大宋内廷，御膳所。
姚欢一踏进院中，迎头就看到张尚仪。
张尚仪的神情，于和婉之中，透着见到友人时的亲近自然：“姚娘子来得真快。”
姚欢也一副没什么局促与隔阂的语气：“见过尚仪，路上已听中贵人说了，小皇子想吃提拉米苏。”
张尚仪目光中浅浅一层赞意：“邵提举昨日给皇子上的药，果然灵验，止疼镇痛，小殿下一夜安眠，今日也有胃口咯，想了一回，要吃胡豆奶酪糕。”
姚欢露出几分诧异：“小殿下，才三岁吧？竟爱吃苦味儿的点心？”
张尚仪莞尔笑道：“茶粉菓子不也有苦味儿，东京城里哪个娃娃不爱吃？你在内廷当差时，献上的这道提拉米苏，当真很对官家的胃口，他常叫御厨们做来吃。乳酪和鸡子，本就是好东西，有时候皇子要吃，官家便也喂他。只是，官家总觉着，内人们的手艺，不如你。官家和贵妃，和寻常父母，并无不同，孩儿在病中，想吃什么，自是拿最好的哄他。”
说到此处，张尚仪走近了些，口吻透着交心开解的意味：“刘贵妃从前担忧官家相中你，吃醋使性子，也是妃嫔的寻常之举。你如今已嫁人，夫君又是好本事，出手就让小皇子少受一夜的苦，贵妃哪还会心存芥蒂。昨日忘了赏赐你夫君，贵妃说，今日一并赏了。你夫妇两个，都是手里有营生的，偏偏一个侍奉简王，一个仰仗端王，你们呐，再与贵妃走得近些，岂不是更显得不党不群，任谁也逮不着你们的错处。”
姚欢垂眸点头：“省得，省得，我这就赶紧做。”
张尚仪招手，远远侍立着的一个十六七岁的美貌宫婢，忙过来向姚欢行礼。
张尚仪道：“她是吴司膳的徒弟，叫玉娘。童贯去守帝陵后，尚食局的吴司膳兼领此处。玉娘最是个伶俐的，姚娘子吩咐她打下手即可。我先走了，去刘贵妃阁子里等你们。”
玉娘恭敬地引姚欢进到一间荫凉小屋内，指点案板上的食材：“这是乳酪院送来的新鲜乳酥，这是晨间才磨好的胡豆粉。”
姚欢方才与张尚仪照面，已将一颗戒备之心提在胸中，此际对这陌生的玉娘，亦不敢放松警惕。
因要观察她，反倒佯作不客套的，让她磕鸡蛋、分离蛋黄蛋白，再用半似茶筅、半似鸟笼的竹器，将蛋白加了糖霜打出硬角。
诸般环节，除了萃取咖啡外，姚欢都让她参与。
期间，姚欢用纱布包了咖啡粉，浸在井水中萃取时，猛地回头看一眼玉娘，见她也姿态未变，兢兢业业地在奋力打发蛋白泡沫与乳酥的混合物。
姚欢于是又背过身去捯饬，勾着手，悄悄地探进褙子内袋里，摸索到自己要用的东西。
此前，从艺徒坊来皇宫的车上，姚欢听说是让自己做点心后，就热情地掏出小布包，剥了坚果壳子，请内侍吃。那内侍自重风仪，端着架子拒绝了，只冷冷地看着姚欢像松鼠猴儿似地，须臾间剥出一大把果仁。
此刻，姚欢捏选出六七颗个头不算大的榛仁和巴览子，放进纱布包下面的冷萃咖啡汁液中。
一个多时辰后，琉璃扁方盆子里大块的提拉米苏，终于做好了。
玉娘走到门口唤一声，一个岁数更小些的宫女，提着食盒麻溜儿地进来。
小宫女敞开食盒各层，给玉娘检视过，包括垫在最下头、装了冰块的布袋子。
玉娘点点头，温言道：“装进去吧。”
小宫女捧起琉璃盒子时，忍不住多看了几眼，赞道：“这琉璃的纹样，真美。”
玉娘嗔道：“你是御膳所的，又不是琉璃院的，精研厨艺才是正道。那边还有姚娘子拌的半盆胡豆乳酥，回头你仔细学学。”
小宫女喏喏应承着，小心翼翼地将琉璃盆稳稳地摆好，关上木门。
玉娘提起食盒，与姚欢出了御膳所，匆匆往刘贵妃和小皇子所住的毓秀阁去。
姚欢眼看那座曾给自己带来很多不愉快的宫阁，越来越近时，却听玉娘“哎呀”一声。
“姚娘子，我忘了带上验毒的银针，得回御膳所去取。你且在此处稍候，若毓秀阁那边来人催，你也好与她们知会一声。”
玉娘言罢，扭头就走。
姚欢嘴上应了，侧转身，盯着阳光下玉娘的背影。
……
