不论长孙无忌与程氏父子一案有什么牵连，但皇帝念在他与长孙皇后的兄妹之份，念在自己同长孙润的兄弟之情，从来没打算过分为难他。
但皇帝万万没有想到，赵国公为了护已之私，却不会放过皇帝的人。哪怕这个人是皇帝明确说过的、将要成为有史以来第一位女尚书令的人。
徐惠不是死于谢金莲的戒妒，不是死于叶玉烟的妇毒，这二人双管齐下，都未使徐惠失掉求生的意志。
她死于绝望。
赵国公位极人臣、在皇帝面前有长者之尊、深受皇帝信赖。徐惠被这个人虚晃一枪、等回过头来再看时，毁掉崖州证供的举动，已经无法令她坦然面对皇帝了。
一片荒野。四顾无人，这是何等的寒冷。
徐惠的死，令战无不胜的金徽皇帝第一次品尝了失败的滋味，每推迟一日将她下葬，都在无形中放大着皇帝的失败。
这个失败的感觉无比新鲜，让皇帝第一次无比清醒地认识到，在拥有了无比强大的帝权之后，他还有个无比强大的敌人。
看着赵国公像无事人一样，在热情夸赞了褚遂良的文采之后，依旧没有多踏出半步——没有对休循部请封吕氏之事多说一句话——皇帝心头冷静地掠过一个问题：
“朕该怎么处置你呢？处置了你，让朕如何去昭陵见母后的面！可是不处置你，让朕如何腆着胸脯子，将徐惠葬入昭陵！！”
皇帝冥思之时，褚遂良正在客气，“国公过奖了！遂良一向懂得，文墨之重乃是华夏上国的体面。休循部国书一定找了颇识文墨的人代笔！不然一个蛮荒小国，怎会将国书写到这个程度！”
有个人赞道，“褚大人来而不往，寥寥数语，足以体现上邦文华！‘玉幕来宾，锦车当命’，用在这里倒是极为贴切！非青麦、绿草能比！”
褚遂良自从离了同州、再一次回到朝堂上来，这是他第一次被皇帝点名拟定圣诏，在文墨上用意不少。听了这人评价，褚遂良仍要谦虚几句，说道，
“刘大人过讲了，其实这只算是些辞藻上的组合罢了，无他！这些词句谁不知道呢？真正令褚某稍稍费了些周折的，并非遣辞造句啊！”
那人不由得问，“哦？那是什么？褚大夫你可要为在下细细解释，让在下也受受益处。”
褚遂良看了一眼皇帝，发现他并无反感，反而还颇有兴趣地听着，这是从徐惠过世后，朝堂上少见的轻松气氛。
朝堂之上，其实许多人也都在用心听着，濮王、晋王、樊伯山、薛礼、高审行、许敬宗无不如是。
褚遂良有些自得，心中哼道，看来你们也都不知道吧。他唇齿轻动，只吐了两个字，“字数。”
“……”
“对休循部请封吕氏一事，我们说的过多便不合适，好似我们只有他这一件大事似的，难免使其生出倨傲、自满之心。但说的过少又显得不正式，总不能只回个‘允’字吧？那就又有些轻佻、怠慢，非我上邦所为！”
朝班中有两三处，传来吸气之声，有人在回味。
但有一个人重重哼了一声，说道，“青麦绿草怎么了？人、马食之可生，难道不是实实在在的东西？总强过言不由衷！”
说话的正是延州刺史高审行。
江夏王微微点头，但没有插话。
谁都知道，这个吕氏与高审行有过说不清的瓜葛，李道宗以重臣之尊，不能站出来说什么，但认同高审行之意十分明显。
褚遂良分辨道，“高大人，这可是两码事！我们是要纠缠于一个女子的淑与不淑呢？还是要考虑邦国之间的得失？你我可都是品阶不低的官员。”
高审行被褚遂良不轻不重地抢白，忍不住笑道，“褚大人你想差了，审行岂是在意一个同我没什么关系的女子贤淑？”
他看了看皇帝，说道，“此妇倒是入过审行侧室，但她行为不端，早被我弃如弊履！难道她是因为我，才入的掖庭宫为奴？”
