年关渐渐来临，凉州城中的大小集市都热闹了起来，许多人家都全家出动，一起出来采买年货。
对于有的家庭来说，可能一年就这么一次可以稍稍放开手脚花钱。
在凉州城的城东头有一块特殊的地方，民房整齐划一、就连布局占位都完全一样，不像是老百姓自己建的，倒像是官府统一建造而成。
“幺儿，人呢，回家吃饭啦！”
“哎，你小兔崽子，慢着点跑，小心摔了！”
炊烟袅袅升起，人声鼎沸，长长的街巷充满了烟火气。
放眼望去，这里几乎全都是男子，或老或中，鲜有青年人，但有不少小孩子。
这里被凉州城的百姓称之为老兵巷，因为这里住的几乎都不是凉州城本地的人，而是那些军伍中退下来的老兵伤兵。
边关长年征战，进入边军又因为受伤退军者不计其数。
有些士兵没有家人，受了伤退下来之后就无处可去，放任他们在外漂泊的话又于心不忍。
于是宋之鹿和尘岳就想出了一个好办法，将城东头的一片荒地改造成了一片民居，让这些老兵居住，久而久之，城中的不少孤儿也聚集到了这里。
那些老兵自己一个人也无聊，有些人便收养了城中的孤儿，慢慢的这里就形成了凉州城中一道独特的风景，唯有男子，几乎看不到女性。
其实这里的生活和其他地方没什么两样，有力气的人还能出去干点短工，挣点酒钱。
受伤重的、落下残疾的哪怕就躺在床上，官府的接济也够他们吃上一碗饱饭。
说实在的，尘岳主政北凉的这些年，对老兵伤兵很是优待，在民间博得了百姓们的交口称赞。
在十几年前，你因为打仗丢了腿丢了胳膊，可没人管你，就算你饿死在街头，官府怕是也不会多看你一眼。
没办法，朝廷不给边关拨银子，就算有心想要救助，也无能为力。
街巷某处，一个年过半百的老人躺在一把竹椅上，右腿空空荡荡，只剩下一条左腿。
“哼哼哼～”
老人晃荡着左腿，嘴里哼着小曲，心情看起来还挺不错。
这条腿丢了这么多年，早就习惯了。
老人时不时的瞅向屋内，阵阵饭菜的香味从屋内飘出，老人每隔一会就要咽下一口唾沫。
“二牛，好了没啊！”
“快了快了！”
“饿了，肚子饿的咕咕叫，你小子该不会是想饿死我吧。”
“急什么老李头，饭好了，来来来！”
一名中年男子端着一个木盘就走了出来，嘴里还叽里呱啦的嘟囔着。
木盘上面摆着两碗米饭，还有几道可口的家常小菜，都是蔬菜之类的。
荤腥这种东西，也就只有逢年过节的才舍得吃。
看中年人的步伐一瘸一拐，似乎腿脚有些不便。
老人凑近菜碗嗅了嗅，竖起大拇指啧啧称叹道：
“二牛啊，你这手艺，当初入虎豹骑真是白瞎了，要我说你应该去京城的御膳房，给那皇帝老儿做饭，让他也尝尝咱们北凉的手艺。”
虽然没有荤腥，但几道小菜依旧是色香味俱全，看得老人直流哈喇子。
“得了吧，老东西你该吃吃，给皇帝老儿做饭？
就算他请我去，老子还不稀罕呢，进咱们凉王府做饭还差不多。”
中年男子一脸的鄙夷，端起自己的碗就开始狼吞虎咽，看起来他也是饿的不轻。
老人姓李，以前是陷阵营的老卒，要说打仗，那他打的仗怕是不在少数。
南疆、关外、辽东，他都去过。
收辽之战老人丢了一条腿，要不是救治的及时，这条老命也得扔在辽东。
如今能捡回一条命，已经是不幸中的万幸了。
比起许多埋骨他乡的同袍，老人很知足。
这个中年男子小名叫二牛，入军也是在虎豹骑，老兵正好是他当时的十夫长。
在两年前的凉燕大战中，这位身材还算矫健的中年男子不慎中了一支流箭，自此腿便瘸了，再也骑不了战马，于是便退出了军伍。
二牛家里也没有亲人，自幼便是孤儿，退出军伍之后就来凉州城找到了老李头。
平日里二牛出去打点短工，买点菜蔬，再加上官府发的饷银，两个人的日子也算过得下去，有点相依为命的感觉。
见二牛不尊重自己，老李头虎着脸说道：
“哎呦，翅膀硬了是吧？想当初你敢入军的时候我可是一脚就把你掀翻了，当时怎么不硬气呢？”
老李虽然人老了，但是心一点也不老。
时至今日，他也还记得二牛刚入军时呆呆傻傻的样子，活脱一个老实巴交的家伙。
二牛咧嘴一笑：
“嘿嘿，当时这不是打不过你吗？现在咱就是想揍你，也舍不得下手咯～”
“切~”
老李头扒拉了两个口饭，还没咽下肚就接着说道：
“想当初老子在南疆道，也是有名的陷阵悍卒，不说是头等悍卒吧，但是像福州叛军那群家伙，一个打三个肯定没问题。
别看你比我年轻，要是我这条腿还在，撂倒你肯定是手拿把掐。
……”
老人的嘴巴开始喋喋不休的唠叨起来，又开始讲述曾经经历过得战事。
二牛笑呵呵的听着章，也不答话。这些个战绩老人不知道说过多少遍，但他就是百听不腻。
现在老人唯一的乐趣就是和街巷里那些来自各军的同袍们吹嘘曾经的战绩了，谁杀得蛮子多，谁当得官大，反正闲着也是闲着。
有了同袍相伴，他们的日子也不至于那么无聊。
二牛继续笑呵呵的说道：“是是，头当年在沙场上那可端的是一把好枪，谁见了不得竖起大拇指？
我都听说了，头的枪是全虎豹骑最快的，就算是燕帅也不能跟您比。”
“那是，我这条枪，快得不行……”
话刚说到一半，老人就反应过来了什么，顿时就一筷子敲在了二牛的头上：
“反了你了，还敢编排我！”
“哈哈哈！”
挨了一脑门的二牛乐得哈哈大笑，连嘴里的饭粒都差点喷了出来。
“年货买了吗？还有两天就是年三十了，咱们也得过过好日子~”老李头白了他一眼，还朝街道入口看了看。
二牛点了点头道：
“买了，家里有官府送的两条鱼，早上我又去城西头买了一大块猪肉，再加上两壶青蚁，等到了年三十，我再炒几个拿手的小菜，切一斤卤牛肉，咱们好好的喝他一顿。”
到底是年富力强的汉子，一眨眼二牛就已经在扒拉第二碗饭了，要不是腿瘸了，以他的身板上战场那是一点问题也没有。
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