唐军出征三十天后班师，安西都护府长史阿史那社尔率本部留守。
至于迁各地民众移居该地，需要些时间，马王说这是户部的事，而他像是还有什么更重要的大事，就这么急急忙忙地班师了。
在焉耆，城中百姓箪食壶浆，到城外欢迎这位曾经一手拎着一只鸽笼、每天在街上晃荡、偶尔还会替城中住户担水的镇守使。
在欢迎的人群中，马王一眼看到了丽容。
她骑着马，鞍边挂着长刀，在朝他看过来的目光里有些陌生的成分，两人分别的太久了。
他曾经严厉地、批评丽容偷改出放宫人名册的胆大行为，出讨龟兹这么久了，丽容居然没有跑过去相见，看来是被休一事还在她心里作怪。
热伊汗古丽同她在一起，这时看两个女子的装束和武器都一样，而丽容稍稍有些瘦。马王冲她招招手，丽容这才跳下马，朝他跑了过来。
当日，马王殿下在焉耆城停下来，命各州兵即刻开拔、自归本府。而他与薛礼在丽容、热伊汗古丽的引领下，到城外祭拜郭孝恪。
郭孝恪在龟兹事发当天，在龟兹城门口胸口连中两箭，被亲兵救下来时，大都护已闭息。
龟兹当地没有良医，亲兵们顾不得身后的战事，用车拉着郭大人没命地赶往康里城，在城中找郎中为郭大人起箭，然后送往焉耆都督府。
谁都知道这是无谓之劳，但亲兵们不想放弃。
他们一边哭着一边赶路，在焉耆城中，医馆的大夫摇着头说，“郭大人已有过一次血症，这次送来的又太晚了！准备后事吧。”
出城往南是淡河，沿着河往上游走，一直走到入山的河源处停下，这里青松环植，背山面河，郭大人的墓地就地此处。
西域名将就葬在这里，拢土为坟，看起来极为简陋。
因为战事吃紧、葬的匆忙，连墓碑也是一块圆木用刀劈开后竖在那里。上边写着，安西都护府大都护郭孝恪之墓。
焉耆一直是都护府的治所，只是最近才迁去龟兹城不久，郭孝恪父子情系西域，至死未离。
众人上香祭拜，默立致哀，久久不愿离开。
马王殿下的发迹与郭孝恪脱离不开干系，郭孝恪用人不疑，当时的高峻就是在他的栽培下，从一位柳中牧场的副牧监，一步步的做到了总牧监、西州别驾、大都督，直至去了兵部。
高峻在乙毗咄陆部时，正是皇帝亲征高丽的时候，来自于时任西州长史高审行、阁老高俭以及太子的压力，都堆到了郭孝恪身上。
但郭大人拒绝在后方拖高峻的后腿，并将长子待诏、次子待封一齐送到西部边境守关，确保高峻无后顾之忧。
在马王看来，正三品的郭孝恪金印紫绶，早该晋职中枢，六部之中无论做哪一部的尚书，甚至做个宰相，能力都绰绰有余。
正经应该留在西州的，恰恰是更年轻的自己。
但西部重地，不可能让两位重要官员同时调离，郭大人就这么一直耽搁下来了，从此再无合适的机会。
细想想，郭待诏一直滞留安西而得不到升任，难道不也与自己有关？
在鹞国公身份一案最最紧要的关头，郭孝恪不惜公开当年的欺君之事，将操纵侯府刑徒、冒名高府公子的所有责任，都揽到了他自己的身上去。
郭大人是封疆大吏，有着令人眼红的高官厚禄，丢官失誉的事谁都不能不考虑。郭大人能做的事，放眼官场再也找不出另一件。
知道这些往事的人，对于马王爷在龟兹的发飙，多少的也就能理解些了。
……
回到城中，直到进入亲王驿馆，丽容还是显得有些局促，因为两人从见面到现在，马王都没提让她重回长安的事。
屋中没有旁人，马王问道，“丽容，你可知错了？”
丽容道，“我、我知道错了。以往我总不知足，我笑丽蓝眼光低，我不高兴柳姐姐、樊莺、崔嫣与你好，我嫉妒谢金莲、思晴的孩子得了镶玉金锁、而我还没有孩子，别人斗狗我也撺掇着去斗，别人圈地我也掺和，我贪图武惟良和武媚娘的好处，涂改名册……”