毓秀阁中，张尚仪站在赵茂的榻边，看着乳娘给午睡初醒的小皇子穿上外衫儿。
不到四岁的赵茂病体虚弱，两眼惺忪间又要往榻上歪去，张尚仪上前扶住孩子的后背，柔声哄他：“殿下起来吧，殿下不是想吃胡豆乳酥么，这就该送到了。”
刘贵妃在窗下的锦靠上，支颐蹙眉，与张尚仪抱怨朱太妃：“亲孙儿病成这般，她倒有兴致去洛阳礼佛。还不如隆佑宫（指向太后）那位正主上心。”
顿了顿，又语带讥讽地补一句：“不过，隆佑宫的三天两头来探视皇孙，我看，也未必就是舐犊情深，说不准，一回头就去官家跟前，将端王放在嘴边唠叨。”
张尚仪倏地回身，制止道：“我的祖宗，你又使性子说浑话。罢了罢了，你从小就这般，但你这些话，切勿出门。稍后官家若从讲筵所过来看小殿下，你更要慎言，万莫将太后太妃都编排一顿，官家这一阵，已够心焦的。”
刘贵妃撇撇嘴，抬头盯着张尚仪，将语气中的锋芒抹了，感慨道：“要说懂男子心思的，我看呀，尚仪若自谦第二，没人敢居第一。可惜当年尚仪进宫时，先帝已经……”
张尚仪心道，恃宠而骄、得意忘形的小贱人唷。
你这般自以为开玩笑、实则戳人心肺的话，这些年来在我跟前说过多少遍了？你真以为，我从前是拿你当女儿看待、如今是拿你当贵人巴结，所以对我出言便无所顾忌？
蠢货。
宫中内外，哪里不是江湖？混江湖，只靠脸，不带脑子，你就等着哭吧。
张尚仪觉得，自打最近这个计划付诸实施后，她每一回来，见到皇子赵茂日渐加重的病容时，心底深处隐秘泛上的一丝儿内疚之意，总能被刘贵妃不三不四的言辞驱个一干二净。
她甚至告诉自己，这就是因果报应。当娘的太嚣张，让她儿子还债咯。
这后宫里，等着看刘贵妃大悲大恸、以头抢地的人，只怕要排到宣德楼去。
想到此处，张尚仪宽和地笑笑，与眼前这艳冠后宫的刘大美人道：“贵妃莫埋汰人了，我这把年纪哪还有什么旁的念头，好好做个内官，求一份俸禄而已。贵妃快携上殿下，去前厅吧，官家就该到了。”
……
姚欢跟着玉娘进到毓秀阁，驻足于靠近门槛处。
大宋皇宫，比汉唐时小上许多，就算天子寝殿亦不大，后妃的阁子，就更谈不上多么宽敞。
姚欢看清，前方尊位上，官家赵煦抱着儿子赵茂，正与刘贵妃说话。
张尚仪得了个赐座，陪在下首。
她扫一眼门边，起身向赵煦道：“官家，姚氏的点心做好了，尝菜？”
赵煦道声“好”，将赵茂换了个更趁手的抱姿，慈蔼道：“爹爹喂你吃糕饼。”
玉娘捧出琉璃盒，置于案几上，取出银针，递给毓秀阁的尝菜内侍。
内侍将长针往提拉米苏里插了好几回，依次取出仔细检视，禀道：“针色无异。”
他又换了本阁的银匙，挖一小块点心在瓷碟子里，端到帝妃跟前，抿着吃完，静静地候在厅中。
姚欢虽没有办法凑到玉娘和张尚仪身边去，但依然能看清，琉璃盒子没有换过。
这古代社会，就算皇室匠造坊，轻工业制品哪里就能规格化了？何况是琉璃器皿，还是幻彩的，没可能造得一模一样。
只是，容器没换，可不代表里头的食物也没换。
姚欢望着毓秀阁的尝菜内侍，见他神态自若。
上座处，赵煦摆手道：“行了行了，端过来吃吧。”
张尚仪应声，去捧琉璃盒子。
姚欢将牙一咬，抬起头来，准备挪步。
不管是疑人偷斧，还是真有异情，自己此刻都要豁出去，复检一番琉璃盒子里的提拉米苏。
今日临时被拖入宫里来，姚欢反倒被激发了斗志。
哪朝哪代，寻真求实的过程里，要小心，但不要怕。
现下是多好的机会呀，人都在。即使提拉米苏没有问题，自己也要将前前后后诸般蹊跷，当着张尚仪的面报与赵煦知晓，大家三头六面对质个清楚。
然而，姚欢正要上前挡住张尚仪，庭院外传来高声唱报：“太后驾临。”
姚欢循声望去，只见前后五六个宫女内侍，簇拥着向太后缓步进来。
扶着太后的，却不是内廷仆从，而是一位钗钿精致、锦衣长裙的少妇。
姚欢打眼一看，只觉得面熟，继而认出来。
