日月旗猎猎作响,狂风卷动不休。
毛舟泰亲自操纵着船舵,寒风从身上吹过,如同扒光了人的衣服丢在冰天雪地之中。
这严寒程度可不输东北最冷时。
“有浮冰!”
瞭望军士喊道。
一道道命令传出,船舱里打开舷窗,八牛弩瞄准浮冰,随着越来越近,粗大的弩箭瞬间射出,一块四尺长宽的浮冰瞬间被击碎!
鱼兵趴在船舷侧看向前方,对万青林说:“船长,我们不能再继续向北了。浮冰越来越大,虽说这些浮冰尚不足以对宝船构成威胁,可航海院里有介绍,有些浮冰并不是表面看上去那么简单,上面浮出的只是少部分,底下的很可能是一座冰山!”
“一旦我们遭遇大型浮冰,即便是击碎了表层,这些冰山也可能会撞在宝船之上,导致宝船受损,无法前行!何况这北面如此酷寒,幸存下来的军士当真能在这种天地里坚持下去吗?”
万青林将双手放在脖颈处取暖:“航海日志你也看了,若是姚顺、罗封等人还活着,那他们一定是朝着北面去了!他们已经没办法造船,也很难横贯穿越东西,唯一的路,那就是从极寒之地返回大明!”
鱼兵清楚确实存在着这种可行性。
世界舆图所有人都看过,虽然皇帝说有些地方还没有完全标注,有些地方可能标注得并不详实、准确,但美洲与亚洲确实存在着陆地上的联系,只要跨过一个叫白令海峡的地方,便能实现两个大陆的互通!
只是皇帝也说过,酷寒之下,冻伤无数,浮冰如山,船不能行。
换言之,这就是一条绝路!
人走,会冻死在路上。
船走,会撞沉在海里,或被冰封在海上!
建文皇帝是个极有远见的人,他一开始就没有想过让水师走这一条路必然是有他充分的考虑,知道其中风险之大远甚其他路线!
可现在,郑和带着所有人,踏上了这条海路!
没有谁有怨言,一想起航海日志中记录的悲壮,想起那些挣扎求生却始终不忘使命的水师兄弟,没有谁会后退一步!
找到他们,是所有人的信念。
冰山也无法撼动!
孙旭走向郑和,凝重地说:“继续前进下去,整个船队都可能会面临危险。沿海处已出现结冰,但还没有如此大的冰块,这些浮冰很像是从更远的地方漂流而来,越向北,遭遇到巨大浮冰的可能越高。”
郑和不是不清楚,前路是生死只在顷刻的冒险之路。
一个个不好的消息接二连三。
煤炭的储量已然不多,虽然在这漫长的找寻中,蒸汽机很多时候只是提供辅助动力,大部分是靠风力与人力前进,即便不断节约,也经不起一个月又一个月的消耗。
尤其是这一段路程,狂风大作,只靠军士的力量不足以保证行程,只能使用蒸汽机提供动力。
逆风逆水,对煤炭的消耗很大。
沈伟、万青林等大船长登上郑和的旗舰,商议是否继续向北。令郑和出乎意料的是,没有人愿意回去,而是异口同声继续向北!
万青林直言:“没有了煤炭我们还可以再去挖,水师里面有找矿匠人,皇上也给了我们补充煤炭的大致位置。现在我们需要投入最后的煤炭,一直找到我们无法前进的那一刻!若不找下去就此返回,那我们余生谁能拍着胸脯喊一句:老子问心无愧?”
沈伟支持万青林:“如今我们已到了这里,若就此折返,岂不是功亏一篑?无论那些军士在不在前面,甚至无论他们还在不在,我们都必须继续前进。尽我们最大的努力,去找到他们!哪怕是找不到,咱们也能堂堂正正做人。”
“若有朝一日,朝廷将这里分封给其他藩王,在开发这里时发现了水师将士,发现了他们留下的文字与记录,证明他们此时此刻还活着,还在前进,还在努力完成使命!那我们会蒙羞,整个水师都会蒙羞!我们的子孙也抬不起头!”
毛舟泰擦了擦眼,咬牙道:“没错,不惜煤炭,不惜代价,我们要继续向北!任何想要撤退的人,都应该看看周少山的航海日志,听听他们最后的心愿!”
郑和重重点头,终下了决断:“那就继续向北,沿途插上日月旗!若他们安眠在这里,就让日月旗守护,若他们还在这里活着,那就告诉他们,水师与大明来接他们了!”
向北!
寒风如刀!
几乎让人睁不开眼。
瞭望高台之上。
蓝大海拿起望远镜,继续找寻着踪迹。远处是荒原,似是下过大雪,满世界都是白。
看雪多了,容易眼不舒服。
蓝大海收回目光,看向岸边。
一批军士正在浇黑油,一堆粗大的木头支撑在一棵大树旁,围了一圈。为了避免火势蔓延不可控,军士特意选在了树林边缘处,南面是荒原,烧不起来。
蓝大海早就熟悉了这种场景,海岸线的位置,还有军士夯下木板,插上日月旗。以表明大明水师来过这里,并告诉这里的人,若是见到,应该向南而去,一直走到海边存在一个巨大仓库的地方,水师在那里留下了物资。
林世缩着身子,对蓝大海说:“这里实在是太冷了,你认为罗耕他们能熬得下来吗?”
蓝大海再次拿起望远镜,严肃地说:“水师将士不会被风浪打败,自然也不会被寒冷击溃!我相信他们还活着,一定还有人活着!”
林世重重点了点头。
大道五十,天衍四九。这人世间,总会有一线生机留下。
他们挺过了一道道艰难险阻,那就能再创奇迹,杀出一条路来!
林世打了个哆嗦,对打摆子的蓝大海说:“你也扛不住了,蹲下来暖暖身子吧。”
“烟,烟柱!”
蓝大海嘴有些哆嗦。
林世看了看不远处升腾起的烟柱,点了点头:“烟柱很大,不过这天实在太冷。”
蓝大海一把抓过林世,用力过猛,手上冻得可见红肉的裂瞬间出现血,顾不得疼痛,蓝大海指向北面:“你看到没有,那里有烟柱!”
林世看了一眼,俯身看向甲板,嘴巴张合了几次都没喊出声来。
蓝大海拿起铜锣,猛地敲打起来,扯着嗓子大叫:“看到烟柱了!”
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