有湖广官府出具的公文，耿浩和雷填可在驿站换马；如此走湖广去京师，便只是几天工夫的小事了……
耿浩回到京师的家里，顾不上休息，立刻准备写休书！都是他想好了的。他来到书房里，磨好了墨便开始动笔，详细描述要休掉妻子吴氏的理由：一是没能生育子嗣，二是不孝敬公婆（没住一块儿）。
这时，便见他的夫人吴氏忽然进来了。
“耿哥哥！”吴氏的脸上满是笑容，轻快地唤了一声。她双手提着裙子，兴高采烈地跑进来，搂住了耿浩的胳膊，又拿脸在他身上蹭来蹭去。看到妻子蠢成这样，耿浩不禁仰头叹了一口气。
以吴氏的头脑，她完全分辨不出真情和假意的区别，只知道耿浩对她好。所以只要耿浩没打骂她，就算正在写休书，也不会让她伤心。
之前耿浩待她确实很好，这府上很多奴仆丫鬟都是江阴侯吴高送的，那么多人盯着，耿浩敢对吴高的女儿不好吗？
就在这时，照看着吴氏的丫鬟小声道：“夫人每天都问您何时回家，可挂念您了。”
果然吴氏做着抹眼泪的动作，不过马上又喜笑颜开地缠着耿浩，“耿哥哥陪我顽。”耿浩的眉头紧皱，忽然一把将吴氏推开，转头对门口的丫鬟道：“去传我的意思，把马车准备好。夫人要回吴家了。”
丫鬟愣了一下，屈膝道：“是。”
吴氏却一脸茫然地站在那里，十分委屈地望着耿浩。她长得不算丑，反倒养得细皮嫩|肉的，脸长得白净、五官也很端正，不过那表情神态一看就是傻的。
耿浩在书房里寻到了一只荷包，便把休书放在荷包里，然后给吴氏挂在脖子上。等她回到吴家，那边的人看了挂在她脖子前的休书，自然就能明白。
要是以前，耿浩吃了豹子胆也不敢如此羞辱吴家；但现在，形势完全不同了！
没过多久，耿浩随便找了一些吴氏的衣裳、放在一个包袱里，又将包袱塞进马车充作行李。然后他便下令马夫和奴仆们，把吴氏径直送回吴家。
吴氏在马车上大哭，一边哭一边认错，称她要听话云云。她完全搞不清楚太复杂的状况，只道是惹了夫君生气才不要她了。
耿浩看到眼前的情形，吴氏在马车上满脸泪水、眼巴巴的模样儿，他竟忽然有点难受，赶紧回避了……耿浩以为他从来没有真心对待过吴氏，但现在他却发现，对吴氏仍有一些难以言表的感情，或许只是因为相处的时间不短了。
然而这一点恻隐之心，并不能改变耿浩的决定。
吴家已经失势，不久之后的江阴侯，恐怕比他们耿家的处境好不了多少；而吴氏又是个傻子，耿浩不当机立断赶紧休掉，还留着作甚？
耿浩心里百感交集。他望着远去的马车，心道：这不能怪我，世道如此；当年沐家所作所为、有过之而无不及，难道不是这样无情的？
沐晟父女教会了他应该怎么做！耿浩想到这里，难过渐渐消失，心中被冷意充斥。
耿浩转过身，正要进角门。这时他忽然看见了一张似曾相识的脸。
一辆马车刚刚从门前的大街上驶过，车帘挑起露出了一个妇人的容颜，一闪而过……耿浩马上想到了靖江王的夫人耿氏。
他急忙回过头来，看见街上有两架马车，那妇人乘坐的马车在前面、车帘却已经放下了。他面对街面上张望了稍许，很快想到：我与雷填骑马走驿道，从长沙府到京师所费时日很短，耿夫人是不可能这么快到京师的。
耿浩顿时失落地暗叹一口气。
他正要回府，不料却见那两辆马车都在街边停了下来。耿浩心下好奇，他收住脚步，等着看那妇人还会不会露面；刚才他隐约觉得妇人与耿夫人有几分相似，却根本没能看清楚。
那妇人坐的马车未有动静，倒是后面那一辆车的遮帘被掀开了。耿浩十分惊讶地发现，雷填那张面黄肌瘦的脸在那里！雷填伸出手，向耿浩招了一下手；如此动作反复了三次，然后帘子便放下了。
耿浩一肚子疑惑，当下便走了上去。他在马车后面抱拳道：“雷科官既然来了，何不到寒舍一坐？”
雷填的声音道：“请耿将军上车。”
耿浩稍一犹豫，便掀开车后的帘子走上去。这雷填是熟人，又是朝廷命官；耿浩倒没觉得有甚么好怕的，只是奇怪。
刚走上马车，耿浩便又愣住了，只见里面赫然坐着一个身穿红色袍服的高品级的官员！
