在大明京师料峭春寒的时节，真腊这边仍如夏季。
只不过凉季尚未结束，除非日头当空的时辰在外面曝晒，大多时候气候也算不上酷热难耐。此时真腊吴哥王城的状、况十分混乱，城内人心惶惶，王宫中阴霾重重。
大将军已从海上逃回了王城，他在国王奔哈亚面前谈及现状，忽然气愤地说出了一句重话：“王后家族的愚蠢，导致了真腊王国万劫不复。”
而此时，王后伊苏娃就在国王旁边。大厅里的气氛立刻尴尬非常，大将军说完也似乎意识到了、这句话是脱口失言，便打住了话头不再继续吭声。
伊苏娃马上冷冷地回敬道：“你在西贡海湾的遭遇，恐怕不比安恩好。这样的话，怎能由你来说？”
如此重话，只有国王奔哈亚有资格说。但国王愁眉苦脸，沉默不语。
真腊国面临的景况，远不止海陆两军大败、丧师辱国那么简单。明军战胜之后已经撤军了，至少暂时、真腊国不会再面临明军的乘胜猛攻；然而暹罗国的落井下石，又成了致命的最后一击。
西贡湾大战的结果，让暹罗国大城王朝结束了观望。其王室清晰地选择了胜利的一方，不仅为了自保，也想从中获利，趁机扩张土地、提高大城朝的地位。
真腊军主力大败的消息刚传开，暹罗国就立刻宣称“奉大明皇朝为宗主国”。他们接着便响应此前明国的诏令、出兵攻打真腊。
暹罗国还从海路派使者南下，意图联系大明国的人。但他们的船只，被真腊军仅剩的战船截获了。
目前暹罗军从陆地上长驱直入，正向吴哥城进发。而真腊王室一时间无能为力，临时已无法聚集能够与之抗衡的大军。
这座古老的坚固王城，即将面临暹罗大军的围攻；而此次危急是吴哥城最虚弱的时候。
情况如此严峻，伊苏娃也知趣地克制住了心中的羞愤，没有继续对大将军恶言相向。她只是冷冷地看了一会儿大将军，眼神里带着不加掩饰的愤怒。
就在这时，国王终于开口了：“安恩为何还不奉命回来？”
大将军又没好气地说道：“他情知有天大的罪孽，躲在领地里不奉命，是怕王上治罪吧。”
伊苏娃那双幽深的眼睛，又看了一眼大将军，但她没有说话。她已经猜测到了国王的打算，可能会想拿安恩、去明国人那边求和。
果不出所料，国王接着便说道：“我们或许应该尽快放弃吴哥城，向金边城迁移。”
大将军立刻问道：“明国人会怎么样？”他停顿了一会儿，又道，“明军能从湄公河直接抵达金边城。西贡湾之战后，明国船队从金边城旁边的河面通过，在船上用大炮击毁了城中佛寺的宝塔。”
国王道：“我国不能同时在东西两面开战，该到与明国人议和的时候了。”
大厅里所有人都沉默下来。
过了许久，大厅前面的通道里，有个侍卫走进来了、禀报守王城西门的将领求见。奔哈亚便让将领进来说话。
等了一阵，西门守将便带着一个随从，来到国王大厅。守将声称，真腊军的巡逻队、在西边见到了暹罗人，得到了两个木匣子。
国王问：“匣子里是甚么？”
守将支支吾吾没明说，只让随从把匣子拿过来，然后抱着往前走，呈送到国王面前。伊苏娃已经闻到了一股令人作呕的腐臭味，猜到可能是甚么不堪直视的血|腥东西。
国王命令守将打开匣子。
第一个匣子里赫然是个已经有些腐烂的人头，人头的嘴里、竟然叼着一卷文书。那头颅正是真腊王城派去的使者！而文书、多半就是真腊王室写给大城王城的和谈书信。
如此骇人的场面，在腐臭的空气之中，让人感觉到了深深的仇恨。
暹罗国大城王朝建立不过数十年，其王室曾经统治罗斛国、长期作为真腊国的属臣。直到几十年前，罗斛国王室迁徙到大城府，建立了大城王朝，之后才渐渐脱离了真腊国的统|治。两国王室的旧怨颇多，真腊军在大会战中的失败、似乎迅速激化了曾经的旧恨。
守将打开了第二个匣子时，伊苏娃看了一眼，整个人忽然僵住了。她露出了难以置信的震惊表情。
匣子里的头颅，竟是她仅有的一个弟弟安恩的头。
伊苏娃忽然从椅子上站了起来，踉踉跄跄地走到了匣子旁边蹲下去。她微微颤抖着伸出手，想要抚摸已经发臭的人头。眼泪从她幽深的燕窝里冒出来，很快把涂抹在眼眶周围的颜料弄花了。