“从长安回西州后，我气得爹要死，自己也死过，在我们去白杨河第一次夜宿的树下，我才醒悟过来了，以前睡觉都能梦到财物和荣耀，原来都不是我最想要的。”
“那你最想要什么？看在你知错的份上，本王可以给你！”
“我想要峻。”丽容鼓足了勇气说。
“曹大被父皇赐死了，死于可以让他一步登天的亲王爵位。当富贵来得如此简单、令人轻松得到别人几辈子都得不到的荣华，谁顶得住诱惑？为此不认生母、不认胞兄居然也没有多难。”
马王殿下说，其实曹大更死于在旧村东边、墓碑下一次贪小便宜的习惯。
丽容说，“嗯，我懂，贪念如网，织的越密当然网住的越多了，那块玉当然也让他网住了！在田地城，他也偷过我的红宝石指戒。”
“我听说，那晚他贪图的可不只是一枚指戒。”
“他没有得惩，我用一支金钗刺跑了他。”
“嗯！”
“但你就信了？”
“你真没我聪明，怎么骗得了我。而且我还知道，你此时此刻，仍有一件事瞒着我呢，崔夫人、甜甜和舍鸡失踪，难道你不该一见本王就说出来？”
“你、你猜到了什么？我、我可不是成心要瞒你。”
马王盯着这个七王妃紧张的表情，一字一顿地说道，“你知道崔夫人的下落，她们应该没有什么事吧？”
丽容吃惊地看着他，脸上完全是被人说中了秘密后默认的神情，“但是，你是怎么知道的？”
马王说，戒日女俘在织绫场趁夜骚乱，与龟兹叛乱没有必然的联系，因为两地离着太远了。
龟兹的戒日战俘完全是在苏伐的鼓动下才临机起的事，而且苏伐还利用了郭孝恪短暂离开龟兹的机会。
有谁有功夫考虑百名女俘的战力和影响、专门跑过来勾联呢？没有。
但是，乡愁在这些女子的心里更甚于那些男俘，如果加上她们并不熟悉的丝线、梭子、图样，每天枯燥的生活极易使她们情绪失控。
马王分析说，这一百名女子的骚动放在牧场村，动静也不小了，天山牧护牧队是恰巧不在村里，但刘武大人和那些牧子们，不会连这么一丁点儿的戒日国女子都没办法吧？
“刘大人现从被窝里爬起来，她们也反不出牧场旧村去。”
丽容承认说，“这些人半夜去找母亲，要图样子，然后不知受了什么刺激，突然控制了院子里的大人孩子，她们要求回戒日国。”
马王问，“是她们伤害了崔夫人？如果是这样的话，她们抵命。”
丽容说不是，这些女子们破坏的，只是织绫场的织机，割断了机台上成匹的绢布，剪断了丝线、摔裂了梭子，以此表达她们内心的愤怒。但对崔夫人和甜甜、高舍鸡却未加伤害。
马王说，那么我的怀疑就找对了地方，如果崔夫人和孩子们真的在牧场村失踪了，以你的身份、以及将来面对谢金莲、崔嫣必然的询问，你不会在焉耆，而是应该在牧场村左近搜寻。
丽容说，“真是什么也瞒不过你。”
马王说，女俘深夜在崔夫人院子里的细节，一定是崔夫人对你说的，崔夫人若出了事，又怎么能告诉你，猜这个还能有多难？
你不去龟兹找我，却和热伊汗古丽两人在焉耆，那么我猜……崔夫人一定在焉耆！崔夫人为什么不露面呢？”
丽容紧张地说，“母亲曾说过，她只要离开牧场旧村，便不姓崔了！”
“是什么事，可以令崔夫人甘愿冒着毁誓也要到这里来？据我所知，这样的事以往可都从来、没在崔夫人的身上出现过！”
丽容结结巴巴地说，“那你猜、猜是什么事？”
马王爷双手合什，闭着眼睛说道，“如果本王这一次不幸猜错了，甘愿领受不敬之罪！请上天随便惩罚。”
丽容道，“快说，是、是什么事又让你猜到了？”
……
焉耆城不似长安，没有宵禁，丽容带着马王殿下和六名亲卫出了驿馆，沿大街一直往西半城走，在城墙下才拐入一条小巷子里。
此时街上早就没有行人了，极为安静。
丽容敲响把头一个小院子的门，不一会儿有个便装的女子出来开门，不是崔夫人，而是热伊汗古丽，她将两人让进去，留六名亲卫在巷口把岗。
