李士勣连忙送出来，有些依依不舍，“中庶子，你可要速去速回，尚书令不在，那么朝中大事不少，太子殿下恐怕还要多多倚仗大人呢！”
高审行拱拱手，也没心思说客气话，上马走了。
看着高审行匆匆离去，李士勣冷笑。
如果实在没办法尚书令、鹞国公，那么就从他看好的人身上下下手，也不错。
他又回味了一下方才与高审行在一起的言语，认为自己并没有留下什么纰漏，这才放心。
许敬宗的这封信简直太及时了，就跟算计好了似的，李士勣摇着脑袋回府，坐下接着喝酒。
……
安西都护府。
自移府龟兹城以来，大都护郭孝恪一刻也没闲着，先是瑶池都督府都督、阿史那欲谷亲自到龟兹城一趟，专门拜访大都护。
再是安西都护府原来的治所焉耆改设都督府，焉耆城内大部分的官衙一时间也不能尽迁，那就先拣主要的迁入龟兹，余下的资料、家具、人员再慢慢倒腾。
龟兹城也置都督府，与焉耆、瑶池同等级别。
然后按着收复龟兹时缴获的各城底册勘察户、口，实得两千二百户、一万一千多人口。
郭孝恪亲自主持招募、委派官吏，研究和理顺适宜当地民情的管理机构，一忙起来就没日没夜的。
因为郭待诏已在龟兹城，他的夫人柳氏再居于牧场村，两下里就离得太远了，新生儿已经可以抱着出屋，待诏便派车马，专门接夫人和儿子到龟兹来。
哪知春寒料峭，路上一折腾，孩子和柳氏一下子都病了。
郭孝恪忙，郭待诏也忙，即便不忙，让这两个大老爷们侍奉病人孩子，那就是拿着棒槌缝衫子。
柳氏对待诏说，“我才到龟兹几天，便想念母亲，焉知孩子不是离了崔夫人不习惯？你能不能把夫人从牧场村也接来住几天？”
请示过父亲之后，郭待诏再去车到牧场村。
崔颖自柳氏和孩子走后就有些惦记，毕竟在一起惯了，连甜甜和高舍鸡也是一天三念叨。
恰巧龟兹接人的马车到了，两个孩子不等说，手拉着手爬了上去。
崔夫人到了龟兹城，衣不解带地照顾这母子俩，柳氏的病很快就好了，随后孩子也康复，崔氏就说要回牧场村。
柳氏不舍，“母亲，你能不能不走呢！”
崔夫人说，你到龟兹城来是投奔丈夫，而我在牧场村、尚有宰相府女儿们一大摊子的产业要打理，住在龟兹城多有不便，会给大都护添麻烦。
她笑着对柳氏道，“看看你公公，忙得胡子也不刮，饭也吃不好，我都看出他有些不落忍了——没请我吃顿饭感谢，那我就更得走了。”
郭孝恪真没来得及感谢一下崔夫人，他有几次准备在都护府中摆场酒，都临时有事耽搁了。
得知崔夫人要走，郭孝恪赶回府中送行，“贤嫂，感激的话我就不说了，在下与审行兄是谁与谁呢？感谢就见外了。”
这两天，郭孝恪想去沙丫金矿看一看。
龟兹城刚得，城防与稳定之务乃是重中之重，郭孝恪已然留意到了这个问题，但详细的措施还没想出个眉目，不过大事一动，钱就得跟上，他正打算到沙丫城去一趟。
谢广主持着金矿，郭孝恪过来之后都没抽出功夫去看一看，今天正好要去那里。郭孝恪便对崔颖说道，“那么本官便连公带私，带贤嫂拐道金矿，就算为你送行了。”
崔夫人本想拒绝，但甜甜听了先说好，因为她的大舅、二舅都在沙丫城。见婆婆一有沉吟的架势，甜甜就先不干，央着婆婆动身。
就这么，大都护郭孝恪带着护卫，陪护着崔夫人的马车往沙丫城而来。
一到村子里，不等甜甜说话，崔氏便提出到谢广和曹大家中看看，顺便还可见一见原来高峻家中做饭的婆子。
郭孝恪主随客便，命护卫们打听了一下，得知就近的就有曹二老爷宅子，于是，大都护只带了几名护卫，陪崔氏直接走过来。
曹大的院子比在牧场旧村时更气派，间量大，门、墙、瓦都是崭新的。
