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194o年的好莱坞,和初创时期的好莱坞有着很多本质的不同。
如果仔细分析,明星制绝对是最大的不同之一。
在好莱坞初期,观众对电影感兴趣的,很大程度上是觉得一部电影好不好看搞不搞笑,在满足自己情绪快感的基础上,才回去注意到电影中的表演。
随着好莱坞电影的逐渐成熟,一方面,观众的审美标准迅提高,对电影产生了很完整的判断体系,另外一方面,好莱坞的电影公司,尤其是那些电影工作者,也摸清楚了观众的心思,在演员的选择上绞尽脑汁,这样就产生出了一个结果:第一批明星被制造出来。
比如好莱坞第一代明星的代表玛丽·璧克馥,当时年纪轻轻的他加入好莱坞之后,成为格里菲斯的御用女演员,也成为美国默片时代最受欢迎的女演员之一,一头金、长相甜美的她,几乎在一夜之间征服了整个美国,所拍摄的电影受到广泛欢迎,让电影公司赚得盆满钵溢。
明星的出现,对于好莱坞来说,是件好事。某种程度上,标志着好莱坞电影的成熟。
明星为电影公司创造了巨大价值,有时候,即便是一部烂片,只要有大明星参演,也能够财源滚滚,而明星本身,凭借着这种观众资源,也不再是早期电影行业中最底层最凄惨的角色,完全可以和电影公司讨价还价。
这是一个双赢的局面,对于大电影公司来说,拥有多少当红明星,就是实力的最好体现。派拉蒙就曾经说过,他们拥有“比天上的繁星还要多的明星!”
大公司和大明星的合作,产生了一种良性循环,但对于小公司来说,这就致命了。
道理很简单:好莱坞每年至少生产几百部电影,在这些电影中,观众自然会选择那些大制作、大明星的作品,那些成本低根本就没有明星的电影,很少受到关注,除非它本身的故事十分精彩。
一部电影,观众不多,赚不了钱,背后的电影公司自然麻烦。大电影公司可以无所谓,小电影公司因为一部电影关门倒闭的事情生得太多了。
因为这种情况,也导致着大公司越来越大,小公司越来越难生存。
电影想火,找明星!这已经成为这个时期好莱坞电影人的生存法则。
这,也正是约翰·福特担心的理由。
“咱们花不起钱来找大明星呀。”约翰·福特痛苦道。
194o年的好莱坞,明星如云,早期的玛丽·璧克馥,以及后来迅成长的亨弗莱·鲍嘉、克拉克·盖博、加里·格兰特、亨利·方达、约翰·韦恩、凯瑟琳·赫本、葛丽泰·嘉宝、费雯·丽等等,这些好莱坞电影史上最大牌的明星,此时如同群星绽放。
他们是光芒四射的,是一呼百应的,但是,身家也是高得离谱的。
就拿194o年风光不在的璧克馥来说,她的一部电影没有5o万美元是绝对不可能出演的,至于那些当红明星,可想而知。
“那就找一些小明星,也称呀。”雷奥道。
约翰·福特坚决摇头:“不划算。要找就找大的,要就不找。那些小明星,花钱也不会少,起码十几万美元,拍出去之后,电影的效果也不会好多少。”
维克托十分认同约翰·福特的意见:“各位,演员的事情,我早就想好了,我们这一次,不请任何的明星。”
“这可是一件冒险的事情,没有明星很有可能这部电影再好,观众都不会去注意。”尼古拉斯道。
维克托笑道:“明星,都是创造出来的,没有天生的明星。我们现在没钱,请不起,我们最主要的任务是把这部电影拍得扎扎实实,如果拍出来无人问津,那只能说我们运气不好。”
“我支持你,维克托。”尼古拉斯认真道。
看着屋子里一帮人心情低落的样子,维克托笑了:“其实,没必要为请不到明星而灰心丧气,因为我们这里,就可能有日后好莱坞最大牌的明星。”
维克托看了看旁边的格利高里·派克。
娘的,这位可就是未来的级潜力股呀!
“别看玩笑了。”一向自视甚高的雷奥恼怒道。
“演员的事情,我想好了,这个剧本里人物并不多,最主要的就是三个,莱昂、小姑娘马尔达,还有那个反派警察局长,其他的都是毛毛雨。反派警察局长,约翰叔叔,你来演,虽然你不是大明星,但你是好莱坞现在最牛叉的导演,这也是个噱头,而且这人物身上的狠劲,和你很贴切。”
尼古拉斯打了个响指:“这个主意好!约翰·福特演电影,新鲜!”
约翰·福特要崩溃了:“我可是从来没演过戏呀!”
