树木在炙热火焰的灼烧之下燃了起来，大地在重击乱砸的破坏之下四分五裂，拥有模糊形体的黑影们被这破坏性的风暴所吞没，瞬间化作碎片消散于半空中。
残存下来的部分黑影也难逃消灭的命运，直接被闪过林间的刀光命中，随后身体被切开，逐渐化作碎片往四周散落而去。
尚未消亡的两个黑影在被夺走了腿部之后，它们十分异常地放弃了攻击，而是转而向对方挪动身子，想要拉近彼此之间的距离。
七七柊哉看到了这一幕，不过他没有任何迟疑，手握刀刃的他用其从背部贯穿黑影的身子，彻底消灭了他们。
外形和人类无异的黑影必定是敌人创造出来的袭击者，相信在场的众人都明白这一点。
而那个敌人是‘未登场的队伍’的可能性很高，毕竟此前众人已经谈论好了关于‘共赢计划’的问题，没必要在这种时候引发内部冲突。
就算有人对加斯科尔的‘共赢计划’报以怀疑，在真正弄清楚之前也应该会谨慎行动才对。
望着散发出淡淡光芒的碎片消散半空，加斯科尔没有因此放松警惕，他在仔细观察了一下四周的环境后才冷静下来。
此时此刻仍旧抱着装有糯米的大碗的莉迪亚提醒加斯科尔。
“在敌人已经被击败的现在，让我们继续刚才进行到一半的工作吧。”
莉迪亚并没有因为遭到攻击所以放弃制作糍粑，她对于料理的态度无论何时都是一丝不苟，一旦开始就想要一个尽可能完美的结果。
表示理解的加斯科尔没有任何反对的想法，只不过在继续下去之前，还一件事情必须提前处理了。
拍掉手上的灰尘，抹掉额头许些汗水，加斯科尔朝着刚刚加入战场并且保护石舀的两个人走了过去。
他们分别是七七柊哉和阿娜丝塔，两人的出现可以说是帮了大忙，若是刚才的情况继续保持下去，这边就必须拿出更强的力量才行，等于是间接性暴露了莉迪亚一部分能力。
说白了，因为七七柊哉跟阿娜丝塔的登场救援，加斯科尔跟莉迪亚可以不费吹灰之力击败敌人，隐藏莉迪亚剩下的力量。
“感谢两位的帮助，你们之前就在一起行动？”
“即便是想要合作，却有人完全不配合呢，不过这并不是重点呐。”
七七柊哉选择沉默，因此回应的人是阿娜丝塔，她在说完之后并未忽视刚才的一切。
“难道说是那支队伍发起的袭击吗？”
“可能性很高……如果是我们这些合作者中的某一个，只能够说太过愚蠢了，现在开始就相互袭击是一种没有性价比的行为。”
加斯科尔并不是在说明自己有多么值得信任，他只是想要表达合作者之间的内斗还太早了，是没必要的选择。
了解这一点的阿娜丝塔回想了一下刚才击倒的敌人。
“那些拥有人形的黑影……也就是那支队伍某个人的能力，至少我们清楚了这一点；同时从那些怪物的攻击手段、战斗方式来看，黑影跟野兽差不多，不知道合作，也不知道埋伏，理论上构不成威胁，不过是没用的行尸走肉罢了。”
这些分析并不是直达，事实就是如此。
到现在众人都知道黑影并不强，而加斯科尔打算让莉迪亚使用全部能力的原因在于‘防止敌人留有后手’，简单来说就是要瞬间结束战斗。
有实力的人都清楚面对强敌时该怎么做，假设无法获取情报，那么在见面的时候就该设想好将其秒杀的手段。
而且在这样一个任务模式当中，胶着的战斗只会让自己露出马脚，被敌人或者是其他人抓住破绽。
“三位……可以过来帮忙吗？”
“从刚才开始你就在忙什么呢？”
“阿娜丝塔小姐，正在打糍粑当中，你要品尝一下吗？因为已经煮熟了的关系，沾上一点甜辣酱的话味道很不错的。”
“这种时候做这些岂不是在浪费时间？”
阿娜丝塔不敢相信眼前的女人居然在做这些事情，怪不得刚才被提醒要保护那个石舀。
