人手有了,修路的工作洪涛也就不管了,这玩意急不得。但有一样东西必须提上日程,因为有了路没有它,依旧无法发挥路的全部功能。
这个东西宋朝原本就有,而且做得不错,但洪涛并不满意。他要改良改良,以应付将来更加便捷的交通,那就是信件的传递,或者叫驿站。
驿站自古有之,一般称作驿邮、传驿、馆驿。到了北宋年间,驿站又有了细化,被分为两种机构。一种叫馆驿,专门负责接待官员、公差,由民间承办、政府管理,有点像后世的省市驻外办事处。
另一种叫做递铺,专门负责官方文书的传递工作,由军队管理,大多是厢役,在主要环节上也会有禁军。而且递铺并不仅限于有驿站的道路,很多没有设立驿站的道路上也会有递铺。
这一点在永兴军路、秦凤路和熙河路就非常明显。由于需要及时传递前方的军报和后方的命令,再崎岖的道路上也会有递铺的存在,有时候会成为寨堡的一部分。
驿站通常归本地官府管理,但递铺则由中央直接管辖。它的顶头上司便是兵部驾部和枢密院,通常会由一路的提举马递铺统管。
这个差事又多以转运副使兼任,到了州府一级还会设立巡辖马递铺使司,具体管理一州或者一府的驿站和递铺工作。
总体上讲,北宋对通讯体系还是很重视的,再缺马匹也不会亏了递铺,除了上好的战马之外,马匹质量也很不错。为了保证文书的及时送达,朝廷还专门为递铺设立了法律,有奖有罚还有罪,很是精细。
但再怎么重视,驿站和递铺都仅仅为政府服务,民间根本不能用。皇帝的金牌急脚递就是由递铺负责传递,相当于后世的军用专线。
普通老百姓若是想给远方的亲朋好友送个信、带点东西咋办呢?真没有专门的机构或者商业团体负责这项事物,只能托人或者托商队代转,不仅没有时间和安全保障,效率还特别差。
当然了,古人也没有太大的活动范围,大多数人一辈子也走不出方圆百十里的区域,有没有邮递系统并不太影响日常生活,有所不便也就忍了。
但邮递系统对商业活动非常重要,有了它可以缩短交易时间、增加交易机会。洪涛不惜下血本修路,为的就是促进商业流通。既然目的相同,干嘛不把邮递系统也搞出来呢,这是相辅相成的好事儿。
那自己办递铺能得到皇帝的许可吗?答案都不用问,肯定是不能呗。这么一来等于又把枢密院和兵部的权利给消弱了,而且递铺是承担着很大责任的,出了问题这个黑锅该谁背呢?
洪涛肯定是不打算背,所以他根本就没想弄递铺,而是打算建立一套民间的邮政系统,专门负责给商户、百姓传递信息和捎带一些小件物品,不插手北宋军方的事物。
这套系统完全由民间承办,那就不需要向朝廷报备,自己这个甘凉路经略安抚使知湟州事完全有权利批准,或者说根本就不需要官府批准,挂羊头卖狗肉的技术自己也是很熟练的。
用什么当羊头呢,洪涛琢磨了好几天终于想到了一个非常合适也非常必要的行业,那就是镖局!
镖局这种行业宋朝肯定没有,当初富姬第一次到边关贩货时,只能通过私人关系去找退伍老兵当保镖,要是有镖局还费这么大力气干嘛。
为啥没有洪涛也不清楚,也没必要清楚,因为王浩说了,只要真的有镖局开张,他必须第一个去试试。
花点钱不算什么,只要能把货物安全、及时的送到目的地,总比自己雇人管吃管喝还受累的跑一趟轻松多了,成本也不见得就高。
“货物损失还可赔偿!小人斗胆问一句,此镖局是否由大人开办?小人能不能也凑个份子……”
当听说不光管送货物和信件,丢失之后还可以赔偿损失之后,王浩的小眼睛就开始打转了,很快想到了一种可能性。
敢说这么大的话,除了帅司大人好像没别的可能,然后他又想到了一种可能,为啥不跟着帅司大人一起发财呢?和帅司大人一起做买卖,好像就没听说过赔钱的事儿。
“必须……不是!”有时候和聪明人聊天也有坏处,就是不好忽悠,洪涛字正腔圆的否认王浩的猜测。
“小人明白……小人明白……那由小人承办可使得?”但有时候吧,和聪明人聊天也特别舒服。响鼓不用重锤,王浩立刻就从洪涛的语气和表情中读到了某种可能,又很及时试探了一下。
“你王家本来就是走水路的,运货送信无需转行。王冠又有车队往来于渭桥镇与湟州、凉州之间,确实有便利之处……”洪涛若有所思的摸了摸下巴,可惜没胡子可以揪,这个若有所思就思不下去了。
“大人不妨立先下章程,小人一一应允便是。王家自然不会忘了大人提携之恩,镖局定以大人马首是瞻……”
其实不用有胡子王浩也能明白这个动作的含义,这是要讲条件啊。其实他最希望能讲讲条件,白给的玩意往往不值钱,越是条件苛刻就意味着越有价值。
可帅司大人的条件是啥呢?这就不能直接问了,问了有可能也得不到明确回答。有些事儿能干不能说,尤其是同官员讲条件,分寸得自己把握。
帅司大人不缺钱,这是公认的。帅司大人也不缺权,就算缺自己也给不了。那缺什么呢?答案呼之欲出,缺人!能为驱使的人!
“嘿嘿嘿,叔父果然精明。既然这样的话本官就讲讲章程吧,但只要本官张嘴,这件事儿就不容悔改,是不是再考虑考虑?”
洪涛想了再想,适合开办镖局的人只有王浩最合适。他特别民间,而且家业远离朝廷中枢,不太会被朝廷内部的势力影响。
他也必须合作,提炼胆铜、生产汽灯已经成了他家的最大副业,将来还要一起造船出海,湟州的粮食又是通过他家的海船运来的,侄子还和自己联系的这么紧密。
从任何一个方面算,王家都无法和自己切割得清清白白,换句话讲他的王家已经和自己绑在了一条绳上,一荣俱荣一损俱损。
他还特别精明,可以举一反三,具备独领一面的能力,不至于说以后还得让自己没事儿兼顾着镖局的业务。
有最大的优势就是他的身份,商人。镖局要开展业务,第一批顾客必须也只能是商人。为了他自己的利益,都不用忽悠就得把镖局的广告做到沿途各地,还有他那些老主顾、老朋友。
但是自己成立镖局不仅仅为了赚钱,其中最重要的一点还是邮政系统。表面上这是一个为商业和百姓提供服务的机构,骨子里它就是个情报搜集和通讯网。
自己总不能老傻乎乎的窝在大西北当看门狗,还是条姥姥不疼舅舅不爱的恶狗,满朝廷都是敌人,三天两头有人来琢磨谋害。
在这种情况下必须要建立一套不为人知,甚至连皇帝都得瞒着的势力。一边当做自己的眼线,一边去打探各地的情况,以备不时之需。
可是这套东西无法完全瞒住镖局的实际管理者,如果王浩要做这件事儿,他就必须知道身边还有这么一群人。可以不知道这群人在干什么,但心里要有谱儿。
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