深度的了解敌人，才有机会战胜敌人。虽然洪承畴最后投降了满清，可他在投降之前，是个不世出的将才。松锦之战失败的真正原因其实也不是洪承畴，而是过于急功近利的崇祯皇帝和兵部尚书陈新甲逼迫下仓促应战所致。
其实也不能怪崇祯，当时国力疲惫。崇祯没有足够的军饷继续支持辽东将士打仗，只能速战速决。这正中黄台极下怀，结果松锦之战明军一败涂地。最终，大片军事重地为满清所占。明朝经此一役，元气大伤，志着明朝在辽东防御体系的完全崩溃，明军在辽东的最后防线仅剩下山海关的吴三桂部。
紧接着，朱慈烺又分析出，黄台极围攻锦州之后，锦州外围防线更是危险。
“洪总督，锦州是先锋大将军祖大寿的部队，然其所率军队中有相当一部分是蒙古人，若城既被围，随时会起叛心，尤其是锦州东关守将吴巴什，一旦建奴攻占锦州外城。至此就能完成对锦州城的包围，填补护城河，毁坏城墙，断绝咱们的外援给养。”
洪承畴越听越心惊，额头上已经开始冒汗：“殿下用兵之神，下官着实佩服的五体投地。如此一来，若建奴当真如此进攻，则我辽东危矣。”
朱慈烺将沙盘上锦州外城的明军旗帜拔了下来，换上了黄台极的清兵旗帜，继续说道：“不是本宫用兵如神，用兵如神的是他黄台极。洪总督，怎么样，咱们便在这沙盘之上推演一番。现在我就是黄台极，面对这样的局面，你该如何应对？”
不愧是蓟辽总督，洪承畴略一沉思：“下官会这样，先命祖大寿难退入内城坚守。速令各镇总兵刻期出关，速会兵于宁远，解锦州之围。然贼兵势大，我军将士疲惫。欲解围锦州，需暂时休整。半月之内，再次下令决战，来缓解锦州之急。”
朱慈烺摇摇头：“未必，到时候怕就算你想休整，朝廷那帮子官员也不会答应。若是我父皇急令你出兵，你该如何？”
洪承畴想了想，把目光聚集在了乳峰山：“此地，乳峰山要地，不适合建奴骑兵攻击。大军了在此地牵制住他们，则贼军骑兵的优势就发挥不出来了。”
朱慈烺点点头，继续指着沙盘，一边用木棍在沙盘上划出几道线：“很好，可你忘了，锦州城北的戚家堡。若是我再带兵，昼夜兼行到达城北的戚家堡。你重兵集结在前，但是后队的疏漏太大，首尾不相顾。我若是掘壕围困断你粮道，壕深八尺，上广一丈二尺，下极狭窄，仅可容趾，使马不能渡，人不能登，有掉落的，没有容纳脚的地方，不能再次出来。从锦州西面往南，穿越松山、杏山之间的通道，一直到海口，连掘三道大壕，切断了你其与后方的一切联系和粮饷供应。”
洪承畴的额头汗水涔涔而下，自己的战术不可谓不严谨。可面对对方的攻势，则是处处都落在下风。朱慈烺的战术诡计新奇，然洪承畴毫不怀疑，因为这正是黄台极的打法。
只见朱慈烺得势不饶人，继续步步紧逼：“此时我手里还有精兵数万，先派一部突袭塔山，趁潮落时夺取你屯积在笔架山的粮草十二堆。而你率兵匆匆赶来，此时仅有三天军粮，眼看粮道断绝，将士必然大为恐慌，军饷溃散，洪承畴，你又有和办法能扭转乾坤！”
字字诛心，朱慈烺的每一句话都如一记重拳击打在洪承畴的胸口。按照这个打法，明军十三万精锐怕是就此要断送在这辽东关外了。
而朱慈烺，只不过是把历史上的松锦之战在沙盘上重新推演了一遍。但在双方二人的眼里，这沙盘就是明清的战场。双方杀得天昏地暗，血流成河。无数的大明将士倒在这片土地上，满清的军队步步紧逼，先用轰毁杏山城垣，再一鼓作气势如虎，松山、锦州、杏山三城尽没...
此役，洪承畴手下明军精锐损失殆尽。戎马半生，一生征战沙场从未遇如此惨败的洪承畴脸色惨白。豆大的汗水自额头滚落，他身体一晃，再也支持不住，一跤坐倒。
“总督大人！”身边的人大惊，慌忙去搀扶。
朱慈烺也吓了一跳：“洪总督，你没事吧？”
洪承畴摇摇晃晃的被众人扶起，他两只手奋力的抓着沙盘一角。手指惨白，没有半点血色：“下官一生纵横疆场，不曾想这锦州一战，是一败涂地。万岁爷，臣、洪承畴愧对万岁，愧对大明啊！”
说着，洪承畴噗通一声，对着南面北京城的方向跪下，嚎啕大哭。
行营内的诸将都沉默的低下了头，众人都知道，这虽然是沙盘推演。若是当真黄台极打过来，他若用皇太子这样的战术，在这辽东的十三万明军将士，怕真的就会尸骨无还了。
此战若是战败，则大明再也无力再战。建奴就会南下中原，到时候整个中原大地就会生灵涂炭。
洪承畴跪在地上痛哭流涕，朱慈烺知道，他并非是对朝廷的忠心，也不是对崇祯的愧疚。而是内心的不甘，他不甘为之经营的辽东，就这样轻易地断送在自己手里。
朱慈烺过去默默扶起他，沉声说道：“洪总督也不必过于自责，黄台极此人狡诈奸猾，你本就不是他的对手。再者，这也未必都是你的错，若是朝廷粮草充足，断不至此。本宫带你来，是想让你找出克敌制胜的办法，知耻而后勇。现在，还来得及。”
洪承畴愕然抬起头，对啊，还来得及。这里，毕竟是沙盘啊。
适才激动之下，洪承畴心神大乱。差点以为自己真的战败了，这仅仅是沙盘推演。也就是说，还有机会。
“殿下，还有机会。”洪承畴浑浊的眼神瞬间清澈起来，他的斗志再次被点燃。
朱慈烺点点头：“还有机会，你看，这里是义州。本宫就守在这里，建奴若是打进来的时候，咱们可以用这一招试试。”
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