从刘府出来，方应物深深的替两位未来大舅哥发愁，有这么一个对待儿子也心机深沉的爹，真不知道他们这二三十年是怎么熬过来的。
从另一个角度看，刘棉花也算是做到了修身、齐家、治国、平天下......称得上是无论家中朝中能够始终坚持原则的人，只是他这个原则只有四个字——实用主义，甚至连父子之情也不能动摇这个原则。
也难怪刘家长房儿媳蒋氏不满，看自己也不爽，大概在她这妇人眼里，刘棉花更像是自己亲爹......
次日，方应物又出门，揣着银子前往今科主考官、礼部左侍郎兼翰林院掌院学士徐溥府上拜访，这就是拜座师的风俗了。
到了徐府那简朴到甚至可以称为寒酸的大门外，只见得车水马龙、人声鼎沸。这不奇怪，会试中式举人又不止方应物一个人，三百名准进士都要来一趟，甚至不止来一趟。
方应物今天才到，虽然不算迟，但也称不上早。倒不是方应物清高或者怠慢，而是他的心态实在没法像别人那么积极，这里面有所区别。
准进士们大都是官场新丁，正所谓朝为田舍郎、暮登天子堂，身份角色几乎是一夜之间转变过来的，故而在官场中没有成系统的过硬人脉和关系网。
对有志于官场的菜鸟们而言，拜座师就是组建自己关系网的第一步——这几乎是初入官场的固定程序了。能得到座师特别青眼和提挈，那就有点赢在起跑线的意思了。
但方应物的心态毕竟还是不一样，首先，他虽然没正式进入官场，但几年来也没少在里面打滚，心态是历练出来了。因此看待座师徐大人也就不像其他菜鸟同年那样高山仰止，实在酝酿不出崇敬心情。
其次，对方应物而言，若论起关系，徐溥徐学士这个座师关系远不如拼爹（还是两个）性价比高。拼爹是自己独享资源，拼座师是和几百人抢资源，甚至还会与原有利益发生冲突，孰优孰劣一目了然。
就是论起私人感情，他与徐大人又几乎没有任何交往......所以方应物实在无法像同年们那样对待座师热情高涨。
当然，该有的礼貌必须要尽到，老师就是老师，程序就是程序，不能让人挑礼。
方应物站在徐府大门处，对正手忙脚乱的老门官拱拱手，自报家门道：“今科中式举子方应物前来拜访，敢问老大人得空否？”
方应物是第一名会元，名头自然响，才报出了名字，便引得周围一干人将目光齐刷刷的投过来——这叫方应物的小虚荣很是得到了满足。
老门官翻了翻手里册簿，填上了方应物名字，然后告知道：“前头人数太多，老朽将方朋友排在了后日下午，有请方朋友到时再来，还请见谅。”
方应物扫了几眼老门官手里册簿，果然看到自己前面一堆名字。大概是人数太多，前来拜访又太密集，所以只能采取这种排序方式了。今天自己这趟只相当于过来预约时间的，老门官也是公事公办。
纵然如此，方应物也有点小小不爽，自己好歹是会元第一，有成绩就有特权，直接登堂入室想来并不突兀，连这点插队特权也没有么？
于情于理，自己作为会元，理当享受优先权，老门官不该不明白这点，但他还是公事公办。那只能说明一件事，大概是徐座师特别吩咐过老门官，让自己像别人一样排队挨次预约拜访。
至于徐学士想表达出什么意思，方应物也懒得猜测了，以后又不靠他混，爱咋地咋地。
也许是徐学士单纯的想表示没有私心，而点自己当会元完全是公事公办；也许是徐学士想与自己稍微划清一点界限，毕竟大家都知道自己岳父是谁了。
既然今日徐学士日程排不开，方应物便又去了房师李东阳府上拜访，比起徐学士门前，李东阳这里可谓是人烟稀少。
毕竟同考官房师不比主考官座师，会试有十八房同考官负责阅卷，平均下来每房也就一二十个中式的，当然比不上三百举子拜座师的盛况。况且与今后入阁的热门人选徐学士想比，李东阳地位还差了点。
所以方应物登门后，居然有与李东阳单独谈话的机会，这也是他所期待的，他想从李东阳这个考官嘴里打听一下科场帘内的情况。
与主考官徐溥比较起来，方应物还是与李东阳比较熟，做不成翁婿也没成仇家，更何况父亲方清之与李东阳交情也不错。
不过这个话很不好张嘴......
方应物之所以要打听内幕消息，归根结底还是因为他自己太心虚，不相信自己的实力。难道他还能大大咧咧的对李东阳说：“学生我功夫应该不到家，怎么能得到会试第一，若不是你们考官有眼疾，那就是里面一定有内幕......”