江安王府参军马洇在鸿胪寺旧案复发，险使室韦出了乱子，吕氏那时是马洇的夫人。高审行急于插言、不惜拂了御史大夫的意，看来是重在撇清与吕氏的牵连。
李道宗问，“高刺史之言倒是也在些道理，本王洗耳恭听！”
审行说“上邦文品，首推言志！文采乃鸟之羽毛，意志才是根骨！离了根骨，文采再华丽，也无处附着，那只是跪舔、应和而已，上邦意志何在！”
褚遂良大惊道，“高刺史何出此言！只是允个外邦夫人，何来的跪舔！”
长孙无忌也略作吃惊地说了句，“高刺史言重了！”
高审行看了看皇帝，不再说话，他最后这句已惹怒了御史大夫，再多说一句都有可能纠缠不轻。
他认为，一个被皇帝无比看重之人，应该在皇帝所推的大政上勇于施为，不该纠缠于同僚间的口舌之争。
朝堂上顿现冷场。
一件文字上的小事，居然发展到多说一句，便要摆明了立场。以后的日子长的是，御史大夫不能得罪，刚刚被皇帝盛赞的延州刺史就惹得起吗？
皇帝不能不说话了，他已看得很清楚，赵国公一句话便使朝臣噤若寒蝉。高审行敢抢白褚遂良，却不敢当人顶对赵国公。
他想，可赵国公的权势、威严是哪里来的？
先皇后胞兄，一品国公，有早朝坐议资格的两人中，赵国公稳居其一，他主持着清议，儿子长孙润与皇帝亲如兄弟、极速飞升，皇帝言听计从……这个人在满朝文武的心幕中，那就是唯一的一个绝不会有错的人物。
可就是这么一个被皇帝给予无上尊荣的人，成为谋杀徐惠的主凶！！！
皇帝心中一痛，却笑问，“江夏王，不知你有何见解？”
休循部将吕氏与文成公主相提并论，皇帝已有不爽，不说这两个女人不可同日而语，吐蕃与休循部更是无法比较。
而且皇帝已看出李道宗极为不爽，王爷从一开始就面露不悦之色。
李道宗不无揶揄地回复说，“陛下，微臣记得吕氏最初去了西州牧场，但她是怎么去的休循部呢？可别是逃过去的。”
高审行道，“极有这个可能！那她有没有愈越我大唐牧场之制？”
皇帝道，“这倒是不得不探究一下了，如果吕氏是个愈了唐制之牧妇，朕若糊里糊涂应了他们，岂不落人笑柄！”
皇帝上位后居然一直没有废除总牧监之职，来自全国牧场的琐事又不能一件不落都呈给皇帝。兵部有个马部衙门也未取缔，但长孙润离开后，马部郎中也没有补实，一直是个从六品上阶的员外郎管着。
此时见皇帝有探究的意思，此人出班奏道，“陛下，天山牧两月前有件事报过马部：柳中牧场一个壮硕牧子，因为妻子吕氏与一位录事有染，此人愤杀录事后携吕氏外逃，未闻有归案。”
皇帝哼了一声，看向褚遂良，“好一个‘玉幕来宾，锦车当命’！你拟的这份册封诏送到休循部去，到底是宏扬我大唐国威，还是挥掌自扇？”
褚遂良面红耳赤，吱吱唔唔道，“陛下，微臣实是，实是不知。”
皇帝道，“一个自控五千弦、据地五百里的小小阿波，便敢对朕自称‘可汗’，他这个可汗朕还未答应呢，如何便答应他的瀚海夫人？褚大夫你再说说看，朕的这份册封诏恰不恰当？”
褚遂良额头见汗，擦也擦不干净。
李道宗道，“对呀陛下，休循部这是偷梁换柱，以一个册封吕氏的请求试探我大唐的态度。如果我们轻率答应他，那便是默认了阿波擅自充任可汗，周边部落会怎么想？这可真不是扬我大唐国威了！”
长孙无忌道，“王爷之言有理！别忘了，休循部就在刚刚并入我大唐的碎叶城——瑶池都督府西境，阿史那欲谷雄据那么大的地方、力量岂止五千弦！他才是个瑶池都督府的都督。”
褚遂良有些失态，“国公所言极是，褚某在这件事上是，是有些唐突了!”
