谢广谈兴方起，完全看不到陈国军脸色变得有多么难看，侯海虽然看到了，但按捺不住强烈的好奇，仍然问道，“凭的什么？”
谢广道，“见识！经商的脑瓜！侯大人大小还是个官员，假如就让你来做，能不能够独霸全西州的温汤一这行？”
侯海想了想，摇头。谢广道，“但她就能，所以说，交河县的那个捕头，以为自己是个人物，殊不知在九夫人的眼里，他只算这个！”谢广说着，圈起四指、只把小指竖出来。
陈国军猛地攥拳站起，把谢广和侯海都吓了一跳。谢广问，“陈兄，你这是怎么了呢？”
陈国军扭脸背了灯影、将手捂在腹间道，“吃坏了肚子。”
谢广见他脸上痛苦异常，说那你快去、快去，然后再嘻笑了一下，撇开“坏肚子”的陈兄，只对侯海道，“侯大人你都看到了，就只这个样样都不占先的老九，在沙丫城的花国之中可有对手？”
侯海不敢再吱声，只是摇头。
谢广道，“所以说，什么男人找什么女人，这话一点不假，不该是你的你想都不要想，不然就该有大祸喽！”
陈国军再一次站起来，双手扶着肚子，痛苦异常。谢广对他道，“陈兄，你速去、速去，去去就好了。”
陈国军举步欲出，但听谢广再道，“自打大都督看上了丽蓝，交河那个捕头就往后缩了，本官在牧场村从来就没见他露过面！这就对了，不然以我妹夫的脾气，非……”
陈国军肚子也不疼了，问道，“非要如何？”
谢广道，“你说如何？妹夫一只手便能制服他，再撒泡尿就能把他浸死。陈兄你别不信，苏伐又如何？连傻子都知道苏伐斗不过妹夫，何况是个小小的捕头！”
侯海连忙道，“捕头也是个人物，不然也不会出任过金矿管事。”
谢广不以为然，“侯大人，你以为似我这般、任过金矿管事的都算人物么？我妹夫那是看他懂事，又有丽蓝讲情，这才让他来的。但他却跑了，你说傻不傻！”
又道，“也难怪，女人祸水，在旧村时，本官曾无意中碰了一次丽蓝的手背——当然了，那时她还不算九夫人——便害得我半月没睡过好觉，一闭眼便是那细嫩的手了！”
侯海道，“两颗金豆子，换九夫人一个笑脸也值了！”
谢广道，“侯大人你提什么金豆子，以为本官爱财爱到了公私不分？我那是特意拿去让九夫人高兴，别人不行，但你不知九夫人是哪个了？”
陈国军素知谢广德性，有些揶揄地对侯海道，“侯兄，你得多与谢大人学一学处事之法，将来前途自然可期。在下看谢大人独自一人出来这么远、到金矿上任事，身边没有个女人侍候怎么行，你白城那个小表妹品貌俱佳，也无婚配，何不为谢大人搓合搭桥，这就是公私两便的佳话了！”
侯海倒真有这个心思，如果与西州大都督的舅子拉上关系，自己这后半辈子可就稳稳当当坐吃金山了。
哪知谢广连连摇着手道，“这是什么话，为官重在人品，讲究的是富贵不能淫，威武不能屈。大都督放我到沙丫城来，是让我管矿的，不是来享受的。本官岂能借着权势，行逼迫之事？此事极是不妥，陈兄免谈！”
侯海道，“谢大人绝未逼迫，是卑职愿意的。卑职一定抽空去白城一趟，把表妹给大人带来。我那远房姨娘、姨丈也不在了，也许谢大人能给她个安身之处。”
谢广正色道，“不可，难道我方才的话都白说了？睡觉吧，本官有夫人两位，已知足了，这一刻想的都是金矿上的正事！”
而陈国军这一刻想的都是丽蓝。谢广的话让他又羞又气，心中忿忿不平。从龟兹城潜出后，陈国军一直窝在侯圩村侯海的家里，一次也没敢到温汤池子上去过。
一则怕人多眼杂暴露行迹，二来丽蓝在本地有池子三座，陈国军一直摸不准她在哪座池子上。
今天，他得知丽蓝正在侯圩村的池子，谢广和侯海进门时已经很晚，估计丽蓝不会再去别处了，一定就宿在本村。