想了半天，方应物憋出一番说辞道：“学生我年纪尚幼，自忖学问还须打磨，此次赴春闱大比，能从老师房中荐卷便已是缴天之幸，能上会试榜更不知是几世修来......但实在不曾想到能夺得会元第一，一时间宛如梦中。”
“哈哈，你又何必过谦！”李东阳笑道：“我观你的文章，虽然不是如花似锦，但胜在质朴洗练，端凝有度，也是自成风格！”
方应物额头冒汗，虽然被李东阳褒奖哪怕只是场面话也值得虚荣，但他可不是来找李东阳讨教文法的啊，只是想引导李东阳爆点内幕消息而已。
他便又诱导着问道：“按说学生这两笔文章不堪入目，竟然也能入得徐学士之眼？”
李东阳摇摇头，“其实最激赏你文章的人不是徐学士，而是副主考官王学士。”
什么？副主考官王献王学士？这又是哪一出？自己和他又有什么关系？方应物再次迷惑了。
话说在科场中，副主考官是个很尴尬的角色，既不像同考官那样分居各房负责初次阅卷，又不像主考官那样具有一锤定音的权力，所以这个角色存在感稍弱，很容易让人忽视。
结果方应物发现，自己到处找人打听内幕情况，好像越打听越看不透，越打听越迷惑不解......
李东阳娓娓道来：“当时圈出了三百中式试卷，要点哪份试卷为第一，徐学士并没有主意，但副主考官王学士却大力荐举了你的试卷，徐学士卖了王学士面子，便同意了。”
方应物忍不住疑神疑鬼的问：“试卷真糊名了么？当时没人知道这是学生我的试卷罢？”
李东阳登时怒了，拍案喝道：“你这是什么鬼话，科场之上哪有不糊名誊录的道理！难道你怀疑吾辈考官的操守么！”
“房师在上，学生知错了，不该喜极忘形胡言乱语！”方应物连连讨饶，心里却飞了起来。
方应物敢指天发誓，自己绝对没有走王学士的门路，他们方家也绝对与王学士没有太多往来。只听说王学士是杭州仁和县人，与他们方家同省，但王学士与谢迁走得近，和自己这边谈不上有关系。
所以，莫非王学士确实很纯粹的欣赏自己文章，便推荐自己当第一？莫非事实真相就是这么简单，难怪自己打听来打听去仍然百思不得其解，是自己把问题复杂化了。
想至此处，方应物简直要激动地泪流满面，直想狂奔三里地爬上正阳门，对着全京城的人高喊一声：“哥原来不是靠舞弊和黑幕，哥是凭借实力考到第一名啊！哥的会元实至名归啊！”
岳父刘棉花说的没错，自己的心态确实要光明一点才好！疑神疑鬼是一种病，这个世界终究是阳光之下的世界，并非处处都充斥着阴谋和黑幕。
北国帝都，阳春三月，光辉灿烂，春暖花开，以后要做一个光明磊落、堂堂正正的好人啊。
得知了真相后，方应物飞快的回到家里，不为别的，就为第一时间把这个情况告诉父亲。
会试之后，全京城只有父亲一个人质疑自己的成绩！他甚至说出了“全即便全天下人都相信你，为父我也有点信不过”这种不像亲爹所说的话！现在就要让事实来说明，父亲大人大错特错了！
却说方应物三步并作两步迈入家门，又急急忙忙直奔书房，却迎头在中庭撞上了父亲。
“你来得正好，为父正要使人去寻你。”方清之招招手道。方应物笑容满面，“巧了，儿子我也正要去找父亲。”
方清之点点头道：“今日为父去翰林院时，遇到了副主考官王献王学士。”
方应物闻言有点失望，这消息从自己嘴里说出来才够震撼，怎么父亲也从别的渠道知道了？但仍得意道：“父亲已经知道了？也是王学士慧眼识珠，儿子这才脱颖而出，不负胸中所学！”
“你在说什么胡话？”方清之对儿子的话莫名其妙，“王学士说，他之前写过几篇练笔的范文，却有两句话原样出现在你的试卷里。他偶然看到，还以为这是故人的试卷，所以才推荐了这试卷为第一，没想到揭开名字后是你。”
什么？还是有黑幕？方应物对这个世界绝望了。
看着儿子好像在装傻，方清之气也打不出一处，训斥道：“为父私下里搜集了一些翰苑文章，是为了让你揣摩学习，没叫你原封不动的把句子抄上去！你这这样做，叫王学士知道了为父偷偷搜罗别人文章的事情，为父的脸面往哪里摆！”
方应物对父亲的训斥充耳不闻，眼含泪花的质问道：“你为什么要告诉我这些？你毁了我一个做好人的机会！”
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