是她？
……
曾纡的妻子向氏，一路从向太后的隆佑宫行来，都仿佛踩在棉花上。
临时换了战场、要面对更大阵仗的新兵，总是这般又紧张又激动的。
今日，向氏揣着曾纡给她的那些词笺，准备在进宫拜谒姑祖母向太后时，拿出这些证物，怒诉内官张氏行止不检。然而长幼之间嘘寒问暖的礼仪阶段，向太后就说起那张尚仪心细又勤快，自己常让她出宫办差，语带褒扬之意。
向氏心中，立时一个格楞，犹疑起来。
倘使那不要脸的张氏，实则乃姑祖母向太后暗中重用的亲信，自己冒然在向太后跟前哭闹，只怕向太后未必愿意这桩丑事掀开来呐。
向太后不仅是家族长辈，更是尊贵的国朝太母，若她直截了当地吩咐自己一句“此事不许出隆佑宫”，后头自己难道还能去找官家做主么？那岂非打向太后的脸？
告状的机会，太珍贵，不能白白浪费一个，不能令家公与丈夫还得费心另找法子除去张氏。
得了自家男人殷切嘱托的向氏，一旦从温和柔顺的内宅媳妇，被鞭策鼓励，变成为王前驱般的先锋后，浑身上下那股祖传的整人劲头，终于熊熊燃烧起来。
这样的燃烧，另她爱动脑筋、随机应变。
向氏想到了刘贵妃。
对，如今刘贵妃统领六宫，自己顾虑太后年迈，怕气到老人家，直接向贵妃举告内官，也站在道理上。
向氏遂与太后提及，想代表婆婆魏夫人，去看看皇子殿下。
曾布乃少数几个执政官之一，赵茂有疾，赵煦告诉宰相们，本是符合祖制的事。相府女眷们探望病情，也合乎臣礼。
向太后便与侄孙女道：“这个时辰，官家应是听完了经筵，多半也在毓秀阁。你一个外臣的女眷，独自去不妥，老身与你一道过去吧。”
此际，踏入毓秀阁的大门、看到官家赵煦起身来迎太后时，向氏又蓦然变得近战胆怯起来。
直到她的目光，落在刘贵妃身旁那个同样美貌妍丽的妇人脸上。
她认识这张面孔。
随曾纡回京后，腊月里宫中赐给外臣命妇们暖裘与口脂时，向氏陪婆婆魏夫人，与诸位臣妻进宫谢恩，见过这张面孔。
当时，她哪里知道此人的渊源，她甚至还感慨，到底是天子的内官，举止谨肃、气品典雅。
向氏盯着张尚仪，一时之间，血气腾腾上涌。
贱媚的妖孽！
人前礼义廉耻半分不缺的模样，背后勾搭有妇之夫、自荐枕席！
而张尚仪坦然行礼的模样，终于令向氏，成为一支再无回头可能的开弓箭。
向氏提起一口恶气，叫声“张氏”，人已迈到对方跟前。
手起掌落，两记耳光打在了张尚仪的面颊上。
满院诸人，男男女女，以及不男不女的，大多霎那呆怔，不知所措。
只有随侍赵煦左右的梁从政，毕竟素来警惕天子安危，对天子近旁突如其来的冲突，反应十分敏锐。
梁从政疾步窜身，去拉向氏。
向氏已然动了手，仿佛二十来年加诸于身的闺秀束缚，总算甩脱了。
原来，教训招惹自家夫君的妇人，竟是这般痛快。
打两巴掌不够，再踹几脚才行。
自己左右是不体面了，那就更要让张氏成为六宫笑柄。
向氏也不知哪来那么大力气，挣撞开梁从政，毫无迟疑地抬腿，一脚将懵懂中的张尚仪，踹倒在地。
“仓啷，哗啦……”
张尚仪端着的琉璃盆子，没有悬念地撞击到漂亮的卵石上，发出清脆的声音，宣告着一件皇家艺术品的毁灭。
姚欢瞪着眼睛，难以置信地看着眼前的闹剧。
曾纡的妻子，还要作势扑上去，踢打坐在地上的张尚仪。
“放肆！拉开她们！”
天子的喝斥，令姚欢醒过神来。
她离张尚仪最近，亦上前，帮着梁从政挡住向氏，一面俯下身去，拨拉开琉璃盆子。
那好像一堆浆糊似地，一半挂在破碎琉璃中，一半黏在鹅卵石地面的提拉米苏中，并没有姚欢此前偷偷拌进去的巴览子和榛仁。
果然是换了！
姚欢遽然抬头看向张尚仪，恰见她满面羞怒转为仓惶，右手去抓落在裙边的一件物什。
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