“还以为石舀是什么特别的道具呢。”
“刚才我说过了，阿娜丝塔小姐，这个很好吃，而美味的料理是提升工作干劲的。”
如此强调的莉迪亚用筷子夹起了一部分。
由于刚才在战斗的时候盖上了木盖，所以没有让扬尘、烟土跟落叶飞进去，这让莉迪亚十分安心，同时也充满了自信。
把沾上了甜辣酱的糍粑夹起来放在盘子上面，他还加上了一点点切好的香葱。
“请用吧。”
“晚饭的确没吃多少，让我来尝尝……唔……这个……！”
咀嚼起来的阿娜丝塔露出了之前名为爱丽丝的少女的表情。
“整体软糯香甜，还有着刺激味蕾的许些辣味，而且把香葱嚼碎之后那股香味会和残余的酱汁混在一起……喂！你们两个人！”
阿娜丝塔自说自话地抓住了加斯科尔的肩膀跟七七柊哉的手臂。
“过来帮忙！”
看来有句话是真理一般的存在：只要抓住对方的胃，就可以抓住对方的心。
于是四人组开始把剩余的糯米制造成糍粑，半途中七七柊哉也尝了一点，过后又连续品尝了五六次。
“两位，晚上吃太多的话会导致消化不良，如果需要我可以在行动结束后给两位打包回去。”
“哼，看来你是个不错的女人呢。”
明明是受人恩惠，但阿娜丝塔仍旧一副高高在上的模样，对此七七柊哉给予的评价是
“高傲的家伙一旦低头，可就永远抬不起来了……”
“你说什么？”
“听不清楚就算了……”
七七柊哉没有重复刚才的话，无视了阿娜丝塔的他接着把注意力集中在捶打糯米这份工作之上。
过了大约有七分钟，新的脚步声在林中响起。
不对，其实四个人最先听到的谈话声、笑声。
“呐呐呐，刚才我们看到的那个是真的吧？小岩肯定也看得十分清楚！”
“这倒是没错，不过我的注意力除了观赏那轮明月之外，大多时候都放在小海的身上哦！”
“呼呼～不要说这些话啦，虽然我很清楚没错！对了！目的地就在前面！”
“小心点，说不定会碰到之前的家伙。”
从几乎被杂草吞没的林间小道里面走出来，海丽、岩桐两人手中各自拿着如同拐杖一般的树枝。
两人的登场并不让人意外，可是他们的谈话却引起了现场加斯科尔等人的注意。
“唔呀！闻到了一个很香的味道！”
“小海，之前就算了，这次可不能随便吃陌生人的食物。”
岩桐的话被莉迪亚听得一清二楚。
“我已经强调过许多遍，我不会对食物做任何手脚，这是料理家的矜持。”
被反驳的岩桐不以为意，他只是盯着海丽做出各种提醒。
在这对情侣打情骂俏的时候，阿娜丝塔直接开口询问道
“你们刚才遇到了某个人？”
“没错哦～不过那边的食物闻起来好香！”
“可以先回答我的问题？这对于我们来说都很重要。”
“小岩！我们过去看看！”
这对情侣旁若无人的模样让刚才发言的阿娜丝塔皱起眉头，在他们十指交握、暗送秋波的时候，她打算走上前去让这两个家伙收敛一点。
然而有人先一步做出了行动。
“那是莉迪亚小姐做的美食，两位自然可以品尝，我想这也是莉迪亚小姐所期望的，不过在那之前可否说一说两位的经历呢？”
加斯科尔的语气平和，但表情却很严肃，看到他这幅模样的情侣两人对视一眼。
左侧的海丽往同一个方向偏起脑袋，右侧的岩桐也做出方向不同的同一个动作。
随后海丽给出了回答。
“我拒绝，可以让我品尝一下莉迪亚大厨师的手艺吗？”
被拒绝的加斯科尔一脸无奈，七七柊哉倒是没有关注这些，一直都在帮助莉迪亚打糍粑。
不愿意忍耐下去的阿娜丝塔表现出自己强势的一面。
“我讨厌墨迹的臭女人，你以为现在是玩耍吗？”
“我也讨厌不懂的礼貌的女人哦，不对，该说是母夜叉？”
“正合我意，对于只知道依靠男人的恋爱白痴来说，应该让你明白何为残酷的现实。”
