曼达把三头犬的尾巴割下了一截。
三头犬的尾巴有六尺多长,被曼达割下来这一截差不多有一尺。
不是因为三头犬大意了,而是祂并不担心曼达从祂背后下手,祂是真神,一个五阶信徒在祂面前和一个婴儿没有太多分别。就算祂把尾巴伸到曼达面前,用凡间兵器都割不破祂的皮。
可祂没想到曼达有如此锋利的手指,锋利到了祂只感到些许凉意,竟没有感受到疼痛。
等祂感受到疼痛时,曼达已经把断尾收进了背囊,正准备跳进冥河里。
三头犬挥起巨爪把曼达拍倒,这一次,祂下了重手。
曼达被拍在了岩壁上,那感觉已经不能用疼痛来形容了,他像一张肉饼一样从岩石滑了下来,身体随着岩石的棱角上下起伏,整个过程丝滑而顺畅。
三头犬缓缓走向了曼达,所有的头全都钻了出来,所有的眼睛全都注视着他。
虽说伤得很重,但不是没有逃跑的可能,曼达还能站得起来,只是他不确定自己能不能跑得过三头犬。他在等待一个更好的时机,可貌似他等不到了。
这次不会再有戏谑,也无法再分散三头犬的注意力,曼达清楚的感受到,现在的三头犬只有一个念头,那就是要了他的命。
最大的那颗头准备先把曼达叼起来,然后再由其他的头把曼达撕成碎片。
祂不会给曼达反击的机会,也能保证曼达绝对逃不掉,曼达也意识到了这一点,他能做的事情只有一个。
当五十张血盆大口一起逼近曼达的脸颊,曼达把背囊里的黑水晶拿了出来。
虽然不知道这东西该怎么用,也不知道它有什么用,但这是曼达唯一的机会。
当水晶出现在面前的一刻,三头犬原本张开的大嘴合上了。
祂像遭遇了噩梦一样,打了个哆嗦,发出了咆哮。
准确的说,是五十声咆哮,声音整齐一致,就连曼达也听不出任何分别。
祂的断尾还在流血,祂的愤怒仍未消退。祂没有上前也没有后退,一百只眼睛依然盯着曼达。
曼达摸索着地面,艰难的撤回身子,慢慢站了起来。
三头犬的爪子抓挠着地面,祂在警告曼达不要乱动。
曼达没有理会祂的警告,一步一步走向了岸边。
三头犬好几次想冲上来,可看到曼达手里的黑水晶,始终有些犹豫,直到曼达跳进了阿刻戎河,祂一直留在了原地。
说来真是滑稽,曼达至今仍不知道这块黑水晶的用途,却靠着它救了自己一条命。
在河底一通狂奔,曼达靠着一口气冲上了对岸。
他躺在岸边喘息,三头犬还在对面望着他,也许是祂不能跳下冥河,也许是祂惧怕曼达手里的水晶,总之祂没有追过来。
即便如此,曼达也不想再看见祂,他拿着水晶,沿着河岸原路返回,直到三头犬彻底在视线中消失,曼达才找了个角落坐下,拿出神像,等待赫尔墨斯的下一步指示。
神像上不见半个文字,曼达试着向赫尔墨斯祈祷,但无济于事。
他拿着三头犬的一截尾巴,自言自语道:“我已经完成了任务,难道你觉得这还不够长吗?”
他试着用尾巴蹭了蹭神像,神像依旧没有反应。
他又试着把断尾上的血滴到神像上,这一次,神像亮了。
两行文字出现了,是琥珀丽文,绝迹多年的古文字之一。
“如果你没有斩断三头犬的尾巴,继续和祂战斗,否则你无法离开冥界。”
“如果你斩断了三头犬的尾巴,将它吃下去,你将晋升为六阶信徒,你将学会离开冥界的方法。”
两句话,传递了大量信息。
第一,这是一场没有退路的晋升,如果不是曼达拼死抓住了唯一的机会,他会被活活困死在冥界。
第二,自己根本不在赫尔墨斯的注视之下,石像上的内容只是自动回复而已。
第三,他就快成功晋升了,可接下来的挑战有点难度。
他拿起了鲜血淋淋的断尾,舔了舔嘴唇。
让我吃这个?