皇帝叹了口气，摇着头说，“御史大夫在文字之周密上，可真不能同徐太妃比啊，朕睹物思人，此时已没什么心思责备你了，你退下吧。”
褚遂良满面羞愧，此时才意识到，皇帝在这件事上，其实一直没有亮明主张。而自己急于表现，居然忽视了这一点，太过的踊跃了。
皇帝这句“退下”，就如在褚遂良屁股上踹一脚没什么区别。
褚遂良看了看赵国公，无声退了回来，委屈、憋屈而不敢多言，因为长孙无忌已经站到高审行那边去了。
皇帝道，“休循部不请朕册封他可汗，一上来却请封吕氏，无礼至极！朕若依了此稿，不知西域一夜间要冒出多少个可汗来！阿史那欲谷拥有那么大的地盘才是个都督，他怎么看？一个荡妇敢同文成公主自比，逻些城如何看？”
御史大夫无地自容，恨不得找个地缝钻入。
而长孙无忌已然意识到，自己方才赞扬褚遂良的文采，也显得十分的不稳重了。
但他有个感觉，皇帝今日就是冲着自己来的。
也许皇帝等的便是自己开口，皇帝打褚遂良这一巴掌，简直毫不留情面，赵国公暗道，“若自己刚才哪怕再多迈出一步的话，那么这一掌之力道，扫到自己身上注定更重！”
皇帝道，“朕若轻易允他一个瀚海夫人，倒是能结交一处弹丸之地，却宣示了我大唐无是无非之混沌糊涂，其害不小！逻些城、碎叶城注定侧目，西域各部落从此必然张胆，朕牧场中那些牧子们会怎么想？”
杀了人、跑到葱岭那边去，大唐便不追究，要什么给什么！
赵国公道，“陛下所言甚是！我们不允休循部所请，总该有个回应，不知陛下之间，欲何为？”
皇帝道，“依国公之见呢？”
长孙无忌暗道，我可得谨慎了，不可轻言，于是回道，“陛下不允，极易招致休循部不满，而此时已近年末，葱岭之上白雪皑皑，不宜动兵，万一西部生乱，微臣恐怕……”
皇帝道，“国公差矣！”
长孙无忌一惊，心说这就来了！看来徐惠之死，始终令陛下气不大出啊，老夫放个屁也不成了！
皇帝道，“朕坐居大唐，代天行命，岂肯因一道雪岭而荒废大道？再说一个小小的休循部，何劳朕派遣雄兵？”
赵国公赧颜道，“微臣唯朕下之命是从！”他一句也不能多说了！
金徽皇帝道，“朕凭一言，回绝休循部请封吕氏一事便是，同时令鄯州司马王玄策，单身赶往西州牧场，集护牧队八百人，立即前往碎叶城。”
江夏王惊问，“陛下，微臣早知护牧队战力非凡，能凭三百人戏耍乙吡咄陆部不假，但那时是陛下亲领。陛下用王玄策亦恰如其分，其人彪悍，震慑西域，但八百护牧队是不是有些少了？休循部可是有五千人马！”
皇帝道，“江夏王已大致领会朕心，但阿史那欲谷乃是朕的都督，朕用不得他吗？王玄策和这八百护牧队不是去冲锋陷阵，而是去碎叶城督军。”
众人一下子便明白过来，不禁暗赞皇帝思路的灵动。
王玄策别看是个文官，但这人在西域可是妇女们半夜用来吓唬小孩子的，“再哭，王玄策这个大魔头要来了！”
天山牧护牧队更是连阿史那欲谷都忌惮不已的力量，皇帝将这两方面用在一起，料想王玄策到了碎叶城，又会有一番大显摆了。
皇帝拍板：由鄯州司马王玄策去碎叶城传大唐皇帝旨意：休循部无礼在先，收容西州牧场逃犯，阿史那多贰擅居汗位不懂规矩，勒令立时改回阿波之职，遣回杀人牧子及其妻吕氏，否则，责成瑶池都督府都督——阿史那欲谷随即剿除。
又问，“谁来替朕拟诏？”
褚遂良往后缩了缩，无人应声。
皇帝道，“万年县令许敬宗……朕知你尚能写两笔，不妨拟来！”
底下迟迟不见人回应，人们往许敬宗的班位上看去，发现那里的人头矮了一块，再往地下一看，许敬宗不知犯了什么急症，只见他紫头胀脸，已经昏厥在地。
近处的人慌忙去扶，掐他的人中，“许大人，许大人醒来！”
此时，众人听到皇帝无比清晰地叹了一声，“唉！徐惠……”
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