话说方应物从吏部取了告身文凭，与娄天化一边谈着一边往回走，到了胡同口恰好遇到从衙门回家的父亲，便连忙上前行礼。
方清之看了看方应物后面，随从竟然多达三人，再看看自己身后，只有一个从王家陪嫁过来的老家奴......略不爽，不过也没说什么。
方应物自然也不敢多话，小心翼翼的跟在父亲后面回家，昨天自己屡犯天条，险些挨了家法，今天还是老实本分一点好。
方清之抬头望见家门口站着几个人等候，而且八成是来拜访自己的，心情才多云转晴。儿子找一堆随从壮场面，那都是年轻人喜好场面的低水平热闹，哪像自己谈笑有鸿儒、往来无白丁，完全跟儿子不用一般见识。
父子两人一前一后走到大门，却见先前等候的人嗖得聚集过来，直接掠过方清之身边，团团围住了方应物。
有叫“大老爷”的，有叫“老父母”的，有叫“县尊”的，还有叫“青天”的......人多嘴杂的乱喊一通，一时间方家门前闹闹哄哄。
王英与方应石都没见过这场面，顿时手足无措，还是今天新加入队伍的娄天化站了出来，对着围过来的人群连声喝道：“肃静！肃静！不得惊扰贵人！”
如此周遭才渐渐安静下来，方应物很威严的咳嗽一声，正要发表一篇反腐倡廉的讲话。可是临出口时，他忽然眼角瞥见父亲正站在人群外头，四十五角侧头斜视自己。
“本官尚未到任，何敢招摇见客！诸父老还是请回罢！”方应物言简意赅的一口气回绝了所有人。然后三位随从护着方应物不受骚扰，一直进了大门。
“本官？你这口吻换得倒是快，嘿嘿......”方编修在门廊里对着方知县摇摇头，回了自己书房去。
娄天化很善解人意的对方应物道：“东主且宽怀，知县必须要住进县衙里，日后不必担心出入仪礼与老太爷相冲突。”
及到次日，方应物便打发了娄天化去找忠义书坊的姚先生，要从姚先生那里借几个熟练掌柜伙计，去宛平县盘点府库。
然后方应物便无所事事起来，只能坐在家里调戏小妾。“以前都是叫夫君的，昨夜怎么忽然非要奴家叫老爷？”“因为感觉叫老爷比较兴奋。”“讨厌！”
忽然得报，道是项成贤来拜访，方应物便吩咐请进来。项大公子落了座，开口说起来意道：“吾辈三五同年听说方贤弟遭贬，故而略治薄酒，为贤弟送行！”
方应物对此暗感好笑，“我又不是去外地，人还在京城里，送什么行？”
项成贤闻言极其不满的说：“你配合一点，不要坏了气氛！正所谓明主蒙蔽，忠臣见弃，杨柳春风，三五知交，依依惜别......总而言之，你是我们这科里第一个因为进谏被贬的，诸君都说要为你摆酒。”
方应物越听越觉得啼笑皆非，冷不丁的问道：“看你这个样子，究竟是庆祝还是同情？”
“哎，这真是个问题。”项成贤苦恼的抓了抓头皮，“明明是被贬，怎的反倒像是喜事了。
不过听到别人统计，成化二年丙戌科共取了三百五十人。到如今，先后被贬黜和弃官的多达一百余人，几乎就是三分之一数目，为历年来最多......”
“然后？”
“然后士林皆赞，近几十年来，还是这一科国家取士最得人！如此看来，方贤弟你也是我们这科的表率！”
总有些应酬是避免不了的，方应物连续两天都在应付这些人情往来。这日回了家，却见娄天化在门房等候着。
方应物将他带到书房，问道：“盘点完了？什么状况？”
娄天化很沉重的掏出一叠纸递过来，嘴里顺便答道：“清点出不少亏空，所有银两、钱粮、宝钞总计起来，折合时价现银三千两。”
“多少？三千两？”方应物大惊失色，当今虽然承平日久，民间经济还算活跃，但也还没到商品经济高度发达的万历年间的程度，一般大富商家资可能也就几百两，三千两真是一笔巨款了。
“倒也不全怪前任孙知县，这宛平县地处京师，差役繁巨应接不暇。”娄天化一边说着，一边又摸出一张纸递给方应物：“这是今日打听来的，都是孙知县的出身履历。”
姓娄的倒挺有眼力，这就叫做想在领导前头么？正不知该如何表态的方应物心里暗赞，连忙接过来扫了几眼。
然后他又想了一想，便对娄天化道：“三千两银子，委实不是小数，本官如何担待得起？你去传话，叫孙知县补上亏空！”
刚才看了看这孙知县的简历，方应物基本可以确认，无论从哪里谈起，这孙知县与自己也八竿子打不着关系；而且此人出身师门都一般，没什么强势大人物；最后此人在历史上默默无闻，也不是什么名人。
既然背景、人情、名气三样里一样都不沾，那就没什么必要宽大了，方应物便能毫无羁绊的杀伐果断一次。
不是他方应物对前任不仁义，毕竟三千两真不是小数目，若是仅仅几十两，说不定还能睁一只眼闭一只眼的放过。
娄天化见东主心里有数，就答应道：“是，在下明日就传话过去，让孙县尊及早补上亏空。”
目送娄天化离开后，方应物却又见门子来禀报：“小老爷你的乡试座师李士实李大人遣了家人过来，请小老爷你去聚会。”
咦？方应物很奇怪，这李座师如有邀请，发个帖子来就是，为什么还派人当面请？
来的人是李士实家里一个管事，进来后对方应物拜见道：“方大人！实不相瞒，我家老爷为的是孙县尊之事！”
孙知县这么快找人来说情不奇怪，但方应物很好奇的是，李座师与孙知县什么关系？他怎么看不出来？
那管事又答道：“孙县尊有一个进士同年淦清淦大人，与我家老爷都是南昌同乡，便辗转托到我家老爷这里了！我家老爷抹不开情面，只得叫你去说合说合。”
方应物抚额长叹，这就是传说中的关系网么，官场里的人脉网络果然复杂。以前自己只在边缘打转，没有什么亲身体会，今天这才刚刚进了门，就上了一课。
自己与那孙知县明明看起来毫无干连，结果七拐八歪的也能托人找上来。李士实是自己乡试座师，能推得掉么？
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