这是一间极小的院落，只有一堂一卧，两间屋，旁边有柴棚。
屋子里掌着灯，飘出一股药味儿。
马王在屋里看到了一位四十出头的素面妇人，穿着最普通的服饰，但容貌端庄举止优雅，根本就不是焉耆城中普通的农妇，她正是崔夫人。
而且他也看到了甜甜和高舍鸡两个孩子，他们的一人一张小床就在大床的对面，挂着帘子，崔夫人说他们已经睡着了。
大床上盖被躺着一人，面色蜡黄，颧骨支愣着，但一双眼睛还有些神采，他正定睛地看着进来的人。
马王殿下鼻子一酸，又有些欣喜地快步上前，躬身施礼，问候道，“郭叔叔，小侄来晚了！”
丽容对崔夫人道，“什么都让他猜到了，可不是我对他说的。”
郭孝恪不能说话，也不能欠身子，但眼睛一直看着马王，看他身上的亲王服饰，等对方说，“我把龟兹平了，”郭孝恪眼眶中溢出了泪珠。
他想起了长子待诏。
牧场旧村的女俘骚乱很快平息，随后郭大人殒命的消息传到了牧场村。
崔颖不信，因为郭孝恪刚刚从她这里离开，他还大胆地对她开玩笑，说要带她这个不再姓崔的农妇、去种地开荒呢。
她求着丽容和热伊汗古丽，让两人带着她和孩子们去焉耆，她要见郭孝恪最后一面。
几人和谁也没有通知去向，即刻起程，昼夜兼行，等她们赶到焉耆时，郭大人已经下葬两天了。
那时，郭孝恪音容尚在，此时崔颖面对着淡河上游的这座坟茔，说什么都不愿相信。
而让丽容、热伊汗古丽两个人惊讶的是，崔夫人从牧场村赶过来，只带了一只小小的包裹，车上却放着一大两小三支花锄。
她说，“我要见他，他没有死，如果我错了那我死在这里！”
两个女子都认为崔夫人疯了，但面对这位一向令她们尊敬的长者，谁都不能阻止崔颖疯狂的举动。
她们只是迟疑着劝解了一下，看到高甜甜和高舍鸡两个小孩子，居然也抄起各自的花锄上前帮忙，便也默默地上前相助。
棺盖打开，两天了，里面除了有干涸的血腥味，没有一丝腐败的气息。
郭孝恪在里面静静地躺着，面色除了有些苍白，别的一如几天前的样子，崔颖说，“你们看看，他的胡子又长出来了，上次见时还是很短的呢。”
丽容的手里握着一把匕首，这是从崔颖包裹里摸到的，里面除了一套衣服就是这个东西。
丽容猜到了崔夫人的打算，她是想死了。
但墓中的发现连崔夫人都不想死了，她盯着郭孝恪看，摸他颌下的青须、牵起他冰凉的手捏脉搏，然后跳进去，把耳朵伏在郭孝恪的胸前仔细听。
“真是神了，崔夫人与郭大人仿佛心有灵犀，就这么急匆匆地赶来，再耽误些时候，郭大人可就真的死了！”
热伊汗古丽发现自己说的太直接，不好意思地看马王。
大军在龟兹激战正酣的时候，郭孝恪已经被这三个女子、两个孩子秘密地搬到了焉耆城中，找了一个最偏僻的、不惹人注意的院子安顿下来。
而原来的墓地又按着原样恢复起来。
开始时，崔颖只是定时用勺子掬着水，一点一点将水沿着筷子顺到郭孝恪的嘴里，然后再往里顺药汁、给他的伤口小心地换药。
郭大人的心跳着，不睁眼，手也不动一动，但他的身子温暖起来，两天下来人也消瘦了一圈儿。
崔颖说这都是因为吃不了东西，于是熬了肉汤，再用这个法子往嘴里顺。
七天后，郭孝恪睁开了眼睛，忘着崔颖垂泪，他说不了话。
崔颖问，“你是不是在怪我……如果那天不是赶着去牧场村看我，待诏就不会死？你怪我害死了他们，恨不得要让我赔你儿子，你骗不过我。”
郭孝恪听崔颖说一句，便闭一下眼睛。
崔颖说，“我不姓崔了，但你得好起来呀。”
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