甜甜和高舍鸡跑过去，看到大门虚虚地掩着半道缝，便打头推门进去，里面静悄悄的，内宅的门上没锁，但从里面栓着，显然有人。
甜甜拍着门喊道，“二舅，二舅娘，你猜猜我是谁？和阿翁、阿婆来看你们了。”
屋中没人吱声，门也不开，但听着里面一阵手忙脚乱。随后，听着房后边“咚”的一声，有人跳出去。
郭孝恪冲护卫挥手道，“有贼，去看看！”
护卫都是精挑细选的，身手麻利，一眨眼的功夫便在曹大的房后捉住一个人，将他推到大都护和崔夫人的面前。
此人身上只披了一件夹袍，里面连个衬衣都没有，脚上只有袜子，鞋也没有。
郭孝恪一眼认出对方，喝道，“许敬宗，你搞的哪样！”
随后，曹二嫂才从里面开门出来，衣衫虽然略比许敬宗整齐，但鬓发散乱目光闪烁，明眼人一看也就都清楚了。
许敬宗吱吱唔唔，也说不出话来，几个人进屋，在床底下露着匆忙塞进去的男子衬衣、鞋子。
郭孝恪哼道，“许大人，你是流刑，不在住作之地务工，却来这里私混，要怎么对本官说？！”
许敬宗涎着脸回道，“回大人，小人听说温汤曹管事家的窗纸捅破了，是来、来帮着糊一下子。”
二嫂羞愧不语，崔夫人道，“郭大人，此事等过后再提吧，当着孩子就先饶过他们。”
郭孝恪喝道，“本官送客，你却存心给本官找晦气，本官知道你是在柳中牧场喂马，如何跑到这里来了？”
许敬宗回道，“是去冬虑囚诏以后，小人减等才到了金矿，眼下在谢大人的手底下管帐。”
郭孝恪喝道，“陛下虑囚，你也不在其列，难道不知你是因何获罪了？谢广居然让你管金帐，真是糊涂得可以！”
许敬宗意识到，今天来这一趟太不值了，自己减等的事如被郭孝恪一追究，估计要黄菜。
大都护不看许敬宗脸色蜡黄，转向崔夫人，“贤嫂，郭某真是过意不去，带你撞了这份晦气！”
崔颖道，“郭大人何出此言，看来这里的乱事也有不少，我意便不逗留，立即回牧场村罢。”
事已至此，郭孝恪连客气着挽留的话、此时也不好意思说出口了，马上送崔氏出院。
崔夫人上了车，郭孝恪再亲自抱了甜甜上去，亲昵地对女娃道，“何时再到阿翁这里来玩呢？”
崔夫人接了甜甜上车，笑着说，“等郭大人这里安顿好了，我自会带甜甜和舍鸡过来看望女儿和孩子。”
大都护感慨道，“郭某家也不像家，多亏了夫人照料！”说着，冲车上深深一躬，与崔氏挥手作别。
郭孝恪牵了许敬宗去金矿，先将谢广喝斥一顿，勒令即刻解除许敬宗管金帐的差事，“如此有失文德之人，做出的帐你可放心？”
谢广道，“大人，那让他做什么？”
郭孝恪说，“既然已减了等，本官就没功夫管他的滥事！也不打算深究，让他挖泥去吧。”
就这么，许敬宗刚刚自在了不几天，又去做苦力了。
郭大人此行有既定的公务，活捉许敬宗完全是意外。但他考虑，只要自己再多追一句，那么底下一连串的官员，便会受了姓许的连累。
眼下正是用人之计，他不打算追了，先忙大事。
许敬宗提心吊胆地等了几天，都护府针对自己减刑一事并没有翻案，于是他又担心与二嫂之事被人透露给曹大，又战战兢兢了几天。
后来连这个也没事，除了二嫂多日不再联系，温汤管事曹大见面后，对许敬宗一如往日的客气。
许敬宗转而怨恨郭孝恪多管闲事，让自己当众受辱，在给长安写家信时，许敬宗的老毛病又犯了，在信中给儿子写道：
“为父在沙丫城，居然见到了黔州刺史夫人崔氏，果然美貌绝无仅见。难怪郭孝恪到金矿办公事也要带着她。呀，你是不知道，二人暂别，车上车下，连一个女娃也手接手送，当着下人也不避讳，依依难舍，令人不忍直视。”
