灰鱼镇是神圣之地,接管灰鱼镇的任务自然交给了地位最高的萨尔比。
虽然收到了一些战报,说灰鱼镇周围有莫里茨的伏兵,但萨尔比认为这是威尔金斯故弄玄虚,他带上了三百名士兵前往灰鱼镇,本打算让威尔金斯随行,可又担心威尔金斯在途中暗下黑手,最终还是让他留在了黄兰镇。
临行之时,巴克恩一再叮嘱萨尔比,要防备威尔金斯,在莫里茨眼中,巴克恩的话等同于主的神谕,可以不怕外敌,但必须防备威尔金斯。
况且只要到了灰鱼镇,就离他的老朋友温瑟拉不远了,温瑟拉正带着三千多名士兵在七星山作战,有了他的照应,也就不用担心威尔金斯翻脸。
黄兰镇距离灰鱼镇有七天路程,但萨尔比对道路不熟,再加上詹金斯派来的向导故意绕路,萨尔比整整走了十一天才抵达灰鱼镇。
按照威尔金斯所说,他在灰鱼镇留下了一千多名士兵,领兵者名字叫做格尔伯特,这才是萨尔比真正的心头之患。
他手下的三百人是神罚军精锐,对付这群草莽之军倒也有几分把握,实在不行还可以联系温瑟拉来帮忙,他最担心的是对方耍诈,把他骗进了镇子然后再下手,他对灰鱼镇几乎一无所知,如果中了敌人的圈套,性命可就堪忧了。
进入灰鱼镇之前,他先派去了几波哨探,确系格尔伯特没有任何敌意,才叫人送去了接管神圣之地的文书。
格尔伯特率领神罚者们盛情接待了萨尔比,不仅为萨尔让出了城堡,还直接称呼萨尔比为神圣使者。
这年轻人倒还挺识时务,但萨尔比不敢过分张扬,他特地做了一番澄清:“威尔金斯大人才是大主教册封的神圣使者,我来到这里,只是协助处理神圣之地的日常事务,你们对此不要产生任何误会。”
在共进晚餐时,萨尔比提出想看看神圣之地的神罚军,这可让格尔伯特犯愁了。
“伟大的神圣使者,我们的军队正在协助温瑟拉大人在七星山作战,留在镇上的只有不到两百人。”
萨尔比心头大喜,可脸上故作震惊道:“大主教让温瑟拉将军剿灭七星山的异端者,你们为什么还要插手?”
格尔伯特解释道:“温瑟拉将军希望得到我们的帮助,而且七星山的战斗如果出现反复,神圣之地肯定会受到殃及,保卫神圣之地是我们义不容辞的责任。”
“非常好!”温瑟拉赞赏道,“你是个识大体、懂规矩的年轻人,我会在大主教提起你的名字。”
格尔伯特赶紧起身施礼:“伟大的神圣使者,感谢您的提携。”
……
在萨尔比抵达灰鱼镇的前一天,车尔丹也抵达了目的地,但他的目的地不在灰鱼镇,而是鹦鹉城。
在西南地区只有四座城市,鹦鹉城是其中之一,莫里茨家族在这里统治了近百年,面对局势的变化,其一贯传统是积极跟风,但绝不出头,始终奉行着随波逐流的生存法则。
可最近莫里茨侯爵十分烦恼,有一些莫名其妙的传闻把他推向了风口浪尖。来自威尔金斯的一支军队在荒野之间遭遇了伏击,几乎全军覆没,而那群伏击的人却打着鹦鹉城的旗号。
莫里茨知道威尔金斯的所作所为,也做好了相应的防备,如果威尔金斯真的打过来,可以谈判,可以给钱,甚至可以割让一部分土地,但他还没想过要和对方开战。
可谁能想到有人替他打了一仗,而且还打的这么狠,莫里茨向威尔金斯寄出了书信,威尔金斯没有给出回应,他又向巴克恩寄了书信,依旧石沉大海。
他正在想着要不要去一趟王都亲自向巴克恩解释,可转念一想,在去之前,最好先调查清楚事情的真相,否则巴克恩一旦问起:“事情不是你做的,那到底是谁做的?”自己又该如何回答?
冷静下来思考一番,很容易就能找到答案,和威尔金斯仇恨最深的莫过于克雷奇·蒙奇克,这件事情大概率是他做的,打出自己的旗号,是为了拖自己下水。
锁定了目标,可莫里茨苦无证据,正在这时,车尔丹出现了。
车尔丹没有隐藏自己的身份,直接说道:“我是蒙奇克伯爵的部下,我来到这里,是为了转达蒙奇克伯爵的心意,我们想跟您联手,共同抵抗暴徒威尔金斯。”
“暴徒威尔金斯?”莫里茨冷笑一声道,“你说谁是暴徒?是那群杀了人不敢承认,还要诬陷我的卑劣之徒吗?”
车尔丹微笑道:“那件事情是我们做的。”
“很好!把这个人捆起来,押到地牢去,我会带你去见王都大主教,澄清事实!”
莫里茨正愁没有证据,一个活生生的证人竟然主动送上了门来,两旁卫兵刚想上前抓人,走到车尔丹背后,却忘了自己要做什么。
莫里茨侯爵勃然大怒道:“没听到我的话吗?我让你把他,把他那个……”
莫里茨也忘了,他审视着车尔丹,皱眉道:“你是古神信徒,你是不是对我使用了什么技能?”
车尔丹微笑道:“技能的事情先放一边,我们继续刚才的话题,您想把我抓起来送到王都,然后又能做些什么呢?”
莫里茨想起来了:“当然是向大主教说清楚事情的真相。”
“说清真相之后呢?”
“我和威尔金斯的误会就解开了。”
“解开误会之后呢?”车尔丹笑道,“威尔金斯派出那支军队,目的就是想攻打鹦鹉城,难道你们之前就有误会吗?”
“这个……”莫里茨一皱眉,不知该如何回答。
车尔丹接着说道:“威尔金斯想征服整个西南,就算误会解除了,他难道就会放过鹦鹉城吗?”
莫里茨思忖片刻道:“我和他之间的事情可以商议,但这没必要告诉你。”
“没什么可商议的,云雀镇就是例子,领主一家都被杀了,哪怕选择投降都无法保住他们的人头!侯爵大人,您难道不爱惜自己的生命吗?”
莫里茨沉吟许久,又道:“威尔金斯是个恶魔,但我相信大主教不会不讲道理。”
“巴克恩不和任何人讲道理,他只相信杀戮和征服,你以为他不知道威尔金斯的所作所为吗?可他还是让威尔金斯成为了神圣使者。”
“就算巴克恩不讲道理,国王也不会坐视不理,陛下会为我主持公道。”
车尔丹放声笑道:“国王都自身难保了,还说什么主持公道?在王都时,我已经追随了蒙奇克大人,那时候能和神罚者对抗的只有龙格森将军,可现在龙格森已经成了罪囚,而且生死未卜,你让国王拿什么给你主持公道?留给你的最好结局,就是像灰鱼镇的领主达达洛子爵那样,像个乞丐一样四处讨饭过活!”
莫里茨不再说话,车尔丹接着说道:“能帮助你的只有蒙奇克伯爵,跟我们联手是你的唯一出路。”
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