“我们家族的领地在洞里萨湖的南方，并不在暹罗军的进军方向。安恩怎么会落入暹罗人之手？”她摇头道。
众人都没吭声，只有进献匣子的守将说道：“必定是暹罗人专程派了军队，前去攻打了安恩将军的庄园。”
伊苏娃好像没听见似的，仍然沉浸在悲伤之中。
安恩的头上全是伤，毫无生机的脸是扭|曲的，临死前应该受过很长时间的非人折磨，痛苦惨烈的模样定格在了死亡里。她简直有点认不出来安恩了，这与安恩平素那张英俊的脸、常挂着玩世不恭笑容的脸截然不同。
接着伊苏娃才猛然回过神来，如果家族领地上的庄园被攻破了，那她的父母、两个妹妹、一个姐姐又是怎样的下场？
伊苏娃不敢想象，但见安恩头颅的惨烈样子、也能大概猜到是甚么结果。
她挂着泪珠的脸上、慢慢浸出了仇恨与怒火，她摇头道：“明国人被安恩杀了使者，尚且没有如此残暴。天杀的暹罗人，为甚么要这样对待安恩？”
大将军的声音冷冷道：“因为真腊国战败而虚弱了。”
另一个声音小心翼翼地说道：“暹罗人不想让我们与大明议和？”说话的人是分管宫务的大臣。
国王见到伊苏娃家这么惨，抬手制止了大臣们，劝了伊苏娃一句：“事已至此，王后不要太悲伤了。”
伊苏娃红着眼睛道：“我只有仇恨。”
这时刚才那个分管宫务的大臣说道：“安恩已死，王上应将他的头颅送到明国人营地，以图和议。然后我们才能迁徙到金边城，暂且回避暹罗国势力的锋芒，得到喘息之机。
以后我们应改变国策，将暹罗大城朝作为最大的敌人。东边与明国人修好，并缓解与大明属国占城、安南的关系；西边联络缅甸国，共同对付暹罗。缅甸与暹罗宿有仇怨，我们应争取这个盟友，以图复仇。”
伊苏娃道：“安恩已经这么惨了，身首异处，难道还有让他的头颅受到羞辱吗？”
大将军说道：“与真腊王国的存亡相比，孰轻孰重请王后三思。”
奔哈亚递了个眼色，让城门守将把匣子拿走。于是议事结束，国王与大臣贵族们先后离开大厅。
之后数日之间，伊苏娃终日沉浸在极度悲痛与仇恨之中，一直在诅咒暹罗人遭受报应。
然而诅咒似乎不管用，暹罗大军忽然加快了进军步伐，很快要到吴哥城了。城中一团乱，许多人都设法出城，逃到了乡里。
吴哥城地区是真腊国的中枢腹地，王室迁徙意味着整个王国的力量、向东南迁移；为了保存实力，王室迁移并非一件简单的事。此时，王室显然完全没有准备好。
心腹大臣建议，国王王后等人可以悄悄去吴哥窟躲避，以防万一王城被敌军攻破；最好带着侍卫在凌晨出发，不要告诉臣民、以免动摇人心。
吴哥窟是一座巨大的庙宇，位于王城的南边。它虽然只是庙宇建筑群，却有“小吴哥城”之称，有石头城墙、护城河，形若一座小城池，据有不弱的防御能力。
因王城的真腊军目前兵力严重不足，在吴哥窟这种小城里反而更容易防守。何况暹罗人极可能无法知情、真腊国王在吴哥窟，应该不会派兵强攻。
于是国王赞同了心腹大臣的建议，准备于次日凌晨就带着全家、卫队去庙子里暂时避祸。
出行的大队人马离开王城时，天还没亮。人们从南门出去，沿着王城大道往南走一段路，吴哥窟就在大道的东侧。
国王奔哈亚与伊苏娃同乘一座大轿。大轿左转去吴哥窟时，奔哈亚不禁又回头看了一眼王城，神情甚是落寞地长叹一声气。
奔哈亚有足够的理由，产生这样悲凉的情绪。曾经真腊国是这片大地上的霸主，非常强大，暹罗人等很多小国都只能臣服纳贡、看真腊王室的脸色苟且求活。占城国、安南国也不是真腊人的对手，不得不长期生存在惧怕之中，奋力抵抗真腊人的扩张。
但如今，强盛的往昔似乎已烟消云散。连暹罗人也追得真腊国王、不得不天没亮就逃窜躲避。
历经三百年的吴哥窟，渐渐出现在了人们的眼前。依稀幽暗的晨光之中，那古老的石墙和宝塔十分陈旧，宁静而古朴的景象，就像是墓地一般。
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