下跳起来，刚才他明明摸到徐惠的腕上脉搏，一下一下无比清晰。
他扑至徐惠床前，再去摸脉，这一次又得以证实，“舅父大人，她真的没死！”
赵国公早已猜到，无比惊讶地问小太监道，“你快说，是怎么回事？”
徐韧道，“这是陛下英明，陛下早知道我姐姐未死，因而才不让下葬，国公你可一句也别问我，我什么都不知道。”
长孙无忌满腹狐疑地再看皇帝，分明他根本不知。
但金徽皇帝已欣喜若狂，伸手揭去蒙于徐惠脸上的绢帕，见她眼窝深陷没有一丝血色，“徐韧，快去传朕的旨意，请太医前来诊视！”
徐韧道，“陛下，太医能有多大的本事？我这里有续命良方在此，你只须照做，可保我姐无碍。”
说着，小太监递过一页纸，上边歪歪扭扭写着几行字，“……待脉搏平常，移去此珠，不可轻揭绢帕，以防害眼……两日内以水润唇、两日内以水调蜜入喉，两日内三进米汤，以两匙为宜，又两日内可进稀粥……”
皇帝“叭”地一下再将绢帕给徐惠盖到脸上，伸手拿了凝血珠揣到怀里，屋中顿时陷入一片黑暗。
赵国公朦胧见皇帝一回身，靠着徐惠的床沿直接坐在地下，拿着那页纸抖着，就道，“哼，是左手写的！”
他问徐韧，“快说！是不是有个白胡子老头儿来过这里？”
徐韧吱唔着说道，“陛下……没有啊，反正我我姐已没事，你还探究这个做什么？”
皇帝坐在那里，哑然失笑，“好，朕便不问，但这字字迹未干，若不是用左手写的，朕一时都认不出来。”
徐韧端了水碗，只摸着黑、将蒙住徐惠的绢帕从下边揭起一角、露出嘴巴来，醮着水润她的嘴唇。
而床上之人悄无声息，仍如死人一般。
赵国公也去摸过徐惠的脉，此时如释重负，叹道，“老夫之错，想是可以弥补了！”他对皇帝道，“她此时病情未定，陛下不宜对外公布。”
皇帝道，“嗯，就依国公。”
长孙无忌道，“陛下，徐惠的心意只有老夫最懂，她死也死过一回了，今番回生，微臣总有一件事，要代她向陛下请求……不惜以微臣的国公之爵来换！”
皇帝像是无比疲惫，又心满意足，说道，“那当然！舅父不必舍你的国公之爵，徐惠失而复得，朕良助未损，欣喜如狂，又岂会在乎她几个愿望！朕不但要如她所愿，还要再提她的官职、要直到尚书令，还要再给她个姐姐呢！”
就这么摸着黑，赵国公道，“陛下……尚书令之职可不是她想要的！”
皇帝一听，便明白了对方的意思，他不说话，这件事可不是闹着玩的。
赵国公道，“徐惠死了，我们照常将之下葬！否则，微臣还是不要这个国公之爵！”他嘘了口气，自语道，“幸亏她未死，不然怨气便带到地府去了！微臣弥之晚矣！”
皇帝与赵国公讲了徐孝德所述之事，长孙无忌再度惊讶，“我说陛下为什么说要给她个姐姐！原来如此！”
远处可闻禁鼓声声，已入宵禁了。
皇帝与赵国公都不说走，最欣慰的正是赵国公长孙大人，
他暗想道，“原来剑拔弩张的朝堂，随着徐惠的转生，看来可以平息一下子了！看看褚遂良让皇帝揉搓的那副惨相，难道自己就好受吗？”
他亲持那八千亩的地契，到大明宫与金徽皇帝认错，皇帝也未收回去，连一句过重的苛责话语都没有，这个面子已够大的了。
但皇帝越是如此，赵国公内心中对自己所行的懊悔，越是不能轻易原谅。
如今徐惠不死，那么自己身上所有的过失都只当没有，摆在他们许多人面前的，又将是一条君臣和睦的光辉大道。
门外，一阵蹄声从北面跑过来停住，有一人不经通报直接闯进来，站在安仁殿的门内喘气。
人们惊讶地看到，来的是淑妃樊莺。
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