京师榷货务公廨中。
对辽榷货司提举王斿，恭恭敬敬地将苏颂让至上座，又对余下的两男一女三个年轻人拱手行礼。
前几日，官家身边的亲信都知梁从政，以及王斿的嫡亲舅舅曾布曾枢相，都知会他，根据官家口谕，已赋闲的苏颂苏相公，将带人来与他议事。
王斿今年三十多岁，进士及第后，在京城官场已经摸爬滚打了十来年。
他是王安石的亲侄儿、曾布的亲外甥，算得成色较足的新党子弟，因此元丰年间入仕时，就进了熙丰变法后重获实权的户部。
其后，神宗晏驾，元祐年间，旧党全面起复，王斿因少年时拜苏轼为师，精研蜀学，执掌户部的苏辙对他也并未为难，用了他三两年后，将他荐来了太府寺榷货务。
京师榷货务，可是个肥差。
这个衙门里，甭管提举茶酒香药，还是提举边贸榷场的，经手之事皆能四两拨千斤，每岁年节，不知多少仰仗着朝廷做买卖的商人，来偷偷送礼，试图巴结王提举。
王斿觉得，自己身上有临川王氏、南丰曾氏的家风烙印，又经二苏兄弟调教过，岂能是贪腐之人。银钱绢帛、珍玩玉器，他绝不收受。
偶尔留下些古籍字画，权作与对方赏析赏析，约定过几日便要还回去。
至于最后没还——嗯，那是因为忘了。
曾纬今日，遵了父亲曾布之令，陪同苏颂、引领姚欢和邵清，来与自己这位表兄打交道。
表兄算个能吏，这几年与河北诸州精诚协作，将宋辽榷场管得不错，弄回的银钱不少，弄回的辽布供给殿前司军服，也得了官家的赞誉。
曾纬时常听曾布提起，想到自己总是要进入京城官场的，原本也愿意多向王斿请教请教。
只没料到，却是陪着面前这三个人来。
即使按照父亲的宽慰，吕五娘与苗灵素的古怪案子，官家已不会追究，姚欢此举实际是救了福清公主一命，她能同时在官家与孟皇后那里存了人情，自是一桩好事，但曾纬依然难以完全涤除心头的不快。
欢儿和苏颂、邵清交游，醉心于捣鼓什么胡豆饮子的，也就算了，此番差点连命都搭上……
倘使她已是曾府四房儿媳，太太平平地坐在宅子里，哪至于惹来这些风波？
有些画面，无法很快就从脑海中抹得一干二净。
曾纬此刻见到姚欢明明穿着自己送她的那件薰过婴香的褙子，里头襦裙的领子严严实实地遮到了下巴，他却总想起她衣衫不整地出现在苏颂宅里、又教邵清一把搂住的场景……
曾纬只得不停地默念父亲的话——“先让她将官家叮嘱的事办好，我才好去与官家说你们有情，求官家赐婚”。
上座里，苏颂与王斿寒暄了几句，便进入正题。
苏颂致仕前，出使辽国的经验十分丰富，数次公务途中，亦去看过雄州等地的宋辽边境榷场，因而说的，都是行家话。
王斿知晓官家重视此事，乃与岁币能否回流、商税能否增加有关，自己也是要上劄子、甚至亲临御前算账给官家听的，故而也打起了十二分的精神。
待苏颂开完了头，邵清说了番客海船自登州入舶胡豆的估计运力和要价，姚欢说了每市斤胡豆烘焙研磨后制得饮子的大致剂量，王斿细忖一番，觉得很可一试。
“按照这位邵郎君所言，生豆没有香料那般娇气，好运一些，应有不少商人愿为之。苏公，在下想来，这胡豆可比照香料，由登州市舶司交割给当地榷货务后，分为两路，一路直接北上河北东路，至雄州等地的榷场。一路则经漕运往西到开封，由我京师榷货务接收，先将给宫里的留出来，然后分售给商贾去卖。”
苏颂点头：“北路商人将胡豆运入榷场卖掉给辽人后，由朝廷的场监批了交引，来你京师榷货务兑付即可。”
王斿与苏颂的言语往来，姚欢凝神细听。
结合从前的知识，她大致明白了，王斿所在的京师榷货务，还承担着银钱兑付和为皇室挑选货物的功能。
首先，即使是国家垄断的货物，国家也并不愿意运输，因为底层胥吏的行政效率，良莠不齐，无法保证。商人则不同，朝廷只要与商人定契抽成，商人就像给朝廷运茶、运盐、运香料一样，愿意用自己高效的物流力量，将咖啡豆从登州口岸运到辽宋边境的榷场，甚至入场与辽国商贾交易。
其次，在这国营的、由朝廷派兵监督的榷场里，大宋的商人卖了多少货、拿了多少钱，都是要交账的。交完账，算清楚自己的抽成，商人也并不需要直接去雄州知府或驻军拿钱——因为拿钱上路太不安全。他们可以直接拿了官方盖印的交引，回到京师提现。
再次，就像贡茶和御用香料一样，对于胡豆这种或许将风靡大宋的饮子，赵宋皇室自然也要挑去头货。因而，既然一开始就实事榷货制（国营垄断），在对内售卖给大宋官民的胡豆里，榷货务肯定要先卡下送进宫里的，然后再批发给开封的豆商。
只听王斿带了商量之意问苏颂：“苏公，劄子我先这么写，至于有榷场的几个州，周遭可有水力与人力烘豆、磨豆，我待着人去问分明了，再向苏公请教水运仪械如何置办？”
苏颂道：“莫忘了官家还有吩咐，你与惠州苏学士去信问问，彼处的气候、地形与风物如何。胡豆海运固然可行，但海船既能到登州，也能到北辽。而胡豆树却只能在我大宋南方种植，漠北苦寒之地活不得。故而，只有如姚娘子所说，将胡豆树引种入大宋，方能让此物如茶叶一般，真正成为从辽人口袋里掏大钱的东西。”
姚欢适时地接道：“况且，倘使能如茶叶般遍植，在宋境内听任通商，平民百姓买来喝，也容易些，还不贵。”
王斿听了她这句，想到舅舅曾布和自己说过，胡豆饮子正是这姚氏创制的，在市井售卖获利，而这姚氏又被大表兄曾缇认了义女。
王斿这般八面玲珑、心思多窍的人，自然要往“好处”二字上去思量。
他于是笑道：“对了姚娘子，听枢相说，你在竹林街有间正店，所营的胡豆饮子，于朝臣中颇有佳名。你既有大气量，不独藏秘方，肯向朝廷建言献计，理应得到官府的嘉许。在下就去与开封府相熟的同僚说说，设立胡豆行，由你来做第一任行首，如何？”
行会？行首？应该就是和姨母所入的饭食行、邵清帮自己讨过钱的地屋行类似的行业组织？
咖啡行业协会？
姚欢还未深想，却听苏颂缓缓开口道：“老夫记得，神宗朝时，尊伯父王荆公（王安石）面圣时就说过，家中一位洗涤仆妇的儿子，因有几分做炊饼的手艺，想在城中开个炊饼摊儿度日，却交不起饼行的会费，他便做不得这买卖。老夫权知开封时，总算进言官家，废除了强制入会、方可经营的规矩，官府利用行会来科索商贾、又逼得入会的商贾欺行霸市的局面，才少了些。姚娘子行事端方，她来做行首，甚好。”
王斿附和着，心道，这人情，我也不是卖给你的。
他的目光往曾纬投去，不由愣了。
自己这风姿翩翩的表弟，方才还眉梢眼角皆是温润之意的，怎地此刻的面色，分明一沉。
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