此时，他借口腹中不适，丢下谢广和侯海，从院子里摸黑溜出来。
街上已没什么人，陈国军由东往西，先经过陈小旺的家门口，听着有个年轻人正在发脾气，“……总之我一定要去禀告高总牧监！”
他再往村西走，温汤池子大门挑着大灯，但出入的人已不多。陈国军隐身在街暗处观察，只看院子里只有两三个当地的伙计在忙碌，看不到丽蓝。
自丽蓝离开交河，陈国军竟然一次也没见过她。等了一会儿，再无一个人出来，陈国军便有些心急，暗道我在沙丫城，只有那些矿役们认得，而此时那些矿役们早该泡完了，便冒充泡池子的人进去撞一撞，万一不妙，凭自己的身手还有谁能拦得住！
他从黑影里出来，迈步进院子。院中的布局与交河温汤大同小异，陈国军甚至能猜到，距池房不远处的一处房子，正该是丽蓝休息的地方。
院中有个伙计抬头，对他道，“大爷怎么这么晚来，已经没了热水，明天再来吧。”
陈国军“哦哦”着转身。但他听到丽蓝说话，“你去告诉后边灶上，再给这位陈老爷烧一锅水，开个单间儿。”
陈国军扭转身，见到有个女子站在入池房的门边，屋中的灯光映衬着他朝思暮想的身影，她正是丽蓝。
伙计奇怪，院子里不甚光亮，老板娘刚由池房中站到门边来时，这人已经转身，她连他的正脸都未见到却能叫出他的姓氏，看来是位熟人了。
伙计应声绕过池房，往灶上去传话。再有另一个伙计殷勤地躬身、请今天最后一位客人进来。
陈国军往里走，留意到丽蓝已经出门、果真往他猜测的那间别致的房子走去，房前是白石的栏杆，甬道边是花圃，而走在甬道上的女人他却不能多看。
在单间里，伙计把一应的用品摆放齐全，然后出去了。陈国军掩了门，不宽衣，而是先把外间一人高的木制衣架搬过来，放在随时能抓到的地方。
不一会儿，水池中“汩汩”注水，很快便满了，陈国军合衣坐在池台上不敢进去入池，耳朵仍留意着外边的动静。只要有急促奔过来的足音，他拿着木衣架就冲出去。
但是没有什么异常，连外边伙计收拾、打扫的动静也渐渐没有了。
此时出去为时尚早，陈国军自从潜回沙丫城就没沐浴过，他抵挡着那池温水的诱惑，就这么安静地坐着。
约莫有三刻光景过后，他原样从单间中出来。
通向大池子的门上着锁，池房大门内的柜台里已没有人，而柜台边的一扇半敞的门里灯光昏暗，他看到里面摆放着窄榻，看不到人，但有呼噜声传来。
陈国军就在柜台边站了片刻，一位伙计也没有，当然没有人要他的池子钱。看来，丽蓝还是念及着过去的，从她在并不明亮的院中一眼认出自己，到并未出现的抓捕，单间，都让陈国军有些感动。
他移步出门，到了院子里，往丽蓝睡觉的地方瞄了一眼。白石栏杆和花辅的后边，窗子上还有灯光，有个站于窗后的风姿绰约的身影。
他往四下里望了望，通往大街上的院门虚腌着，他鬼使神差地踏上了甬道。然而，窗子上人影转身，房中的灯光马上吹熄了。
他愣了一愣，再往前走，穿过白石栏杆相夹的甬道接近了房子，先推了推门，是从里面栓着的，而这个时候，窗前无灯正好不易被外人察觉，他蹑足走过去，站到窗下。
听到里面丽蓝道，“捕头，因何不走？”
陈国军在外边道，“丽蓝，我是冒着险来看看你的，可不可以开开门？”
丽蓝道，“捕头，你可知这些年，你我之间为什么有因无果吗？你处事灵活，曾得县令倚重，但却无骨气；办着公差、管着事情，做事却无底线；丽蓝无根无基一个女子对你笑脸相迎，只是没有办法，但谁会对你托付终身？”
陈国军恨恨地道，“此一时彼一时罢了，谁不知你们姐妹，个个眼睛往上瞭，为了附身称意郎君也是不顾手段的！有西州大都督看得上，早就舍身往上硬贴了，谁会看上我一个小人物！”
