王玄策感觉，长安就是在有意地降低自己这次出使、获胜的影响，大部的俘获也不让带进京，迎接使团归来的仪式也很低调——低的都不能再低了。
就连他俘回来的阿罗那顺，一个俘虏，品级竟然都比他高出了一阶。
他认为，自己的这场大胜，掩盖了某些功成名就者的光芒，而那个在朝堂上一直没说过话的新贵——鹞国公高峻就是其中的一个。
王玄策没什么好办法扭转这一切，也许门第不同，便是两人最大的不同。
李士勣恭维道，“王大人临危不乱，借蕃国之兵、在离开本土那么远的地方，大败戒日国数倍之敌，令李某钦佩，王大人真有大将之风啊！”
王玄策瞟了一眼鹞国公，说道，“英国公过奖，玄策哪敢卖弄！这次蒋大人到逻些城搬兵，幸亏松赞首领看鹞国公的面子，才给了一千五百人，不然王某只靠泥婆罗国七千人，胜负难料。”
英国公一笑，王玄策的言外之意他听出来了。
这是在说：我王玄策到泥婆罗一句话借到了七千人，而逻些城看鹞国公面子才给一千五百人。
那么谁的面子更大些？
王玄策话说得客气，但其中的不平之意却显而易见了。
严格说，戒日大捷可以算得上大唐开国以来、对外作战中屈指可数的胜利，既破国又俘获了敌王，而已方一人不失。
基于此，英国公李士勣认为高峻的忍耐，恰恰说明了他的心虚。
这样的战事，李士勣自己心中居然也没底，因为戒日国他也没去过，更不了解什么大象兵了。
王玄策意犹未尽，说道，“王某这次只是随机应变，打的也没什么章法，英国公如果看出其中的不足，务请多加指点。”
太子道，“英国公不妨讲一讲。”
李士勣谦虚道，“李某哪里说得好呢，王大人你该请教一下尚书令。尚书令于军阵方面强过老夫许多，又拜了卫国公为师，对此战的得失也许早已洞若观火了。”
王玄策转而对着尚书令微微一躬，说道，“鹞国公请知无不言！”
高审行不再是中庶子，今天一直躲在底下不吱声，他认为郭孝恪擅自截留俘虏和那么多的战利品，真是大胆之极。
要是在一天前，他还是太子中庶子的话，今天总得说上一句两句。
王玄策话一出口，高审行也去看高峻，因为他也稍稍的听出了王玄策话中的不平之意。
一位升职后的鄯州司马，敢这样说到一位年轻气盛的国公、尚书令，高审行认为高峻一定不爽了，按着高峻的脾气多半忍不下这口气。
不知怎么的，高审行就在心里替高峻担心起来，万一与个司马较起真来，那可是有失宰相身份的，尤其是在今天这样的喜庆场合。
李士勣暗道，王玄策的轻漫与挑衅在先，此时让高峻说王玄策打的好，高峻一定不甘心。说王玄策打的不好，就更有嫉妒与刻意贬低对方之意，尚书令居然不大好开口。
太子也道，“那么，就由尚书令给讲一讲，相信我们一定大有获益。”
高峻笑道，“高某未去过戒日国，对当地当时的情形一点都不知，哪里敢胡说呢！但本官想，王大人即便没有逻些城那一千多兵马，在此战中也一定能大获全胜。”
王玄策道，“高大人客气了，大人在乙毗咄陆部，以三百健儿大破十倍之敌，就比玄策强得多了，此次戒日国只有我军六倍而已。”
尚书令笑道，“惭愧！高某当日从乙毗咄陆部归来，对于陛下所给的两阶封赏一直有愧领之意。而王大人一下子便升了五阶！你我高下立判，又何须多说呢！”
其实，高峻当时由乙毗咄陆部回来时，皇帝正在高丽前线。
那时是太子监国，而且他一回到白杨河，所有的现职都没有了，升职也是后来的事。
但高峻不想破坏了今天的大好气氛，再说王玄策今日轻狂、也有轻狂的资格，自己以宰相的身份，真与一位新升任的中州司马一较短长，胜了也不光彩。
王玄策就不能再说什么了，大唐的尚书令、鹞国公能当众这样说话，他还有什么不满意的呢？