尼古拉斯一摆手:“就这么定了!这消息传出去,咱们的这部电影先就会受到好莱坞的关注,你的那些西部片的影迷,也会去看的。好事一桩,约翰,你他娘的就把你的处女秀贡献出来吧。”
约翰·福特都快要哭了:“狗娘养的,为了我的三十万养老金,裤衩该脱也得脱。”
众人大笑。
维克托笑着看着格利高里·派克:“派克,男主角就你了,你来演莱昂。”
“我来!?”格利高里·派克手里杯子差点扔出去:“不会吧!?我绝对无法胜任!?”
“怎么无法胜任了?”维克托眯着眼睛看着派克。
派克紧张无比,满脸通红:“我的情况你也知道,虽然我学过一些表演,但戏剧舞台上都不过是一些可有可无的配角,这么大的一场戏,我来演男主角,我……”
“你的表演我看过,虽然有些青涩,但你的演技还是相当不错的,还有,你的形象……”维克托还没说完,就被派克自己打断了。
“我觉得我和杀手莱昂气质上不太符合呀,那是一个沉默的杀手,你让我演老好人我成,但演那个……”派克使劲摇了摇头。
维克托笑道:“让你演,你就演。好的演员,任何角色都能胜任。格利高里,你为什么不挑战一下自己呢?”
派克道:“我可以挑战,这都没问题。我怕呀!这么重要的一部电影,如果因为我演砸了而断送了传奇电影公司,那我死也负不起这个责任呀。”
“那就是我的事情了。”维克托摊了摊手,然后看向了尼古拉斯·辛克。
其实,从维克托一开始提名派克当男主角的时候,尼古拉斯的双眼就没有离开派克的脸。
“我觉得,可以。”尼古拉斯·辛克笑着看派克:“这小子,是快明星的料子。”
尼古拉斯·辛克一锤定音,其他人自然没什么意见。
维克托揉着脑袋道:“演员这块,我最头疼的,就是片中的那个小女孩马尔达了!十几岁的年纪,身上要有成熟沧桑的问道,长相要好,演技要好,气质更要好,成年演员挑出来好的就难了,更何况这么一个小女孩。”
“要是能请秀兰·邓波儿来演,就好了。”约翰·福特长叹一声。
秀兰·邓波儿,堪称美国电影史上最著名的童星,1934男六岁的她就开始出演电影并大获成功,此后佳片不断,受到观众的热烈欢迎,被称为“美国大萧条时期温暖了所有人心窝的天使”,194o年,秀兰·邓波儿十二岁,就已经成为好莱坞最当红的明星,而且独一无二。
这部电影,如果能让秀兰·邓波儿来演,肯定前景辉煌,不管是票房还是口碑,都不会差。
但现在,自己是小公司呀!
维克托第一次觉得,大公司做事情是多么容易,而小公司,他娘的就这么费劲!
“请不起大明星,那就在好莱坞找人吧。好莱坞的儿童演员,还是很多的,可能要花一些心血。”尼古拉斯道。
约翰·福特喝了一杯酒,道:“这个演员,不能随随便便找!这部电影的好坏,里面这个小女孩至关重要,如果找个不好的来,整个电影都砸了!咱们宁缺毋滥!”
“这事情,交给我,我来找。”身为导演,维克托比任何人都清楚自己该找一个什么样的女孩。
“好了,演员的事情定了。下面说其他的。”尼古拉斯深吸一口气,道:“拍摄设备,约翰来负责,后期的剪辑、洗印,都交给你了。”
“这个没问题。”约翰·福特道。
“影院的事情,我来办。凭借我这张老脸,还是能够争取几十家电影院的,我们从点到面,只要这几十家影院反响好,后面会有无数人来找我们的,关键得敲开市场。另外,电影的宣传也必须马上启动了,约翰,你和《洛杉矶时报》《市民报》这些媒体关系还不错,你可以请他们来报道报道。”尼古拉斯的考虑,不得不让维克托佩服。太周到了。
“他们怎么可能来报道这样的一件小事。”约翰·福特不这么觉得。
尼古拉斯笑:“你个婊子养的傻呀!你就给他们打个电话,说你这么一个大导演,要第一次演电影了。这是多么好的一条新闻,然后我们的这部电影就宣传出去了。”
“那样的话,威廉·福克斯还不气得吐血?”约翰·福特笑道。
“你和他签的是导演合同,又不是演员合同。”尼古拉斯对所有事情都心知肚明,然后拍了拍大腿:“事情就这么定了,从明天开始,各自做好各自的事情。”
“那我呢!?我总得做点事情吧!?”一直被忽视的安东尼站了起来。
“你呀,安东尼叔叔,还别说,我真有件事情要拜托你。”维克托乐了。
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