丽蓝道，“你说错了，女子择终身，并非全看地位，不然平凡的乡野男子，岂不个个独身了？”
陈国军听她就站在窗内，幽幽说道，“难道捕头不知，男子立于天地间，最要紧一个‘立’字！捕头伸手接贾富贵的不义之财，甘愿为他趋使，试问常常探着身子的男人要如何站立得稳？捕头在交河县墙内扬沙，倒也无可厚非，当时丽蓝猜到是捕头后也曾有一时的感动。但随后你却逃掉了，护牧队那么快的身手都追你不上，难道丽蓝一位女子巴望着有一天，也追你不上吗？”
“捕头任了金矿的管事，本是高大人看在丽蓝姐妹的面子给你个身份，但捕头不思矿务，仍常往交河县跑，那便是你怀念做捕头时呼风唤雨的日子了！但那时你所面对的都是什么人？街痞、乞丐，纨绔子弟，不仁之贾……捕头明明知道高壮被劫仍不出手，便是私忿胜了公理。如此的轻飘、歪斜，你要如何站立？你与你往日里施威摆阔的那些人没有区分。难道将来有一天，要丽蓝失子之后也被人不闻不问吗？”
“那……那你何不唤人，将我捉了送与大都督摆功？”
丽蓝道，“丽蓝一介女流，也不耻做告密邀功之人，但在商尚且言商，终身大事岂会一点不掂量？”
“那我可要谢谢你了！”陈国军道。
陈国军虽然心内恨恨，但却一点反驳的辞语也没有，屋内有脚步声离了窗子，丽蓝不再搭理他。
他黯然转身，却猛然见三位身形利落的伙计，呈“品”字形站在自己身后几步远的地方。方才一意听丽蓝讲话，他竟然没能察觉。
一个道，“我们烧了这么久的池子，今天总算干些正事，我们不要放他走了，捉他去见高大人。”
陈国军一跃过了白石栏杆，跳到花圃里，但另一个伙计却比他更快，也蹿过来拦在他当面。
陈国军一拳迎面捣过去，被他伸出手来一截，脚底下马上便是一腿。
陈国军刚躲过，但两个肩头被随后跟进的二人一把按住，后腿弯上挨了狠狠一脚，他便不由自主地跪在花圃里，两只腕子也让两把钳子一般的手抓住。
才一个照面，他便遭擒了。
屋中没有动静，灯也不点，陈国军骂三人道，“天山牧以多胜少算什么本事，有种放开爷爷单打独斗，如若那时本事不济，任你们发落！”
一个人笑道，“你何时有种了，难道不知天山牧向来是以少打多、以多打少？九夫人不耻告发你，但我们不同，我们就是等着捉你的。”
陈国军一动也动不了，但屋中的灯却点上了，随后门一开，丽蓝站于门内，对三人道，“护牧队哥哥们，看丽蓝薄面，只要他以后不再来，今天就放他走吧。”
陈国军只当她虚情假意说说，分明这三个身手不错的伙计就是高峻派来的，他们岂会置高峻的命令不顾？
哪知丽蓝话语方住，按着他的两人便松了手，“滚吧小子，今天算你命好死中得活，再也别来了，也不许你再到侯圩村。”
陈国军站起来，觉着腿弯里被踹的地方隐隐而痛，他不服气地问，“你们藏的倒严，总之联手偷袭，我是不服的！”
一个护牧队到白石栏杆前，伸手抄了一下，握了一根被他踢断的、极细的黑色丝线。他一点一点地拉拽，不久，一阵轻微的铃铛声沿着地面传导过来，“还不快滚！”
陈国军挺胸阔步，以不被丽蓝鄙视的气度昂首出了温汤池大门。
在侯海家，他沮丧地进去，谢广黑着灯道，“陈兄你这肚子坏得厉害，去了这么半天！”
陈国军不理会他，气鼓鼓地合衣躺下，对侯海道，“侯兄你明天要快一些把表妹接来，不然谢大人劳累一天还睡不沉，明天岂不耽误了矿务。”
侯海问道，“陈兄你去哪里了？”
陈国军说去泡了池子，谢广又道，“不会吧？分明没泡过。”
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