高峻也不想在此事上纠缠，便问道，“不过王大人，安西都护府郭大人当日留下那些俘虏和马匹时，可曾对你说过什么话么？”
高峻已经从高审行的表情上，猜到这也正是有些人想问的，郭孝恪此举极不合常理，与其让他人没头没脑地问，不如先听听王玄策怎么说。
王玄策不知不觉间，对尚书令就有了好感。
人家说得没错，一次五阶之赏谁有过？要说心有不足，也只能怪自己的起点过低了，与人家尚书令是没有一点牵扯的。
他回道，“这一点，郭大人未与下官解释，但他倒是当众讲过一句。”
“郭大人怎么说呢？”
王玄策：“郭大人对泥婆罗、吐蕃众军说，郭某身为边镇大都护，无诏放诸位过境，便是天大的失职。好在戒日国人马、财物均已到了本官这里，便由本官暂管，已无须诸位护送了！”
此时此刻，王玄策当着太子和满朝大臣，再次回忆起郭孝恪的这段话，心中便猛然一紧，立时语吃。
暗道，“呀！幸亏回来后，没有当众对此事表示过什么不满。”但自己当时为什么只往歪处想呢！
尚书令大声赞道，“郭大人真令在下钦佩！他截留戒日国俘虏、战利品是无诏之举，坚拒外军过境也是因为没有帝诏。前一个无诏而动，极有可能损及自身、而后一个无诏，却事关着国格。这样看来，郭大人恪守了本职！”
如果郭孝恪真是不闻不问，便放两国外军入境，那么接下来沿途的山川、要隘就让人走了个遍，安全自不必说，也太显得大唐无人了！
——打仗靠外援，押个俘虏也靠外援，如果就这么、让泥婆罗和吐蕃外军闯关过隘、直抵长安城下，那么长安要如何接洽？皇帝要给个什么说法？
给少了必然显得小气，给多了，则隐约的有城下之盟的意味了。
而郭孝恪出面，招待了两千五百外军一顿饭，长安的麻烦也就不存在了。如果郭孝恪任由外军一出一入，一路上耀武扬威，皇帝岂能痛快？
在自身有损、与国格有损之间，郭孝恪选择了前者。
将异国成百的美女和亿万之财无诏扣留，万一有人说钱少了、人不贞了，郭孝恪难辞其咎啊。
太子大为感慨，并说道，“鹞国公之言，寡人深以为然！对郭都护此举，御史们不得弹劾！”连提都不要提。
尚书令想了想，奏道，“殿下，微臣建议火速由伊州、庭州、西州三地就近筹兵三千移驻于龟兹，臣恐怕郭大人此时已捉襟见肘了！”
太子问，“高大人因何有此顾虑呢？”
高峻道，“在龟兹城附近，只有郭待诏及阿史那社尔两部，但他们都各有防务，如果郭大人有富余兵力的话，也不会将俘虏和战利留在龟兹了。”
如果郭孝恪手中有兵的话，至少会派出一部来，先将那些缴获来巨额财物护送入京，看来郭孝恪也是勉为其难。
龟兹城有兵三千，维持当地的治安、各地驻守尚有余力，但一下子再多出来上万的俘虏、马匹、大象……高峻的担心不无道理。
李治道，“事不宜迟，鹞国公可速作安排！”
王玄策退在下边，听着鹞国公与太子商议龟兹大事，他心中也在掂量，慢慢的，对郭孝恪暂留俘虏、财物的举动也就理解了。
不但理解了，王玄策也替郭大人担心起来。龟兹只有三千唐军，即便都派出来护送使团、俘虏和财物进京，三千人也未显着多。
那么，龟兹城的防务又怎么办？此时，王玄策再偷偷打量鹞国公高峻，发现他在议定了增兵龟兹一事后面不改色，稳若泰山。
他觉着自己方才的确是有些张扬了，有点不好意思。
……
王玄策、蒋师仁两人登朝听过了封赏之后，就该忙着准备赴任了。
说实话，这两个位卑职低的小官，在戒日国搞出的大捷是有些惊天动地，但皇帝对他们每人五阶的提升幅度也真够意思。