“真是满口胡言呢！小岩！我们一起教训这个女人！”
海丽抱住岩桐的胳膊，后者表情变得十分不快。
“小海的敌人……我要把你的双眼挖出来……”
现场瞬间充满了剑拔弩张的气氛。
一个人影在此刻冲入两者之间，是端着盘子的莉迪亚。
“吃完再说吧，几位客人。”
然后……
“真香！”
阿娜丝塔、海丽和岩桐在吃过料理后没有继续之前的争斗，目睹这一切的七七柊哉靠在房车边上呢喃着‘愚蠢’二字。
拍了拍手，吸引众人注意力的加斯科尔重复了一遍之前的台词
“现在可否说一说两位的经历呢？”
正所谓拿人手短吃人嘴软，海丽被询问之后点了点头，跟岩桐一起坐在横倒在地上的树干上面。
“刚才我们来的时候看到了十分奇怪的一幕，一名像是记者的人如同行尸走肉一般在林中前进，很快半途中他开始黑化……不是性格上的黑化，而是物理意义上的黑化哦。”
“小海说的都是真的，那名记者的确是黑化了，而你们这里之前发生过战斗对吧？敌人也刚刚好是人形黑影，所以……”
加斯科尔明白他们想说的东西。
“你们是说敌人都是普通人变成的？”
岩桐点了点头，对于加斯科尔的问题进行肯定。
黑影都是普通人，而普通人不可能拥有那样的能力，也不会傻到送死。
加斯科尔可以肯定是那支队伍干的。
“其中一个人拥有类似于‘将目标当作木偶控制’的能力，可能是身体上的支配，也可能是心灵上的催眠，总而言之对方可以做到这类行动，我们必须小心行事。”
对于眼前的状况，加斯科尔认为谨慎一点准没错。
房车旁侧保持沉默的七七柊哉在众人谈话结束后，他望向林中。
“有人来了……”
脚步声由远及近。
“嘿咻！诸位晚上好。”
名为爱丽丝的少女拍掉裙子上的杂草，出现后第一时间向现场的人打招呼。
打算过去招待的莉迪亚看到爱丽丝身后还出现了新的‘客人’。
带头的银发少女·阿尔泰尔做出说明。
“此次行动由我和他们两位参加。”
“晚上好，我是金木研。”
“艾伦，艾伦·耶格尔。”
作为主导者的加斯科尔并不讨厌战斗力变多，所以他在人齐之后没有废话，而是拿出了之前观光时使用的地图。
加斯科尔让众人聚集起来，随后他开始在地图上做出标记。
“这是我们现在所处的位置，沿着这条路往西南方向移动，可以抵达一座钢铁厂，敌人就在那里。”
“为什么如此肯定呢？”
岩桐立刻发问，而加斯科尔也很快给出回答。
“因为他们曾经联络过我，让我去进行商谈……不过我并不喜欢他们的作风。”
“作风？”
“是的，我早该想到了……”
加斯科尔望着要前进的方向。
“他们都是杀人鬼。”
————
密林之中有一支队伍，全副武装的他们几乎要和背景融为一体。
此刻的月光已经消失，逐渐堆积起来的云层似乎酝酿着一场大雨，天气预报再次出现了错误的信息。
不过这对于行动中的他们而言是一件好事。
“队长，市长那边的命令已经下达了吗？”
“相关文件已经签署完毕，接下来是我们行动的时候，争取把失踪人员全部营救回来。”
“根据调查到的情报，有几名失踪者最后上传的照片是在钢铁厂附近。”
“恩，所以我们要去那里调查。”
“可是……队长，郊区已经被封锁了，那些人应该没有交通工具才对，为什么会徒步移动到那种地方呢？”
被部下询问的队长知道他的意思。
“或许是某些家伙的陷阱，所以我们才要谨慎行动。”
“明白了。”
作战群为了不引起注意同样徒步前行，目的地是停工几日的钢铁厂。
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