那官员长得身宽体胖，脸很方正，耳朵也大，皮肤白里透红、气色相当好。浑身散发着一种四平八稳的官气。
官员先淡定地说道：“本官太常寺卿袁珙。耿将军，幸会幸会。”
“不敢当！不敢当……”耿浩忙拱手，想行礼、人在这车厢里却站不起来。
袁珙道：“不必多礼了。”他说罢看了一眼雷填。雷填伸手在车厢木板上拍了一掌，马夫便把车赶走了。
袁珙笑道：“说来怕耿将军见笑。本官有个亲戚寡居了数载，既未生养过子女，我也常劝她改嫁；她却很挑、一直没遇见中意的人，没让我少操心。今日送她回府，正好路过此地，本官才有缘与耿将军一见。”
“哦……”耿浩马上想起刚刚瞥到一眼的美妇人。
雷填在旁边说道：“耿将军在广西的义举，袁大人是非常欣赏的。”
耿浩的脸发烫，急忙抱拳道：“雷科官过奖了，末将能结识袁大人这样的人，实乃三生有幸！”
袁珙摆了摆手，一副很随和的模样，问道：“听说耿将军在长沙府，见过英国公张辅？”
耿浩道：“回袁大人的话，是。”
袁珙沉吟片刻，说道：“耿将军可能不太了解张辅，不过本官还在燕王府做官的时候，就认识张辅了。
这种一直在打仗的人，成天过着刀口舔血的日子，只想着怎么赢；现在他贵为国公了，也毫无信誉可言，据说那叫兵不厌诈！本官与他相识那么多年，可以这么告诉你，英国公的许诺、和放|屁完全是一回事。”
耿浩顿时瞪着眼睛，不知道该怎么回应。国公对他来说是非常让人敬畏的大人物，袁珙却敢这么肆无忌惮地骂？耿浩从谈话里，也感到了袁珙不是寻常人物！
袁珙又问：“耿将军知道镇远侯顾成的事吗？”
耿浩谨慎地答道：“末将略有耳闻。”
“他被张辅玩|弄欺骗的事，知道吗？”袁珙又问。
耿浩摇了摇头。
袁珙便很有耐心地给耿浩讲解起来，将张辅怎么许诺顾成、信誓旦旦地要为顾成说话，骗病重的顾成出面稳定军心；接着却在背后捅刀，诬告顾成勾结叛军云云……这些事还真不是一般人能知道的，耿浩也是第一次听说其中的来龙去脉。
说完往事，袁珙又问：“张辅见耿将军，叫你办甚么事了？”
耿浩一脸为难，支支吾吾地没有说完整一句话。
袁珙见状，眼睛里露出一副恍然大悟的神态。他马上好言道：“本官知道耿将军惧怕张辅。但正因如此，你才得赶紧找个大靠山。”
“袁大人何意？”耿浩皱眉道。
袁珙不答，只是冷笑了一下，说道：“张辅许诺耿将军甚么了？这事儿没啥不好说的罢！”
耿浩想了想，长长地吐出一口气，沉声道：“长兴侯爵位。”
“嘿嘿……”袁珙竟然一脸嘲弄的表情笑了起来，他身边的雷填更是一边笑一边摇头。
这让耿浩更加尴尬，一时间他觉得自己像个傻子一样，甚么心思都被人看得清清楚楚。耿浩不仅感觉难堪，而且还渐渐有点生气了。
耿浩皱眉道：“袁大人言下之意，末将欲恢复祖上爵位，是无法办到的事？”
雷填刚要说话，袁珙忽然抬起手制止他。然后袁珙一本正经地说道：“当然是可以办到的，咱们大明朝的爵位多能世袭罔替！但这种事，张辅怎能帮上忙？他的许诺也太可笑了。”
“哦？”耿浩一头雾水。
袁珙沉声道：“封爵的事儿只有圣上可以决定，但凡官场的人都懂！耿将军不懂？唯有圣上身边的心腹文臣才能起到一些作用，连本官也不敢全然保证，他张辅一个武将能做甚么？”
耿浩忙拜道：“末将少不更事，历练不多，请袁大人教诲。”
袁珙叹了一口气，问道：“张辅如果事后食言，耿将军意欲如何？”
耿浩沉吟不已。
袁珙又问道：“你相信张辅会诚心帮你，凭啥？他若是真想拉拢你、栽培你，最好的法子是先联姻牢固关系，而现在只是空口白话罢了！”
经袁珙一提醒，耿浩也觉得、张辅确实不可靠，似乎连一点诚意也无！耿浩更想起了当年的胡濙，也是信誓旦旦、但翻脸就不认人了。
这时袁珙的声音道：“张辅叫耿将军干甚么事？你说出来，咱们也好帮你参详参详，别稀里糊涂被人利用啦。”
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