第二天，他们便一同到吏部办理迁任的官凭，吏部的官员们对他二人都相当的客气，手脚麻利地将他们赴任所需手续一一办妥。
然后，王玄策说，“师仁，你我分道在即，将要各掌司马之印了，临行正该去看一看尚书令，看他还有什么叮嘱。”
蒋师仁赞同，两人一同往尚书省都堂而来。
尚书令见到两人很高兴，请他们入座，王玄策躬身道，“宰相大人，下官即日赴任鄯州，不知大人还有什么吩咐。”
高峻笑道，“王大人，让你去鄯州出任司马，正是本官的主张，王大人可理解我的意思？”
王玄策回道，“下官愚钝，未曾细想……”
高峻请他们看鄯州地图，“王大人请看，祁连山以北，便是我大唐最为宝贵的河西走廊，这里地势狭长，是我们沟通安西都护府的必经之地，再往北便是广阔大漠了，但大漠之中缺水少驿，交通多有不便。”
王玄策认真去看，鹞国公所说的一点没错，在祁连山北麓，由东向西是一连串的关隘：凉州、甘州、肃州、沙州、阳关、玉门……足见大唐对这条走廊的重视。
鹞国公说，“一直以来，这些要隘正是背靠着祁连山，才足以抵御吐谷浑、吐蕃方向的袭扰，可以一心一意维护丝路。但两位大人请看，”
鹞国公说着，将手指停在了祁连山脉东南方向的尽头，“鄯州所处的位置，正是河源谷地，吐蕃人可能不大容易翻越祁连山，但经鄯州挥兵直下，则可以抛开凉州以西所有的雄关，直逼关内各州，使长安不宁。”
王玄策和蒋师仁不住的点头，鄯州，是这条进军路线上屈指可数的州府。
高峻笑着说，这下子王大人你理解了吧，司马一职，专司武备城防、训演军士，责任重大，而鄯州司马之职，非王大人这样的骁勇之将不能胜任啊。
宰相说，“王大人以二人之力杀破戒日国，俘虏过万、擒得其王，这样的战绩谁能不惧！大丈夫之气，可御兵十万！你往鄯州一坐，逻些城便什么想法都不会有了！”
王玄策已看出尚书令的推心置腑，对心内的疑惑也不私藏，待对方把话说完了，王司马这才小心翼翼地问道：
“可是……宰相大人，下官也听说，逻些城大首领与你是结义兄弟，而且感情不错，大人的宝刀便是松赞所赠，而且依在下看，吐蕃绝无进犯之理！”
宰相说这是两码事，他同松赞乃是私交，但身为大唐的兵部尚书，就该公私两分、居安思危才是本分，又岂能因为私交，而置君王的信任、与国人的安危于不顾！
王玄策与蒋师仁连连点头，钦服不已。
尤其是王玄策，被年纪小于他的尚书令一番话来点拨，对自己此次赴任的责任之重，就更为清晰。
高峻对他说，“王大人能够带领临时凑集起来的、上万蕃兵攻城掠地，所向披靡，想来教化之法一定是有一套，去鄯州后更要发挥所长。”
王玄策终于问道，“在下这才有些回过味来了，宰相大人在朝堂上不对戒日之战作出评论，一定是顾及着下官的脸面了！”
他郑重言道，“此时只有大人与王某的生死之交在这里，务请指教！”
尚书令想了想，似乎仍是不大想说，反而问了王玄策一个问题，“假使王大人已在鄯州，忽闻城外有贼情出没，你当如何？”
王玄策拍着胸脯子回道，“那还用说，下官职责所系，一定会带兵出城剿除，漠不关心便是渎职怠政了，难道还有第二条路？”
尚书令摇头道，“将、勇之别，除了战力之外，更在于眼光格局。鄯州司马剿贼，当然是责无旁贷，但你还有个更大的责任——身后便是八百里秦川的安危！！”
这一句话如雷贯耳！
王玄策乍闻之下，惊得半晌无话，最后赧颜应道，“大人所言极是，如有贼情，卑职当先考虑鄯州的安危，提防敌方诱、诈袭城。因为鄯州之后再无险关了！”
又自责道，
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