三日后,晨曦。
一支五百人的队伍自风陵驿大营离开,押着十几辆大车前往永济城西的军营。
原本五千人的补给用不着这么兴师动众。甚至最开始都是司马长安派人去取,敬盘陀根本懒得给他送。但自从前段时间李建成带人出城,无意中发现了这处粮道,便开始捣乱。
最惨的一次,一百人的运粮队一个都没跑掉,全都被杀。尸体路灯一般的被吊在官道旁,粮食也被一把火烧成了黑渣渣。
别看李建成平日对谁都笑眯眯的,如同年轻版的老李,但论起心狠手辣,同样不遑多让。
自那开始,敬盘陀就被动调整了运粮的时间和规模。五百人一次送去十天之粮,省得来来回回的折腾。
眼下左武卫已经撤离,风陵驿也再无隋军问津,这运粮食反倒成了大家伙唯一要面对的战斗,还是野战。
每一次被派到执行运粮任务的战营都极其不情愿,几个兵头为了抓阄,有时都能打起来。
不过这次出来的队伍似乎运气变好了,途中一片风平浪静,没遇到任何阻碍。
“都走快点!早点交了差,回去还能得一顿酒喝!”
走在前面的兵头自马上呼喝,下意识的舔着干裂的嘴唇。正行进间,却隐隐听到一阵雷声。
冬天也打雷么?
兵头下意识的抬头看天,却见一缕阳光自山间升起,明晃晃的,根本就是个大晴天。
“头,头儿!你,你看啊!”
身后忽然有人颤抖着指向前方,兵头瞥了他一眼,扭头看去。
北面永济城方向的田野中,隐隐出现一道黑线,雷声便从那边传来。然而只盯着看了一会儿,他的脸色就变了。
他看到了大隋战旗。
“骑,骑兵!是骑兵!”
队伍中有人尖叫起来,随即大哗。
最前方的兵头二话不说便调转马头,挥舞着鞭子怒吼:“跑哇!”
“跑!”
“快跑!”
“官军杀来啦!”
士兵们一声呐喊,也顾不上粮食了,转身就往回跑。
两条腿的人与四条腿的马比赛,哪怕提前抢跑,结果也是早就注定了的。
没用盏茶时间,后方的骑兵前锋就已经追了上来。除了同样四条腿的兵头,后面的五百运粮兵连个像样的抵抗姿势都没摆出来,就倒在了大片的羽箭攒射中。
鲜血在白色的地面上渐次殷出,为这萧瑟的时节平添一抹瑰丽。
然而并没有人为此停留,面孔冷酷的骑士呼喝着口令,自静止下来的图画上奔腾而过。
与此同时,中条山。
一处叫小宝沟的山坳里,大队人马正浇灭篝火、打包营帐,准备再次出发。
司马长安背着手,与一众亲卫穿梭巡视。
山坳南侧隐隐一阵骚乱,伴随着鞭子的抽打和嚎叫声。司马长安皱了皱眉,加快脚步走了过去。待分开人群,便看到手下一个营头正拿鞭子抽打士兵。
寒冬腊月,被打的士兵赤着上身,脊背已经皮开肉绽,自雪地上哭豪打滚。
“住手!”
前者上前喝止,指着地上的人道:“怎么回事?”
“将军,这狗日的欠抽!”
那营头还在愤愤,冷不防他已是一脚踹了过去,顿时倒在地上摔了一脸。
“某问你,怎么回事?”司马长安一字一顿道:“黄三狗,这厮若犯了事,自有军法。但你擅动私刑,是不是也让想挨一顿鞭子?”
周围一阵鸦雀无声,士兵们尽皆脸色惴惴。
他既然把军队整编多时,自然有他的手段。周围人群此刻连大气都不敢喘,只余挨了鞭子的家伙还在哭叫。
“是!俺没报将军就抽了这狗日的,甘愿受罚!”
名为黄三狗的营头翻身跪下,大声道:“将军,俺这也是压不住火了!俺叫这厮夜里看马,可他却贪睡,马也没拴好!今早起来发现丢了马,还妄图欺瞒!俺生气,便命人剥了他的衣服,打了他一顿!”
马丢了?
司马长安愣了一瞬,随即抬头看去。
原本他营里的军马都是给斥候营用的,因为进山没法骑,便每营发了二十匹充当驮马,载负辎重。但此刻在黄三狗这边却只有十五匹,整整少了五匹。许多打包好的营帐、粮食都还堆在地上没处放。
真要论起来,这年头训好的军马可比人值钱多了。
大隋产马的地方不多,军马多是与突厥交换而来。他手里这些马绝对是丢一匹就少一匹,完全没法补充的。别说是黄三狗,便是他自己,这会儿也立刻就杀意涌动。
“丢失军马是重罪,你也别打鞭子了!”
