风吹走五月的波浪,又带来六月的热潮。
阿查亚看着一望无际的大海,又转身看向远处的大陆,最后抬起头看向天空,迎风招展的是日月旗。
那是大明的象征,这船,是大明的移动领土!
这一切都像是神明创造,超出了自己的想象,哪怕是张关山一再解释这是人做出来的,可阿查亚依旧不信,每日都虔诚地对着日月旗伏拜。
张回明成为了船上的宠儿,这个小家伙嘴巴很甜,还会说霍去病、岳飞、文天祥等人的故事,长得又可爱,在枯燥的航行中带给了众人不少欢乐。
项大同坐在船首,任凭酷热的光照在身上,只看着远处的海岸。
忽然,浑身感觉清凉了些。
项大同抬起头,看向张关山:“不用撑伞,我们到哪里了?”
张关山将伞架固定好,然后坐在了项大同身旁:“问过孙旭,按照海图、方位、海岸线、山脉走势等综合判断,前面便是那个叫巴拿马的地方了。”
项大同看着远处的大陆,问道:“郑国公当真在西面吗?”
张关山重重点头:“这次朝廷为了找寻我们动用了水师七成精锐,更是将最先进的蒸汽机船拿了出来。朱能、骆冠英只是一部分人手,郑和、万青林他们在西面。”
项大同皱眉:“我看过海图,那里没有河流可以过去,我们如何与他们见面?”
张关山笑道:“自然是登陆,那里宽度一百六十余里,走过去不难。到时候我们用郑和船队的船,他们用我们的船,各自返回大明。”
项大同不理解:“为何如此麻烦,不能直接返回大明?”
张关山正色道:“若是我们与他们顺利碰面,那将证明我们生活的地星是圆的,这也意味着,此番远航是真正意义上的环球航行。既然是环球航行,你认为这些兄弟们会只走一半的路程原路返回吗?不,每个人都渴望真正走完这一程!”
项大同明白了。
环球壮举对每个水师将士来说都是不可多得的经历,也是一生的荣耀。
目光有些恍惚。
项大同看着头顶的伞,说道:“不用撑伞,我们到哪里了?”
张关山微微皱眉看着项大同。
项大同似乎也察觉到了什么,问道:“是不是我说过这样的话?”
张关山摇了摇头:“没有,我刚来,你刚问。我问过孙旭了,我们现在……”
骆冠英敲了敲舆图,对朱能道:“可以靠岸了。”
朱能点头:“也不知郑和他们到没有到这里,我们还是来晚了一些。”
骆冠英刚想说话,就听到外面锣鼓大作。
军士连忙通报:“瞭望军士发现烟柱,西南方向。”
“是他们!”
朱能心头一震。
骆冠英松了口气,在舵楼中拿着望远镜观察着,远处确实点了烟柱,烟柱似乎点在了山之上。
船队缓缓靠近大陆,抛锚在距离岸边二十余丈的位置。
赵世瑜带副将康善率先通过小船登陆,并带了五百军士,携带了黑油,砍伐了树木,选择好安全地带,点燃了烟柱。
当烟柱的黑烟滚滚而上时,朱能、骆冠英等一万一千余军士已然登陆,船上留有一万将士等候交接。
西面。
郑和、毛舟泰、万青林等人登上了一座不算高的山,审视着周围的地势。
万青林指了指南面,说道:“你们看,那里就如同一个马鞍的中间部分,两侧远处都有山,放眼看去,这鞍口地势似乎一直延伸到了东面,是一个打伏击战的好地方。”
郑和放下望远镜:“这里确实适合打伏击,只不过这里可没有值得我们去打伏击的敌人。”
万青林点了点头。
土著大家是见过的,他们尚且生活在相对原始的时代,一些部落甚至还没有文字,更不要说文明。这些人本就少,哪怕是多起来也不是大明水师的对手。
“毛舟泰,你在想什么?”
郑和看向沉默的毛舟泰。
毛舟泰认真地问:“你们说,朝廷为何要派宁王去非洲,用尽手段、谋略去开挖苏伊士运河,沟通地中海与红海?”
郑和、万青林有些意外,这里是中美洲,不是非洲,怎么突然扯到了宁王与苏伊士运河?
万青林皱眉道:“只有开挖地中海与红海的河道,大明的船只才能畅通无阻地进入地中海,继而环控地中海沿海诸国,为威慑、削弱乃至控制欧洲大陆做准备。那里的舆图你也看了,河道一旦开挖成功,必然是最重要的水道之一。”
毛舟泰自然知道这些,问道:“苏伊士运河有多长?”
“大概四百里。”
万青林回道。
毛舟泰抬起手,指了指眼前延伸向远处的如同山谷的盆地:“这里到对面大海,按照舆图应该不会超出二百里。若是朝廷可以在这里开挖一条运河的话,我们岂不是不需要换船,可以直接将船只开到美洲东部海域。”
郑和吃惊地看向毛舟泰,然后又看向眼前的鞍口地形。
这话说得没错。
若是这里能开一条运河,船队完全可以横穿过去,日后去燕国的东平城完全可以避开非洲那一条路,直接从定远行省出发,抵达美洲西海岸后经运河北上。
这是一条极便利的河道,可以缩短航程,节约时间,可以强化大明与燕国的联系、贸易。
二百里!
比苏伊士运河短了一半。
只是,这依旧是个不太可能完成的任务。
苏伊士运河开挖的主力是马穆鲁克王朝,那里有的是人,周围也能调动物资支援。这里蛮荒一片,即便是将土著野人拉出来挖河,人少了挖不动,人多了养不起……
郑和说了一番不可行之后,叹道:“无疑,这个想法还是需要奏报给朝廷。现在不可行,不代表未来不可行。未来五十年后,百年后,说不得朝廷有能力在这里开挖运河,贯通东西。”
毛舟泰点了点头。
从战略意义上来说,这里有河道,大明对燕国的联系将会变得尤其紧密,那里虽是燕国,但终究还是大明的燕国。
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