成化十六年庚子科浙江乡试，共设有考试官十二人，这就是俗称的内帘官，负责阅卷工作，与提调官、监临官等外帘官相对应。
十二名考试官中，有主考官一名、副主考官一名、同考官十名。可以说，几千名士子的前途就直接决定在这十二人手中。阅卷时的一念之差，就可以直接改编一个人的命运。
考试官责任极其重大，所以他们的一切行为也极其慎重。
到目前为止，省城已经云集了两三千士子，大部分参考生员都已经抵达杭州城，就是没到的也已经在路上了。
但是与士子相反，十二个考官却一个也不在杭州城，这就是“防闲”，也是多少年来形成的惯例。可想而知，如果考官也长期在杭州呆着，那有几个能顶得住“轮番轰炸”的？
按照必须互相平衡的原则，主考、副主考、同考三种考官的来头都不一样。
主考官、本省提学副使李士实大人一直在外督学，他只怕要到八月初时候才会回杭州城，那几乎是临考前的最后时刻了。没办法，他的权力最大，最需要避嫌。
副主考官是朝廷从京城另派的，杭州这边并不知道人选是谁，同样不会提前太久到达杭州。估计在此时，人选已经出来了，但具体到达的时间还是不清楚。
十个同考官则是从本省教官中选出，人选由巡抚、布政使、按察使联合推选，时间也很晚，卡着临考前最后一个月才出来，然后迅速通知各位中选者前往省城。
考试的气氛，很大程度上就是这样一步一步的渲染出来的，现在就到了推选十位同考官的时候。
这日方应物读书时，又见项成贤匆匆来访，“方贤弟！我要回一次淳安县了！你也一同回去么？”
方应物很吃惊，为了考试才从淳安县提前三个月赶到省城，了解各种行情动态。现在离考试时间只有一个月了，项老兄又要回去，这是闹哪样？
项成贤解释道：“这几天要选同考官了，我想回县里等消息！”
方应物还是没明白，选同考官与回县里有什么逻辑关系么？
项成贤便再次解释道：“县学孟教谕不是没可能入选为同考官，若他真的入选了，我们在淳安县也好与他打交道。等他到了省城，就直接被锁进贡院了，哪还有机会见面。”
方应物稍稍明白了，原来打得这个主意。这年头有一种比较安全的中高端作弊手法，就是与负责阅卷的同考官约定好记号，比如连续几个段落结尾用什么字眼之类的。
但他还是对项成贤的行为不苟同，“但是你就知道孟教谕会入选？可能性也不知道多大，就想瞎猫碰死耗子么？”
项成贤自有一番算计，“教官里面，训导可能性不大，只有县学、州学、府学的正官教谕、学正、教授才有希望。如今全省共有十一府、一州、七十五县，合计是八十七名学校正官。
从八十七人中，选出十个人而已。说起来孟教谕也有一成多的机会，我们为什么不去试试看？反正淳安距离省城也就几日水路，来去也就半个月功夫，不会耽误掉考试时间。”
方应物摇摇头，反驳道：“你算的不对，机会不是一成，是百分之一！就算孟教谕中了那一成可能的幸运的入选，但一共有十个同考官阅卷，你的试卷落到孟教谕手里的几率还是一成。
两个一成叠加起来，你这次会淳安县收到效果的可能性便只有百分之一。难道你为了百分之一的希望，也要耗费时间和钱财来回奔波数百里么？”
项成贤郑重的说：“方贤弟你瞧不起这百分之一？今年参考士子据说已经高达四千余人，但录取举人名额还是只有九十五人，中举的几率只怕也就百分之二多。
能再增加百分之一机会，就相当于比原来增加了五成的希望，也是很不错的了，还有什么不知足？”
项成贤口气虽然平平常常，但方应物还是深深的感受到了乡试的残酷性，还有对人性的折磨。
第一是竞争激烈、淘汰率超高；第二，参考士子简直是八仙过海，在学识、人脉、金钱等方面全方位进行比拼。
就拿项成贤这举动来说，如果是寒门士子，能为了百分之一可能性承担来回数百里的路费么？
这次一定要将舞弊进行到底！方应物暗暗下了决心，要不然，以后每三年就要大折腾一次，太麻烦了。折腾上几次，人的一辈子差不多也快就过去了，那就真成了不中举的范进。
“你不打算回去？”项公子最后问道。
方应物答道：“我与县学教谕不睦，回去也白搭。”
其实方应物早已在这方面开始布局了，或者说主考官李大人委托了他方应物布局。但有的事情是天知地知你知我知，即便是最好的朋友也不能说。
方大秀才在下面要过的关口，不是别的，正是他的便宜外祖父王巡抚。暗箱操作指定同考官这种做法，绝对不是王老大人的风格。
闲话不提，却说眼看选同考官的时候到了，巡抚王恕发了帖子，将左布政使刘璋、按察使朱绅请到巡抚行辕来，共同会商乡试同考官人选。
三人当中，王巡抚和刘藩台都是去年大案后才上任的，至今不过一年，又是身居高位，对本省教官实在没有多少印象。这时候，朱臬台拿出了一份名单，递给另外二人。
刘藩台看的快，一眼扫过去就看到了五个名字，心里很是惊讶，暗暗嘀咕这朱绅难道吃错药了？
一共才十个同考官名额，名为会商，各自推举出贤能，但按规矩大头肯定是王巡抚这位上司拿主意。
现在王巡抚还没发话，朱大人就先拿出一半的人选，这等于是完全不把巡抚放在眼里啊。
而且刘藩台更不明白，朱大人在去年大案中劫后余生、侥幸脱身，这一年来一直都很低调谨慎，今天怎的胆大包天到如此地步？
难道他有什么不该有的想法？还是说有人在背后指使他？刘藩台在一瞬间里脑补了许多。
别说刘藩台，就是王巡抚本人也很意外。主要原因在于，如今这样敢于藐视直接上司的，实在太稀奇了......
沉吟片刻，王老大人便试探底细道：“朱大人就在浙省，熟悉情况，想必这些都是从本省教官中精选出来的才德兼备之人？”
朱臬台低头看着手里茶盅，嘴里念叨：“这份名单是否才德兼备我不知道，反正方应物知道。”
他这话明显带了点情绪。堂堂一个方面大员按察使，在方应物面前被使唤来使唤去的，还被方应物诡异的“关心”起纳妾问题，心里没一股气就怪了。
方应物？这个名字落在耳中，王恕和刘璋两人脸色微变。这份名单和方应物有关系？
王恕渐渐凝重起来，语气严肃的对朱臬台问道：“你是说，这份名单是方应物拟出来给你的？”
朱绅说气话归气话，但也不敢张嘴胡来，特别是看到王巡抚的口气，就知道了王巡抚事先并不知情。便小声答道：“是方应物交与下官，但听他的口气，应当是李提学的意思。”
区区几个人名，又牵扯出了李士实......王恕挥了挥手，“今日先到此为止，明日再议！”
刘、朱两位方面大员肯定知道要这样了，没有多说什么，皆起身告辞。目送两人离开，王恕迅速对左右道：“立即去将方应物叫来，不得有误！”
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