司马长安冷哼一声,挥手道:“拖下去,斩首!黄三狗作为营头,监督不利,杖责三十!但眼下是在行军,便先记下!”
“呃啊?将军,俺不是故意的,饶命啊!将军……”
一听说要斩首,地上那位也不嚎了,急忙爬起来求饶。然而前者却不管那套,挥了挥手便有亲卫上前,拖了那人出去。走不多远,就听到了抽刀子砍人的声音。
喊声戛然而止,不用看也知道发生了什么。
司马长安眼神凌厉的环视一周,冷声道:“若再有下次,同伙之人连坐!马都看不住,那是不是被人摸了营也发现不了?”
众皆低头,不敢言语。
有这么个插曲耽误下来,出发的时间就比预计晚了许多。提前出发探路的斥候已经走出数里,大队人马才堪堪进入东面山坡。
这个距离,已然看不到林中惊起的飞鸟,也听不到人的惨叫声了。
小宝沟往东,翻过一处地势平缓的山坡,东面是一道长达五里的东西向山谷,名叫苍龙峪。因山势在此忽而转了个弯,如苍龙摆尾,故此得名。
此刻,便有一队斥候正行走此间。
山里不比山外,虽然没有官军,但一来大家都知道有一队牛皮糖般的人马缀在后面,动不动就上来咬一口,很是烦人;再者,山中野兽出没,尤其是冬日的大虫或狼群,很是难对付。所以这些斥候没敢太分散,以二十人为一个小队,小心翼翼的走在谷中。
一阵树枝断折的声音忽然由远及近,从北面传来。
斥候们吓了一跳,下意识的端起弩箭转身。便在这时,一阵山风忽然迎面吹过,兜起大片雪花来洒了众人一脸。
“tui!”
“恁娘,灌了俺一脖子!”
“原来是阵怪风!”
众人跳着脚的转身,纷纷抖着落进脖子里的雪花。却谁也没注意到,身后山坡上几处原本平静的雪面突然窜出一片黑影,随着雪花一起激射而来。
“噗!”
“噗……”
随着一片利器入体的穿透声,外围的六名斥候不等反应便被尖锐的弩箭透体而过,随着飞溅的血花倒在了雪地上。
“不对!”
“有官兵!”
“抄家伙……”
面对突如其来的攻击,斥候们反应不一。有的急忙转身端起弩箭,有得下意识的拔刀,还有的直接趴进雪窝装死。
然而身后白雪皑皑,别说是人影,就连一丝有人出现过的痕迹都没有。
两名斥候忍不住打了个冷战,眼中开始有些子不语怪力乱神的奇怪想法了。
“山神爷爷……”
其中一名斥候膝盖一弯,不等跪下,脑后就挨了一巴掌。
“山恁娘了个腚啊!”斥候队长骂道:“给老子找!一定有人藏在这附近!找出来,老子要……”
“哎~”
不等他话音落下,一声叹息却突如其来的传到众人耳边。更惊悚的是,听起来竟还是个凄婉的女人。
“突突突突头儿……你,你你你听见了吧?”
挨了一巴掌的斥候兵牙关打颤,说都话不利索,眼见就要尿了。
刚刚还嫌他迷信的斥候队长也有些毛了,惊疑不定的看着周围。而就在众人转身之际,仍是那片山坡,还是那处雪地,随着弓弦响动,一片黑影再次飞出。
“呃啊!”
“跑啊!”
“救命啊……”
这一波弩箭又带走了五名斥候的性命。剩下的人再也崩不住,一声呐喊,转身便跑。
便在这时,后方一处毫无痕迹的雪地突然崩开,数十名身穿皮甲的身影跳了出来,对着逃跑的身影再次射出一轮弩箭,接着便抽刀追了过去。
真正交手的时间很短暂,只有数息。
二十名敌军斥候横七竖八的倒在十几丈间隔的雪地间,无一漏网。
斥候队长的大腿上中了一箭,摔倒在地上。此刻回身举起劲弩,才发现箭都不知摔哪去了,便又扔了手弩去拔刀。便在这时,有人一刀捅进了他的胸口。
视线上移,一个身穿皮甲,面孔清丽的女人映入眼帘。
“这婆娘还挺标志……”
最后一个念头划过脑海,随即陷入黑暗。
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