晋王府中。
有李存信投效，再加上李存忍的承认，并没有人质疑张子凡和李存义这两位曾经叛出通文馆的人如今为什么可以大摇大摆地回来。
因为质疑的都被视作李嗣源的死忠，下去陪他们的主子去了。
或许是从小受到的教育不同，在这方面，受到通文馆悉心培养的张子凡比起李星云要来的更加果断一些。
叫人收拾干净大厅里的血迹，替换掉交手时打坏的桌椅, 如今执掌晋阳命运的一群人重新落座。
张子凡和李星云分别坐在左右上首的位置，下面依次是陆林轩、李存义、李存忍，候卿、旱魃两位尸祖，以及敬陪末座刚刚投效的李存信。
说起来他们接受李存信的投效也是不得已而为之，因为李星云一伙武功虽强，但有一个算一个全都是江湖出身, 不通兵事。刺王杀驾倒是轻车熟路, 但想要指挥大军正面跟李茂贞甚至其他几个诸侯国对抗，那就力有未逮了。
到时候他们恐怕只能玩千军万马一波流。
而十三太保中一直在军队里任职就只有李存信和李存孝两人，原本李存孝跟张子凡关系最好、而且有着晋国第一猛将之称，是最佳的人选，奈何他早在多年前就已经命丧鬼王朱友文之手。
如今这個李存信，也就勉强用用吧。
几人坐定之后，李存忍呈上了这些天以来从晋国各个方向传递回来的情报，张子凡和李星云等人看过之后，顿时眉头大皱。
“没想到短短几天，局势竟然已经崩坏到了这种程度……”
李星云看着情报里面四面受敌的消息，只觉头大无比，“说起来，咱们之前还曾帮助蜀王解了蜀地瘟疫之难，或许可以凭此……”
“不可能的。”
候卿淡淡地给他泼了一盆冷水，“我们的确帮他们研制出了疫病的解药，但你可别忘了, 这疫病本就是李嗣源派人去散步的，换句话说，晋国是罪魁祸首, 蜀王发兵时对外宣称的理由也是如此。至于助他治好了王妃的病, 这不过是私人情谊，一位合格的王者绝不会因为私情而荒废国事。”
张子凡接话道：“候卿尸祖说的没错，李兄，想要凭借一些小恩惠说服那些诸侯退兵几乎是不可能的事情，我们只能靠自己。”
他摊开地图，手指重重地点在晋阳城上，“如今对我们来说，最紧迫的事情有两件。一个就是兵临城下，与我们你只有一墙之隔的李茂贞；另一个则是带着不少兵马游弋在外，目的不明的李存礼。八叔，李茂贞攻城的话，你能应付吗？”
被他点到名字的李存信起身略做思考：“晋阳乃是大城，城高池深，易守难攻。若仅仅只是挡下李茂贞的攻城之势并不算难，但就怕他绕开晋阳去袭掠其他地域，到那时我们该如何是好？”
“嗯……这确实是个问题。”张子凡沉吟道。
“还有，虽然子凡成为了新任的晋王，但目前真正能够统辖的也不过只有晋阳这区区一城之地, ”
李存义补充道, “而李存礼领兵在外多日，从结果来看他根本没有去抵抗李茂贞，那么他到底在做什么，我们可得小心提防。”
“晋王，在下有一句话不知当讲不当讲……”
李存信试探着开口道。
“八叔不必客气，畅所欲言即可。”张子凡抬手示意。
“其实以目前的局势，想要完整地保存晋国土地是不现实的，我们手中的力量太少了，更别说还有李存礼这个巨大的隐患在外。”
“那么八叔的意思是？”
“我们不妨先收缩防御，将晋阳北边和西边的代、朔、冀、幽、沧、棣等地真正拿下，将南方的土地留给他们去争。等我们整合好力量之后，再伺机收复。”
张子凡按照李存信说的几个关键城池在地图上画了一条线，顿时心疼得不行。
“这可是将大半个晋国都放弃了啊！”
“没办法，有舍才有得。以咱们如今的状况，若非要出兵死磕李茂贞或者吴国、蜀国军队的话，一仗打下来，未必能守住不说，恐怕后方都要被李存礼给趁机偷去了。”
李存信解释道，“而且我刚才说的这些只是保守估计，蜀、楚、吴等国也未必就能如岐国一般推进得这么快，说不定等我们拿下了北方之后，还能南下去争一争潞州、魏地、齐地、甚至汴州和兖州也说不定呢？”
这样一来，他们就能占有原本晋国三分之二的土地，可以算的上是大获成功了。
一群人围着地图讨论了半天，最后还是决定采用李存信的战略建议，退一步开阔天空。
“多亏有你，八叔！”
张子凡感慨道，“那么接下来就由五叔坐镇晋阳，务必拦住李茂贞继续北上的步伐，咱们抓紧时间去收服那些位于西北的城池，免得被李存礼捷足先登了。”
……
……
晋阳城外，李茂贞的确在试探着攻了一次之后就放弃了死磕这座坚城的打算，暂时驻扎在城外，思考下一步的对策。
至于深受张子凡等人忌惮的李存礼，他在得到李嗣源已死的确切消息之后，本来是打算挥师晋阳，强夺王位的。
奈何大军的行进速度到底比不上江湖高手的轻功，他才刚刚赶到汾城，晋王之争便已经尘埃落定。李存礼非但连口热汤都没能喝上，反而差点跟岐国的军队撞个照面。
看着自己手中的这支孤军，李存礼仔细思考了一个晚上，最终选择直接找上如今兵峰最盛的李茂贞。
岐军大营。
李存礼单人独骑递上拜帖。
“好胆色！”
李茂贞看到拜帖，目露异色，“让他进来。”
“拜见歧王。”
李存礼很会做人，进入大帐之后，面对李茂贞直接长长一躬鞠到几乎手指触地，尽显恭敬谦卑之色。
这个态度就让李茂贞看他顺眼不少。
“你说想要投效于我，叫我如何信你？”
“在下麾下的军士歧王尽可以随意支配，至于在下也愿伴随在歧王身侧，为您查漏补缺，略尽薄力。”
李存礼一开口将交出了自己手中的全部筹码，诚意可谓是高的不得了，弄得李茂贞一时间都有点不知道该说什么好了。
就算他想要挑刺都没办法开口。
沉默半晌，李茂贞开口转移了话题：
“既如此，那本王倒是要考校考校伱，如今晋阳难攻，你熟知晋国上下，觉得本王下一步该如何行事最好？”
这一问，既是考校，也是试探。若李存礼真心投效，那么有他这个晋国通在旁边出谋划策，岐军此次行事自然可以顺利不少。
反之，则要尽早除去，以免后患。
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