封了信，送到驿站发出，许敬宗觉得气出了。
再去挖泥时，他累得像塌了胯的驴，拄着铁锹喘粗气，后悔在信中没有再厉害地编排一下姓郭的，
“想当初，老子也是有头有脸的人物，若非遇到高峻让老子倒了血霉，哪会虎落平阳被犬欺，当众听你的羞辱！就让你尝尝许某的厉害，让你睡觉做恶梦、吃饭打喷嚏、走路长鸡眼。”
这就应了一句话，小人如蝎，你不惹它时像条好虫，但蜇你总有理由。
他们内心的是非只有一条：你别让我不爽，让我不爽你便害了天理，害了天理，我有机会损你大人、便损你大人，有机会损你孩子、便损你孩子。
本来，郭孝恪对许敬宗已经够宽容了，对其违制降等的事情也不追究，在曹大房后将许敬宗捉住后，郭大人也没有多提一句，但这就把许敬宗得罪了。
……
辛未日，是贞观二十三年正月二十七日黄昏，太子中庶子高审行的庞大马队，从牧场村像狂风似地往西刮过去。
此时街道上其实也没什么人了，但护卫们仍在马上高声开道，“闲人回避——长安高大人公干，莫挡道！”。
崔颖已然由龟兹回到了旧村，刚好领着甜甜和高舍鸡从织绫场回家。
等她们听到动静再回头的功夫，村头只看到一股狼烟，马队早过去了。
夫人对甜甜道，“看这架势，莫非你爹过来了？”
甜甜一听，就要马上去西边追人，崔夫人哄她，“看去得这样匆匆的，兴许有急事，我们追不上的。且在这里耐心等着，早晚公事办完了会回来。”
只从这一幕，也能看出来高审行走得有多急。
按理此时已到了黄昏，牧场村又是高审行住过的地方，熟人多多，经过这里总该留宿一夜，然后再走。
但他看了许敬宗的信，认定了崔颖此时就在龟兹城，昼夜兼程地要赶到龟兹一看究竟。
从牧场村至龟兹，官道一千一百里，文官出身的太子中庶子，只用了两天半就赶过去了。
甲戌日，正月三十日的上午早饭时分，高审行已到了沙丫城金矿。
谢广慌忙出迎，“世伯这是连夜赶到的？为了公务真是不辞劳苦，不知我妹子金莲可还好么？”
高审行往谢广的办事厅中一坐，客气了几句，便吩咐谢广，“听说许敬宗在这里，去给本官找来！”
许敬宗正在熔金炉的崖底下挖土，被人直接用辘轳车绞上来、拎到了中庶子的面前。
一个现任的太子中庶子，另一个是过去的太子右庶子，两人见面了。
高审行沉着脸，挥退了所有人——除了他与许敬宗，一个外人也不剩。
“信是你写的？”
许敬宗道，“大人你说的哪封信？”
“你写过哪封信？”
许敬宗道，“哦哦，小的想起来，到这里之后，小的只写过一封信，是给小人儿子的……但大人你如何问这个？”
“恶意诋毁当朝大员之妻、污蔑安西都护府大都护，你可知你面临的是什么结果么！”
高审行声音不高，是担心被屋外的无关人听到，但话里的愤怒已如喷火似地、直冲许敬宗。
许敬宗吓了一跳，抵赖的想法本就不坚定，再看高审行无声地将那封信拍在桌子上，他知道又惹麻烦了。
“你曾是太子身边出来的人，本官正在太子身边做事，你竟敢恶意中伤本官的夫人，竖子！你倒是想不想活命？信不信我把你塞到熔金炉里，让你连块骨头都不剩？”
许敬宗扑通一下跪倒，央告道，“高大人，我哪敢胡说呢，怎么也是弄过文字的人呢，知道白纸黑字的紧要！”
“信中所说可是你亲见？快说！敢有隐瞒，本官真塞你入炉化掉，你以为一个刑徒，会有人打听你的下落么？”
“大大！我的亲大大，小人不敢胡说！小人信中的话是与儿子说的，本就不打算外传，谁会无中生有呢！”
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