这里没有生火的可能,貌似只能吃生的。
吃生的倒也没什么,上辈子就是这么过来的。
可这是三头犬的尾巴,也不知道有没有毒。
完成晋升之后,就能学会离开这里的方法,曼达基本猜出了自己的技能。
赫尔墨斯的六阶技是,自由进出冥界。
……
狮子女和罗玛趴在草堆里,看着鹦鹉城外的敌军。
谢尔泰带了一万多人驻扎在鹦鹉城下,他的军队并没有形成真正的包围,如果莫里茨想逃跑,他能找到很多出路。
之所以这么做,是因为谢尔泰对莫里茨非常了解,莫里茨是个懂得放弃的人,他故意给莫里茨留下了逃跑的机会。
这一战术非常成功,莫里茨天天向七星山写信求援,并且在每一封书信里都表达了将要放弃鹦鹉城的想法。
实际上,莫里茨没有放弃鹦鹉城的权力,他只是名义上的领主,鹦鹉城的实际管理者是曼达的部下。
可如果莫里茨一旦出城投降,全体军民的士气会遭受毁灭性打击,在此之前他已经放弃过一次鹦鹉城,那一次放弃让神圣使者罗曼·威尔金斯把难民带进了城里,整个鹦鹉城变成了人间地狱。
领主和子民之间一旦失去了最基本的信任,这座城市也就失去了所有的凝聚力,莫里茨如果再次投降,很可能导致军民太溃逃,届时鹦鹉城将不攻自破。
看清楚了敌军的情势,狮子女和罗玛悄悄离开了城下,回到了三十里之外的营地。
之所以把营地扎在三十里外,是为了躲避敌军的侦查,她们只带了三千多人,如果谢尔泰做足了准备,完全可以通过一场战斗歼灭他们。
回到营地之后,狮子女理清了战术,双方兵力相差悬殊,不能强攻,必须要和鹦鹉城一起出兵,里应外合是唯一的取胜机会。
同行的托卡、茉艾拉和刻斯托都赞同狮子女的想法,但罗玛至始至终一语不发。
狮子女看着罗玛,皱眉道:“你倒是说话呀?”
罗玛面带愠色看着狮子女,狮子女眨眨眼睛道:“差点忘了,你不会说话。”
罗玛比划了一番手语,尤朵拉翻译道:“我没见过莫里茨侯爵,但他的名声不好,你们信任他吗?”
狮子女摇头道:“我们不需要信任他,掌控军队的是我们的人。”
罗玛又比划:鹦鹉城有多少人?
托卡道:“不到三千,大部分士兵都被调去了脆石山。”
罗玛摇了摇头,一边指着地图,一边用手语比划:谢尔泰的军队很强悍,他的营地很坚固,就算我们和鹦鹉城同时出兵,兵力仍占劣势,我们不可能在短时间内取胜,鹦鹉城士兵出城作战,莫里茨会失去控制,他一旦出城投降,后果可想而知。
狮子女犹豫半响道:“留下一半兵力控制莫里茨,剩下一半出战。”
罗玛摇头:那样我们的士兵更少,取胜的希望更加渺茫。
狮子女道:“那就从脆石山调集一些士兵。”
罗玛还是摇头:脆石山失守,两条道路全被打开,敌人会派来更多兵力。
狮子女道:“我们也可以筹集更多兵力。”
罗玛:谢尔泰的家底比我们厚的多,一旦战争陷入僵持,我们必败无疑。
狮子女怒道:“那你倒是想个办法!”
罗玛指着蓝纱河:截断水上通道,让他们无路可退,失去补给,把他们困死在这里。
狮子女摇头道:“你在说什么蠢话?我们在水战上已经输了一次,蒂拉的水兵几乎全军覆没!”
罗玛用手语比划:不是水战,是攻占港口,让敌军的船只无法靠岸,水路和陆路同时被切断,就等于彻底中断了敌军的补给,一万大军的消耗非常庞大,至多一个月,敌军将不攻自破。
托卡问道:“敌军应该会在港口布下重兵吧?”
罗玛摇头:不会,在来到七星山之前,我对西南的认知一直停留在过去,我认为西南弱的不堪一击,谢尔泰大公的状况应该和我一样,他已经击溃了我们的水军,就不会再对水路做出太多防备。
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